— Не служил? — озвучил ровно.
Клин вздрогнул, чем немного озадачил. Где-то я ошибся. Мужчина зыркнул по сторонам и прищурился:
— Местный, родился и вырос, как говорится. Но Ось по малолетке свела с человеком из целого мира — старый был, но крепкий. Учил меня, занимался мной, стал для пацана богом. Бухал, не отрицаю. По пьяни любил повторять, что не служил и ржал гаденько. Любил называть себя инструктором.
Я непроизвольно сглотнул. Вроде как потемнело, нет? И сучья тишина. Только на мгновение с меня схлынуло все показное и ненастоящее, но Клину хватило — он обозначил крохотное движение назад, в позицию упреждающей защиты. Потом мотнул кудлатой башкой, возвращая контроль.
— У него был номер? — проскрипел я.
— Не называл, — ответил боец. — Но однажды сказал — увидишь меня в ком-то, бойся. Прям конкретно бойся, а лучше беги, потому что муэрте сдала тебе хреновые карты.
— Увидел? — С голосом реальные нелады. Хоть кашляй.
— Еще в тоннеле. Сейчас убедился, — Клин разжал побледневшие пальцы на цевье. — Ты стремаешь. Сильно. А я топ.
— Что случилось с инструктором?
— Устал, перегорел, — накинул сумрачности Клин. — Напился и пошел с ножом на матерого. А я не успел.
— Матерый сдох?
— Да. Позже, от ран. Распотрошил деда и сдох. Никто не поверил, что такое возможно, но мне плевать.
Узнаю работу инструктора, вот только есть одно маленькое «но» — в моем прошлом инструкторов не осталось. По совокупности весомых причин, о которых не хочу думать, номерные закончились — финита и в добрый, сука, путь.
Клин что-то высмотрел на моем лице и сухо добавил:
— Чумки придут с представителем совета. Когда предъявят, потребуй решить вопрос по праву сильного. Дальше разберешься.
— Зачем помогаешь? — вопрос насущный и почти животрепещущий. Мужик сумел выбить меня из колеи, мне не понравилось.
— Мне интересно, — накинул диковатую улыбку клановый. Почти нужный саспенс, но немного не дотягивает. — И мне не нравятся чумки.
Он отступил, собираясь уходить, но по канону задержался, иначе и быть не могло. Должен прозвучать весомый аргумент, близкий к правде:
— Создашь угрозу для Ищеек, приду за тобой.
Ответа не будет, ибо пошел нахрен. Я молча развернулся и вернулся к стоянке. Сходу отбил по борту колесницы несложный ритм. Смена № 7 технично подорвалась — любо дорого посмотреть, каждый цапнул оружие и вытаращился в осознании. Затем сфокусировались на командире и проснулись.
— Подъем, бродяги, — озвучил спокойно. — Готовимся.
— А че-то уже случилось? — с полной выкладкой зевнула Крыса.
— Чумки близко. — Я махнул Иве: — Обнови-ка мне повязки, доктор.
Окончание главы 10)
Глава 11
Сперва помолчали, переваривая информацию. Я выказал бойцам кредит доверия на 30 секунд и щелкнул пальцами:
— Ускорились.
Картинка отмерла — зашуршали деловыми калачиками, расставаясь с сонливостью и пытаясь ухватить необходимое. На лицо неполное понимание термина «готовность». Фрау подхватила котелок и полешко — рванула с низкого старта, но у кострища замерла. Любопытная игра мысли — что первым приходит на ум, когда думаешь, что смертельная угроза точит коготки у порога.
— Не-не-не, — убрала Малюту Крыса. — Завтрак самое оно, подруга.
Замес, потерев уши и видимо поднявшись на новый уровень осмысления, спросил:
— Сколько у нас времени?
— Час, — конкретизировал я показания Клина. — Может меньше.
— Так да или нет? — строго спросила кулинар. Молодца — ищет определенность в неопределенной ситуации.
В результате, быстро погрызли пайков с кипятком — под вялое шевеление просыпавшегося лагеря клана. Рабочие силуэты нарушили стылость построек — обозначили движение теней, голоса, первые пробные звуки утреннего моциона. И не сказать, что рядом местная страшилка, возжелавшая крови.
Закончив перекус, бойцы в ритме марша свернули нехитрый скарб в короб Марты — сгребли и зафиксировали, если кто любит точность. Мобильность при данном раскладе несомненный плюс — возможность сорваться по команде, без оглядки на стойбище.
Не сказал бы, что смена готова, но лучшее — враг хорошего. Оружие под рукой, взгляды скользят по лагерным отноркам, на лицах признаки волнения и бледности. Хотя вроде поели — а прилива не случилось. И в чем дело, командир?
— Шест, — покосился я. — Озвучь самое главное. Вот прямо то, без чего сейчас полна жопа.
Тощий подумал, заставив меня усомниться, и неожиданно хмыкнул:
— Да ладно… Смена № 7.
Настрой качнулся в нужном направлении. Мы ждем. Мы готовы.
При некотором размышлении для поднятия общего тонуса прогнал команду через легкую разминку — до первого блеска в глазах. Чтобы немного снизить градус ожидания и почувствовать жизнь. Способ верный, к тому же позволяет узнать о себе нечто новое.
Ива озабоченно поглядывала, как я кручу корпусом. Пришлось показать ей большой палец, и девушка с облегчением улыбнулась. Повязки заменены с должным умением — грех жаловаться, хотя мышцу тянуло и слегка простреливало болью. Но дело привычки, кто понимает.
Спустя минут 15 с центральных позиций лагеря мелькнули знакомые образы — Оторва и Николя. Двигались суетно, теряясь меж клочков лагерного быта, но короткого взгляда хватило, чтобы понять — вряд ли спали и накрутили себя до степени выхода в стратосферу. Как говорится, один пук и ты наслаждаешься неконтролируемым полетом. Не доводилось им раньше решать проблемы с превосходящими силами — подняться хотели, да, а последствия оставляли за скобками. Частая ошибка…
Вот и поправим. Я одернул разгрузку, еще разок проверил автомат, что достал из запасника, подвигал ножом в креплениях — типичный такой образ почти опытного бойца. Не знаю, наблюдают за нами или примут по факту, но пусть сложится имидж.
Еще через полчаса от центрального прохода в клановую зону прокатился легкий шумок — вроде нервного шепотка, что сродни крику перехваченного горла. Благо, смена № 7 недалеко — кривенькие штакетники, облагородившие остатки жилых вагончиков, позволяли увидеть подходы.
Следуя за мной, команда чуть приблизилась — замесила песчаник на горбатом тротуаре в прямой видимости от пятачка входа, на котором разворачивалось действо. Ну как разворачивалось — трое артистов лениво прибыли, статисты рассосались по стенкам сарайчиков и командование клана, скрепя очко и сердце, героически шагнуло навстречу опасности. Метров двадцать до сцены — по мне, дистанция оптимальная. Вот только сдается, топтаться в тылу осталось недолго.
Двое из прибывших носили клановый знак чумок. Один здоровый, коренастый, с типажом борца, облачен в перекроенную военно-полевую форму — держит на плече приличных размеров молот и надменно щерится. Второй более гибкий, в брезентовой накидке, скрывающей детали, смотрит презрительно и холодно. Третий мужичок лет под тридцать знаков не носил и замер чуть в стороне — и, если я правильно понимаю в физиогномике, откровенно скучал. Типа работа есть, но искры уже нет.
Типажи знаковые и читаемые, в отличие от Клина, что немного порадовало.
— Стойте, контролируйте подступы, — сказал подопечным и тихо побрел вперед, держа ровный непринужденный ритм. Ну может я гуляю, такой вот сука весь на расслабоне. Первое что услышал, приблизившись, был нагловатый риторический вопрос:
— Че, пиздец не излечим?
Голос подал здоровяк. И сразу понятно — беседа глубоко формальная и на возражения не рассчитана. Оторва бледнела, неуловимо ежилась, стараясь соответствовать моменту, но уже безнадежно проигрывала в гонке маскулинности. Николя за ее плечом держалась ровно и невзрачно — вроде и стоит, а эго размером с канарейку.
Представитель совета картинно вздохнул:
— Соблюдай правила, Юст, — сказал он здоровому чумке. — И давай уже покороче.
Ну и с кем мне поиграться? Ребятки неинтересные, без огонька. Я приблизился еще на пару метров и чутка притормозил. Ошибочка вышла — от крупного чумки ощутимо разило гео, но удивил его коллега, нетипично фонивший аквой. Уже лучше — прям вызов дня.
— Я в своем праве, Карачун, — буркнул Юст и поводил плечами, натягивая тесную одежонку.
Пришлось на секунду закрыть глаза. Карачун, сука. Только вдумайтесь — за правила ратует Карачун. Немного сюрреалистично, как по мне.
Скучающий человече отмахнулся — мол задрал и давай к делу. Шевельнулся третий — двинулся слишком изящно и плавно, типа балерун от 17 позиции рейтинга, что в некоторых простоватых местах трактуется специфически. Человек и пидорас, хотя простите конечно — в кругах образованных — человек пластичный, элегантный и гибкий.
И эта сука меня срисовала — мужичонка зафиксировал мое приближение, чуть наклонил голову и принялся смотреть. Изучал молча, что ему в плюс, а мне на подумать.
— Чего хотел Юст? — хрипло спросила Оторва. Откашлялась, подергала ворот. Сдает позиции дамочка, сдает еще до начала.
— Шутишь так? — удивился клановый. — Страх потеряла? Карачун?
Наблюдатель от совета кивнул:
— Подтверждаю претензию клана Чумки к клану Вобля.
— Озвучь уже, и пойдем, — тихо выдохнул гибкий, не отрывая взгляда от моей персоны, фланирующей на задворках. А под накидкой у него что-то металлическое — ткань топорщится, да не в одном месте.
— Я потерял 10 человек, — перестал щерится Юст. Надбавил, надо понимать, жесткости и авторитета.
— Они пришли за нашей добычей в ничейном секторе, — сказала Оторва, точно в омут кинулась.
— Вот только они остались там, а твои все целы. — фыркнул мужчина. — Если бы мои люди напали первыми, ваши недокормыши не вывезли бы. Я это знаю, и ты это знаешь. А значит имеет место быть серьезный косяк.
— Подтверждаю, — китайским болванчиком проявился наблюдатель.
Женщины переглянулись, Оторва зачем-то с тоской окинула взглядом лагерь, заметила меня и помрачнела. Сплюнула:
— Убивали не мои.
Чет долго крепилась, так скажу. Но заявка подана и можно выползать на пыльную сцену.