Пикси же, поймав каждого пассажира порталом аккуратно садят того на землю.
— Это что сейчас такое было?! — унимая готовое выпрыгнуть сердце, спросил Малион.
— По нам зенитки отработали.
— Ная, ты видела откуда?
— Да. Цепь башен, вот с них и стреляли. Куда мы залетели? — обернулась пикси к Суккубе.
— Это Дикие Земли. Бес его знает, кому взбрело в голову что здесь поставить, — пожала плечами Лейла.
— Это «Цепь Андары», — ответила Ариана таким тоном словно этим все сказано. Однако, по одновременно обращенным к ней вопросительным взглядам, эльфийка поняла — это не так, а пикси так и вовсе непонимающе переглянулись. — Ну, «Цепь Андары», никто не знает, нет? Лейла!
— Что?
— Ладно эти, но ты то должна знать!
— Вообще не в теме.
— Что за цепь? — подлетела к Ариане Мая.
— В свое время, в этих землях обосновался один из людских архимагов. По мере жизни, вокруг него собирались ученики, которые заводили семьи и перевозили к себе. Так образовался магический поселок, который позже превратился в город. Сейчас этот город называется «Андара», а защитный периметр вокруг него, который в свое время возвел архимаг — «Цепь Андары». Это своего рода граница, отделяющая город от остальных земель. Она отпугивает монстров, и включается во время прямой угрозы. Я не понимаю почему она работает.
— Так какого ж рожна ты раньше не сказала?! — побагровела Ная сжав кулачки.
— Но-но-но. Во-первых, я про неё напрочь забыла. А во-вторых, у каждой башни есть так называемый оператор, который и определяет — враждебная цель, или нет. И повторюсь, я отказываюсь понимать причину по которой они выстрелили. Раньше не стреляли, — пожала плечами Ариана.
— Хана ему, — прорычала Мая развернулась к возвышающемуся над деревьями магическому камню одной из башен.
— Нам не стоит здесь задерживаться, скорее всего нас уже ищут, — встрял Печкин.
— Вот и хорошо, нам не придется их искать, — кивнула Ная разминая кулачки.
— Вы что собрались делать?
— Как что? Чистить! Эти зенитки не дадут нам улететь.
— А кроме того, мы не прощаем обид.
— Идемте. Посмотрим, что за башни такие, и что за умник решил объявить летную зону своей.
— Да. Совсем оборзели!
Так, группа отправилась к ближайшей вышке. Впереди летели пикси, за ними высекая кусты и создавая просеку шла Лейла, а уже за ней змейкой все остальные. Замыкал колонну Печкин.
— Госпожа Ариана, а откуда вы знаете об этой цепи? — спросил Малион, спустя минуту.
— Наши там частые гости. Как-никак, Андара — главный магический черный рынок на материке.
— По вашим словам, это должно быть достаточно известным местом.
— Так оно известно, Малион. Очень известно, просто под другим названием. Вы слышали про «проклятый город»?
— Да. Про него слышал, — посмурел Малион.
— Вот это он и есть.
— Кажется я поняла о каком ты городе, — задумчиво протянула Лейла. — Я не видела, но что-то такое слышала. Демоны не очень любят делиться друг с другом новостями, — пояснила суккуба свою неосведомленность.
— Вот это нас занесло, — цыкнул Печкин.
— Так что в нем «проклятого»? — полюбопытствовала Лейла.
— Это город магов. В основном отмороженных. Для них нет ни законов, ни морали, и порою там творятся самые ужасные эксперименты. Там есть все. Рабство, наркотики, разврат, причем все на высшем уровне. Из рабов делают химер и не только. Очень много полукровок.
— Почему? — встряла пикси.
— У нас в мире, полукровки по умолчанию низшая каста, даже ниже рабов, поэтому к ним отношение как к животным.
— Ммм…
— Что есть в городе? — пискнула Ная.
— Как я и сказала, все. Наркотики на любой вкус и цвет, от усилителей до хаары, а про уровень разврата я и говорить не хочу. Даже Мерана — богиня похоти отсюда держится подальше. Здесь как-то попытались обжиться Эрида и Мирида. Это, если что, сестры. Эрида — богиня страха, Мирида — богиня боли, но у них ничего не вышло. Публика слишком разношерстная и своенравная. И алтарей богов там нет, ни одного, а сами боги по негласному согласию держаться отсюда подальше.
— И даже демоны? — удивилась Мая.
— Даже демоны. Алтарей и жертвенников там нет, маги не позволят превратить такое место в прорыв инферно, да и сами сектанты этому не способствуют. Им же тоже надо где-то жить и скупаться? А этот город — идеальный вариант, где всем на всех плевать.
— А если этот город такой плохой, то почему его до сих пор никто не разрушил?
— А ты думаешь город просто так назвали «проклятым»? Его боги и прокляли. Причем два раза точно. В первом случае целью был главный правитель и его подданные. Маги не дураки, посоветовались, да и убили правителя, а пост оставили нетронутым так как проклятие привязано именно к нему. В итоге проклятие не может работать так как в городе нет главного. В принципе нет. Но официально. Неофициально глава там уже давно нашелся. Второе проклятие — чума, но тамошние биологи справились и с ней. Помниться было что-то еще… а, точно, был еще голод, который никто вообще не заметил. В общем, как город не проклинали, стоит себе, как и стоял, а смертные государства об него как пару раз обожглись, так и научились.
— Если от него столько проблем, почему с неба не ударят? Раз — и все, — обернулась Мая.
— Чтобы ударить, надо собраться. По одиночке, ни одно божество не станет так тратить собственные силы ослабевая перед другими. А вместе, боги никогда не будут действовать. Я не знаю, что должно случиться, чтобы они все встали на одну сторону. Да и потом, это светлых богов город раздражает, темным на него плевать. Вера идет? Идет, пусть мало, но, да и какая разница? Вот Ангара и живет себе дальше.
— Помнится, когда улетел Аид я видела спускающийся с неба луч и грохот. Нет? — припомнила дела минувших дней Лейла.
— Видимо все-таки что-то их всех спровоцировало, и сподвигло на такой шаг — пожала плечами Ариана. — Но что, я не имею ни малейшего понятия.
— Папа? — пискнула Ная.
— Нет, точно не Аид. Мы вообще мимо проезжали, хотя перед этим хорошо засветились… нет, все-равно. Я не думаю, что это били по нам. Слишком далеко.
— Поддерживаю, — кивнула Лейла.
— Город далеко от Цепи Андары?
— В середине. Но нам туда не надо, только обезвредить цепь и можно двигаться дальше.
— Тихо! — остановила команду Ная. — Кто-то впереди.
Присев, отряд начал всматриваться в заросли, в то время как Ная с Маей поднялись выше и старательно высматривали угрозу. Их чутье ясно говорило, перед ними живой объект. Один. Но очень сильный. Это точно был не человек, и вскоре пикси в этом убедились.
Буквально через несколько секунд им предстал крадущийся по кошачьи непонятный хищник. Шесть глаз, черная шкура, отдаленно напоминает пантеру… только размером с бегемота.
— Какая киса… — восторженно протянула Ная.
— Может поймаем? — посмотрела на неё Мая. — Я даже знаю кому её передать на день рождения.
— Думаю, что не стоит. Времени в обрез.
— Да… согласна.
Взлетев, пикси юркнули к химере и приложившись с двух сторон попытались в упор применить магию усыпив зверя, но… но ничего не вышло. Шкура животного напрочь игнорировала магию!
— А вот это фокус! — пискнула Ная уходя от замаха лапы.
— А вот это уже не фокус! — пропищала вторая, когда псевдо-тигр плюнул в неё кислотной паутиной.
И пока зверь обратил свое внимание на одну пикси, вторая быстренько развернула под химерой портал куда та и провалилась.
— Фхух!
— Ага. Жалко времени мало, я бы с ней поиграла.
— Ага. Интересная киса.
— Мая, а ты куда портал открыла?
— Не знаю.
— Ты случайное место чоли выбрала?
— Я его вообще не до конца сформировала. Я даже не уверена, что киса в нашем времени.
— Понятно. Ну что? Идем дальше?
— Пошли. Эй вы четверо! Вылазьте и пошли быстрее. Все чисто!
Так, группа пошла дальше, оставив несчастное животное позади и даже не догадываясь кому его отослали. На пути была встречена еще одна химера, но на этот раз в образе какого-то псевдо-медведя и без иммунитета к магии. Пикси об этом не знали, а потому рассчитывая оглушить зверя случайно его дезинтегрировали.
— Ммм…
— Блин.
— Ага. — вздыхали пикси, смотря на кучку пепла.
— Девочки, в следующий раз, вы хотя бы предупреждаете, — отряхивалась от пепла Лейла, оказавшаяся в этот момент рядом с химерой. — Так и своих можно задеть.
— Да все нормааально!
— Мы профессионалы!
— Знаю я, какие вы «профессионалы». Просто говорю.
— Ну так и быть, на будущее учтем.
Дальше никаких зверей встречено не было и отряд беспрепятственно добрался до башни. Примечательно, что Малион и Ариана на протяжении всего пути слышали странный звон и каждые пять минут их приходилось окликать дабы те не вывалились из колонны. Остальные тоже слышали странный далекий писк, но не придавали ему значение, и лишь когда группа вышла к башне, лишь когда этот писк перерос в гул, пикси вынесли решение, что: «Это жжжж, неспроста!»
— Вероятно именно эта штука отпугивает отсюда разных химер и других тварей, — сделала предположение Лейла.
— Скорее всего, — поддакнула Мая, смотря вверх. Башня была относительно небольшой, всего одиннадцать метров, не считая возвышающегося кристалла.
— Что теперь? — спросил Печкин.
— Вы — сидеть на попе ровно. А мы — слетаем и посмотрим.
— Хорошо.
На этом пикси оставили команду и полетели вдоль стены вверх. Поднявшись, они приземлились на выступ и посмотрели на горизонтальную крышу башни. С одной стороны, был спуск вниз и дверь. А посредине на стальных зубцах окованный железом возвышался огненно-красный кристалл.
От загадочного артефакта просто-таки фонило энергией.
— Какая штууууука!
— Ага!
— Ная, как думаешь, может нам стоит обновить резерв?
— А давай!
Незаметно для оператора, пикси начали рисовать. Они вырисовывали символы прямо на кристалле. На все про все ушло менее минуты, и когда схема была готова, пикси привели ее в действие.