Их команда вырезала все репликаторы этажа и видимо преодолели граничную планку допустимых разрушений, чем вызвали внимание матки. Теперь уже третьи сутки они пытаются сдержать натиск этой орды, постепенно теряя комнаты. Хорошо хоть на этой локации соблюдался принцип лабиринта с ответвлениями, так что не приходилось блокировать и держать больше одной двери. Тем не менее, раз за разом они теряли позиции и откатывались все дальше к выходу. Но когда муравьи восстановят все репликаторы, станет совсем кисло.
— Что делать будем командир? — Спросил Бур, когда все расселись у костра, а Макс стал колдовать над котелком. Сейчас только его стряпня и бафы Сапфирки спасали положение. Каждые четыре часа они вынуждены были спускаться вниз и принимать бой. Проигрышный бой. Так что это уже стало традицией.
— Мои работодатели работают над этим. — Скаламбурил Скользящий. — Но пока известен лишь один прорыв муравьев на локу. Видимо твари действительно редкие и нам круто не повезло. И там все закончилось печально. Они задавили массой и восстановили уровень, после чего снова вошли в спячку.
— А игроки что? — Заинтересовалась Сапфирка.
— А ничего. Плюнули на это дело и ушли на рерол. В бою истратили все запасы, так что чистить локу заново стало слишком затратно.
Народ у костра переглянулся. Нет! Не вариант. Помимо того, что они неплохо ладили между собой, у каждого тут были свои якоря. Хитрец влюблен в Сапфирку. Сапфирке похоже нужно покровительство Кара. У Скользящего какие-то проблемы на рабочем фронте и если он сольет команду в этот раз, его снимут с программы Лиадида. Максу нравился его перс, у которого похоже занятная и богатая история прошлой жизни. Бур теперь «лучший друг» Макса и ни за что не станет жрать то дерьмо, которым они питались до его прихода. Чуб, пожалуй, патриот и просто сдружился с Кариусом, потому нашел себе новое призвание — вытащить русских игроков наверх в мировом рейтинге Лиадиды. Это его новый спорт и новые пьедесталы.
— Сам знаю. — Кивнул Кариус, правильно поняв взгляды остальных. — Мы не сдадимся. Но возможно придется отступать и начинать все сначала.
— Или подтянуть артиллерию. — Хмыкнул Макс помешивая варево ложкой из кости трехрога.
— Чего? — Не врубился Скользящий.
— Его. — Макс кивнул на Арахиса.
Парень все еще пугался и избегал любого члена команды, тем не менее, регулярно появлялся в игре. Он осел на террасе перед своей кельей. Чаще всего паренек просто сидел, уставившись вдаль, но иногда бегал по площадке и совершал непонятные манипуляции. Макс стал оставлять ему куски мяса у кельи и парень ел, потому еще не откинул копыта, но при этом не проявлял желания вступить в контакт. Так же стало заметно, что пропадают разные вещи из кучи общего хлама. Ничего ценного, но это говорило, что он проявляет некую активность, пока никого нет рядом. Возможно, что-то создает. И если у него действительно заоблачный коэффициент интеллекта, то это может быть чем-то убойным.
— Не выйдет. — Вздохнул Кар, хотя Макс видел, что идея ему понравилась. Своими силами им муравейник не зачистить, а вот с помощью могучего мага шансы есть. — С такими ребятами трудно наладить контакт. Нужно долго втираться в доверие, пока не станешь почти родным. На это у нас нет времени.
— Возможно. — Макс улыбнулся во все тридцать два зуба. — Но есть другой вариант.
— Какой? — Подозрительно прищурился Кариус.
Макс потер большим пальцем указательный.
— Вот ты жук! — Заржал Кар.
— Не жук, а наемник. — Наигранно оскорбился Макс.
— Рассказывай. Будет тебе контракт.
— Он может и кажется нам странным, но у него есть своя логика и свои чувства. Изначально нас встречали проводники, причем очень привлекательные и сексуальные. Люди. Думаю это еще один крючок от разрабов. Так вот когда он вышел, то сразу бросился к Сапфирке. Защищать ее. Девочка хорошая. — Макс улыбнулся, вспоминая, как они с Буром летали по площадке, и как потом Сапфирка показывала свое кунг-фу. — Судя по всему, он не девственник и знает с какого бока к бабе подходить. Так что, если Сапфирка с ним помирится, он быстро влюбится. А это уже считай родная.
— Э! — Начал было Хит, но Кариус его прибил взглядом.
— Сапфирка?
— Могу попробовать. — Задумчиво ответила девушка. — Но он странный. Я не знаю, как соблазнять таких. Стихи что ли читать?
— Он просто мужик. — Макс скинул на кусок кожи несколько сочных кусков мяса с грибами и протянул их девушке. — А путь к сердцу мужика лежит через желудок. Постель он и сам тебе предложит. Просто дай ему вести вас и он сам же додумает, придумает и оправдает любое твое действие, что делает ему приятно.
— Смотрю ты знаток соблазнения мужчин! — Ехидно подначил Хит.
Макс тут же смерил его презрительным взглядом.
— Малыш, я просто не люблю, когда мной крутят, как хотят, превращая в тряпку под каблуком. — Процедил он. — Потому изучаю методы воздействия всех, кто хочет меня прижать и вырабатываю тактику противодействия. Чтобы быстро и жестко оборвать эти нити. Потому что я не марионетка, а кукловод. Усек?
Макс смотрел в глаза Хитрецу, пока все это говорил, но потом скрестил взгляды с Кариусом. Несколько секунд они бодались, после чего Скользящий уважительно кивнул. Он понял, что это не вызов, а намек. Жирный.
— Ладно, мальчики. — Сапфирка поднялась, держа мясо в руках. — Вы пока меряйтесь либидо, а я пойду нас всех спасать.
Глава 19
— Привет, Йорик. — Ухмыльнулся Тайсон, в очередной раз выйдя из своей камеры хранения. — Не грустил без меня?
Мертвяк вскочил с колен и поклонился. Тайсон даже не подозревал, что своими действиями в первом походе завоюет союзника. Хотя это было логично. Каспер чуть позднее пояснил, что в рядах некросов царит анархия и право сильного, тем не менее, существует и определенный порядок. Потому мертвец своими двумя извилинами решил присоединиться к Тайсону ради выживания. Это не значит, что он однажды не предаст, но пока сам Тайсон выглядит вожаком, тот будет идти позади и делать то, что он скажет. Снова знакомый сюжет и построение социальных взаимодействий.
Но не суть. Сейчас важно, что Йорик часть его команды и действует по его приказам. Мертвый воин поднялся и зашагал следом. Тайсона это немного нервировало, но пока мертвяк не пытался ударить в спину. Это уже чего-то стоит. Хотя в его присутствии парня всегда пробивал озноб.
— Йорик, фас! — Тайсон взломал очередной замок и пустил мертвеца вперед. Тому дважды повторять не требовалось. Он рванулся как наскипедареный собирая на себе паравоз. Мобы тут все же несколько туповаты.
Пока Йорик бегал по кругу и собирал на себя агро Тайсон тихо и размерено выбивал отставших от процессии. Благо слишком сильных мобов тут не было. Тайсон внимательно слушал курсы для бойцов, потому благоразумно не лез вниз, а двигался вверх, хоть в перспективе это неверное направление. Ну по крайней мере все аналитики их базы так говорили.
Идеальной стратегией тут считалось быстро набрать опыт и тихо спуститься вниз на первый уровень, где собирались уже разумные бойцы некросов. Там можно действовать в команде. Каспер сильно удивился, что Тайсон в первый же день сумел приручить питомца. Однако в этом ничего удивительного не было. В зиккурате царило право сильного. Тайсон быстро поднялся до шестого уровня и даже Йорику доставались крохи с барского стола, так что тот уже стал третьим. Это привело к тому, что многие мобы вместо того, чтобы атаковать, стали избегать Тайсона. Именно потому приходилось пускать мертвеца вперед и выманивать мобов из нор.
Тайсон рывком бросился вперед и щитом из панциря шестинога сбил костяного волка с ног, попутно раскроив фламбергом муравья. Оставшиеся мобы — химера со скорпионьим хвостом и пара пауков, размером с подсвинка, не так опасны.
Волк, пропахав по грязи несколько метров, резво вскочил на ноги. Тайсон тут же присел и прикрылся щитом. Вовремя. С дробным стуком по поверхности панциря застучали костяные иглы. Волк тем и опасен, что вместо шерсти у него костяные шипы, которые он метает как дикобраз. Учитывая, что они обильно смазаны трупным ядом, получается очень неприятное оружие.
Потому он тут же ринулся вперед, снова сбивая волка плечом, но тот второй раз не попался на один и тот же прием. Впрочем, третий уровень это уже не тупой моб. Тайсон, матерясь, проехался по грязи на щите, как на доске для серфинга, тут же перекатился, прикрывшись щитом и отразив еще один заряд костяной шрапнели, но не успел подтянуть ноги, так что две иглы все же нашли цель. Правую ногу ожгло лютой болью.
Йорик оказался тоже далеко не дурак и, заметив неловкое положение хозяина, резким броском сместился волку за спину и взмахом меча отсек тому заднюю лапу. За это поплатился здоровьем и подвижностью. Пауки не дремали и хоть были картонными и валились едва ли не с одного удара, все же обладали неприятными навыками. А именно плевались очень липкой и прочной паутиной. Теперь мертвец не мог шевелить правой рукой, которую приклеило к телу, да и на левой ноге у него образовалась колодка из грязи, что сильно стесняло движения. Однако мертвец умело работал щитом, прикрывая и себя, и мешая паукам попасть в Тайсона. Парень воспользовался этой передышкой, а так же тем, что волк попытался отомстить обидчику и повернулся к нему спиной. С чавкающим и одновременно хрустящим звуком фламберг врезается волку в загривок, а Тайсон после окончания удара еще и вытащил меч из туши, проводя лезвием вдоль тела. Образовалась страшная рваная рана, из которой хлестала черная кровь. Все, волк не жилец. Да и не боец. Не зря все же владельцев фламбергов ненавидели в средние века и старались убивать первыми. А уж если взяли живыми…
Тайсон поморщился. Учитывая, что ощущения в игре почти не отличимые от реальных, его ждет то же самое. Но сменить эту стартовую игрушку пока не на что. Да и вряд ли он скоро встретит других игроков.
Оставшихся пауков добили быстро и без особых проблем. Пауки опасны своими атаками из скрыта. Их лапы снабжены странными коготками, которые легко пробивают даж