― Так и язву желудка заработать можно! ― грустно подумала я.
Эта же мысль пришла в голову и Роману, и он решил ее высказать:
― От такой жратвы мы ноги протянем! Хоть бы супа горячего раз в день похлебать!
Сурен оторвался от созерцания ближайшего куста и согласно кивнул:
― Хорошо! Готовь! Продуктов много, делай, что хочешь.
Возмущению Романа не было предела:
― Почему это я? А она зачем? Она ― баба, пусть и готовит!
Тут уж возмутилась я. Мало того, что меня сюда насильно приволокли, так еще к плите приставить норовят!
― Я вам не повар! ― рявкнула я. ― Мы так не договаривались! Не нравится тебе сухомятка, готовь, а других не подписывай!
― А на черта ты сюда тогда приперлась? Чего тебе дома не сиделось?
― Тебя забыла спросить!
Ссора вспыхнула мгновенно и грозила принять затяжной характер, но тут вмешался Сурен:
― Не приставай к ней, Роман! Готовкой займешься ты. Будешь уходить с раскопок на час раньше, думаю, этого вполне достаточно. Все, пошли работать!
Он пружинисто вскочил на ноги и бодро зашагал к фонтану. Мне оставаться один на один с Романом не хотелось, поэтому я резво затрусила следом. Шофер с нами не пошел, а с хмурым видом занялся мытьем сковороды. Меня такое распределение ролей вполне устроило, так как по мне нет ничего хуже мытья посуды холодной водой.
Мы с Суреном копали молча, но дружно и когда к нам, наконец, присоединился покончивший с хозяйственными делами и значительно повеселевший Роман, работа была почти закончена. Потребовалось еще совсем немного времени, чтобы полностью освободить фонтан от мусора и в результате увидеть сплошную литую чашу с отверстиями для пуска воды в центре.
― Ну, и зачем мы здесь горбатились?― язвительно поинтересовался Роман.
― Затем! Чтобы знать, что здесь ничего нет! ― невозмутимо сказал Сурен.
Но по тому, с какой силой он вогнал лопату в землю, невооруженным глазом было видно, что его уже стало выводить из себя постоянное брюзжание водителя. Острая лопата легко вошла в мягкий грунт и звонко цокнула обо что-то металлическое. Сурен заинтересованно глянул себе под ноги, вытащил ее, вонзил немного подальше и снова послышался звон металла о металл. Он перехватил лопату поудобнее и принялся энергично копать, а мы с Романом пристроились рядом, наблюдая за его действиями. Я смотрела с интересом, Роман ― с раздражением. Постепенно из земли показалась круглая крышка люка, внешне ни чем не отличавшаяся от тех, что в большом количестве встречаются на улицах, вот только на поверхности была отлита надпись: «Услада».
― Тащи лом! Быстро! ― приказал Сурен шоферу и тот, как ни странно, рысью бросился к машине. Видно, и он не устоял, его тоже захватил азарт поиска. Нетерпеливо выхватив лом, Сурен поддел заржавевший край, поднатужился и крышка поддалась. Он осторожно сдвинул ее в сторону и под ней открылся каменный колодец со скобами в стене.
― Неужели нашли? ― выдохнул Роман.
― Посмотрим! ― бросил Сурен и приказал: Давай вниз! Проверь, что там такое!
Цепляясь за скобы, Роман стал быстро спускаться и, не успела его голова скрыться из виду, как Сурен не выдержал, крикнул:
― Ну, что там?
― Темень здесь непроглядная, вот что! Фонарь давай! ― раздалось снизу.
Голос резонировал о стены и оттого звучал гулко и невнятно.
Фонарь был моментально спущен, а следом и мы с Суреном свесились в отверстие колодца, дружно приникнув, голова к голове. Романа видно не было, наверное, там был какой-то проход.
― Как ты там? ― крикнул Сурен.
― Нормально! Здесь полно ржавых труб, наверное, остатки водопровода, ― послышалось в ответ.
― Проход к дому есть?
― Ни хрена здесь больше нет, просто колодец!
― Тогда вылазь! Я сам все осмотрю!
Вскоре из-под земли показалась голова Романа. Едва дождавшись, когда он вылезет и уступит место, Сурен ловко скользнул вниз. Осмотр не занял у него много времени, потому что там действительно ничего интересного не было. Он вылез, тщательно отряхнулся и сказал:
― Пустой номер! Канализационный колодец, он никуда не ведет.
― А я что говорил? ― злорадно сказал Роман. ― Зря старались! Столько сил потратили, чтобы найти груду ржавых железок!
Последние слова он сказал специально для меня, в ответ я кисло скривилась и смущенно пожала плечами:
― Ошибка вышла! С кем не бывает!
Вместе с испарившимися надеждами, исчез и энтузиазм Романа, уступив место привычному скептицизму и раздражению. Вообще, у парня характер был тот еще, переменчивый и капризный, как у избалованной барышни и, честно говоря, он меня уже начал утомлять.
Что касается нашего предводителя, то неудача его, похоже, не особенно расстроила.
― Собирайте инструменты и двигайте к павильону, ― приказал он.
Мы с Романом послушно подхватили лопаты и побрели к озеру.
Глава 19
Крыша павильона давно сгнила, и ее остатки валялись внутри здания. Оконные рамы и двери исчезли, их, скорей всего, на свои нужды растянули жители соседних деревень. В остальном же его состояние можно было признать вполне сносным. На наше счастье, здание было небольшим, и количество мусора внутри было не очень внушительным.
Первым делом мы занялись сорняками. Похоже, у нас уже стали вырабатываться приемы ведения раскопок. Рвать траву на груде битого кирпича занятие то еще! К моменту, когда с ней было покончено, костяшки рук были сбиты до крови об острые кирпичные края, а пот катил градом. На небе опять не было ни облачка, солнце стояло высоко и палило нещадно, а от вырванных с корнем сорняков клубами поднималась пыль, которая забивалась в нос и горло и заставляла постоянно кашлять. Зато, буквально через пару часов, пол павильона был полностью очищен и стали видны выстилающие его каменные плиты. В общем, работа была закончена, но удовлетворения она не принесла. Плиты были так плотно пригнаны одна к другой, что с надеждой обнаружить здесь какой-нибудь лаз пришлось благополучно расстаться. Было видно, что они лежали мертво и их никто не трогал со дня постройки павильона.
― Опять пролетели! ― высказал общее мнение Роман.
Копать в этом месте была не моя идея, поэтому я со спокойной душой повернулась спиной к остальным участникам нашей маленькой экспедиции, спрыгнула вниз на мусор, который в изобилии валялся вокруг, и направилась прочь. Бросив куртку, с которой ни на минуту не расставалась, на траву под развесистым кустом, я плюхнулась на нее и от нечего делать принялась разглядывать остатки строения. Наверное, когда-то, давно, оно было очень нарядным, даже теперь еще его фасад, украшенный лепниной и высокими арочными окнами, выглядел чрезвычайно изысканно. Я переводила рассеянный взгляд с одной гирлянды на другую, рассматривала чудом сохранившиеся подоконные вставки и консоли и не могла понять, что же меня беспокоит. В конце концов, не выдержала, вскочила и пошла к павильону.
Он стоял на крутом откосе, на самом краю луга, а внизу плескалось озеро. Хватаясь рукам за ветки кустов, я осторожно спустилась к воде и ахнула. Вот, что меня мучало! Пропорции здания и ландшафт подразумевали наличие цоколя, который со стороны луга полностью отсутствовал. А все дело было в том, что, павильон оказался врезанным в откос и его высокий цокольный этаж был виден только с озера!
― Эй, сюда! Сюда! ― закричала я.
Две головы высунулись из окна и та, что принадлежала Сурену, мрачно поинтересовалась:
― Чего кричишь?
― Смотрите, что я нашла!
Меня буквально распирало от гордости, хотелось немедленно поделиться со спутниками радостью своего открытия, а они смотрели сурово и ликовать не спешили.
― Опять что-то выискала! ― прошипел Роман, злокозненно намекая на неудачу с фонтаном.
― Да, ладно вам! ― отмахнулась я. ― Лучше спускайтесь сюда и посмотрите сами!
Через минуту они оба топтались на узкой кромке берега рядом со мной.
― Ну и как мы туда попадем? Двери-то нет! ― привередничал Роман.
― Через окна! ― бодро ответила я.
Я гордилась своим открытием и не собиралась портить себе настроение из-за такого пустяка, как отсутствие двери. В общем-то Роман был прав, двери не было, но зато было три арочных окна, настолько больших, что даже такой крупный мужчина, как Сурен, вполне мог легко пролезть в них. Что уж тут говорить про таких субтильных личностей, как мы с Романом! Все это я высказала вслух и не стесняясь в выражениях, в награду за что получила от водителя полный неприязни взгляд. Похоже, намек на отсутствие у него мощной мускулатуры, его здорово задел.
― Лезем! ― решил Сурен, первым шагнул к окну, ухватился за край, и одним махом забросил тело внутрь. За ним последовал Роман, у него, правда, все получилось не так ловко, но, в конце концов, и он оказался внутри. И только я осталась снаружи! Для меня эти окна были слишком высоки, дотянуться до них я не могла, поэтому стояла внизу, приплясывала от нетерпения и канючила:
― Ну, что же вы, в самом деле! Это же я нашла подвал! Я тоже туда хочу!
Сурен не выдержал и сжалился надо мной. Высунувшись из окна, они протянул мне обе руки и мощным рывком втянул меня внутрь.
Мы стояли посреди подвала, а над нами высились сводчатые перекрытия, подпираемые двумя толстыми каменными столбами. В льющемся из окон свете было хорошо видно, что, не считая небольшого слоя мусора на полу, нанесенного за многие годы через разбитые окна, там абсолютно пусто. Единственное, что привлекало взгляд и вызывало интерес, это полукруглые ниши непонятного назначения в стенах около пола. Мне в голову тут же пришла мысль, что это замурованные подземные ходы. Но, это так, он излишней впечатлительности!
― Ну, и чего мы сюда приперлись? ― сварливо поинтересовался Роман.
Я повела плечом и смущенно потупила глаза. Действительно! Вторая ложная тревога! Однако мой покаянный вид не смягчил праведного гнева Романа, и он обрушился на меня со всей страстью своего склочного характера:
― Откуда ты свалилась на нашу голову, такая деятельная? Лезешь во все щели, выискиваешь что-то! Чего тебе спокойно не сидится? Ведь пользы от тебя никакой, одни хлопоты!