— Мы сами! — закричали мальчики. — Мы с Игорем!
Вожатые ушли будить других, а мальчики окружили Игореву кровать. «Ну и выдержка, — с уважением подумали они о капитане. — В лагере светопреставление, а ему хоть бы что! Неужели так крепко спит?» Стянули одеяло и опешили: кровать была пуста!
Впрочем, они сразу догадались, в чем дело. Игорь, встав первым и не разбудив их, помчался на помощь терпящим бедствие. В такую минуту забыть о друзьях! Они хотели обидеться на капитана, но, поразмыслив, простили его. У него просто не было времени будить их. В таком случае, они сами прибегут к нему.
Мальчики вырвались из спальни и сломя голову, стайкой понеслись в направлении, обратном тому, какое им указали вожатые. Но на пути к морю их перехватили дежурные и заставила подняться в верхний лагерь. Здесь, на игровой площадке, похожей на капитанский мостик фантастического лайнера, они вдруг увидели своего Игоря. Он стоял лицом к морю, ничуть не страшась бушевавшей внизу стихии, и звонко командовал:
— Полный вперед!.. Так держать!..
— Сухопутный капитан, — поморщился Ахмет Бабаев из Узбекистана и отвернулся от Игоря. То же самое сделали остальные.
ФУТБОЛИСТ
В звене было два Вовки. Вовка-большой и Вовка-маленький. И если Вовка-маленький всем ребятам отряда уступал в росте, то только в этом, и ни в чем другом. В море он, как дельфин, плавал. По деревьям, как обезьяна, лазал. Через веревочку лучше любой девчонки прыгал…
В первые лагерные дни Вовка-маленький ходил по Артеку, соображая, чем бы заняться. Его манило и море (он, Вовка, — моряк!), и горы (он, Вовка, — альпинист!), и небо (он, Вовка, — авиамоделист!). Но как-то раз Вовка-маленький попал на стадион и наконец сделал выбор.
Не то чтобы он раньше не видел или не любил футбола… У них в поселке нефтяников, откуда он приехал, был, конечно, свой стадион, были свои футболисты. Но Вовка-маленький при всем своем желании не мог попасть в их число. Футбол у них в поселке был привилегией взрослых.
Так что Вовкина любовь к футболу ограничивалась телевизором или билетом на матч местных команд. Да еще стрижкой под бокс.
И вдруг в Артеке он увидел сказку наяву: мальчиков, играющих в футбол. Не просто мальчиков, а мальчиков, разодетых с ног до головы по последней футбольной моде. И не просто гоняющих мяч, а играющих по самым строгим футбольным правилам.
Вовка-маленький, как только взглянул на их алые, как заря, и голубые, как море, майки, на их белые, как снег, и черные, как антрацит, трусы, на их гетры, на их рыжий, в белых веснушках мяч, так сразу и понял, где его место…
С этой минуты Вовка-маленький пропал для звена. Звено на сбор, в поход, на экскурсию, а он, под любым предлогом, на стадион!
Станет позади ворот и, как обезьяна, повторяет все движения вратаря. Тот ловит мяч руками, и Вовка-маленький ловит. Только не настоящий, а воображаемый. Тот прицеливается, чтобы отбить ногой кожаный снаряд, и Вовка-маленький прицеливается…
Вратарь, заметив это, сперва обижался на Вовку-маленького, думал, что тот его передразнивает, а потом, узнав о футбольной страсти, овладевшей Вовкой-маленьким, стал относиться к нему с уважением. Во всяком случае, никогда не прогонял от ворот.
А однажды Вовку-маленького самого поставили на ворота. Заболел настоящий вратарь, и его поставили. Сон, настоящий сон… А может, нет? Чтобы убедиться в этом, Вовка-маленький хотел ущипнуть себя за нос и не успел. Нападающий противника влепил ему мяч прямо в лоб…
— Отбил, отбил, отбил! — заорали на стадионе, и Вовка-маленький, у которого от боли навернулись на глаза слезы, вместо того, чтобы заплакать, вдруг подпрыгнул, как козлик, и весело засмеялся…
Однажды Вовка-маленький не пришел на обед. А это в Артеке чрезвычайное происшествие. Послали ребят искать его. Ну, для тех не секрет, где может пропадать Вовка-маленький. Конечно же на футбольном поле! Там и нашли. На стадионе, кроме Вовки-маленького, не было ни души. Вовка-маленький один-одинешенек стоял в воротах.
— Эй, Вовка! — накинулись на него ребята. — Ты чего тут делаешь?
— В воротах стою, — сказал Вовка-маленький.
— Зачем? Нет же никого…
— Чтобы место не заняли, — ответил Вовка-маленький.
СУХОЙ ПАЕК
Артековца Мишку Толстого не взяли в Арктику…
Толстый — это не фамилия. Толстый — это Прозвище, что вполне соответствует Мишкиной внешности. Мишка толще всех в звене. Но отличается от других ребят не только этим. Еще и аппетитом.
«Я всегда в форме», — говорит он сам себе, и это значит, что Мишка Толстый всегда — утром и вечером, днем и ночью — готов к поглощению пищи, любой, в любом количестве, лишь бы съедобной была. Вполне возможно, что это его имели в виду, когда складывали поговорку о человеке, который ест за троих.
Но в Арктику Мишку не взяли не из-за этого, а из-за того, что он не выдержал экзамена.
Сперва его хотели взять. И даже назначить шеф-поваром экспедиции. Чтобы Мишке Толстому быть поближе к еде. Но за несколько дней до отплытия экспедиции его вычеркнули из списка личного состава.
И когда Мишкино звено во главе со звеньевым — он же начальник арктической экспедиции, — собралось на веранде, оборудованной под экспедиционное судно и увешанной географическими картами, чтобы отправиться в заочное путешествие к Северному полюсу, Мишки Толстого с ним не было. Его даже на порог корабля-веранды не пустили. И все из-за экзамена.
Незадолго до этого Мишкино звено побывало в однодневном походе. Перед походом всем выдали сухой паек. При виде того, что было в сухом пайке, у Мишки Толстого сразу разыгрался аппетит и потекли слюнки. Еще бы, у него никогда не было столько вкусных вещей сразу: и колбасы, и консервов, и шоколада, и печенья, и яблок, и пирогов, и орехов…
Мишка Толстый всегда был тяжеловат на подъем. А тут, в походе, несся так, что его приходилось сдерживать. Но несся он с единственной целью — поскорее добраться до привала и полакомиться сухим пайком.
Вот и привал в хвойном лесу на изумрудной полянке. Но едва Мишка Толстый запустил руку в свой рюкзак, как раздался голос вожатого:
— Приказ: есть экономно, сухой паек выдан на весь день.
Услышать это для Мишки Толстого было равносильно тому, что проглотить пирожное с горчицей!
Но приказ есть приказ, и Мишка Толстый, пересилив себя, съел столько же, сколько все.
Зато в дороге, отстав от всех, он вознаградил себя, не оставив в рюкзаке ни крошки.
На привале новый приказ: сдать сухой паек в общий котел. Звено, оказывается, заблудилось, и неизвестно, когда в лагерь вернется.
Сдать так сдать. Понесли ребята паек в общий котел. А Мишке Толстому нечего нести. Он свое за здорово живешь умял…
— Где же твой паек? — удивился вожатый.
— Здесь, — сказал Мишка Толстый и постучал по тугому, как барабан, животу. — А до Артека я и потерпеть могу.
— Зачем же терпеть? — не принял Мишкиной жертвы вожатый. — До Артека мы тебя прокормим. А вот в Арктику не возьмем.
— Почему это? — вскипел Мишка Толстый.
— Потому что ты экзамена не выдержал, — ответил вожатый.
— Какого экзамена? — удивился Мишка Толстый.
— По дисциплине, — сказал вожатый, — за один присест съел то, что на весь день было отпущено.
Теперь у Мишки Толстого задача: до конца лагерной смены свой аппетит дисциплинировать.
САМОДЕЛКА
У всех артековцев есть друзья. А у Севы Сухарева из села Большая Медведица больше всех. Лицо у Севы, что солнце, — всегда сияет. Случая не было, чтобы Сева кого-нибудь обидел, оскорбил. Наоборот, со всеми вежлив и уважителен. Поэтому и друзей у Севы не счесть.
Одно плохо — доверчив. Попросили его ребята за пирсом на море сбегать. За пирсом? Пожалуйста! Сверкнул голубыми, как небо, глазами и побежал выполнять поручение.
Прибежал на море, рыщет, ищет, а чего — и сам не знает.
— Чего ищешь? — спросили у него купальщики.
— За пирсом ребята послали…
— Ах, за пирсом! — засмеялись купальщики. — Да ты на нем стоишь!
Другой бы на месте Севы обиделся. А Сева — нет. Вернулся и, как ни в чем не бывало, сказал:
— Не дотащил. Сил не хватило. А трактор не дали.
Больше других донимал Севу черный как жук одессит Жора. Как он только его не разыгрывал! И про акул врал, рассказывая, будто сам их в лодку запрягал и на той лодке по морю катался. И про морского змея небылицы плел — будто тот ночью, при луне, на свист из воды высовывается. Сева, поверив другу, выбрался раз после отбоя на берег, стал свистеть, а вместо змея из моря почему-то незнакомый мужчина вылез. Сева испугался и убежал спать.
Наконец Жорины розыгрыши надоели Севе, и он решил отомстить приятелю. Уединился от ребят и стал что-то ножом выстругивать. Днем выстругивает, а на ночь выструганное в укромном местечке прячет…
Вскоре заспорили ребята, кто быстрее костер разожжет.
— Я! — громче всех крикнул черный Жора.
Стали соревноваться. Насобирал Жора сухих веточек, сложил шалашиком, сунул в шалашик сухой травы и полез в карман за спичками. А спичек в кармане нет! У него нет, так у друга Севы наверняка найдутся. Он ведь тоже в соревновании участвует.
— Эй, Сева, дай коробок!
Посмотрел Сева на Жору, усмехнулся и дал. Коробок как коробок. Раскрыт даже. И видно, что внутри спички лежат. Хотел Жора достать одну, да не тут-то было. Коробок, как заколдованный, не дает спичек. Вертит Жора коробок и так и сяк, трясет, а вытряхнуть из коробка ничего не может.
У других костры давно уже пылают, а Жора все еще с коробком возится. Наконец разглядел — не настоящий это коробок, а самоделка из дерева. Но до того похожая на настоящий коробок, что ни за что не отличишь.
Хотел рассердиться на Севу, но разве за такое можно сердиться? Нет, конечно. Жора и не рассердился. Наоборот, похвалил друга-умельца. И волшебный коробок на память выпросил.
УСЫ
У мальчишек усы не растут. Это и доказывать не нужно. Усы растут у мужчин. Пионеру Боре до мужчины еще далеко, а он уже с усами. И что удивительно, усы у него за одну ночь выросли…