— Да? — немного удивилась Инна. — А зачем же тогда?..
— Затем, моя милая, что я вам в который раз говорю, не суйте свой нос в это дело. Вы же видите, оно нарастает как снежный ком. У нас уже два трупа, один раненый. Кроме того, еще и похищение. Вы мне симпатичны. Вы славная девушка и добрая. Поэтому я не хочу, чтобы вас убили.
— Ладно, я буду осторожна, — сказала Инна.
— Этого мало, — разозлился инспектор. — Думаете, я не понял, кто были те две девушки, которые сегодня рано утром явились в дом отца Сильви и назвались ее подругами? Это были вы. С вашей маленькой сестренкой. Нянька очень точно описала ваши приметы. Я сразу же понял, о ком речь. Ну-ка, что вы делали в доме у отца Сильви?
— Просто проходили мимо, — старательно соврала Инна. — Думаем, зайдем, посмотрим, как люди живут. Все-таки Сильви не чужая нам.
— Вижу, не цените вы доброго отношения к себе, — с укором сказал ей инспектор.
Больше он не добавил ни слова. Он вообще избегал смотреть на Инну. Должно быть, мысленно он уже похоронил ее. И не хотел лишний раз расстраиваться, думая о том, как недолго ей осталось радоваться жизни. Хороший человек был инспектор Пельше. Инна даже растрогалась. Они с Наташкой столько ему крови попортили, под ногами все время путались, а он вместо того, чтобы зло затаить, о них, дурах, об их безопасности заботится.
— О чем он тебя расспрашивал? — немедленно кинулась к Инне Наташа, когда они с инспектором вернулись обратно. — Он тебе угрожал?
— Ты не представляешь, какой это чудесный, чудесный человек! — восторженно сказала ей Инна. — Если бы он был помоложе на пару веков, а я не была бы замужем за этой скотиной, моим мужем, то я бы вышла за него замуж, не раздумывая.
— За кого? За Бритого?
— За инспектора, дурочка, — сказала Инна, мечтательно глядя вслед торопливо удаляющемуся по своим делам инспектору.
А далеко в Петербурге Бритый продолжал розыски своей пропавшей жены. Или хотя бы ее останков, чтобы с честью предать их земле. Собственно говоря, для себя Бритый жену уже давно похоронил. Не укладывалось у него в голове, что она сознательно может исчезнуть из его жизни и даже не предупредить.
Как положено во всех организациях, за две недели.
К своим розыскам он подключил милицию. Вообще-то милиция подключилась очень неохотно. Они объясняли это тем, что у них и без сбежавшей жены дел по горло. Что им воров и убийц искать нужно.
Лишь когда Бритый намекнул, что Инны скорей всего нет в живых, милиция милостиво согласилась поискать ее труп. Живую женщину им, видите ли, искать претило. А вот труп — с радостью.
— Что ты голову ломаешь, — сказал Бритому молодой опер. — Тебе ведь сказали, что она уехала из дома на такси?
— Сказали, — кивнул Бритый.
— Вот и ищи это такси. Найдешь такси, узнаешь, куда твоя жена поехала, — посоветовал ему опер.
Бритый был готов придушить этого славного парня. Надо же, как это ему самому такая идея в голову не пришла.
— Да я в первую очередь об этом и подумал! — завопил Бритый. — Ты меня совсем-то за идиота не держи. Если уж я к вам приперся, значит, все, что мог, уже сделал.
— Тихо! — повысил голос опер. — Нечего тут права качать, не у себя в офисе. Проверили такси, молодец.
Нам работы меньше. Друзей своей жены проверили?
Всех?
— Всех. Объехал лично. Нет ее у них. Даже и не пахнет.
— А тех друзей или родственников, кто живет в других городах, обзвонили?
— Да, — кивнул Бритый. — Обзвонил.
— Хотя от этого не много будет толку, — задумчиво произнес опер.
— Почему это? — заволновался Бритый.
— Вы только не обижайтесь, — вдруг перешел на «вы» опер. — Но если ваша жена и в самом деле сбежала от вас к своим родным или друзьям в другой город, то она могла их специально попросить не сообщать вам об этом. Вы звоните, вам говорят, нет у нас Инны.
И что вы делаете? Как проверите, правду вам сказали или нет? Вам приходится верить им на честное слово.
А это непрофессионализм.
Бритый во второй раз за последние десять минут ощутил страшное желание растерзать мента. Несчастного мужа остановило лишь соображение о том, если он растерзает парня, то кто же в таком случае будет искать Инну. Только это и удержало его от преступления. И опер продолжал жить, так и не узнав, что своей жизнью должен быть отчасти благодарен Инне.
— И существует еще один вариант, не названный вами, — продолжал мент, не подозревающий о только что миновавшей его опасности.
— Какой? — спросил Бритый.
— У вашей жены любовник, к которому она и сбежала, — невозмутимо произнес опер и отправился как ни в чем не бывало заваривать себе чай.
Бритый сидел словно оглушенный.
— Не может быть, — выдавил он наконец из себя. — Она меня любит.
— Вот, чтобы вам досадить, она и завела себе любовника, — пояснил ему мент. — Вы что думаете, женщины любовников себе ради удовольствия заводят? Нет, чаще всего их на это подвигает желание отомстить. Это, конечно, в первую очередь относится к замужним женщинам. И желание доказать самой себе, что она может быть любима. Это относится ко всем женщинам без исключения.
— Так что вы предлагаете? — спросил Бритый. — Искать ее любовника?
— Чаще всего женщины, которые завели себе совсем нового любовника, отправляются с ним в путешествие, — философствовал опер. — Это не факт, но статистика утверждает. Примерно семьдесят процентов влюбленных парочек под влиянием любви едут в какое-нибудь путешествие. Куда позволяют средства.
Мой вам совет: сконцентрируйте свое внимание на вокзалах. Авось кто-нибудь из проводников и вспомнит вашу жену. И не забудьте, что есть аэропорт, автобусные туры и порт. И обзвоните еще раз живущих в других городах знакомых вашей жены. Постарайтесь быть поубедительней с ними.
Из милиции Бритый вышел совсем другим человеком. Разговор с ментом вдохнул в него новые силы.
Дал цель в жизни. Бритый немедленно отправился к себе в офис. Несмотря на выходные дни, все сотрудники были на своих рабочих местах, ожидая, когда их услуги понадобятся шефу.
Инна с Наташей проснулись с первым лучом солнца. Звучит синонимом раннего утра. Но зимнее солнце не торопится ставить рекорды. Часы показывали уже начало десятого. Эту ночь сестры провели в одной комнате. Так им казалось безопасней.
— Когда вокруг сплошные трупы, лучше держаться поближе к тому, кому доверяешь целиком и полностью, — сказала прошлым вечером Наташа, забираясь на кровать в лучшей Инниной ночной сорочке.
Ночь прошла, а сестры все еще были живы. В сложившейся ситуации одно это можно было считать удачей.
— Сегодня мы едем в Мадону, — напомнила сестре Инна. — Надеюсь, архив загса уже открыт.
— По пути нужно заехать в офис Арвида и взять там его фотографию, — сказала Наташа. — Их у Майи на столе полно, я заметила. Она не будет возражать, если одну возьмем мы.
— Не нужно, — сказала Инна, доставая из сумочки изрядно помятую фотографию Арвида, стоящего в обнимку (о нет, не с Майей, а со своим новеньким гоночным автомобилем).
— Конечно, у них все время не находилось денег на свадьбу, — разглядывая фотографию, сказала Наташа. — Эта машина должна стоить как по меньшей мере десяток свадебных торжеств. С двухэтажным тортом, фонтаном шампанского и прочими радостями.
А он был красавчик. Я имею в виду Арвида. Жаль, что мне не довелось повидать его живым. Мне бы он понравился.
— Да, нам повезло, что это не какой-нибудь бесцветный таракан, на которого девушки и внимания не обратят, пока он им ногу не отдавит, — сказала Инна. — Такого парня трудно забыть, а еще трудней не заметить. Думаю, в архиве загса в Мадоне его живо вспомнят. И знаешь, что я сама еще вспомнила?
Сестры спустились вниз. На завтрак сегодня были яйца, сваренные вкрутую, всмятку и в мешочек. Каждый вид яиц лежал на отдельном блюде. Кроме того, к столу был подан свежайший, еще горячий хлеб. Прямо из лавки, как не преминула заметить Эмилия.
— Несли всю дорогу от лавки до дома под наблюдением полиции. Ояр с Зиной ходили. Так что кушайте смело. И масло берите. Оно тоже только что куплено.
И сыр тоже. А вот ветчину я бы вам не советовала. Она всю ночь пролежала в холодильнике. Мало ли чем ее могли за ночь посыпать.
Сестры послушались совета Эмилии. И благодаря ему после завтрака чувствовали себя отлично. Можно было отправляться в путь. Из-за исчезновения Эдгара некому стало позаботиться о машинах. «Опель» стоял покрытый слоем вчерашней грязи. Но это сестер не смутило. Они сели в машину и укатили, сказав, что им срочно понадобилось в магазин за принадлежностями для рисования.
— Вы поосторожней, — напутствовал их Алексей. — Одна вот тоже отправилась в аптеку. И вот что получилось…
Когда «Опель» выехал из ворот, Инна сказала:
— А ведь Алексей мог бы нам кое-что порассказать о Сильви. Она была ему куда ближе, чем остальным.
— Вернемся и поговорим, — сказала Наташа. — Может быть, к тому времени у нас уже будет, чем его порадовать. Если разузнаем тайну тети Ингриды, то и дядя Алексей будет более красноречивым.
Инна довольно хмыкнула в ответ. Она была согласна с сестрой на все сто.
«Славная девочка растет, — подумала Инна про сестру. — Из нее определенно будет толк. Моя порода!»
В Мадону сестры прибыли часа через три после выезда из дома. По пути они немножко заблудились. Немножко перекусили и немножко полюбовались чудесными живописными развалинами, как они думали, рыцарского замка, которые при ближайшем рассмотрении оказались всего лишь старым кирпичным заводом. В Мадоне их поджидало разочарование. Сам загс был закрыт. Там не было никого, кроме старика-сторожа. Впрочем, он объяснил сестрам, как найти служащую здесь барышню.
— Анне живет через три дома, — сказал старик.
— Paldies, — поблагодарила его Инна, потихоньку осваивающая латышский.
— Visu labu, всего хорошего, — ответил им старик, ухмыляясь в густые усы.
Сестры отправились к Анне. Она оказалась молоденькой девушкой, больше напоминавшей подростка.