Немцы дежурили по двое – ракетчик и пулеметчик. Рационально, как и многое у практичной немецкой нации.
Когда ракеты взлетают, хуже всего разведчикам. Тела отбрасывают тени, пулеметчики же патронов не жалели, обстреливая любой подозрительный предмет, а то и просто вели беспокоящий огонь по нашим позициям.
С нашей стороны не стреляли, экономя патроны.
Оба устроились в стрелковой ячейке. Было тесно, но Иваном вдруг овладело чувство внутреннего спокойствия. Угодить в ячейку может только минометная мина, пули и снаряды мимо пролетят.
Постепенно обоих сморил сон.
К утру Иван проснулся от холода – над полем висел густой туман.
В окопах и ячейках зашевелились, поднялись, стали разминать затекшие руки и ноги.
– Пожевать бы сейчас да закурить, – мечтательно произнес Фролов. – Небось вас, летчиков, до отвала кормят.
– Я бы так не сказал, – хмыкнул Иван.
– Две недели назад, еще до немецкого наступления, у нас в тылу подбитый немецкий самолет сел. Большой, экипаж несколько человек. Так у них шоколад был, в плитках. Представляешь?
– Думаешь, у нас так же?
– Я в авиации не служил, не знаю, – уклончиво ответил солдат.
– Водичка есть? Пить хочется.
– Это можно.
Солдат отстегнул с ремня фляжку и протянул Ивану. Тот выпил почти всю. Сутки уже, как он не ел и не пил, и только вот сейчас утолил жажду.
По траншее пронеслось:
– Фролов с летчиком к командиру!
Они пошли.
Вошли в уже знакомую землянку.
– Из полка звонили, сказали вести летчика в штаб. Фролов, забирай его документы, пистолет и веди.
– Есть!
По короткому ходу сообщения они направились в тыл. Когда ход закончился, встали во весь рост – в чистом поле.
– Туман, если только случайная пуля, – пояснил Фролов.
До штаба полка добирались километра полтора-два – штаб располагался в нескольких избах небольшой деревушки.
– Летун, ты постой здесь, а я узнаю.
Фролов ушел. Иван остался один и уселся на кусок бревна. Ушел бы сейчас в свой полк, пешком, да документов нет. Иван знал, что в прифронтовой полосе на дорогах стоят заставы НКВД, милиции, а еще – заградотряды. Без документов далеко не уйдешь, и потому он терпеливо ждал.
Вернулся Фролов.
– Сказали – к особисту тебя вести. Третья изба отсюда.
Они подошли к избе. Фролов вошел, а Иван остался на крыльце. Потом позвали и его.
– Повтори все, что только рассказал, – сказал сидевший за столом лейтенант. В углу рта его была зажата папироса, а в комнате накурено.
– Летуна наши бойцы притащили с «нейтралки» – они за оружием и боеприпасами лазили ночью. Вот, товарища старшего сержанта обнаружили. В нашу сторону полз, при нем пулемет ручной был. И форма на нем немецкая. А под ней – наша.
– А форма где же?
– Так на нем.
– Я про немецкую спрашиваю.
– А… так он снял ее и через бруствер выкинул.
Лейтенант внимательно посмотрел на Ивана.
– Сапоги остались немецкие. Обыскали?
– Так точно. Вот документы и оружие его.
– Садись и пиши.
– Что писать?
– Ты что, тупой? Что рассказал сейчас, то и пиши. Погоди. Бери ручку, бумагу и иди в соседнюю комнату.
– Есть! – Фролов вышел.
– Сам признаешься, или сразу к стенке тебя? – взглянул на Ивана особист.
– Я советский летчик, меня сбили над оккупированной территорией. Пробирался к своим.
– Откуда тогда немецкая форма и оружие? Завербовали?
– Как, по-вашему, я должен был в нашей форме через немецкие позиции идти? Убил немца из табельного оружия, переоделся в его форму. Когда немецкая пехота в атаку пошла, присоединился. Наши атаку отбили, и я лежал на поле боя до темноты. Потом к своим пополз.
– Красивая сказка!
– Как было, так и рассказал.
Лейтенант взял со стола документы и медленно прочитал зольдатенбух:
– Ефрейтор Курт Вайсман, четырнадцатый пехотный полк. Вот кто ты есть, сволочь! Сейчас выведу на улицу и шлепну! – заорал он.
– Пусть из моего полка приедут, опознают, – спокойно возразил Иван. – Недоразумение разрешится.
– Здесь я решаю, что делать! Морда фашистская, указывать он мне будет! Да я тебя…
В этот момент в дверь постучали, и ее приоткрыл незнакомый солдат.
– Тут летчик приехал, говорит – из дивизии звонили.
– Пригласи.
Солдат исчез.
– Ну вот и все, сейчас тебя разоблачат. И я тебя без всякого трибунала своей рукой шлепну. Имею право: в прифронтовой полосе, с оружием.
В дверь постучали, и вошел старший сержант в летной форме. Офицер Ивану был незнаком.
– Старший лейтенант Перевезинцев! – четко представился он, подняв руку к козырьку фуражки. – Прибыл по телефонограмме из дивизии.
– Документы предъявите.
Старлей достал документы и показал их особисту. Тот с явным разочарованием вернул их. Наверное, хотел еще одного фашиста выявить.
– Ваш летчик?
– Лицо мне незнакомо. Из какого полка?
– Двести пятнадцатый ШАП, командир – майор Рейно, старший сержант Кравчук! – четко доложил Иван.
– Он вообще не из нашей авиадивизии. Вы бы, товарищ лейтенант, когда звонили, назвали полк, приехал бы их представитель.
– Спасибо! Я так и сделаю.
Старлей пожал плечами:
– Могу я забрать летчика?
– Не можете, – отрезал особист, – у меня есть обоснованные подозрения.
– Товарищ старший лейтенант, пожалуйста, сообщите в мой полк, – взмолился Иван.
– Кто давал тебе слово? – взъярился особист. – А вы свободны, товарищ старший лейтенант.
Представитель авиадивизии козырнул и вышел.
Особисты в армии были на особом положении. С ними боялись связываться, спорить. Собственно, к армии они не относились, были представителями НКВД. Особисты следили за бойцами и командирами, выявляли случаи «морального разложения», попытки измены, проникновения на территорию подразделения шпионов и диверсантов. Особисты, как их называли в армии, относились ко 2-му отделу НКВД. Или, иначе говоря, к военной контрразведке. А были еще территориальные органы НКВД – в каждом районном центре.
Доказательством вины подозреваемого, по постулату Генерального прокурора СССР Вышинского, было признание вины самим обвиняемым. Он называл признание «царицей доказательств». И если учитывать, что бесчеловечные пытки в застенках были официально разрешены с одобрения Самого, то органы выбивали признания. Многие ли могли устоять, не подписать фальшивые протоколы, если на их глазах пытали их собственных детей?
Ивана не били. Заставили написать, как обстояло дело – с подробностями. Во сколько вылетел, как проходил полет, где и как сбили, каким маршрутом добирался…
Иван добросовестно изложил все на четырех страницах.
Лейтенант прочитал написанное и удовлетворенно хмыкнул.
Ивана под конвоем увели в сарай.
Два дня он просидел в сарае. Кормили скудно – хлеб и жидкий чай без сахара.
На третий день его посадили в грузовик и под охраной доставили в большое село. Как он наивно полагал – в штаб авиадивизии, ведь его документы были у лейтенанта-особиста, где был указан полк.
Однако его привезли в трибунал – военнослужащие не подлежали юрисдикции обычных судов. А дальше – как в тумане, настолько сильным был шок.
Иван не чувствовал за собой никакой вины. Воевал не хуже других, в бою не трусил, нанес врагу существенный урон. А что сбит – так не его в том вина. Где истребительное прикрытие? Да и сбивали в воздушных боях не только советские, но и немецкие самолеты. Войны в воздухе без обоюдных побед и поражений не бывает.
Однако его никто не слушал. Спросили фамилию, имя, звание и тут же вынесли приговор – десять лет лагерей и поражение в правах.
Иван поверить не мог в то, что произошло. Когда конвоиры его уводили, он, обернувшись, крикнул:
– За что? В чем моя вина?
Уже в камере, когда он в горячке задал тот же вопрос сокамернику, тот сказал:
– Товарищ Сталин сказал, что у нас пленных нет, только предатели. Надо было застрелиться.
– Я же в плену не был – ни часа, ни минуты! Меня сбили!
– Уймись. Будешь шуметь и бузотерить, надзиратели тебе кости быстро переломают.
Иван замолчал и уселся в угол на нарах. Мозг отказывался верить в реальность происходящего. И обида была. За что? В чем его вина? В верности воинскому долгу? Если так разбрасываться людьми, воевать некому будет.
Вечером принесли ужин – по половинке селедки, два куска хлеба и чай. Иван уже хотел съесть селедку, но сосед остановил его:
– Не ешь, воды потом не дадут. Жаждой мучиться будешь.
Иван послушался и съел только хлеб, запив его чаем.
Ночью, когда осужденные забылись беспокойным сном, дверь с грохотом отворилась:
– С вещами на выход!
В дверном проеме стояли конвойные.
Осужденных из всех камер выгнали во двор тюрьмы и погнали на железнодорожную станцию. На грузовом пакгаузе, подальше от людей, загнали в два грузовых вагона. На них еще надпись была: «Сорок человек или восемь лошадей». Только в вагон загнали человек шестьдесят, было тесно и душно. Маленькие окна под крышей открыты, но забраны частой решеткой.
Еще при посадке, при свете прожекторов Иван заметил человека с голубыми петлицами. Знаки различия у него были сняты, впрочем – как и у Ивана. В вагоне Иван протолкался к нему:
– Летун?
– Летчик. И ты тоже? Как угораздило?
– Сбили над оккупированной территорией. Выше сказали – в немецком тылу был, стало быть – завербован.
– Сколько дали?
– Десять лет лагерей и поражение в правах.
– Еще легко отделался, могли и к стенке поставить. Меня Алексеем зовут. Старшина Скворцов – бывший, – упавшим голосом добавил он.
– А тебя за что?
– Бытовуха. Три года лагерей. Считаю – повезло. Выпил, политруку морду набил.
– На чем летал?
– На «СБ».
– А я на штурмовиках.
– Да ну? Отчаянный парень!
Алексей выматерился и наклонился к уху Ивана:
– Если таких, как ты, в лагеря, на лесоповал, мы войну проиграем.