Броши. Подбирают наиболее интересные, уникальные по рисунку и цветовой гамме крупные, прозрачные или полупрозрачные плоские камни. Впечатляюще смотрятся прозрачные самоцветы с «лимонной» корочкой, которые как бы раскрывают внутренний затаенный мир камня. Форма броши: овальная, уплощенная, угольная, слегка ограненная и т. д. — во многом зависит от имеющегося минерала. Для всех, однако, характерно значительное по площади зеркальное «пятно» украшения. Имея под руками такую «благородную» поверхность, ее можно использовать для вырезания камей (выпуклое над фоном изображение), инталий (погруженного в фон изображения).
Кулоны. Технология изготовления этих украшений полностью совпадает с получением вставок для серег. Задача даже упрощается, поскольку нужен всего лишь один камень, хотя и большего размера. Он имеет обычно уплощенную, обтекаемую, каплевидную форму, прозрачность или полупрозрачность, часто с приятным мягким рисунком. Для законченного кулона подбирают цепочку или бечевку, используя такой материал, который бы наиболее полно подчеркнул красоту самоцвета.
Бусы. Эти изделия наиболее ценимы женщинами. Некоторые отдают предпочтение им из соображений, что янтарь приносит облегчение от различных недугов, да и по красоте своей они мало чем уступают бусам из твердых камней. Классическая форма бус — округлая (шаровидная, овальная), поэтому их в основном вытачивают на станках, так как получить вручную одинаковые бусины очень трудно. Для янтарных бус хорошо подходят галтованные окатыши, граненые кругляши, мелкие кубики с заглаженными ребрами, небольшие пластинки, а также обычные камешки, в обилии собираемые после шторма на побережье Балтики. Последние сортируют по размерам, форме, цвету. При необходимости пришлифовывают на прочную тонированную капроновую нитку или леску. Бусины в изделиях могут быть нанизаны и в несколько рядов. Сами ряды — плавно изгибаться, образуя порой узор подстать кружевам. Отдельные камешки будут выделяться своей нетипичной формой, цветом, свешиваться искрящимися каплями дождя, сосульками, отражаться дрожащими лучиками…
Кроме упомянутых янтарных украшений, можно встретить или попробовать изготовить самому декоративные заколки, оригинальные зажимы для галстука, браслеты. Поскольку янтарь как поделочный материал наиболее доступен, предпочтение в работе отдается целой группе изделий — гарнитурам. Они дают возможность максимально реализовать творческие возможности художника, загадочную красоту камня. Не последнюю роль здесь играют сопутствующие материалы: металл, древесина, кожа, текстиль.
В свою очередь, в творческом ряду работ немало таких, где янтарь сам играет вспомогательную роль. Используемый в роли цветовых, фактурных пятен, оригинальных вставок, деталей украшений (дамские сумки, портмоне, альбомы, курительные принадлежности и т. д.), он позволяет подчеркнуть своеобразие авторского замысла, полнее раскрыть красоту предмета, наполнить его новым содержанием.
Мозаика. Картины, «выписанные» из кусочков янтаря, подобранные по цвету, размеру, рисунку, имеют богатую историю. Наиболее значительным памятником этого вида искусства являлась янтарная комната, возведенная в Екатерининском Царскосельском дворце (XVIII в.) под Санкт-Петербургом, названная «восьмым чудом» света. Варварски разрушена и вывезена из страны фашистами в годы Великой Отечественной войны. Общая площадь каменных рисунков составляла десятки квадратных метров. На их изготовление пошли сотни килограммов отборного камня. Ныне предпринимаются попытки воссоздать утерянное чудо из солнечного камня. Лучшие мастера янтарного дела заняты возрождением потерянного шедевра.
Как и всякой мозаике, работе предшествует тщательная разработка эскиза, выполненного во всем богатстве янтарной палитры. Подбираются соответствующие образцы (с предварительно снятой коркой) и распиливаются на пластины толщиной примерно в 3 мм. Основой для небольших работ может служить слоеная фанера, оргалит, доска, древесностружечная плита, металлическая пластина и т. д., толщина которых зависит от размеров «картины». Края основания обрамляются полосками металла или тонкими рейками, придающими изделию законченный вид. Кроме того, они не дадут клею и кусочкам камня выступать за край мозаики. Если предусматриваются декоративные кромки, то полоски устанавливаются съемные.
В зависимости от выбранного рисунка, который сразу переводят на основу, определяют тип мозаичной техники: обычная — кусочки камня имеют приблизительно один и тот же размер, форму (в небольших работах примерно 5–6 мм) и закрепляются на основе с зазором в 1,5 мм; или флорентийская (интарсия) — кусочки камня как можно плотнее, без просветов, прилегают друг к другу. Для простой мозаики «нарезают» или осторожно раскалывают кусочки янтаря, клеем смазывают небольшой участок рисунка, имеющий один цвет, и укладывают детальки, оставляя тонкий ровный просвет. Работы начинают с центральной части рисунка, перемещаясь постепенно к его краям. В флорентийской — рисунок разрабатывают так, чтобы каждая цветовая деталь была полностью вырезана из одной пластины. Бумажное изображение раскраивают на отдельные детали, каждую из которых наклеивают (клей ПВА) на подходящего цвета и размера пластинку. Затем пластинку по изображению опиливают лобзиком или обтачивают напильником, на электроточиле. «Вырезав» каменную деталь, осторожно снимают бумагу (предварительно размочив). Набор «картины» удобнее вести на стеклянной пластинке, подложив лист кальки (чтобы клей не прилип к стеклу), сверяя получаемое изображение с оригиналом. Закончив сухой набор деталей, полученный рисунок скрепляют по краям полосками, заливают клеем, накладывают основу и помещают под пресс.
Клеевым составом могут быть: шпаклевка, эпоксидный клей, клей БФ-2, БФ-4, ПВА и другие. Клей БФ-2 больше подходит к интарсии: набранная поверхность рисунка и основа обезжириваются спиртом, смазываются тонким слоем клея, подсушиваются в течение 15–20 мин, затем вторично наносится клей, и через 3–5 мин пластину основы накладывают на мозаику и прижимают грузом. Сушка длится 1–2 суток. Очень удобен в работе клей ПВА. При испарении воды он образует твердую, вязкую, просвечивающую и почти бесцветную пленку, обладающую, однако, низкой водостойкостью. На основе этого клея можно приготовить замазку (шпаклевку) для заполнения пустот в законченном изделии и в ремонте их. С этой целью толченый порошок камня смачивают клеем и тщательно перемешивают. После просушки наклеенных кусочков янтаря аккуратно, шпателем заполняют паутинку просвета, окончательно просушивают, шлифуют и полируют лицевую сторону изделия.
Инкрустация. Представляет собой разновидность так называемой врезной мозаики, когда в основе (твердые породы древесины, мягкий камень, металл, кость) по размягченному рисунку вырезаются углубления с плоским дном, предназначенные для вкладывания в них тонких пластинок из камня. Края углублений подрезают под прямым углом, стараясь избегать сколов, задиров. С помощью бумаги снимают точные контуры деталей (бумагу накладывают сверху и притирают карандашом), вырезают ножницами и наклеивают их на пластинку или пользуются ими при разметке как шаблонами. Выпилив из камня детали, в углубление наносят шпаклевку или клей (желательно, чтобы по цвету состав не отличался от основы) и вдавливают пластинки, стараясь, чтобы клей появился снаружи. После затвердевания связки всю поверхность мозаики тщательно шлифуют, а затем полируют. Описанный прием мозаичной техники широко используется при отделке всевозможных изделий, носящих декоративно-прикладной характер.
Аппликация. Такие работы являются наиболее простым и доступным примером мозаичной техники. Основой чаще всего служит дерево, тщательно обработанное, тонированное в густые темные тона. Можно использовать также натянутую на подрамник ткань, оргалит, фанеру, стекло, керамическую плитку и другие плоскостные материалы. Схематический рисунок, набросанный в свободной манере, заполняют отдельными тонкими, разноцветными, отшлифованными деталями. Порой на значительном расстоянии друг от друга, а иногда почти касаясь кромками. Нередко детали представляют собой просто отшлифованные «ломтики» распиленного камня, с плавно очерченной корочкой, контуром. После сухого набора рисунка, добившись его выразительности, цветовой насыщенности, компоновки, детали закрепляют на основе, стараясь, чтобы клей не выступал наружу. Изделие накрывают чистым листом бумаги, сверху накладывают груз и высушивают.
Вышивка. Среди почитателей янтаря есть и такие, которые предлагают использовать застывшие слезинки в качестве материала для вышивки, переняв технику бисера. Каждая бусинка представляет собой мелкую, «приплюснутую», чуть подшлифованную, почти полностью сохранившую естественную неправильную форму, с просверленным отверстием детальку.
На подрамник с натянутой тканью или иной материал с выразительным переплетением, фактурой, с помощью тонкой лески или нитки нашивается незатейливый узор. В лучах снега каждый камешек начинает играть свою цветовую мелодию, сливаясь в единую композицию, согревающую душу.
Гравирование. Этот прием нечасто встречается в практике художественных работ по камню. В свое время (30-е годы) были модны украшения из пластинок прозрачного янтаря овальной или круглой формы. На изнаночной стороне выгравировывался рисунок, который хорошо просматривался сквозь отполированную поверхность. В основном это были изображения цветов, пейзажи. Техника гравирования, заимствованная как один из способов художественной обработки стекла, хрусталя, не нашла широкого применения. В настоящее время отдельные умельцы вновь прибегают к этому нехарактерному для янтаря приему, используя его для усиления восприятия естественного рисунка камня. Снятая с лицевой стороны прозрачного камня корочка позволяет заглянуть внутрь янтаря, увидеть неповторимый мир сказочных образов. Остается лишь «прочесть» открывшийся рисунок, сделать мотив более явственным, слегка дополнив его гравированным рисунком, отдельными штрихами различной глубины и направлений, сохраняя при этом натуральный облик самоцвета.