— Нет, Надежда Юрьевна, — ответил я.
— Анна Сергеевна, я еще раз повторяю, кто-нибудь видел, что именно он поджег шашки? — главный калибр взгляда снова вернулся к нашей педагогине. Та уже слегка побледнела.
— Да он не мог поджечь, он с Прохоровым разговаривал! — не выдержала Коровина. — Я видела, я из-за кулис выглядывала!
— Коровина, тебе кто давал слово? — Анна Сергеевна зло уставилась на девочку. Но там нисколько не смутилась.
— Да потому что вы опять…
— Что «я опять», Коровина! Ну давай, говори уже целиком, что ты сказать хотела!
— Анна Сергеевна, вы же понимаете, что если Крамской виновен, то я вынуждена буду вызвать участкового. Ему уже четырнадцать, он совершил преступление, а значит отвечать ему надо будет перед законом.
Она замолчала, глядя то в побледневшее лицо Анны Сергеевны, то на нас.
— Мне бы хотелось как-нибудь обойтись без этого, конечно, — медленно проговорила Анна Сергеевна. — Все-таки, мальчишка еще совсем, ну, похулиганил. Может не надо портить ему жизнь?
— Вы понимаете, что нам очень повезло, что все обошлось? Что могли пострадать дети, или даже погибнуть. И вы говорите мне, что я должна замять это дело?
— Может, не замять, может отложить… — Анна Сергеевна пожала плечами. — Мы можем дать ему шанс исправиться, загладить свою вину, поработать на благо всего лагеря. И если он покажет, что…
— Анна Сергеевна, вы же знали, что он не был рядом со сценой, когда все произошло? — перебила дирекриса.
— Значит кто-то из сообщников его поджег, — уверенно заявила Анна Сергеевна.
— Он же новичок, какие у него могут быть сообщники?
— Вы же знаете этих хулиганов! Они друг друга по нюху находят!
— Ребята, — Надежда Юрьевна выпрямила спину еще сильнее, хотя казалось, что это невозможно. — Как вы думаете, это Кирилл Крамской сделал?
Второй отряд безмолвствовал, наверное, целую вечность, в смысле секунд двадцать. На лицах некоторых отразилась лихорадочная работа мысли, другие, казалось, были просто огорошены этим вопросом.
— Крамской ни при чем! — выпалил Марчуков. — Ему какая-то гнида подбросила шашки в рюкзак!
— Выбирай выражения, Марчуков!
— А чего это? Он, значит, гнида, а я его должен конфеткой называть?!
— Крамской ни при чем!
— Кто-то подбросил, это точно!
— Ребята, поднимите руки, кто считает, что Крамской не виноват? — Надежда Юрьевна сказала негромко, но все услышали. Смотрела она в этот момент на Анну Сергеевну.
Первыми руки подняли Мамонов, Марчуков, Коровина, Шарабрина и Цицерона. Потом потянулись все остальные. Рук поднялось много, почти все. Только кое-кого из ребят не хватало. Не было Прохорова, Мусатова и еще троих, фамилий которых я не знал.
— Видите, какая странная история получается, Анна Сергеевна, — директриса сложила руки на коленях. — Ребята считают, что Крамской ни при чем. А вы считаете, что он виновен. Так кому же мне верить?
— Вы же их знаете, им всегда лишь бы наперекор сказать! Не разобравшись, будут своего выгораживать! — вырвалось у Анны Сергеевны.
— Анна Сергеевна, — директриса вздохнула. — Обычно я стараюсь не вмешиваться в дела дружины и предоставлять ребятам самим решать свои проблемы. Они пионеры, у них уже достаточно и сознательности, и рассудительности для принятия решений. Кроме того, им нужно готовиться к самостоятельной жизни. Потому что когда в дело вмешивается педагог, они подчиняются его решению. Согласно субординации и правилам пионерской организации. Вы, Анна Сергеевна, мало того, что вмешались. Вы еще и огульно обвинили ни в чем не повинного мальчика. Вы понимаете, что собирались испортить ему жизнь просто потому, что вам было недосуг разобраться в истории. У вас отличный отряд, ребята контактные, на вопросы отвечают…
«Будет рубить голову», — подумал я, представив за спиной у директрисы палача в красной шапке и с топором. Даже не ожидал, что она окажется такой принципиальной. Старая дама смотрелась немощной. Сколько, интересно, ей лет? Семьдесят? Или больше? За все время разговора она ни разу не повысила голоса, ее голова с высокой прической все так же покачивалась на тонкой шее. Можно было даже сказать, что сейчас она говорит очень добрым тоном. Как будто журит первоклашку, чтобы он не бегал. Но на самом деле речь была знаковой — она размазывала нашу Анну Сергеевну по стене практически при всем отряде. Что могло означать только одно — она уволена.
Хотя… Может это я просто из двадцать первого века принес эти убеждения? И в СССР публичная порка вовсе не означала, что тебя не вернут обратно на место в той же должности и с теми же полномочиями?
— Надежда Юрьевна… — начала Анна Сергеевна. Голос ее дрогнул.
В повисшей тишине звук горна, созывающий всех на обед, прозвучал как-то особенно пронзительно и тревожно.
— Идите обедать, ребята! — кивнула директриса. — Не буду вас задерживать больше.
Все поднялись со своих мест и потянулись к выходу. Обтекая замерших на своих местах Надежду Юрьевну и Анну Сергеевну.
— А где Прохоров? — покрутив головой, спросила Шарабарина, когда все оказались снаружи.
Глава 20
— Он ногу подвернул, пошел в медпункт, — сказал кто-то из парней.
— Надо же, как он вовремя! — Шарабарина вздернула подбородок, потом несколько раз хлопнула над головой в ладоши. — Второй отряд, строимся!
В столовую мы пришли последними. И, в отличие от других отрядов, с нами не было никого из «руководящего состава» — ни вожатой с воспитателем, ни даже председателя совета отряда. Правда от этого ничего существенно не поменялось — мы точно так же, как всегда, прокричали входную речевку, сравнительно организованно расселись и привычным образом набросились на еду. Рассольник никогда не был моим любимым супом, что не помешало мне опустошить тарелку за считанные пару минут, а подбирая остатки коричневого соуса кусочком хлеба я, конечно, думал, что гуляш на самом деле это густой венгерский суп, а не вот это недоразумение из кусочков мяса, вылитое на сероватый липкий рис. Но все эти мысли крутились где-то на краю сознания, пока юный организм жадно поглощал доступные калории, не особенно заморачиваясь, вкусно ему или нет. И даже подумывал о том, где бы взять еще.
Когда мы вернулись в отряд, все еще никого не было — ни Елены Евгеньевны, ни Анны Сергеевны, ни Прохорова.
— И что теперь? — спросила Коровина в воздух. — Нас все бросили?
Она подошла сначала к двери воспитательницы, постучала в нее кулаком, потом, когда никто не отозвался, подергала. Заперто. Повторила те же манипуляции с дверью Елены Евгеньевны.
— Коровина, а зачем тебе кто-то? — лениво спросил Мамонов, развалившись на диване на веранде. — Ты что, расписания не знаешь? Сейчас тихий час. Расправляешь кроватку и сладко спишь два часа.
— Если такой умный, то почему сам здесь сидишь? — огрызнулась Коровина.
— Жарко там, как в литейке, солнце в комнату светит, лучше тут посижу, — Мамонов пожал плечами.
— Прохоров тоже не вернулся? — Коровина вышла на центр веранды и уперла руки в бока. — Может, ему обед в медпункт отнести?
— Не терпится проведать болезного? — Мамонов захохотал.
— Мамонов, что смешного-то? — Коровина скривила оскорбленную физиономию.
— Да не вернется он, хочешь поспорим? — Мамонов встал и прошелся взад-вперед по веранде. — Выперли его наверняка, вместе с Аннушкой. Пусть радуется твоя Шарабарина.
— А мы как теперь? — растерянно спросила Коровина. — Нам же воспитатель полагается…
— Ну поставят кого-нибудь, — Мамонов пожал плечами и снова развалился на диване.
Будь наш отряд помладше, то наверняка сейчас в корпусе бы царил хаос, бои подушками и беготня. Но мы уже почти взрослые, так что особенно не шумели, просто бродили из комнаты в комнату, соваться на улицу не спешили. Может дело было в солнцепеке, а может не хотелось под горячую руку попасть под репрессии. По этому же поводу идею сбежать на речку отложили до лучших времен. А то вдруг внезапно заявятся «сильные мира сего» объявить нам нашу дальнейшую судьбу, а мы тут безответственно режим нарушаем. Гайки закрутят, нафиг надо…
Ленились, в общем. Как будто долго копившееся напряжение отпустило, и все одним махом превратились в расплавленное полуденным зноем желе.
— Второй отряд, подъем! — раздался от дверей веселый громкий голос. — Ага, режим нарушаем, вы еще в кроватях должны быть!
— Так мы же не шумим, Вера Ивановна, — отозвался Мамонов с дивана. — А в палате жарко очень, так что мы о своем же здоровье беспокоимся, как нам и полагается.
— Ой, Вера Ивановна! — из двери второй палаты парней высунулась Коровина. — А почему вы здесь?
— Временно заменяю у вас Анну Сергеевну, — ответила моя мама, выходя в центр веранды. — Пока нового воспитателя не пришлют.
— А куда делась Анна Сергеевна? — спросила Шарабарина, высовываясь вслед за подругой.
— Все-то тебе знать надо, Шарабарина! — моя молодая мама знакомо усмехнулась. — Уехала домой, по семейным обстоятельствам.
— А Прохоров? — Шарабарина склонила голову, и ее роскошные волосы рассыпались по плечу искрящейся волной.
— Девочки, я же только пришла! — рассмеялась Вера. — А вы уже меня вопросами пытаете! Меня Надежда Юрьевна попросила на пару дней заменить вашего воспитателя, вот и все. Так что давайте жизнь друг другу портить не будем — вы себя в эти дни будете вести хорошо, а я буду делать вид, что не замечаю, что вы в тихий час по комнатам бродите. Чужим!
— А на речку завтра в тихий час можно? — выскочил из нашей палаты Марчуков.
Вера Ивановна скривила такую выразительную физиономию, что и тупой бы понял, что раз уж спросили, значит нельзя.
После полдника нас снова захватила космическая гонка. Надо было сначала предоставить в счетный комитет все заработанные жетоны, а потом можно было их потратить, накупив в раскинутых на стадионе палатках, украшенных силуэтами ракет конфет. А к вечеру все опять собрались в клубе на отчетный космический концерт.