Повсюду, куда не посмотри, — одинаковые стеллажи, полки и ниши. Причем практически все плотно заставлены разномастными деревянными коробками и плоскими пластиковыми ящиками.
Приподняв крайний, он легко вскрыл крышку, доставая оттуда, какую-то тяжелую металлическую приблуду.
Повертев находку в руках, так и не разобравшись от чего эта штуковина, он небрежно запихал ее обратно, протискиваясь дальше.
*
Маленькие ящики Олег решил пока не трогать, справедливо рассудив что вероятность найти там что-то из озвученного Муркой списка исчезающе мала.
Полностью обойдя весь закуток и не найдя ничего достойного внимания, он перешел дальше. Здесь, среди таких же как и везде коробок, прямо по центру обнаружился ряд здоровенных контейнеров, промаркированных странными символами на незнакомом языке.
Обойдя первый со всех сторон, он наткнулся на еще одну надпись, — теперь уже на всеобщем.
Модуль спасательный ТРП-11/SD.
— Такую хреновину нам не надо... — расстроился Олег, переходя к следующему контейнеру. — Чуть меньше предыдущего, с выемками в бортах, — видимо для большей устойчивости груза, с маркировкой на белых табличках гласящей, что это — «Мобильный медицинский модуль диагностики и жизнеобеспечения».
— Алик. Тут коробка интересная, место в грузовиках еще есть? — Вполголоса спросил он напарника.
— Должно быть.
— Можешь пару дронов ко мне отправить? Сами не вытащим, здоровая хреновина...
Получив согласие напарника, Олег тихонько двинулся дальше, стараясь до появления железных грузчиков далеко не отходить.
Перетреся находящиеся на близлежащих стеллажах ящики, и не найдя больше ничего выдающегося, он отправился встречать громко топающих металлическими ступнями помощников.
***
Как же я так подставился?.. — безуспешно пытаясь сесть, в который раз задавал себе этот вопрос Жека.
Ощущая себя словно в коконе, и терпя невыносимый зуд, он скрипел зубами, молясь чтобы побыстрее сработала аптека, подарив ему возможность провести несколько часов в забытьи.
С другой стороны, в моменты когда он приходил в себя, с ним связывалась Мурка и рассказывала последние новости.
Вот и сейчас, напрягаясь из-за всех сил, он терпеливо ждал очередной порции свежей информации.
*
— Как самочувствие? Наконец заговорили динамики под потолком.
— Пойдет. Что нового?
— Про пополнение ты уже знаешь, про договоренность тоже... Чем же тебя удивить? — Подразнивая, начала она.
— Не томи... Рассказывай.
— В принципе ничего интересного не происходит, если не считать разграбление склада. Точнее экспроприации... Мне так больше нравится.
— А что с пленными? Как они сюда попали? Кто их держал в рабстве? Откуда они? — Зачастил Евгений.
— Не все сразу. Ситуация здесь достаточно тривиальная. Если коротко, — планета осталась без хозяев, и ее разграбляют кто ни поподя. А насчёт рабства, — так оно было и будет. Независимо от того, хотим мы этого или нет. — ударилась в философию Мурка.
— Ну хоть кто они? Точнее кем были раньше? — Настаивал Жека, лелея оформляющуюся в голове мысль.
— В основном военнопленные, но есть и пара гражданских. Я пока их не трогаю, пусть придут в себя... Те кто поздоровее вызвались помочь со складом. Остальные пока здесь, акклиматизацию проходят...
*
Склад почти опустел. Вроде бы понемногу, по чуть-чуть, а так и выгребли практически все содержимое подземного хранилища.
— Давайте еще раз внимательно помещение обойдем, и все наиболее ценное на выходе выставим, а уж в гипере отдохнем как следует! — подбадривал Алик уставших от тяжелой работы людей.
Сейчас здесь остались только они с Олегом, и пара бывших пленников, остальные ушли с колонной, - увозя остатки богатого содержимого хранилища.
*
— Внимание! Боевая тревога! Внимание! — прерывая Алика, заголосила на канале Мурка.
— Что случилось? — Дрогнувшим от нехорошего предчувствия голосом, спросил Олег.
— Уходите! Бросайте все и уходите! — Отчаянно кричали динамики.
— Объясни толком, что происходит?
— Всем вернуться на корабль! Внимание! Всем... — голос искина исчез, сменившись треском помех.
— Прием! Мурка! Прием!
— Они нас не слышат! Валим к твоей машине! — уже на бегу прокричал Алик. Повторять не пришлось, и все четверо ломанулись на выход.
*
Радарный круг судорожно мигал, наливаясь тревожным красным светом. — Со стороны склада к шаттлу приближалось порядка десятка неопознанных целей. И судя по их тепловым характеристикам, — это были боевые роботы.
Как не вовремя!.. Будто специально подгадали... — Мурка лихорадочно перебирала всевозможные варианты развития событий.
И как она не меняла вводные, группа оставшаяся в хранилище была обречена. Еще и колонна с боеприпасами не успевает вернуться...
Считывая телеметрию со всего что было ей доступно, она наблюдала следующую картину:
К подземному схрону с запада быстро приближались одиннадцать чужих роботов. С юга, наперерез грузовикам шли еще девять машин. И наконец на севере, стягивая петлю, появились пока еще далекие цели в таком же примерно количестве.
Шаттл мог взлететь хоть сейчас, но тогда всех кто сейчас вне корабля, можно списывать в потери. Нужно что-то придумать... — искусственный мозг работал очень быстро, но варианта где все кончается хеппи-эндом — попросту не было.
*
Связь с группой, оставшейся на складе, пропала, — скорее всего одна из чужих машин оснащена постановщиком помех, и пока ее не уничтожили возможности координировать действия не будет.
Выпустив небольшого дрона-разведчика, припасенного Муркой как раз для такого случая, она визуально наблюдала за происходящим.
Каратель стоял возле входа в бункер без движения, видимо Олег зачем-то покинул машину, и еще не вернулся, но даже если он прямо сейчас выступит к Москве, — все равно не успеет.
*
— Андрей. Прием.
— На связи. — Тут же отозвался он.
— Бросай караван и возвращайся на корабль. Немедленно.
— Не понял.
— К шаттлу беги! Что тут непонятного! — зашипел искин.
— Не слышу тебя Мурка. Помехи. — Поступающие данные говорили что связь с роботом устойчивая и Афрагон все прекрасно слышит. Но выполнять не собирается.
В этот момент Бешенная Кошка, развернувшись, оставила сопровождение колонны, и на наращивая скорость пошла обратно, к подземному складу оружия.
*
Не зная как поступить, Мурка подняла дремавшего после лекарств Евгения.
— Он все правильно делает. По другому никак. — Ответил приходящий в себя Жека.
— Но он же просто погибнет! Без вариантов!
— Надо улетать. Дождемся каравана и стартуем. выводи всех кого можно и не дай отрезать колонну с юга. А первую группу на какое-то время сдержат Олег с Андреем.
— Мародер и Душитель уже снаружи, сейчас Боб выведет Дайши. И это все... Три меха против девяти...
— В числе тех с кем я успел пообщаться, — трое пилотов. Посади их на свободные машины.
— Но Карателя и Кошку мы теряем в любом случае. — констатировала Мурка.
— Сплюнь. И ребят хоронить раньше времени не спеши.
***
— Вот сука! — Выругался Олег, запуская реактор боевой машины.
Добежав до робота, они, все четверо, кое-как втиснулись в кабину, буквально растекаясь по стенкам.
— Олег! Здесь недалеко есть лаз в подземку! Если подойдем вон к тому перекрестку — один из бойцов показал рукой куда-то вправо, — появится шанс спастись!
— Так идите! Чего залезли!?
— А ты?
— Я останусь. Здесь, — показал на пульт управления он, — ни от кого кроме меня проку нет. Давайте! — и Олег нажал на кнопку открывая люк.
— А ты чего замер? — видя нерешительность Алика, заорал пилот. — Особое приглашение требуется?
Тот посмотрел на товарища, и хлопнув его по плечу, вслед за остальными выскочил из кабины.
Переключая показания датчиков, Олег пытался оценить ситуацию. И она пока вырисовывалась аховая: покинув кабину робота, он прозевал приближение чужих машин, а когда среагировали сканеры шаттла, — Каратель оказался в ловушке.
Лишних иллюзий он не испытывал, понимая что выхода нет, и максимум что можно сделать, — это дать шанс каравану добраться до шаттла.
*
— Надо совсем немного продержаться. Давай за мной! — Внезапно, заставляя вздрогнуть, ожили динамики, и только тогда Олег обратил внимание на зеленую метку появившуюся на радаре. — Бешенная Кошка не разбирая дороги неслась прямо на него, легко сшибая на своем пути остатки каких-то построек.
— В проход между домами! Там определимся! — Отворачивая в сторону, снова прокричал Афрагон.
«Ну что ж, теперь шансов вдвое больше», — со злостью подумал Олег, чувствуя как от зашкаливающего адреналина учащается сердцебиение.
Короткого взгляда на дисплей хватило чтобы понять: Атакующие машины разделились, явно намереваясь взять малочисленного противника в клещи.
Риокен и Ворон, — который вероятно и глушил связь с шаттлом, свернули налево, а Громила, Тупик и Стрелок, направо.
Чуть поотстав, за легкими машинами продвигались еще два штурмовика, оставшиеся шесть роботов обходили руины по большому радиусу.
— Они на колонну нацелились! — Афрагон вывел на дисплей сделанную Муркой карту окрестностей. И судя по ней, легкие машины противника намеревались не вступая в бой, уйти вдогонку за караваном.
— Олег, сейчас на первом перекрестке резко влево и бегом в проулок. Если поторопимся успеем перехватить уродов!
***
Из-за почти сохранившихся зданий, в трех километрах от шаттла, словно черти из табакерки выскакивали чужие мехи.
Первыми, поднимая тучи серой пыли, неслись Дервиш и пара Стервятников. За ними на открытое пространство выходили восьмидесятитонные Танатос и Снайпер. Остальные пока не появились, отсвечивая лишь на радаре.
Двое против пяти. Это пока, а вскоре к ним присоединятся и остальные. — так думала Дарья, всматриваясь в картинку на тактическом экране.