— У нас проблемы, Саид, — сообщила Ли уныло.
Трубка некоторое время молчала, возможно, хозяин прикидывал в уме какое несчастье свалилось в этот раз на его голову, потом предположила:
— Попали в аварию и разбили мой "Мерседес"? — и Камалов вновь затаил дыхание.
— Да с автобусом все в порядке, — с досадой отмахнулась Майя. — Но уж лучше бы его грохнули… У нас история почище вышла.
Хуже груды искореженного метала быть уже ничего не могло и хозяин спустился по своей собственной шкале деления неприятностей, связанных с эксплуатацией автобуса, на одно деление ниже.
— У вас проблемы с "гаишниками"? — выдвинул он следующее предположение.
Майя тяжко вздохнула:
— Не угадал Саид.
На следующем делении "шкалы неприятностей" стояли проблемы с рэкетом. И новая гипотеза:
— Крутизна наехала и требует бабки?
Снова промашка. "Так он глядишь и до украденных денег доберется", — подумала Ли. А говорить об истинной причине побудившей ее позвонить Камалову ночью, Майя пока не желала. Узнает Саид о пропаже у нее денег, решит, не его дело и не приедет. А так переполошится, прискачет как миленький.
— Хуже, Саид, хуже! — заявила Ли.
Камалов не стал перебирать дальше возможные неприятности. Он потерял терпение.
— Да говори ты, Майка, не тяни душу! — заревел он раненым медведем. — Что у вас там случилось?..
Но Майя оставалась непреклонной.
— Объясню при встрече, — заговорчески сказала она. — Жди нас через два часа на обводной дороге там, где в последний раз встречались. Пока… — и, избегая дальнейших расспросов, повесила трубку.
Майя вышла из переговорного пункта и вернулась в автобус.
Снова трасса, и снова разгон, спуск, подъем. И так почти до самой границы. Ли откинула спинку кресла, закрыла глаза, с намерением заснуть, но сон не шел. В воспаленном мозгу теснились мысли. Много мыслей, одна мрачнее другой. "Как же, черт возьми, выпутаться из создавшегося положения? Где взять деньги, чтобы рассчитаться с Бантиковой и Авировым?.. Будь они неладны. Ну, есть у нее в запасе "штуки" три. Ну, продаст она свое золотишко, да кое-что из барахла. Но этого едва ли хватит, чтобы покрыть пятую часть долга. Продать квартиру? И сколько за нее выручишь? Гроши. Живет она в непрестижном районе на окраине города, квартиры там не ценятся. Да и куда потом идти с родителями и дочерьми? "Бомжевать" по подвалам?.. Нет, это не выход. А он ведь должен быть… Думай, Майка, думай! Думай, черт тебя дери, кто мог спереть эти проклятые деньги!.. Кто?.. Кто?..
Ли потерла виски, пытаясь сосредоточиться. — Бантикова, Алиев и Киданов исключаются. Она лично убедилась в их невиновности. Можно вычеркнуть из списка подозреваемых и Авирова. Он все время был на виду и близко не подходил к сейфу. И за него Майя могла поручиться. Остаются Григорян, Лунев и Аббаев. Все они спокойно могли взять деньги из тайника: Офа на стоянке, когда все уходили ужинать, а она охраняла автобус; у Лунева сейф все время под рукой в дверце; а Нурали — на последней стоянке, когда челноки и водители выходили на "санчас", а он, так же как и Офа оставался в "Мерседесе" за сторожа. Все трое так же имели возможность позже деньги спрятать… Украсть и спрятать деньги они, конечно, могли, но ни у Григорян, ни у Лунева, ни у Аббаева не было ключа от сейфа… Ключа… Ключа… А у кого же он был?.. Стоп!.. — Майя резко выпрямилась и непроизвольно открыла глаза. — Черт возьми! — озарила ее новая догадка. — Саид!.. Она совсем упустила из виду Саида. А ведь именно у него есть второй ключ от тайника. — Мысли Майи лихорадочно заработали в новом направлении. — Ну, конечно же, источник всех ее бед Камалов! Как же она сразу не догадалась! Он и только он мог подложить ей такую свинью. Он жаден, и очень бы не хотел, чтобы Майя перешла к другому хозяину. Вот и решил отомстить ей, а заодно пополнить свой бюджет за счет клиентов Майи. Теперь все становится на свои места. Теперь становится понятным, почему Шухрат не поехал с ними в этот рейс. Чтобы его, а соответственно и Саида, никто не мог бы ни в чем заподозрить… Как они провернули это дельце? Да очень просто! После разговора с Майей у перекрестка братья не поехали домой, а отправились на машине к столовой. Шухрат отлично знает, что они там останавливаются. Пока компания ужинала, а Григорян ловила ворон, братья улучили момент прокрались к водительской дверце и выкрали деньги. Ну, Саид, ну мерзавец, ну подлец!.. Как все ловко придумал!.. Рассчитывает, на дуру напал!.. — Внутри у Майи все клокотало от негодования, злости и обиды. — Нет, она найдет, непременно найдет способ заставить Саида сознаться в преступлении.
Ли оглянулась: челноки мирно спали. Так могли спать только люди с чистой совестью. Зря она их подозревала. Не могли ее клиенты так ее подвести. Майя встала, прошла по проходу между креслами и, отыскав Офелию, подсела к ней. Дремавшая Григорян тут же открыла глаза.
— Офа, вчера, когда мы ужинали, а ты оставалась караулить автобус, ты не заметила ничего подозрительного?
В глазах Офелии, расставленных чуть шире, чем следовало бы, отразилось непонимание.
— Что именно?
— Как бы тебе это объяснить, — подыскивая слова Майя пощелкала пальцами. — Ну, может, дверца водительская хлопнула, может, заскрипело что, а может, шаги слышала?
Прежде чем ответить, Офа зачем-то потерла переносицу.
— Нет, не заметила… Впрочем, камушек будто в стекло ударился. Я подумала, мальчишки балуются, перешла на другую сторону автобуса, но там никого не было… А что, это так важно?
— Важно, Офочка, важно, — Ли готова была расцеловать Григорян. — Ты классная женщина, Офа!.. — И Майя выставила перед собой большой палец руки.
На свое место Ли вернулась, еще более укрепившаяся в своих подозрениях против Саида.
…Хозяин ждал там, где и условились. Он вылез из "девятки", не спеша подошел к остановившемуся невдалеке "Мерседесу" и втиснул свою тушу в свою собственность. Шухрата в этот раз с ним не было.
— Рассказывай, что тут у вас случилось? — потребовал сходу Камалов, напуская на себя обеспокоенный и встревоженный вид.
— У меня деньги из сейфа украли, — сообщила Майя, пытливо вглядываясь в лоснившееся от жира лицо Саида. Однако если хозяин хоть как-то и был замешан в краже, внешне он ничем себя не выдал.
— У кого? — очень натурально разыграл он полное неведение.
"А почему не "сколько"? — подумала Майя и тут же решила: — Да потому что сумма украденных денег ему отлично известна".
— У этих вот! — и Ли поочередно ткнула пальцем в торчавшие над спинками сидений головы Авирова и Бантиковой.
Рустам с Татьяной многого ждали от встречи с хозяином и смотрели на него как волшебника, который вернет им деньги, ну, в крайнем случае, возместит убытки. Этого не произошло.
— Сколько? — наконец-то поинтересовался Саид.
Майя назвала цифру, услышав которую Камалов брякнулся на водительскую лежанку, единственное место в салоне автобуса, где он мог бы поместиться.
— Вы что здесь с ума посходили?! — загремел он, поочередно оглядывая Майю и водителей. — Как это случилось?!
Ли села в кресло через проход и неторопливо поведала хозяину об обстоятельствах, связанных с пропажей денег. Саид выслушал Майю с сумрачным лицом, время от времени потирая небритый подбородок. Но лукавит хозяин — разыгрывает огорчение, а в уголках глаз вон усмешка притаилась. Камалов тяжело поднялся.
— Выйдем, Майка, поговорим, — потребовал он и направился к двери. Едва Ли вышла из автобуса, как хозяин набросился на нее с упреками: — Ты что совсем рехнулась?! Зачем взяла деньги на хранение у клиентов?
— Все так делают! — возмутилась Ли с обиженным видом. — Будто ты не знаешь! Я отвечаю за сохранность груза и денег пассажиров. Это одна из услуг, оказываемых клиентам.
Конечно Саид отлично знал об обязанностях сопровождающей груза и пассажиров автобуса. Знал он и о том, что некоторые хозяева в подобных случаях возмещают клиентам материальный ущерб, но Саид не из таких. Более того, всем своим видом он давал Майе понять, что в случившемся виновата только она сама. И ей за все придется отвечать одной. Но выказать сочувствие он все-таки обязан.
— И кого же ты подозреваешь? — спросил Саид.
Вопрос для Майи прозвучал издевательски. Кого-кого?.. Его, конечно же! Но инкриминировать хозяину кражу пока рано. У Майи нет доказательств для такого обвинения. Пока… А потому не нужно, чтобы Саид догадывался о ее подозрениях. Пускай расслабится, потеряет бдительность, авось чем-нибудь себя, да и выдаст.
— Даже не знаю на кого подумать, — притворно вздохнула Майя. — Украсть деньги мог любой из восьми ехавших в автобусе людей.
Хозяин был сама отзывчивость.
— Что думаешь предпринять? — он с интересом, как на подопытную мышь взглянул на Ли.
Майя беспомощно развела руками.
— Ума не приложу. Я думала ты мне чем-нибудь поможешь.
Огромный Саид навис над Майей каменной глыбой. Ли выглядела по сравнению с ним лилипуткой.
— Чем я могу тебе помочь? — ощетинился он, очевидно, по-своему истолковывая, просьбу Майи. — У меня нет таких денег, чтобы расплачиваться с твоими клиентами.
— А я и не прошу этого делать! — с вызовом сказала Ли. — Помоги с розыском. Подключи милицию, знакомых, частных детективов, рэкет, в конце концов. Ты же мужчина и находишься на территории своей республики, а я здесь иностранка.
"Если Саид виноват, — решила про себя Майя, — то он развернет бурную деятельность, для вида позанимается розыском денег, а потом сунет ей несчастную тысячу, чтобы отвязалась, и выгонит с работы. Пусть выкусит! Заставлю рассчитаться сполна".
А хозяин долго тер подбородок, задумчиво глядя куда-то мимо женщины, вздыхал, мялся, выпячивал нижнюю губу, потом заявил:
— Ладно, я сейчас домой к матери поеду, она совсем плоха. А ты отправляйся к границе, разгрузись и возвращайся в город. Я до этого времени постараюсь придумать как тебе помочь. — Саид развернулся и зашагал к белевшей в темноте "девятке".