— Но постой, пленники же сказали, что ты мертва, — встряла Лейла. — Официально.
— Это связано с моим исчезновением и последними событиями вокруг Аида. Но я жива. И если это всплывет, а Аала уже должна об этом знать, у неё будут огромные проблемы. Она это понимает, и будет препятствовать нам всеми доступными ей силами.
— Пуфть пофлопует! — вякнула Мая, а Ная согласно кивнула.
Плям-плям-плям-плям-плям, — плямкали две маленькие пикси сидя друг напротив друга на коленях эльфийки при этом болтая ножками.
— Чего стоит ожидать конкретно я не скажу. Кто-то может ей воспротивится, став на нашу сторону и тем самым поломав планы, кто-то, наоборот, выкинет что-то свое стараясь выслужиться. Ну, определенно будут закрыты проходы в город и будет досмотр всех и каждого, а больше даже представить не берусь.
Плям-плям-плям…
— Вы можете быть серьезней?! — не выдержала Ариана, глядя на эти беззаботные личики.
— А? — повернулись пикси хлопая глазками.
— Да мы серьезны как никогда! — встав в позу важно объявила Ная. Заевшаяся, с огрызком вареной картошки, причем картошка была даже в волосах.
— Ума не приложу, как Аид до вас только додумался? — вырвался у Арианы крик души, при взгляде на этих… милейших и безобидных с виду созданий. Ровно до того момента пока в неё не кинули этим самым огрызком картошины. — Эй! — Тут же прилетел второй огрызок. — Эй!!!
— Папу не трогать! — насупившись, пропищала Мая утирая губки рукою.
— Да я в хорошем смысле! А вы… картошкой кидаться.
— Скажи спасибо, что картошкой, — хохотала Лейла и тут же получила снежком, да с такой силы что перекувырнулась через поваленное бревно и вывернула на себя похлебку. Теперь хохотать начала Ариана, при виде ошалевшей подруги. — Так. Предлагаю союз и вообще, может сменим тему? — поднявшись из-за поваленного дерева предложила суккуба. Меньше всего ей хотелось чтобы здесь завязался конфликт.
Уже почистившиеся с помощью магии пикси возражать не стали. Лишь оценивающе осмотрели эльфийку и суккубу. В их глазах, эти двое не представляли никакого интереса, но в тоже время им было интересно, почему отец выбрал этих глупых созданий себе в помощниц? А раз интересно, то зачем откладывать?
— Эй, рогатая. А ты почему стала фамильяром? — как обычно бесцеремонно и в лоб спросила Мая перелетев к суккубе.
— В смысле? — опешила та от такой формулировки, да и самого вопроса тоже.
— Ты ведь демон. А демоны не терпят над собой никого, мы это точно знаем, — встряла Ная. — Что тобой движет?
— Желание помочь Аиду? — неуверенно улыбнувшись, попыталась выкрутится суккуба.
— Врууууушка, — ткнула пальчиком Ная.
— Нас не проведешь, — добавила Мая. — Рассказывай.
— У меня не сказать, что было много хозяев, но Аид на мой взгляд был самым лучшим. Возможность стать его фамильяром — мой шанс сбежать из инферно которым я и воспользовалась, — с неохотой и откровенным недовольством призналась демонесса.
Но пикси таких откровений не оценили. Скептически осмотрев Лейлу, те переглянулись. Взлетев, Мая приземлилась демону на плечо, приблизилась к ушку, аккуратно взялась за него маленькими ладошками и…
— АпрАвдУ?!?! — пропищала пикси что есть мочи. Вышло достаточно громко, и настолько пискляво что звон после писка стоял вообще у всех. Что в этот момент творилось в голове демона даже представить было трудно. Бедная суккуба рефлекторно дернулась, присела, схватилась за оба уха, сбив тем самым пикси с плеча.
— Вииииии! — унесся в даль голос Маи.
— Вы совсем рехнулись?! — вскочила суккуба.
— Либо говори правду, либо мы тебе кое-что заклеим. Между ног, — припечатала Ная. Взгляд был серьезен, а сам вид пикси не имел даже намека на шутливость. Ведь чего пикси не любили сами по себе, так это когда кто-то их пытался обмануть. Обладая толикой эмпании, способные читать мимику и жесты, они распознавали как ложь, так и полуправду очень хорошо. И Лейла это видела, понимала, что пикси сейчас не играют, но сущность демона брала свое и та гнула свою линию:
— Но я ведь уже сказала!
— Ты сказала полуправду, — пропищала вернувшаяся Мая. Вернулась не одна, а с шишкой, из которой меланхолично выдирала по одной чешуйке, словно ведя обратный отсчет. И никого не поразило, откуда пикси достала в лесу шишку, где в округе нет ни одного хвойного дерева. Все смотрели на перемену в их настроении, ведь никто даже не мог предположить куда заведёт разговор, включая самих пикси.
— Хорошо! Став на службе Аида и перестав отчитываться своей бывшей хозяйке, я, по сути, ту предала и уже тогда возвращение домой было для меня очень опасно. Я бы потеряла все что приобрела и даже больше, могла умереть. А Аид, он был слишком хорошим хозяином чтобы так просто его отпускать. Я действительно к нему прониклась, но вместе с тем он был единственным кто смог бы меня защитить от возмездия, которое рано или поздно придет. Да, сейчас я сильна. Намного сильнее чем когда пришла к нему на службу. Но это лишь подстегнет других чтобы мне отомстить. Чтобы остальные младшие демоны, даже не думали поднимать голову.
— Ты просто спряталась за папой, — кивнула Ная.
— Скажем так, я рассчитывала на его помощь в этой проблеме.
— А почему сразу не сказала?
— Это… не то о чем я хотела бы говорить.
— Так и скажи, что боишься!
— Зря. Папа бережет тех, кто рядом с ним.
— Как знать, — скептически ответила Лейла. — Аид не доверял мне. Долго не доверял, и мне с трудом получилось завоевать хоть толику этого доверия. Я ведь демон, и в силу этого обладаю особым к моей персоне отношением. Я не знала, что будет, если проговорюсь, поэтому решила промолчать.
— А ты его где-нибудь обманывала? — взлетев, зависла перед суккубой Мая, уперев ручки в бока. И вот, казалось бы, пикси не проявляли особой агрессии, не искрили, не метались, а просто спокойно говорили. Но тем не менее, и дружелюбия крошки не вызывали. Убить, не убьют, но заставить пожалеть и напомнить демону её место могут запросто. Это понимала и Лейла, от чего с виска покатилась капелька пота.
— Нет. Никогда.
— Хм…
— Я не просто так добилась возможности стать его фамильяром и не собираюсь его терять, так что в моей лояльности нет сомнений. И тут кроме уже сказанных есть еще ряд причин: Во-первых, я понимаю, что вы, как и он будете по страшнее некоторых архидемонов и если надо, найдете даже в другом мире. Во-вторых, я хочу еще пожить. И, в-третьих, мне это невыгодно. Лучше тогда вообще с вами дел не иметь, чем воевать.
— Не врешь, — констатировала Мая, сверля демона взглядом.
— Не врет, — поддакнула Ная.
— Ну ладно. Живи. Но больше, нас не обманывай! — наставительно подняв пальчик сказала Мая.
— Да. А папу тем более, — добавила сестра. И чуть подумав продолжила: — А не то вообще все отверстия эпоксидкой зальем.
— Больше не буду, — буркнула суккуба, чувствуя себя тараканом которого передумали давить.
— Кхе-кхе, девочки, — привлек внимание Печкин.
— А? — навострив ушки разом повернулись две головки.
— Может сыграем?
— Оооооо! — слились два голоска. А вот Лейла посмотрела на домового как на спасителя, снизошедшего с неба.
— Предлагаю устроить конкурс песен.
— Что? — вырвалось у Арианы, пикси удивленно переглянулись, Лейла сползла на другую сторону поваленного дерева, а Малион… он просто делал вид, что его тут нет, и вообще чан надо мыть. И посуду. Так что у него дела-дела, и человек так незатейливо — бочком, бочком.
— Ну, песен! Кто лучше споет.
— Давай! — радостно пропищали пикси.
— Малион, ты первый, — тут же перевел стрелки мудреный жизнью домовик. Бедный парень замер на месте словно парализованный, но затем обернувшись, громко уточнил:
— Я?!
Ну как, это пикси подумали, что человек уточнил. Остальные же увидели в этом «я», что-то в духе: «Ты пошто своих сдаешь, табуретка бородатая?! Я же тебе всю солонку на хлеб высыплю!»
— Да. Давай, начинай.
— Но у меня дела…
— Какие? — тут же встряли пикси.
— Дык это… чан… в смысле котелок. Тарелочки вот.
— А, это? Пф! — отмахнулась Ная и взмахнув рукой вычистила все упомянутое, а Мая все это дело аккуратно сложила.
— Ну хорошо. Только пою я ужасно, — сразу предупредил человек и… нет, не запел. Стоило только парню открыть рот и издать первые звуки, улыбки пикси быстро сникли, ушки опустились, сами личики перекосились, а в глазах читался ужас.
— Ная, — шепотом подергала сестру пикси.
— Да, Мая?
— Кажется мы нашли еще одно средство пыток.
— Согласна. В следующий раз, будем угрожать тем, что заставим Малиона петь Лейле серенады, — кивнула та.
— Я на вас Аиду пожалуюсь, — прошипела демонесса за их спиной змеей.
— Вы перегибаете палку, — возмутилась Ариана. — Явно же старается парень.
— Старается лишить нас слуха, — пробубнила Ная.
Когда же концерт первого претендента оказался закончен, все дружно выдохнули.
— Так… кто следующий? — уточнил Малион, стараясь быстро перевести стрелки. Взгляды сошлись на Лейле.
— Что? Нет-нет-нет, это идея Печкина, пусть следующим и поет!
— Резонно, — кивнула Мая, и все взгляды теперь сошлись на домовике.
— Хе-хе, я и не против. Сейчас только, вспомню.
По удобней устроившись у огня, домовик словно бы погрузился в воспоминания, стараясь выковырять из них какую-то давно забытую песню.
— Вот. Вспомнил. Её мне еще мой дядя пел, когда я мелким бегал, — прокашлявшись, домовик запел. — В доме под трубой, в углу и за печой, маленький и вредный, народец, ух, шальной. Живет и припевает, по дому помогает, и хвори все хозяйские в миг в пепел обратит…
Как домовой запел, так публика и притихла. Голос Печкина был тих, спокоен, чуть-чуть с хрипотцой, но она скорее не мешала, а придавала нотам особый оттенок. При этом, низкорослый старичок напевал весьма бодро, с улыбкой, словно вспоминая былые деньки.
— … Ииии, до-мо-вой, эх домовоооой. Стааарый, маленький, шальной…