— Проверь груз, — подал я спасительную мысль бойцу. Если нам что-то продырявили, а нам непременно что-то продырявили, хочу знать и реагировать.
— Еб… — Шест обернулся и осознал. Заковылял к Марте, являя лик тревожный и сомнительный. Но я отметил радостное — боец на ходу, раны подсохли и можно вернуться к женской части коллектива.
Ива вздрогнула при моем приближении и, не смотря на физический протест кулинара, попыталась привстать:
— Вывела их командир… Я вывела их…
— Фрау? — задал я справедливый вопрос.
— Забила зеленкой все щели, — отрапортовала кулинар, с трудом фокусируясь. Крыса издала непонятный звук.
— Тогда почему она звучит так драматично? — высказал я непонимание. Прям королева фильма, где никто нихрена не уезжает в прекрасный закат.
— Стебется, — прохрипела мелкая. — А у меня дыра в боку, командир.
— Ива, ты стебешься? — спросил спокойно. Надо выяснить, согласитесь. Санитарка кашлянула и взглянула несколько осмысленней. Адхары потянули тельце из пропасти. Хорошо.
— Прошу… повторить… вопрос, — смогла сказать девушка. — Отходила.
— Говорю же. — Крыса выпустила из руки Малюту и удивленно посмотрела на ладонь.
Несколько минут потратил на то, чтобы достать из запасов пару мед-пакетов и блистеры с био. Заткнул возражения дам, и оказал им посильную помощь — накинул бинтов в положенном и забил зеленку в нужное. Замес терпеливо провожал взглядом мое курсирование.
— Потратил? — спросил его попутно.
— Карман прострелили, — ответил он, кренясь. И получил тройку био. Живи боец, одно прошу.
— Зараза! — раздалось из телеги, над которой торчала костлявая задница, обтянутая грязными штанами.
Ситуация, походу, усугубилась. Заметив мой вопросительный образ, Шест, что спрыгнул на брусчатку, мрачно отметил:
— Канистру пробили. И бидон. Я залепил, но мы слегка потеряли.
— Аквы? — поинтересовался коротко.
— Целы. — Тощий осторожно коснулся скулы. — А ведь потерпим, да. Там еще шмот подрало, но ерунда, не на смотрины.
— Командир, — донеслось от женской группы, где наметился определенный прогресс. Они приняли осмысленное сидячее положение и начали познавать новую зону. Голос подала Ива: — Ты почему в красном?
— Так в нем лишние дырочки, милочка, — выдала Крыса и сама удивленно захлопала глазами.
А смена № 7 охренела.
— Да чтоб, — отметил Замес, делая вид, что озабочен раной. Правильно, я быстро найду крайнего.
— Может ей в башку прилетело? — выказал тревогу Шест.
— Щас тебе прилетит, толстый, — непреклонно объявила мелкая, но попытки пошевелиться не сделала.
Немного посидели, а то и постояли в статике — кого-где застала секунда пустоты. Случается — рвешь жилы, раскидываешь, прорываешься, делая необходимое в пространстве возможного, а потом пауза… и ничего. Уходят мысли и желания, теряются формулировки, рассыпаются конструкции. И нет ничего существенного — лишь ты и статичная картинка вокруг. А может то от постоянных драчек? Ведь, сука, потоком идут — в столь славном мире, где только добро и уважение, да…
Повело? Повело. Я закрыл глаза, выдохнул, и открыл. Недовольным и сомневающимся скажу просто — в жопу, товарищи. Компренде? Мы на Дороге.
Звякнул металл — Замес подтянул щит и обозначил инициативу:
— Командир, перевяжись.
Тощий, стряхнув одурь, преисполнился болезненной деловитости:
— Надо уйти с открытого места.
Правильно — из нас ходоки пока никакие. Кинуть мясо на подстилки и заняться незамысловатым бытом — предел командной работы. Цикл походного уюта, чтобы привести в порядок тела и психику. Ну чем не план для удалой команды.
Я одолел пару-тройку метров по брусчатке в сторону далеких городских теней. Как же неуютно, падла — когда на левой периферии торчит непонятная хрень, облизываемая тихим шепотом песчаных вихрей. Лучше бы грохотала и низвергала небеса, била энергией, фонтанировала смертью — тихий коллапс гигантских размеров напрягал сильнее. Но пара метров позади, а я чуть ближе к следующему домику.
— Как там? — догнал неуверенный голос умника. Остальные тревожно промолчали. Вот только за оружие не взялись. Минус в карму — с занесением.
Отчего-то сдержался и намекать, что нас сейчас начнут убивать, не стал. Развалины пусты, угрозы нет. Хотя левый фланг я бы, сука, оспорил. Сильно оспорил, не нравится мне там. А рядом вроде норм — если рассуждать конструктивно и довериться функции. Молчит зараза в ноль. Даже не смотря на сильно окрепший сигнал, что уверенно елозил в направлении Оси. Не близко, но уже и не в бесконечности.
Я ступил на подъездную дорожку очередного полуразваленного коттеджа. Пошевелил ногой мусорные наносы, что серели залежалым пятном и присмотрелся к стенам. Чуйка молчала, а рука не тянулась к оружию. Хотя на стене четко прослеживалась черная полоса от удара высокоэнергетического оружия. Видел такое на испытаниях под три подписки — помню, как чудаковатый всклокоченный разработчик, утирая пот, вещал высоким чинам о перспективах, пока установка отрабатывала по низким целям. Но кому интересно, правда?
Подошел к стене, поколупал пальцем в сплавленной текстуре. Чудные вещи творятся под небом. Разве что запахи приличные — гнильца и сухая горечь с нотками солоноватости. И еще немного кислого.
Ткнув кулаком остатки штукатурки, прислушался к тихому шороху дома. В разваленной двери темнел небольшой коридорчик с рухнувшими антресолями и перекошенным шкафчиком. Типичное такое пространство — пыль, обломки и рванина. Войди путник — насладись. Но я не притязателен — небольшая кухонька, гостиная и спальня под просевшей крышей, сквозь которую видны пятна высоты, достаточны для потребления и постоя.
— Командир? — донеслось с улицы.
— Готовность пять минут, — объявил на автомате. Подумал и не стал уточнять. А ведь на секунду померещилось, что на внешке моя команда призраков — ждет отмашки на заход. Кречет, Бобма, Амир, Султан, Фурия и Чебурек. Ушедшие и не вернувшиеся.
Я помотал головой, а под рукой треснула дверная створка. Уймись сучья память — не ко времени, да и никогда. Здесь и сейчас — средоточие в моменте. Собрался, Джимми, хоть боль и расползается змеей по мышцам.
А в гостиной неплохо — грязно, затхло и неплохо. Четыре стены — уже подарок для усталого путника. Но мне немного дальше — на задний двор для комплексной оценки будущего номера люкс. Чую, далеко не уйдем, а значит это место ничем не хуже других. Есть где приткнуть плоть и обустроить очаг.
На заднем дворе меня ждало новое откровение. Сам дворик — квадратов на 30–40 огорожен сухой изгородью с подтеками черноты. Некогда живая, а ныне дохлая оградка для тайных дел отдыхающих. Ржавые качели, вросший в землю мангал, упавший на бок стол и трехколесный велосипед с остатками оранжевой краски — если описывать вкратце. А вот за изгородью прям событие года.
Некогда поселок подпирал парк с разветвленной сетью аккуратных дорожек. Небольшие магазинчики, рекламные будки и прочая мишура зоны культурного отдыха. Катастрофа, понятное дело, иссушила и спутала инфраструктуру. Но некто добавил акцента — выжег круг на пару километров со сферическим углублением, что краем цеплял остатки парка. В туманной дали, по радиальному вектору, виднелись угловатые тени пригородных построек. И я даже знаю название случившемуся — орбитальный удар. Вот только в моей памяти радиус воронки не превышал пары сотни метров, а ударной волне положено было разметать поселок к херам. А здесь точно прижгли — большим и жирным космическим пальцем.
Уже поняли, да? Очередные вопросы, сука. Сглатывай и наслаждайся, оператор.
Вернулся в дом. Просто и тупо вернулся, очистив мысли от загадок — не хочу заморачиваться в данном отрезке времени. Лучше по-простому — обустроить пилигримский быт на пятерочку и предаться благословенному отдыху, оставив игры разума для тех, кому не похер. Со временем разгадка придет, даже не сомневаюсь, но сейчас мне голодно и больно. И вроде как знобит немного.
Сквозь отсутствующее окно команда смотрелась посредственно. Тощий подкатил телегу к крыльцу, и бойцы подвисли вдоль бортов. Оружие в землю, глаза в кучу, что называется. Случись в мертвом мире допусковая комиссия — осмотр закончился бы, не начавшись. Всех пинком на реабилитацию и жирную красную печать в личном деле. Хотя порозовевшая Крыса поблескивает любопытными глазенками в преддверии новой локации, а значит еще не все потеряно. Вольный дух возродится, дайте время.
Короткая отмашка заставила бойцов встрепенуться:
— Заходим. Встаем на постой и наслаждаемся жизнью.
Задвигались, на просветлевших лицах обозначилась толика радости. И даже назад не косились — чудная штука в иссушенном заливе просто деталь, вроде привычной стены барьера, чья туманная дымка отсекала перспективу с левого фланга. Есть и есть, тревогу в жопу.
Ива целенаправленно проковыляла ко мне с бинтами наперевес — прям кровавый зомби восьмидесятого уровня. И взгляд сосредоточенно недобрый:
— Кровью хочешь истечь? — прохрипела на подходе. — Из лишних дырочек?
— Говорила же, — поддакнула мелкая, сунувшись к покосившемуся серванту. Скрипнула дверца. Легкое облачко пыли повисло в воздухе.
А я всасывал био и послушно отдавался в руки медицины. Броник и разгрузку скинул у стены, как и бойцы — потом разберем и обслужим. А пока лишь общая движуха — подчистить, разместить. Добавить немного жизни в застывший дом.
Во дворе что-то грохнуло и голос тощего терпеливо пояснил:
— Двумя руками.
— Вторая болит, — прозвучал логичный ответ умника.
— Дурак, да?
— Тяни уже…
Люблю смотреть на командную работу. И слушать люблю — как из хаоса рождается порядок. С крепким словцом и добрым посылом.
— Готово, — Ива хлопнула меня по плечу и поморщилась. — Присяду на секундочку…
— Молодец, — сказал ей весомо. Бледная ответная улыбка чутка скрасила запустелую комнатенку.
— Охренеть! — Выбравшая во двор Крыса оценила вид. — Это че?