— Вовремя подъехал, — успокоила парня Майя. — Я тоже только что подошла. Что сегодня везем?
— Персики! — объявил Анвар, прикрывая ладонью глаза, от бившего в лицо яркого солнца. — Только что с дерева. Сам собирал.
Майя покачала головой. Персики товар нежный, при погрузке и разгрузке бережного обращения требуют. Придется повозиться.
— И сколько же ты там насобирал? — полюбопытствовала Ли, направляясь к багажному отделению "Мерседеса".
Время дорого. Парень уже открывал задний борт грузовика. Обернувшись, он ответил:
— Три тонны.
Анвар крупный клиент. У остальных овощников партии поменьше.
— Годится! — Ли подтянула джинсы, поглубже заправив в них майку. Сейчас ей предстоит трудиться спиной к мужчинам. Нечего отвлекать их от работы, демонстрируя трусики. — Разгружай!
С грохотом упал задний борт грузовика. Ли подняла крышки багажного отделения автобуса и работа закипела. Анвар и водитель грузовика подносили Майе картонные коробки с персиками, а она аккуратно укладывала их в багажник. Эту работу Майя никому не доверяла. От того как будут уложены коробки зависит в каком состоянии доедет до нужного места товар.
Когда работа была в самом разгаре, за спиной Ли раздался знакомый женский голос.
— Маечка, привет!
Ли вынырнула из багажника и обернулась. Перед ней стояла Бантикова Татьяна. Тане тридцать два года, но выглядит она много моложе. Холит, лелеет себя — фифочка. У нее карие глаза, вздернутый носик, маленький рот. Овал лица — сердечком. Шатенка. Неизменно носит прическу "каре". Приятная внешность. И фигуру можно было бы назвать хорошей, если бы не полные бедра. В юбке еще куда ни шло, а вот шаровары, которые были сейчас на Бантиковой только подчеркивали диспропорцию фигуры. Татьяна "обратчица". Как и большинство клиентов Майи привозит дорогую обувь.
— Привет! — Ли оттерла со лба пот. — Готова к поездке?
— Как видишь, собралась… Денежки спрячешь? — Татьяна состроила глазки. Бантикова любит кокетничать, независимо с кем. Что за дурацкая манера!
— У тебя горит? — Майя приняла из рук Анвара очередную коробку, нырнула с ней в багажник и уже оттуда пообещала: — Спрячу, когда погрузку закончу. Потерпи.
— Ну вот, — закапризничала Бантикова. — Я специально тащилась в такую даль, чтобы деньги сдать. Хочу на базарчике потолкаться, купить кое-что из продуктов в дорогу. Не шататься же мне с такой суммой!
Бантикова нахальна, амбициозна, бесцеремонна. Ведь не отвяжется же.
Ли вновь вынырнула из недр автобуса.
— Ты меня со счету сбиваешь! — проворчала она. Потом, секунду подумав, с трудом достала из узкого кармана джинсов ключ, и сунула его в руки Татьяны. — Иди, сама положи деньги в сейф. Только быстро.
Ничего необычного в том, что Майя отдала ключ Бантиковой не было. Всех своих клиентов Ли знала не один год, доверяла им так же, как и они ей, и за все время работы сопровождающей груза и пассажиров автобуса у Майи из кассы не пропало ни копейки.
Бантикова направилась в обход автобуса, а Ли со следующей коробкой нырнула в багажник. Минуту спустя Татьяна вернула ключ и, покачивая бедрами, стала удаляться к центральной дороге.
Вскоре багажник был до отказа заполнен. В него поместились все три тонны фруктов, и Майя захлопнула крышки люков. Теперь предстояло принять товар еще у троих овощников. Они уже подъехали на грузовых транспортных средствах и сейчас дожидались в сторонке своей очереди на погрузку.
Анвар стал прощаться. Он с Майей не поедет. Ему лишний раз туда-сюда мотаться и не нужно. Он уже по телефону договорился с клиентами о цене, времени и месте, где они получат товар. Ли сдаст им персики с рук на руки, заберет деньги и привезет их Анвару. Не поедут с Майей и другие овощники. Вот такая система.
Ли стала принимать товар у оставшихся клиентов. Коробки вносили через заднюю дверь автобуса и укладывали их друг на друга конце салона, где были сняты несколько рядов сидений. Майя была взмылена и дышала, как загнанная лошадь.
К четырем часам с погрузкой было покончено. К этому времени подошли еще два "обратчика" — невысокая чернявая, кучерявая женщина за тридцать лет, с большим носом и крупными зубами и солидный добродушный дядька с пышными усами и бритой головой. Женщина — Офелия Григорян или попросту Офа, мужчина Алиев Садык. Офа возит джинсы, Садык обувь. Они так же сдали Майе деньги на хранение.
Вернулись и Авиров с Бантиковой. Не хватало лишь одного "обратчика", заказавшего у Майи место в автобусе. Клиента прождали еще десять минут, потом решили отправляться без него.
Первым водительское место занял Виктор. Майя села позади него на свое законное сиденье. Рядом с ней уселся Лунев. Он сменит Виктора через шесть часов. Дорога дальняя отчего бы и не поболтать. Четверка челноков устроилась на свободных сиденьях и "Мерседес" тронулся с места. Когда он, подобно кораблю, покачивающемуся на волнах, гордо и плавно выруливал с пыльной площадки на шоссе, Майя углядела-таки идущего вдалеке по расплавленной от солнца дороге клиента. Пришлось ждать. А человек не очень-то спешил. Наконец он приблизился, влез в автобус. Это был упитанный медлительный молодой человек двадцати пяти лет с тупым непроницаемым лицом, раскосыми глазами, узкими плечами и до неприличия большим для мужчины задом. Вечно взлохмачен, небрежно одет и помят. Звали парня Аббаев Нурали.
— Валютчики виноваты, — буркнул он, доставая из дорожной сумки завернутые в платок деньги. — Обещали на баксы поменять да подвели. Везу вот "соломой". Не знаю, сумею ли поменять ее на месте. — Парень сунул в руки Майи сверток, прошел в салон и развалился на сиденье, безобразно расставив ноги.
Ну вот. Слева впереди пост ГАИ. Не будешь же выходить из автобуса и на виду у "гаишников" перекладывать деньги в тайник. Они запах купюр издалека чуют. Найдут к чему прицепиться. И через голову водителя к дверце не полезешь. Решив положить деньги в сейф на первой же остановке, Майя сунула увесистый сверток в находившийся подле ее ног железный ящик медицинской аптечки.
Виктор включил скорость и "Мерседес" наконец-то вырулил на шоссе.
В ДОРОГЕ
В шесть часов вечера "Мерседес" проезжал по обводной дороге вокруг города, в котором жили Андрей и Виктор, и где был приписан автобус. Лунев оказался прав: у одной из развилок дорог "Меседес" действительно поджидал Шухрат, а с ним был и сам Саид. Киданов притормозил на обочине. Саид вылез из своих новеньких "Жигулей" девятой модели и, как и подобает владельцу солидного предприятия, не спеша и с достоинством направился к своей собственности. Шурик семенил следом.
Братья Камаловы совсем друг на друга не похожи. Старший — огромный сорокалетний мужчина с отвисшим животом, младший худосочный длинный очкарик. Если у Саида черты лица крупные, у Шухрата наоборот — мелкие заостренные. Один модно и со вкусом одевается, другой на одежду вообще не обращает внимания. И лишь в одном схожи братья — оба прижимисты и страстно любят деньги.
Саид влез в автобус, небрежно бросил Майе:
— Привет! — потом, цепким взглядом окинув клиентов, поздоровался и с ними: — Здравствуйте! — Наверняка он подсчитывал в уме сколько человек Ли взяла, сколько груза и какую примерно прибыль он должен получить с этого рейса. — Сколько тон в багажнике? — поинтересовался он у Майи.
— Три.
— Отлично, отлично, — пробормотал Саид, очевидно плюсуя в уме к сумме ожидаемой прибыли с салона, сумму ожидаемой прибыли с багажника. — Гм, гм, — получалось, в общем-то неплохо. — Вот что, Майка, — Саид был мрачен. — Шухрат в этот рейс с вами не поедет. Мать у нас сильно болеет.
— При смерти, — поддакнул из-за плеча брата Камалов-младший. — Мы рядом с ней должны быть.
— Справитесь без Шухрата? — спросил Саид.
Ли пожала плечами.
— А почему бы и нет?
— Ну вот и отлично, — буркнул хозяин. Уже выходя из автобуса, вдруг обернулся: — Правда, что ты от меня уходить собираешься?
Уже пронюхал. Майя замялась:
— В общем-то, да… — А впрочем, даже хорошо, что Саид обо всем узнал, проще будет отчалить, и Ли уже твердо сказала: — Да, съезжу вот в последний рейс и уйду.
— Ну-ну, — чему-то ухмыльнулся хозяин и грузно спрыгнул на землю. — Гляди, как бы потом пожалеть не пришлось.
В его словах звучала явная угроза. Сопровождаемый братом, Саид вразвалочку направился к своей машине.
Плавно закрылись двери "Мерседеса", автобус стал набирать скорость. Настроение у Ли почему-то испортилось. Лунев почувствовал это.
— Как бы Саиду самому не пришлось пожалеть, — поддерживая Майю, заявил он с напускным весельем. — Все же клиенты с тобой перейдут.
— Перейдут, — эхом отозвалась Ли. — Они даже будут рады сменить эту отслужившую свое колымагу на новенькую "Сетру". Я уже и хозяина другого присмотрела. Со мной пойдешь? — глаза Майи озорно блеснули.
Лунев заколебался:
— Не знаю, не думал…
Ли вложила в улыбку все свое обаяние.
— А ты подумай. Получать будем больше и с машиной в дороге проблем не будет. Сколько можно этот драндулет латать? — Майя оглянулась — клиенты ее скучали. Развлекать их тоже обязанность Ли. Она достала из сумочки кассету, поднялась и вставила ее в прикрепленный к потолку моноблок. "Обратчики" враз оторвались от созерцания скучного пейзажа за окнами, и вся компания уставилась в экран телевизора, по которому замелькали титры, а потом появилось название фильма.
А Виктор разгонял автобус, потом ставил рычаг переключения передач в нейтральное положение и катился с горки. Затем снова включал скорость, взбирался на бугор и снова "нейтральное положение". Вверх, вниз, вверх, вниз… Дорогу Виктор знал плохо, поэтому и ехал первым, днем. А пейзаж действительно однообразный, унылый. Кругом голые сопки, сопки, взгляду не за что зацепиться. Лишь изредка попадались поселки да дорога иной раз раздваивалась и тогда встречная полоса пролегала где-то далеко в стороне и вверху. Вот и все красоты.
В восемь часов вечера решили остановиться поужинать. "Мерседес" припарковали на запруженной автобусами и иными транспортными средствами стоянке, что находилась невдалеке от вереницы частных столовых. Сторожить "Мерседес" вызвалась Офа Григорян.