И инспектор пристально уставился на Наташу с Инной. Девушки судорожно соображали, как им быть.
В головах была сплошная каша. Инне было ясно одно: признаться в том, что они были сегодня у Сильви, значило поставить под угрозу их собственное расследование. Их запрут на замок и больше никуда не выпустят. И она сделала вид, что не понимает взгляда инспектора. Тот крякнул и залился малиновым румянцем, но ничего не сказал Инне.
— Самое скверное, что мы ничего не знаем про личность похитителя, — только и произнес он.
— Знаете, мне кажется, я могу вам в этом помочь, — раздался нерешительный голос Стаей.
Все обернулись и с удивлением уставились на нее.
Родственников Стаей можно было легко понять. Обычно общение Стаей с родственниками ограничивалось коротким приветствием и не менее коротким «Да» или «Нет» в ответ на все вопросы. А если уж совсем приставали, могла выдавить из себя простое предложение из двух-трех слов. Не больше. Добровольно высказываться по тому или иному поводу было не в правилах Стаей.
— Мне кажется, это должен быть Эдгар, — сказала Стаей.
— Почему? — живо поинтересовался Дюша. — Потому, что его до сих пор нет дома? Но это еще не причина. Мало ли где он мог задержаться.
— А я согласен со Стасей, — сказал мигом заинтересовавшийся инспектор. — Исчезновение вашего механика в сложившейся ситуации выглядит очень подозрительным.
— И не только поэтому, — продолжила Стаей. — Он ненавидел Сильви.
— Что ты мелешь! — едва не набросился на нее с кулаками Дюша. — Эдгар — добрейшей души человек. Он и мухи не обидит.
— А Сильви он ненавидел, — упрямо повторила Стаей. — Я не раз видела, как он на нее смотрит. Особенно когда вы с Сильви бывали вдвоем. А в последнее время вы часто бывали с ней вдвоем.
— Так что с того? Она моя невеста!
— Я очень рада, — холодно отрезала его сестра. — Но Эдгар ее ненавидел! И ты, Андрей, это знаешь не хуже меня!
— Что ты имеешь в виду? — спросил у нее инспектор.
Стаей заколебалась.
— Ты должна договорить, — сказал ей отец. — Раз уж начала этот разговор.
— Стаей, молчи, — хмуро приказал ей Дюша.
Но Стаей уже приняла решение.
— Вчера вечером я вышла на кухню, чтобы попить горячего молока с медом перед сном. И я услышала какой-то странный звук. Как будто кто-то скребся.
— Я тоже его слышала! — воскликнула Инна.
— И я, — сказала Наташа. — Ну и что с того? Мыши, должно быть.
— Нет, не мыши, — возразила Стаей. — Звук шел откуда-то снизу, и я пошла проверить, в чем дело.
Звук шел из комнаты Эдгара. Я уже хотела было постучать, но вдруг услышала чьи-то голоса у него в комнате.
— Ты их узнала?
— Конечно, у Эдгара сидел мой брат Дюша, — сказала Стаей. — Сначала из-за странного скрежета мне было не разобрать слов. Но внезапно я услышала, как Дюша сказал: «Да брось ты эту чертову железку!» И скрежет прекратился.
— И ты слышала их разговор?
— От слова до слова, — подтвердила Стаей. — Они ругались. Эдгар обвинял Дюшу в измене. Что тот увлекся какой-то девицей и забыл их уговор. А Дюша говорил, что ничего он не забыл, просто ему нужно время, чтобы принять решение. И он не хочет пока ничего обещать Эдгару. Тогда Эдгар сказал: «Эта девица погубит тебя. Все беды в нашем мире из-за этого отродья». А Дюша закричал, чтобы Эдгар не смел в таком тоне говорить о Сильви. Он кричал, что она его невеста и заслуживает уважения.
— А что Эдгар?
— Он помолчал, а потом сказал: «Вот ты себя и выдал! Ты влюбился в эту девку!»
— А я сказал ему, что да, влюбился, — неожиданно произнес Дюша. — Что тут такого? Она моя невеста.
Эдгар с самого начала знал, что я женюсь на Сильви.
Он сам мне это предлагал. Во всяком случае, одобрил. когда я рассказал ему о своем намерении. Эдгару не с чего было желать зла Сильви. Это все бредни моей сестрицы.
— Хм, — пробормотал себе под нос инспектор. — Я могу поговорить с вами наедине?
— Конечно, — кивнул Дюша.
— Тогда прошу остальных извинить нас и не расходиться, — сказал инспектор. — У меня есть еще несколько вопросов.
И они с Дюшей вышли в соседнюю комнату. Инна воспользовалась передышкой, чтобы провести с Наташей военный совет. Ида подошла к мужу и о чем-то его спросила. В ответ она услышала явную грубость, потому что покраснела и быстро отошла прочь. Ингрида сохраняла ледяное спокойствие. Впрочем, чего ей было волноваться? На этот раз ее дорогих сыночков никто ни в чем не обвинял.
Наконец инспектор с Дюшей вернулись.
— Теперь мне становится более или менее ясна картина произошедшего, — сказал инспектор. — Но я приехал сюда не только ради похищения Сильви. Давайте снова поговорим о двух прошлых преступлениях. Цианистый калий был насыпан в тесто для штоллена. Зина, кто-нибудь подходил к тесту?
— Да, — кивнула девушка. — Много кто. Честно говоря, на кухне все время кто-нибудь вертелся. А тесто долго подходило, потому что получилось очень уж сдобным. Эмилия переложила меда и масла. В течение трех часов любой мог кинуть яд в него. Я же не все время была в кухне. Что мне было сторожить это тесто? Иногда мне приходилось дойти до кладовой.
Или отлучиться еще по какой-нибудь надобности.
— Так, а кто готовил аперитив для Роланда Владимировича? — спросил инспектор.
— Он сам и готовил, — сказал Эрнест. — Водка и блюдечко с солью всегда стояли на баре в гостиной.
Там же была и небольшая холодильная камера, стилизованная под пивной бочонок. Водка могла стоять в ней.
— Глухой номер, — прошептала Инна сестре. — Любой мог приготовить отраву для твоего дедушки.
Единственная надежда на то, что инспектору удастся выяснить, кто из домочадцев имел или имеет доступ к ядам.
— Теперь, что касается найденного вчера вечером у вас в саду трупа, — сказал инспектор. — Кто из вас был знаком с Арвидом Валтерсом? Могу сразу сказать, он работал частным детективом. И ваш дедушка нанял его для выполнения какого-то расследования.
Все молчали.
— Очень плохо; — сказал инспектор. — Очень плохо, что желающих облегчить свою совесть не находится.
— Хитрый какой! — прошептала Наташа Инне.
— Мы установили время смерти. Выходит, что парня застрелили прямо новогодним вечером, где-то между десятью и одиннадцатью часами вечера. И вот что странно. Он приехал сюда на своей машине. Машину мы нашли. Но никаких бумаг в ней не обнаружили. Тем не менее секретарша убитого Арвида утверждает, что парень расследование довел до конца.
И у него были с собой важные бумаги, которые он намеревался продемонстрировать вашему дедушке. Но ему не удалось донести их до заказчика. В саду его подкараулили и убили.
Инспектор помолчал. Все тоже молчали.
— Вчера вечером кто-нибудь из вас выходил в сад? — спросил инспектор. — Меня интересует тот промежуток, когда еще вовсю шел снег.
— Ну, мы трое выходили, — нехотя сказал Дюша.
— Кто трое?
— Я и Вилли с Яном, — сказал Дюша.
Инна почувствовала, как стоящая рядом с ней Ингрида моментально напряглась всем телом.
— А что тут такого? — растерянно спросил Ян. — Мы поиграли в снежки немного. Снег отлично лепился. А делать все равно было нечего. Все остальные дрыхли без задних ног.
— Кто-нибудь отлучался во время игры? — спросил у них инспектор.
— Нет, — покачал головой Дюша. — Сначала мы слепили две снежные крепости. Точней, две стены, и из-за них играли в снежки. Но так как нас было трое, то число игроков в командах все время было неравным. Поэтому мы плюнули на крепости и стали просто играть в снежки. И еще мы пускали петарды.
— Да, петарды, — пробормотала Инна. — Среди их шума запросто можно было не услышать звук выстрела, которым убили Арвида.
— Время для убийства было выбрано самое подходящее, — сказал инспектор.
— А вы уверены, что его убили именно у нас в саду? — спросила Ида. — Может быть, его подбросили?
— Перед тем как приехать, Арвид специально сделал предупредительный звонок вашему деду, — сказал инспектор. — Телефонный номер Роланда Владимировича остался в памяти телефона в офисе Арвида.
Это был последний звонок в том году. Убийца мог подслушать разговор Роланда Владимировича и узнать время, когда детектив появится в саду. Все знавшие Арвида сходятся на том, что он был исключительно пунктуален. Для него было делом чести являться на деловые встречи вовремя.
— А где его убили? — спросил Дюша. — Я имею в виду, в каком именно месте нашего сада.
— Тело было найдено невдалеке от того места, где вы с братьями играли в снежки, — сказал инспектор. — Мы нашли остатки ваших снежных крепостей.
В снежки вы играли там же?
— Да, приблизительно там, — сказал Ян. — Во всяком случае, далеко не уходили.
— И вы не слышали ничего подозрительного? И не видели никого?
— Минут за пятнадцать или двадцать до того, как в дом вернулись Дюша с братьями, я видела две темные фигуры в саду, — громко сказала Инна. — Но я не могу вам сказать, кто это был. Я разглядела только две фигуры, и то краем глаза.
— Да, и что они, по-вашему, делали? — спросил у девушки инспектор.
— По-моему, просто стояли, — сказала Инна. — Должно быть, разговаривали.
— Мужские фигуры или женские?
— Не знаю, просто фигуры.
— Из какого окна вы их видели?
— Я выходила из кухни. Там в коридоре есть окно.
Вот из него я и видела таинственные фигуры.
— А троих играющих в снежки?
— Нет, их я не видела, — сказала Инна. — Только петарды какие-то сорванцы пускали.
— Так это мы и были! — обрадовался Дюша. — То есть не только мы. Но мы начали первыми. Потом из соседних садов тоже начали стрелять. Но заводилами были мы трое.
— Пойдемте, вы покажете мне, где это окно, — сказал инспектор Инне.
Они вышли вдвоем. Не пройдя и десяти шагов, инспектор вцепился Инне в рукав.
— Надеюсь, вы понимаете, что мне не было никакой нужды тащить вас к этому окну? — спросил он. — Я и сам мог отлично его найти.