– Если вход в «метро-дубль» существует, там могут оставаться склады.
– Если! Если, если… предлагаешь мне за «если» парнями своими рисковать?
– Нет.
– То-то!
Вампир встал, прошелся по кромке света. Отвернувшись от них, молча смотрел на лагерь, перекатываясь с носка на пятку. Полоз ждал. Наконец он повернулся к ним лицом, сказал, не садясь:
– Подставлять своих бойцов я не буду. Но вы какое-то время можете проехать с нами. Часть дороги я вас подкину, потом… посмотрим. А сейчас – спите, братцы-кролики.
Глава 12
Вампир задержал своих людей еще на двое суток. Полозу и его напарникам разрешили свободно перемещаться по лагерю, вернули оружие, подновили экипировку. Поначалу их сторонились, но «свой свояка видит издалека», и настороженность сменило расположение. Свист взял над ними «шефство», знакомил с «альфовцами», шутил, что теперь Полоз вроде «вспомогательного отряда».
На третий день лагерь забурлил. «Альфовцы» сновали туда-сюда, и над всем этим движением, кажущимся хаотичным и беспорядочным на первый взгляд, звучали команды и перекличка голосов:
– Жека, топливо загрузили?
– Готово!
– Сетку мотай, мотай сетку!
– Чего стоишь, как принцесса на бобах? Ящики в машину!
– Сорок банок каши, двенадцать сардины в масле, шесть хрен знает что такое, этикеток нет…
– Ананасы в шампанском, блин! Что, не видишь, тушенка!
– Двенадцать литров воды…
– Должно быть еще! Ищи!
– Командир, БК погрузили…
– Я сказал, все оружие. Не проснулся? Да, и сломанное. Механики на запчасти пустят, отремонтируют, которое ремонту подлежит…
– Пила, мать твою! Куда ты этот ящик суешь?
– Свист сказал – в машину.
– А на маркировки смотрел?
В итоге все погрузились на машины. Вампир скомандовал «вперед». Разгромленный лагерь остался позади. Предварительно Вампир забрал все, что можно забрать. Костер в центре захваченной территории полностью прогорел, но дым еще стелился по земле, прощальным реквиемом по погибшим. В стороне от лагеря Вампир устроил кладбище для своих. Свят и Нестер помогали копать могилы, таскали крупные камни, чтобы не добралось до ушедших местное зверье. Вампир называл каждого из павших по именам, говорил, чем был примечателен боец. Потом дали в воздух короткую очередь.
Путешествовать на машине было непривычно. А скорее всего, Полоз просто отвык. Во главе каравана ехал переделанный умельцами открытый «Хаммер» со спиленной кабиной и багажником. В нем находилась разведка и… Якут. «Оленевод» свел знакомство с ребятами Свиста, доказав свою полезность. Вампир и Полоз передвигались во второй машине. Свят быстро окрестил ее «командным пунктом». Сам он очутился в четвертой – открытом «уазике» камуфлированной расцветки. Нестер тащился сзади в бээмдэшке. Полоз так и не мог понять, зачем Вампир разделил их по разным машинам. Видимо, не до конца доверял. А может, решил, что поодиночке его бойцы смогут выудить у ребят Полоза дополнительную информацию.
Ехали медленно. Проселочные дороги к быстрой езде не располагали, временами превращаясь в едва заметные глазу тропки. Тогда сбавляли ход и едва тащились с черепашьей скоростью, внимательно выглядывая в траве возможные аномалии. Пока Бог миловал – не сидела в сохнущей растительности «клюка», не было видно «липучек», выжженных проплешин «факела», не перегораживали дорогу «помпы». Вампир старался держаться открытых мест. Конечно, на свободном пространстве больше риска нарваться на «сюрприз», но и видно его куда лучше.
Проезжали мимо разрушенных до основания деревень, по самые крыши вросших в землю. Полозу запомнилась одна – на крыше возле печной трубы сидела собака. Нормальный барбос, с обрывком цепи на шее. При подходе колонны он не сделал никакой попытки слезть и облаять непрошеных гостей, даже головы не повернул.
– Призрак, – коротко бросил Полозу Вампир. – В заброшенных деревнях таких много. То бабка на крылечке сидит, то дед стоит у забора. Ты им «здрасте, люди добрые», а они молчат, глазами будто сквозь тебя смотрят. Говорят, со временем рассеиваются.
Полоз оглянулся на собаку. Действительно, был барбос словно сплющен сзади, чуть подернут рябью размывающегося изображения. А спереди и не отличишь.
После долгих петляний по ухабам они выбрались к бывшей федеральной трассе. Над трассой еле заметно дрожал воздух, переливался разноцветными пузырями. Пузыри лопались, перемещались. Один, размером с грузовик, плавно покачивался наверху, того и гляди оборвется и поплывет.
– Вот непруха!
Полоз хотел задать вопрос о происхождении пузырей, но Вампир жестом остановил его, напряженно просчитывал варианты. Наконец скомандовал малым двигать вдоль трассы, искать брешь в аномалии. Головной «Хаммер» развернулся, медленно двигался вперед, вглядываясь в сплошное поле «пузырей». Колонна не спеша двинула за ним.
– Есть! – донесся до Полоза голос Якута.
Действительно, на отрезке дороги просматривался нестабильный проход, метра четыре шириной. «Хаммер» аккуратно поднимался по склону, придавил колесами остатки обочины и на предельно низкой скорости погрузился в проем. Аномалия заволновалась, упуская добычу. Разведка залегла, просачиваясь между колышущихся на ветру границ. «Хаммер» проскользнул на ту сторону. Якут помахал Полозу рукой: «Все в порядке. Можете двигать». Следующей шла машина Вампира. Водитель ловко проскочил на скорости сквозь аномалию, за что получил по шапке от командира. Радужные шары заколебались, задрожали, и группе пришлось дожидаться пятнадцать минут, пока они успокоятся. Остальные не стали рисковать и повторять «подвиг» водителя, проползали медленно и осторожно. Только замыкающая бээмдэшка уже на выходе задела разноцветную стенку.
– Ходу! – не своим голосом закричал Вампир, словно в «коробочке» могли его услышать.
К счастью, у мехвода, видимо, включилось чутье, и он рванул вперед на пределе сил. Бээмдэшка, едва не снеся «УАЗ», выскочила на открытое пространство, не удержалась на спуске, пошла юзом, но вскоре выровняла ход. Население «коробочки» повыскакивало изнутри со скоростью свиста. И все же прилипшая «радуга» успела «отъесть» кусок брони.
Вампир спрыгнул из машины, пулей полетел к бээмдэшке, ругая на ходу всех и каждого. Аномалия шипела, как рассерженная змея, выбивала из железа искры, но дальше не расползалась. Замерла, открывая глазам дырку шириной в две ладони.
– Твою ж мать! – орал Вампир на мехвода. – Не мог аккуратнее? Ты у меня сам под дырой сидеть будешь! Задницей своей прикрывать!
– Да тут немного всего, – попробовал оправдаться водитель, почесывая голову под шлемом.
– Немного?! Это броня, сынок! Броня, а не мамкины панталоны. Это там дырки для вентиляции могут быть, чтоб жопа не прела! А здесь должна быть монолитная защита! Ничем не поврежденная! Понял? Вернемся на базу – пойдешь под арест! Эй, Курлыкин! Где ты, мать твою?
«Особист» вылез из-за спин бойцов, поправил очки.
– Отметишь в приказе. Десять суток ареста и еще десять на работах. Механику-водителю Кирпичу.
– Есть, – уныло пробурчал мехвод, беря «под козырек».
– Чего столпились? По машинам!
– А дыра? – спросил Нестер, с опаской поглядывая на переставшую шипеть и искрить броню.
– На привале заварим.
Трасса осталась в стороне. Опять замелькали перелески и проселочные дороги.
– Все-таки во что мы вляпались, Вампир? – не выдержал Полоз.
Машина подпрыгнула на очередном ухабе. Крякнуло так, что Полоз едва не выбил себе зубы.
– Вот поэтому я и не разговариваю в дороге, – усмехнулся Вампир, но после короткой паузы продолжил: – Это мы еще не вляпались. Вляпались бы – мокрое место от бээмдэшки осталось бы. А внутри – кисель из личного состава. Вот так-то.
– Кислота?
– Да нет, брат. Зовется эта фигня «радугой» за веселенькую расцветку. Появляется на наезженных трассах, особенно нравятся ей федеральные. Будто напоминает, что с ветерком кататься можно только в глубоком прошлом. Иногда просто перегораживает, и вся недолга. Иногда – как сейчас, тянется на многие километры. Нам посчастливилось найти проход, достаточно широкий, чтобы машины пролезли. А могли отойти от маршрута надолго, если вообще проход обнаружить. Состав – не знаю, я не ботаник, не проверял. А вот последствия «радуги» видел не раз. В ваших краях такое не водится?
– Нет. У нас вообще с аномалиями не густо.
– Повезло. Недаром наши отцы-командиры на Урал зуб точат. Райское место – ни аномалий, ни мутантов, ни людей.
– Ну это вранье. Аномалии попадаются, и мутанты какие-никакие есть. Медведи мутировали, волки, росомахи. Может, южнее другие твари попадаются. Я там не был, врать не буду. Да и насчет людей это ты загнул. Край густонаселенный, не то что у нас на севере. Значит, ваши пытались перебраться через Урал.
– Пытались. И будут пытаться. Да и ты мне хорошую идею подогнал.
– Хочешь по нашим следам попробовать? – в лоб спросил его Полоз.
– Да, – не стал отнекиваться Вампир. – Снарядить большой отряд. Выпытать у тебя точку на карте и рвануть на прорыв. Где ты половину группы потерял, там мы пройдем.
– Не боишься?
– Кто не рискует, тот по домам сидит. Жопу отъедает. Да ты не бойся, ваших мы не тронем. Найдем общий язык. Порядки у вас на наши похожи, думаю, договоримся. Ну что, покажешь, где ты из-под гор выбрался, как Данила-мастер?
Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза. Что помешает Вампиру высадить их, а то и гляди – пустить пулю, как только будет достигнут результат? То, что Свист принял за своих? Теперь у него другая стая, другие правила и законы.
– Что, просчитываешь варианты? – Вампир как в воду глядел. – Думаешь, как узнаю я ходы-выходы, в расход вас пущу?
– Не вижу, что тебе помешает так поступить.
– Может, совесть?
Полоз почувствовал себя так, словно его ударили под дых. Сглотнул ком в горле, выдержал изучающий взгляд Вампира. Он не знал, почему очень хотелось ему поверить. Было что-то в командире «Альфы» такое, что заставляло идти за ним людей. Да, он был жесток с врагами, а если надо – то и со своими. Да, несдержан на язык. И вместе с тем было видно – он крепко держался однажды данного слова, не юлил, говорил прямо и по делу. Полоз уважал таких людей. Но сейчас он отвечал не только за себя, но и за оставленный Белояр, за Острог. За мужчин и женщин, живущих теперь навсегда закрытой для него жизнью. Вампир Вампиром, но неизвестно, какое командование у «Альфы» и чего они будут делать, если Полоз даст слабину и откроет им место подземного бункера.