— В машине.
— В какой?
— В «бьюике». Если не ошибаюсь, вы именно на нем гнались за Джорисом прошлой ночью?
— Если он там, то только потому, что ты его туда подбросил, — яростно зашипел Лобер. — Вы что, не видите? Эта сволочь хочет нас натравить друг на друга!
— Мне не стоило бы так стараться, — мягко заметил Саймон. — Вы сделали это сами. О чем здесь можно говорить? Машина у подъезда. Проще сходить и проверить. Билет лежит там, где спрятал его Лобер, когда очнулся после той драки…
— Это ты его туда подсунул!
— Я только хотел сказать, куда ты его положил, — спокойно повторил Святой и повернулся к Алистону. — Сесиль, где сидел Лобер в машине прошлой ночью?
Алистон судорожно сглотнул.
— На заднем сиденье, — нерешительно пробормотал он.
— Ну, значит, там же он его и спрятал. Не знаю точно где, под ковриком или под сиденьем, но он там! Его не придется долго искать.
— Пусть сам и ищет! — завизжал Лобер. — Ему лучше знать, где он его спрятал!
— Скажи ему, Робин, я был в этой машине только один раз по дороге сюда. Как бы мне удалось спрятать его там, если я сидел рядом с тобой? Мог я это сделать?
Палермо и Алистон одновременно посмотрели на Грейнера, нетерпеливо замерев в ожидании ответа.
После затянувшейся паузы Робин наконец процедил:
— Нет.
В наступившей тишине стало отчетливо слышно отрывистое дыхание Алистона, рукав пиджака Палермо тихо зашуршал по столу — его рука потянулась к карману. Лобер опередил всех, ведь пистолет все время был у него в руках.
— Стоять! — закричал он, шагнув за спину Алистону. Палермо замер на месте. Теперь его пистолет не был направлен в грудь Темплера, а раскачивался из стороны в сторону в поисках возможной угрозы.
Из всей компании только Саймон мог предвидеть такое развитие событий, ведь это он направил их в это русло и теперь наслаждался отлично проделанной работой, с интересом посматривая на окружающих.
— Будьте вы прокляты! — крикнул Лобер, стоя у двери. — Да, это я спрятал билет в машине. И не надо мне говорить о честности, просто мне повезло больше, чем вам. И я вам не отдам его. Первая же рожа, которая высунется из дома, получит то же, что и Святой!
Пистолет его качнулся в сторону Саймона, раздался выстрел. Но тот, не дожидаясь дальнейшего развития событий, бросился на пол, с грохотом упал стул, пуля с треском вонзилась в массивный полированный стол. Тут же дверь захлопнулась, из холла донесся удаляющийся топот.
Алистон сделал пару шагов вперед, но природная осторожность взяла верх, и он решил не вмешиваться, зато Грейнер решительно направился к двери.
— Не надо, — закричал Алистон. — Он знает, откуда ты появишься, а нам неизвестно, где он спрятался.
Грейнер только ухмыльнулся в ответ, его лицо стало похоже на посмертную маску.
— Ты ничего не понял, — парировал он.
Еще лежа на полу Саймон увидел, как тот нажал кнопку какого-то устройства на стене у самой двери и стал ждать с застывшей на губах сатанинской ухмылкой…
Приглушенный выстрел раздался где-то во дворе, и все стихло. Святой с ужасом вспомнил, что сторожевые псы ни разу не залаяли, когда он карабкался через стену…
Что-то сверкнуло у него в глазах, и он погрузился в темноту.
Глава 10Как Саймон Темплер оплатил свои долги, а Кристина Ванлинден запомнила свои
— Ты не ранен? — раздался голос Кристины.
— Ранено только мое самолюбие, — кисло выдавил Саймон. — Я так упорно следил за Грейнером и Алистоном, что на минуту упустил из виду Палермо.
Он лежал на полу где-то в мансарде, что было не совсем удобно для отдыха и восстановления сил. Но самостоятельно подняться ему бы не удалось — руки и ноги были связаны. Кристину упаковали не менее тщательно, с той лишь разницей, что ее привязали к стулу.
— Какая же я была дура, — горько простонала она, и Святой ответил ей ободряющей улыбкой.
— Все дело в нелепой случайности. Но тебя еще можно извинить, а вот меня нет.
— А где они держали тебя все это время?
— Да нигде меня не держали. Все шло не так уж плохо, а вот теперь я попался, и уже не в первый раз.
Он вкратце рассказал, что произошло с момента их последней встречи. Все это время Святой пытался дотянуться до рукоятки ножа, наконец он коснулся ее указательным пальцем, потом ухитрился потянуть на себя…
— Я говорила тебе, что Грейнер — хитрая бестия, — продолжала Кристина. — Какое-то время мы могли водить его за нос, но когда ему стало ясно, что происходит, наше положение стало почти безнадежным.
— Точнее не скажешь, — согласился Саймон. К тому времени он уже держался за рукоятку всеми пальцами и пытался перепилить веревки на запястьях. От напряжения те впились ему в тело, а близость освобождения помогала превозмогать боль.
— …и тогда Робин спустил собак с цепи. Возможно, Лобер в спешке просто забыл об этом.
— Они разорвали его?
— Похоже на то. Полагаю, их давно уже не кормили, и они отвели душу.
Пытаясь перепилить веревки, стягивающие руки, он извивался всем телом и принимал невероятные позы. Девушка заметила это и с любопытством спросила:
— Ты уверен, что тебя не хранили?
— На сто процентов, — улыбнулся в ответ Святой. Еще одно кольцо ослабло, и руки получили некоторую свободу. И тут его словно громом поразило: как же он очутился здесь с Кристиной? Пока собаки не прикончили Лобера, Робин, конечно, предпочел не вмешиваться. Потом его оглушили, и это была только прелюдия к чему-то более серьезному, уж Палермо в долгу не останется. Его связали, ну это простая предосторожность, ведь им еще предстоит выяснить, где находится Джорис с сообщником… Так зачем же тащить его в мансарду, а не оставить в гостиной?
— Что с Джорисом, — спросила Кристина.
Теперь уже Саймон догадался, в чем дело, и подмигнул Кристине.
— Я оставил его в отеле.
Тут он почувствовал, что руки полностью свободны, и сразу поднес указательный палец ко рту раньше, чем она успела заговорить.
— Я думаю, там они его искать уже не будут.
Еще несколько взмахов ножом — теперь и ноги получили свободу. Кристина следила за ним, затаив дыхание, со страхом и надеждой одновременно.
Святой достал карандаш и быстро нацарапал на клочке бумаги:
«Нас подслушивают, здесь все напичкано микрофонами».
Она понимающе кивнула.
— По понедельникам из Лас Пальмас вылетает самолет. Я заказал ему билет. Завтра Джорис местным рейсом доплывет до Лас Пальмас, а там уже пересядет в самолет.
Во время этой тирады он снова написал на том же клочке:
«Заказаны две каюты на „Аликант Стар“. Отплытие сегодня в десять. Джорис уже на борту».
Пока она читала, он освобождал ее от последних веревок.
— Вы так много сделали для нас. — Голос ее дрожал.
Саймон покачал головой.
— До этого еще далеко, — сказал он и подошел к окну. Часы показывали четверть восьмого. Джулиан должен был подойти в семь тридцать, правда, у него никогда не было часов, и Саймон молил Бога, чтобы тот не опоздал… Святой чуть не вскрикнул от радости, когда заметил чистильщика, облокотившегося о стену.
Саймон быстро нацарапал по-испански на обрывке бумаги:
«Возьми такси и забери сеньора Юниаца из „Оротавы“. Он занимает номер пятьдесят. Привези его сюда».
И приписал по-английски:
«Я в руках Грейнера. Податель этой записки привезет тебя ко мне. Захвати старушку „Бетси“. Вломись в дом и задай жару. В собак стреляй без промедления: это убийцы».
Вместо подписи он нарисовал смешного человечка с нимбом вокруг головы. Этот знак заставит Хоппи действовать без колебаний. Порывшись по карманам, извлек монету, завернул в бумагу и вернулся к зарешеченному окну.
Тихий свист привлек внимание Джулиана, и тут же у его ног шлепнулся бумажный фунтик. Он прочитал послание, повернулся к окну и приложил руку к своей поношенной шляпе, а минуту спустя вдалеке затихло торопливое постукивание костылей по булыжной мостовой…
Святой отвернул лампочку, положил в патрон монету и стал вкручивать ее на место.
Внезапно в комнате погас свет. Кристина на ощупь нашла его руку.
— Это ты сделал? — неуверенно зашептала она.
Он тихо рассмеялся в темноте.
— Нет, это Эдисон-младший. Сжег все предохранители. Будем надеяться, что это были последние. Подожди минуточку.
Он подошел к двери, припал щекой к полу и попытался увидеть хоть полоску света в коридоре, но тщетно. Весь дом погрузился в темноту. Откуда-то снизу доносились приглушенные голоса и звуки возни. Все это означало, что не только свет, но и сигнализация в доме выведена из строя.
Саймон бесшумно подкрался к сейфу. Глаза его уже привыкли к темноте, он быстро нащупал ручку замка и повернул ее. Сирена молчала.
— Где ты?
Он взял Кристину за плечо, но правая рука продолжала набирать код на панели сейфа.
— Что ты делаешь?
— Открываю сейф.
— А с этим нельзя подождать?
— Послушай, — сказал Святой, — когда я впервые заглянул в эту жестянку, у меня глаза заболели от блеска ее содержимого. Они конечно же стоят меньше твоего лотерейного билета, но такими вещами не бросаются.
— Но Грейнер может прийти сюда…
— Не сейчас, я надеюсь. В конце концов меня связали, и никакой угрозы я не представляю. Сначала им надо поменять предохранители, так что сейчас у них работы по горло. Только это напрасный труд. Предохранители все равно сгорят, тут-то они и задумаются, где собака зарыта… А теперь будь хорошей девочкой и не мешай мне минуту-другую.
Он прижался ухом к стальной двери сейфа, прислушиваясь к щелчкам цифрового набора. Казалось, время остановилось. Первой не выдержала Кристина, ухватив его за руку.
— Я прошу… умоляю… — горячо зашептала она.
Саймон улыбнулся.
— Я сделаю все, что в моих силах.
— Ты возишься уже полчаса.
— Шестнадцать минут, если говорить точнее. Это мой шанс, подожди немного.
— Извини.
— Не беспокойся. Лучше представь себе, как Робин перевернул полдома в поисках свечей.