У Мии сжалось сердце, потому что она вдруг поняла, каким предательством видится Дилану ее отказ пропустить его к сестре. Ей захотелось плакать.
Мия вздернула подбородок и выпрямила спину.
— Нет. — Уперев руки в бока, она наклонилась к нему. — Карла пока не хочет тебя видеть. Поезжай домой, Дилан. И не пытайся меня запугать.
Дилан сжал кулаки, все его тело задрожало от гнева.
— Я могу забрать их у тебя силой.
Мия сложила руки на груди и приподняла одну бровь.
— Запугать? — повторил он. — Не могу поверить. Ты, что же, готова поставить меня в один ряд с Тьери?
Мию резанула боль, звучавшая в его голосе.
— Да, я действительно ставлю тебя в один ряд с Тьери. Тьери любит Карлу, он обожает ее. Он готов отдать за нее жизнь. И я знаю, что ты тоже. Но это не меняет того, что сейчас Карла не хочет видеть вас обоих.
Дилан бросил на нее острый взгляд, но лицо оставалось каменным. Повернувшись кругом, он бросился к воротам, чтобы уйти.
Слезы затуманили взгляд Мии, в горле встал ком. Тонкая нить, соединявшая их, натянулась до предела. Если эта нить порвется, она никогда не сможет этого исправить.
У калитки Дилан остановился и повернул назад. Он был мрачнее тучи.
— Я должен извиниться перед тобой. Я вел себя как двухлетний ребенок, но я очень волновался за Карлу.
— Я знаю.
Он схватил ее за плечи:
— С ней все в порядке? Мия?
У нее заныло сердце, хотя она не смогла бы объяснить почему.
— Она расстроена.
— Из‑за Тьери?
— Подозреваю, что из‑за него тоже. Но главное — из‑за вашего дяди.
— Его машина стояла у нашего дома вчера ночью, когда я вернулся. Было поздно, и он уже лег спать. А сегодня после завтрака он уехал. Но мы успели обменяться парой слов. Не думаю, что мы снова его увидим. Я сказал, что, если он попытается создать тебе проблемы на работе, ты перейдешь в ФИЭ. Думаю, с этой стороны тебе больше ничто не угрожает.
— Я… Спасибо.
— Я не знал, что он говорил с Карлой.
— Думаю, когда Карла немного поспит, позавтракает и выговорится, все будет нормально. Ей просто нужно время, чтобы прийти в себя.
Дилан сжал ее плечи и убрал руки.
— О’кей.
— Спасибо, что заботишься о Карле.
— Она моя подруга. Конечно, я о ней позабочусь.
— Я не хотел тебя запугивать.
— Это я тоже знаю. — Конечно, он этого не хотел. — Если бы это было не так, ты просто отнял бы у меня ключи.
— Мия, неужели ты не видишь?
В глазах Дилана мелькнуло отчаяние, от которого у нее сжалось сердце.
— Чего я не вижу?
— Я пытался тебя уговорить, запугать, даже пустил в ход психологический шантаж, но ты держалась твердо. Ты предпочла поступить правильно вместо того чтобы подчиниться моей воле. И ты до сих пор считаешь себя слабой и подверженной чужому влиянию?
— Я…
Двор поплыл у Мии перед глазами.
— Мия, я так больше так не могу.
— О чем ты говоришь?
— Я люблю тебя. Ты знаешь, что я тебя люблю. Всей душой. Я готов сделать все, что угодно, чтобы завоевать твою любовь. Но ты по‑прежнему далека от меня. Я чувствую себя таким потерянным, просто убитым… Я набрасываюсь на тебя, пугаю тебя…
— Дилан, я…
Он прижал палец к ее губам.
— Я люблю тебя, Мия. Я хочу, чтобы мы были вместе всегда. Но я не стану тебя принуждать. Если ты когда‑нибудь решишь быть со мной, я хочу, чтобы это было, потому что ты тоже меня любишь.
Мию охватило смятение. Когда Дилан ей улыбнулся, она чуть не заплакала.
Потянувшись вперед, он прижался губами к ее лбу.
— Скажи Карле, что, если ей что‑нибудь понадобится, пусть мне позвонит.
Она кивнула.
— Мия, я хочу дать тебе полную свободу. Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
Ее сердце сжалось от страха. Дилан кивнул и пошел прочь.
Карла проспала до полудня.
— Тьери приезжал?
— Приезжал. И Дилан тоже.
— Что он сказал?
— Дилан сказал, чтобы ты ему позвонила, если тебе что‑нибудь понадобится.
— Что сказал Тьери?
— Он чуть с ума не сошел от беспокойства за тебя… и от страха, что ты его бросишь.
— Отлично!
— Я сказала, что он может подъехать к четырем, но не обещала, что он сможет с тобой увидеться. Так что, если ты действительно не хочешь его видеть, то я могу сама ему об этом сказать.
— Ты правда не хочешь с ним помириться? — спросила Мия.
— Думаю, это зависит от него. Он хочет всегда чувствовать себя сильным и свободным. Но в семье так не живут.
— Я уверена, что он искренне хочет все исправить.
— Думаешь, мне надо с ним встретиться?
Мии вспомнилось выражение абсолютного счастья на лице Карлы, когда они застали их с Тьери в парке.
— Я считаю, что тебе стоит его выслушать. Думаю, все можно исправить.
Карла старалась не подать виду, но Мия заметила, как просияло ее лицо от этих слов.
— А как насчет Дилана?
— Мне кажется, ты должна ему позвонить.
— Я имею в виду, насчет тебя и Дилана.
— Не знаю. Мне надо подумать.
— Значит, надежда есть?
Мия встретилась взглядом с Карлой:
— Надежда есть.
Помолчав пару секунд, Карла сказала:
— Я позвоню Дилану. Хочу подать на дядю Эндрю в суд за побои.
Мию вдруг охватила безумная радость.
— Какая ты молодец! Женщины не должны мириться с насилием со стороны мужчин.
— Хотя это вызовет скандал. — Она неуверенно посмотрела на Мию. — И на свет выйдет причина нашей ссоры, а это значит, что твое имя тоже попадет на газетные полосы.
— Мое?
Карла взяла Мию за руку:
— Я знаю, ты боишься, что они ухватятся за историю о том, что вы с Диланом встречаетесь. Если тебя так пугает эта мысль, я не стану давать делу ход.
Ответ явился сам собой. Мия очень медленно подняла голову.
— Меня это не пугает. По крайней мере, не очень пугает. — Она посмотрела в глаза подруги. — Ты имеешь полное право покончить со своими проблемами. Я поддержу тебя как могу.
Карла обняла ее.
— Спасибо тебе.
В четыре часа Мия вошла в офис «Плам пайнс». Из‑за наплыва посетителей воскресенье всегда было одним из самых суматошных дней. Как следует потрудиться приходилось и волонтерам, они тоже проводили экскурсии. И только администрация заповедника работала строго с понедельника по пятницу. А значит, Мия могла свободно воспользоваться офисом.
Стараясь не обращать внимания на отчаянно бьющееся сердце, она включила один из компьютеров и достала из кармана карту памяти фотоаппарата Фелипе. Она тяжело сглотнула, нашла свою фотографию и нажала кнопку «Открыть».
Снимок развернулся во весь экран. Мия вздрогнула и отвела взгляд. Потом снова посмотрела на снимок, но через несколько секунд не выдержала и отвела глаза.
Мия набрала в грудь побольше воздуха и вернулась к экрану.
У нее сжалось сердце, глаза наполнились слезами. Фелипе ухватил что‑то такое, что притягивало и в то же время отталкивало ее.
Выражение ее лица на снимке казалось до такой степени беспечным, что у Мии закружилась голова. Что это?.. Надежда?
Чувство, которым светился весь снимок, было радостью.
Радость? Мия говорила себе, что в ее жизни не может быть места веселью, надежде и радости, потому что она их не заслуживает… после того, что совершила.
Да, она совершила ошибку — большую ошибку, — но эта ошибка не должна определять, какой будет ее дальнейшая жизнь. Если только она сама этого не позволит. Сердце Мии стучало с неистовой силой. Нет, она не должна прятаться. Ей просто надо выбрать правильную жизнь.
И ведь можно начать эту новую правильную жизнь прямо сейчас. Она достала мобильник и набрала номер.
— Фелипе Феллини.
— Фелипе, это Мия.
— Мия, дорогая, скажи, что я могут для тебя сделать?
И она сказала.
А потом позвонила Дилану.
Он сразу же ответил:
— Мия! У тебя все в порядке?
От звука его голоса у Мии пересохло в горле, и ей пришлось откашляться, прежде чем она смогла заговорить.
— Да.
— Я разговаривал с Карлой. Ты уверена, что справишься с шумихой в прессе, если она подаст в суд на Эндрю?
— Да, уверена.
На том конце наступила пауза.
— Это… неожиданно.
— Да.
— Я могу тебе чем‑то помочь?
— Я тут подумала… — Она вытерла вспотевшую ладошку о джинсы. — Я тут подумала, могу я пригласить тебя на свиданье в следующую субботу вечером? Хочу, чтобы ты кое‑что увидел.
— Это кое‑что касается Карлы и Тьери?
— Нет, это касается меня.
— В котором часу за тобой заехать?
В назначенный час Дилан постучал в дверь Мии. Все неделю он провел в мучительных метаниях между надеждой и отчаянием. Надеждой на то, что эта встреча станет началом их новой жизни, и отчаянием, если таким способом Мия хотела поставить последнюю точку в их отношениях.
Она открыла дверь. В первый момент он не мог произнести ни слова, только смотрел.
— Ты выглядишь потрясающе!
На ней было алое платье с блестящим атласным лифом, плотно облегавшим грудь. Юбка спадала до колен облаком летящего шифона, колыхавшегося при каждом движении.
Мия заправила прядь волос за ухо.
— Ты тоже отлично выглядишь.
Дилан порадовался, что надел вечерний пиджак. Особенно когда ее рука легла на горло, как будто от его вида ей стало трудно дышать. Мия улыбнулась немного застенчивой улыбкой — как девочка на первом свидании.
Возможно, это и было ее первое настоящее свидание за последние четыре года. На Дилана накатил прилив нежности.
Когда она заперла входную дверь, он подал ей согнутую в локте руку и почувствовал себя до смешного довольным, когда она взяла его под руку.
— Карета подана. Куда мы пойдем?
Мия назвала адрес в центре города. Он понятия не имел, что там находится, но не стал задавать вопросов.
Дилан выглянул в окно машины. Из больших, промышленного размера окон похожего на склад здания лился яркий свет. Он уже открыл рот, собираясь спросить Мию, не ошиблась ли она адресом, но снова закрыл его, когда она, опустив стекло, махнула своей визиткой стоявшему на тротуаре стюарту. Стюарт показал им место для парковки.