Дверь в рубку была наполовину открыта, массивные тяжелые створки, замерли в таком положении в тот момент, когда был отключен реактор.
В помещении было темно. Мысленно включив инфракрасную подсветку на шлеме, Жека прошел в святая святых шаттла.
Того что он ожидал, — пилотских кресел, обзорных экранов, многочисленных приборов в духе времени... Ничего этого не было. — Гладкие стены, и стоящие вдоль них металлические ящики с множеством разъёмов, — вот и все наполнение главного судового отсека.
— Мурка... Это что за чулан? — Снова шепотом вызвал искина Жека.
— Почему чулан? — Подключилась к камерам на шлеме Мурка. — Нормальный командный пост автоматического транспорта.
— А где сидеть? Как управлять этим корытом? — Жекины мечты о капитанстве стремительно капитулировали перед увиденным.
— Это автоматический транспорт. Из пункта А, в пункт Б — здесь пилот не нужен. Судном управляет искин второго уровня, его кстати нужно найти.
— На что он похож? — спросил Жека проходя по неширокому проходу и рассматривая нагромождение коробок казавшихся хаотично наваленными сумасшедшим конструктором.
— Форма универсальная, такой же как на мехах. Расположен скорее всего где-то в начале рубки.
— Понял... Не дурак, дурак бы не понял... — пробормотал Жека рассматривая многочисленные гнезда и тянущиеся повсюду пучки проводов.
— Ты там только лишнего не выдерни.
Через несколько минут поисков, нужный элемент наконец был найден, и Жека, зацепив его за карабин на поясе, спустился обратно в ангар.
— Куда его? — Поднявшись в кабину спросил он у Мурки.
— Соседний слот. — Жека полез под панель, кряхтя и морщась, с его габаритами сделать это было крайне нелегко. Когда наконец раздался щелчок оповещающий об успешной установке устройства, он облегчённо выдохнул.
— Готово! — отрапортовал Жека.
— Я вижу. Посиди немного.
Немного растянулось почти на час, и только когда на экране радара появились метки остальных мехов команды, Мурка сказала,
— Все! Неси его обратно.
И Жека, не тратя времени на лишние расспросы, повторил тот же самый путь до рубки шаттла.
Установив модуль искина корабля на место, он обратился к Мурке,
— Готово! Что теперь?
Вместо ответа, в помещении зажегся свет, и отовсюду загудело, — заработало! Обрадовался Жека.
— Как будешь управлять шаттлом? — раздалось в наушниках.
— А как можно? — Быстро соображая что к чему, ответил Жека.
— Напрямую или через меня? — уточнила Мурка.
— Давай пока через тебя. Мне и так хватает геморроя.
Действительно, Жеке было куда как проще «назначить» своим доверенным лицом Мурку, чем пытаться понять многочисленные ньюансы управления космическим перевозчиком.
— Хорошо. Искин корабля полностью обнулен, естественно кроме баз пилотирования и прочих необходимых примочек. Сейчас корабль к взлету готов, даже с поломанной опорой, но при посадке совершенно точно возникнут проблемы. Это раз.
Второе: На борту есть несколько неразбитых дронов, их можно прямо сейчас направить на сборку боеприпасов из уничтоженных машин.
— Так отправляй! Мы теряем время, в любой момент нас могут обнаружить и тогда прощай далекие галактики...
— Что-то еще интересно?
— Оружие, и что нас ждет на орбите? — Жеке не хотелось полагаться на авось, итак слишком многое было пущено на самотек.
— По оружию, — стандартный комплект, Пара корабельных лазеров и две ПИИ установки, плюс четыре торпедных аппарата. Плюс противоракетная система. А на второй вопрос однозначного ответа нет. Когда будем взлетать, тогда и узнаем.
— Круто. А как с системой «свой-чужой»?
— Все метки на месте, для киборгов мы такой же шаттл для перевозки мехов как и был раньше, ну и для людей тоже к сожалению...
— Это обнадёживает! И огорчает, — подумав добавил он. — Мне что-то еще нужно здесь? — спросил Жека подразумевая рубку.
— Нет. Все под контролем.
— Отлично! — И он, чуть-ли не пританцовывая, уже почти не боясь ветхости корабля, быстро спустился в ангар.
Возле Мурены уже стояла Бешенная кошка с откинутым люком кабины, а Афрагон копался в куче металлолома сваленного в углу.
— Жек! Из этого хлама по-любому можно собрать что-то путное!
— Ну да. Это дроны шаттла натаскали, наверное подружек себе хотели смастерить — улыбнулся Жека, представив как они это будут делать.
— Я их видел. Ушли с большой тележкой в ту сторону, — махнул он рукой куда-то в даль.
— Шаттл готов к взлету. Осталось решить куда лететь, и лететь ли вообще. — Поделился Жека.
— Я бы предложил пока просто сменить место дислокации, собрать все что можно, и спрятаться вместе с кораблем куда-нибудь в лес, или в горы... А там, уже спокойно все обдумать и выбрать подходящий вариант. Я читал в одной из фантастических книг, там народ спрятал большой космический корабль где-то в горах, мотивируя это тем, что там много железа и оно не даст его обнаружить... Бред?
— Может так и есть, только где тут горы?
К шатлу подходили остальные мехи, таща на себе какие-то железки.
— Куда сгружать? — На общем канале отряда спросил Боб.
— В любой пустой угол. Только не бросай, аккуратненько старайся, не дай бог рванет чего нибудь... — проконсультировал Жека.
За Бобом так же свалили металлолом и Край с Дашей, и загнав мехов в ангар, покинули свои кабины.
— Чего набрали? — подошел к ним Афрагон.
— Да все что нашлось более-менее целого, в основном части мехов и оружие. Лазеры, ПИИ... Даже оторванное ружье Гаусса притащили.
— Ракет много?
— Нет. Не очень, пара десятков вместе с самой установкой.
— Не густо...
К вечеру все было готово для отлета: Дожидались только дронов, они пошли уже в третий раз, и вот вот должны были вернуться.
Жека сидел в кабине Мурены и пытался понять принцип межзвездных перелетов, пока осознав только то, что их транспорт не оснащен гиперпространственными двигателями, и если они хотят убраться из системы, нужно искать другую альтернативу.
Но тут было одно но, — им попросту было некуда убираться. информация, доступная в базах данных искина шаттла, содержала в себе лишь пройденный им маршрут, и координаты нескольких планет этой звездной системы, чего-то большего кораблику не требовалось, — загрузил, увез, выгрузил, три основные операции выполняемые им то тут, то там — уже много лет.
Даша.
В кабине Мародера тихонько играла необычная музыка. Даша, а она в свое время окончила музыкальную школу, напела несколько любимых песенок и записав из в память машины, теперь прокручивала в зацикленном режиме, постепенно добавляя новые шедевры, расширяя тем самым ассортимент своей фонотеки.
Ее робот сейчас находился на левом фланге охранения шаттла и дронов, собирающих и утаскивающих все что осталось ценного после большого сражения случившегося на этой фиолетовой планетке.
Попав в команду таких же как она неудачников, а по ее мнению ничего хорошего в том, что она оказалось в непривычном для себя мире не было, Даша поняла, что наконец-то у нее появилась хоть и призрачная, едва теплящаяся, но все-таки надежда, на благополучный исход этой странной истории.
Даже узнав, что она, как и все остальные, — теперь не человек, а какой-то слепок, Даша не впала в депрессию, не стала устраивать истерик, просто приняв произошедшее как данность, и даже порадовалась что там, на земле, возможно осталась такая же она, и ее родителям не придется рыдать, горюя о исчезнувшей дочери.
Когда в эфире раздался хриплый бас Жеки, оповещающий о появлении противника, Даша записывала очередной трек, и с явным неудовольствием прервав запись, которая могла бы получиться достаточно неплохой, уточнила,
— Далеко?
— Пять минут до контакта. Видимо вышли по нашим следам из скального леса.
— Жека отходи к шаттлу, мы их встретим. — Появился на канале Край.
— Лех, их много. Около двух десятков, и почти все штурмы и тяжи. Надо делать ноги. — Мурена и так видела все гораздо дальше остальных, а тут еще и торчала максимально близко к противнику, причем в случае отступления, читай бегства, могла быстро отойти.
— Дроны не успевают вернуться... Вот черт! — ругнулся Край. — Отходим!
Развернув массивного Мародера, Дарья повела его к спасительной громаде шаттла.
Вот интересно, думала она, Жека старше Края, и явно умнее, плюс у его меха самый настоящий искин, без которого нас бы уже распаяли на запчасти, почему же он позволяет собой командовать? И тут же ответила на свой вопрос, — наверное потому что умнее?
Мародер шел медленно, и услышав оповещение о ракетной атаке, Даша не сильно удивилась, быстро разворачивая меха лицом к опасности, — встречать рой маленьких убийц спиной не очень хотелось, — одно попадание в заднюю часть кабины и привет предки.. Или кто там ждет на небе таких как они?
Система противоракет была пуста, и практически все выпущеные врагами снаряды попали в цель, заставив Мародера припасть на одну ногу
— Перебиты цепи сервопривода, переключаюсь на дублирующие. — Проскрипел управляющий модуль.
Как некстати...
Мехи противника настигали, и судя по всему ее тихоходный робот не успевает вернуться.
Медленно пятясь задом, она выцеливала мельтешащие вдалеке машины.
Ракет не было, а попасть из ПИИ или лазеров по таким далеким целям - совсем без шансов, мало того что далеко для прицельной стрельбы, так еще и двигались мехи противника совершенно хаотично.
— Даша! Ты чего там застряла? — Ожили динамики голосом Боба.
— Не успею уйти. Наверное вам придется меня бросить. — Горько, сама удивившись отчаянию мелькнувшем в голосе, ответила Дарья.
— Поменьше трагизма девочка! Прекрасный принц уже в пути! — Выбежала из-за спины Бешенная кошка Афрагона, отправляя последние оставшиеся ракеты в противника.
— Зря ты это Андрей. Я все равно не успею...
— А ты попробуй. — и он замолчал, уклоняясь от ответной ракетной атаки.