Заря объявляет минуту до начала боя. Тикают часы, девицы собирают ставки. Закрываю глаза, выравниваю ток маны и размеренно, глубоко дышу.
Всё. Не время для веселья. То, что происходило со мной в этом мире до этого, было подготовкой к этому моменту. Бой действительно серьёзный, и меня могут убить. А если убьют, смогу ли я опять возродиться?
Надеяться можно, но всерьёз рассчитывать не стоит. Поэтому лучше не умирать.
— СТАРТ!
Идём вперёд. Гром и Секач разделяются, как будто пытаются нас окружить. Мы делаем вид, будто Бернард собирается напасть на старшего зэка, а я — на младшего.
А потом, уже почти сблизившись, резко меняемся! Тренер кидается на Секача, а я бросаюсь к Грому.
Каторжане такого не ждали. Однако не растерялись. Гром пытается ударить меня в голову, но промахивается… первой атакой. Вторая достигает моей челюсти, и я даже не пойму, откуда прилетело. Бородатый зэк двигается плавно, чуть-чуть расслабленно, как текучая вода. Но выбрасывает оплеухи резко и внезапно.
Его следующая комбинация частью проходит мимо, но последний удар залетает в мою печень, как к себе домой.
Э, блин, а почему так больно-то?
Бросаю мимолетный взгляд на кулаки врага, замотанные бинтами. И что-то кажется мне, будто там спрятаны утяжелители. Полоски металла или типа того.
Ах ты, мерзкое насекомое. Сейчас буду наказывать!
Следуя плану, не пытаюсь навязать Грому бой в стойке. Иду на сближение, ныряю под очередной кулак и резко бросаюсь вперед. Применяю разученный до автоматизма приём военного груба — захват, подсечка, бросок!
Бах! Противник на земле, я сверху. Зажимаю шею между его рукой и своей и давлю изо всех сил, направляя ману в мышцы. Бросаю взгляд на тренера… и тут же получаю ногой по морде!
Резко отпускаю захват, перекатываюсь, вскакиваю на ноги. Что за хрень⁈
— Кот! — орёт Бернард.
Вижу, что с ним всё в порядке. Лицо немного в крови, но это мелочи. Наверное, Секач просто улизнул и подбежал ко мне, чтобы спасти наставника.
Ему удалось. Хорошо, что я повернулся! Если б получил такой пинок по затылку, мог бы и отключиться.
Враги несутся на датчанина вдвоём. Кидаюсь наперерез. Следую плану. Старший на мне, надо бороться. Правда, хрен теперь знает, сработает план или нет. Потому что Хенрикович строил его в расчёте на других бойцов.
Но лучше фиговый план, чем никакой!
Ничего, черви, сейчас я вам покажу…
Думаете, вы одни решили сжулить? Хе-хе-хе. Только я умнее. Спрятанные под моими бинтами макры добавят сил в нужный момент. А когда иссякнут, то от ударов рассыплются. Никто не найдёт следов, кроме серой пыли. А мало ли что это за пыль?
Мошенничество? Ну, я же знал, куда шёл. И на действительно честный бой не рассчитывал. Так что подготовился. С волками жить — не коров доить.
Пускаю максимум энергии на силу, добавляю немного в скорость. И буквально сношу Грома с ног яростным ударом. Тот катится по полу и хрипит, выпучив глаза. Получил прямо в солнечное сплетение, падаль. Повезло, если я ему сразу диафрагму не порвал.
Вдвоем атакуем Секача. Бедолага пытается обороняться, но толку нет. Принимает удар за ударом — в голову, по рёбрам, в печень, получай, мерзавец!
Бородатый неожиданно приходит в себя и кидается на Бернарда со спины. Мы оба не ожидали, но тренер вовремя блокирует атаку и переключает внимание на Грома. Мне остаётся прикончить Секача.
Правда, тот кончаться не хочет. Получив секундную передышку, разрывает дистанцию. Будто разминает правый кулак, но, когда убирает руку, вижу небольшое лезвие, торчащее из-под бинтов.
Ах вы, суки… Оружие — это уже совсем нечестно.
Чувствую, что впитал уже всю энергию спрятанных макров. Вот и замечательно. Как раз использую эту ману, чтобы прикончить червя!
Молодой каторжанин не успевает применить своё лезвие. Даже шанса не получает. Оттесняю его к клетке, прямым ударом ноги пробиваю в пузо. Тот сгибается пополам и моментально получает пинок в нос. Что, нравится⁈
Уже собираюсь опустить ногу на его башку, как вдруг рядом возникает Бернард и отталкивает меня.
— Не пачкай руки! Я сам.
Оборачиваюсь и вижу, что Гром лежит на животе, но при этом смотрит в потолок. Ничего себе у тренера силища.
Раздается хруст. Смотрю на Секача и вижу, что у него тоже свернута шея. Застыл почти в такой же позе, как его учитель.
Толпа ревёт, не умолкая, как дикий ураган.
— СТОП! — раздается голос Зари, и она выскакивает на клетку. — Бой окончен! Победители — Датский Медведь и Рыжий Кот!
Кричу и вскидываю руки в победном жесте. Хенрикович принимает овации более спокойно. Разок поднимает кулак, держит пару мгновений и опускает. Трогает меня за плечо, кивая в сторону выхода.
Это оказалось даже проще, чем я рассчитывал. Теперь остается попрощаться с Бердышом и забрать у Сергея наш выигрыш.
И вот это может быть задачка посложней… Я прям уверен.
А то иначе почему в клетку заходят пять мужиков с обрезами и целятся в наши колени?
Глава 19
Мы с тренером одновременно активируем духовные доспехи. Где-то рядом с клеткой дребезжит сирена, реагируя на магию, но её почти сразу отключают. Бандиты рассредотачиваются вокруг, не сводя с нас стволов и напряженных взглядов.
Зрители молчат, глядя за неожиданной развязкой главного боя. Краем глаза замечаю, как некоторые потихоньку сливаются. Чуют, что жареным пахнет. Пытаюсь отыскать взглядом Степана Карповича.
Не сразу, но вижу его — ведун спускается ниже, к самой клетке, и тоже включает щит. Охранные артефакты уже отключены и не реагируют. Степан ловит мой взгляд и еле заметно кивает.
О как. Значит, если не решим вопрос полюбовно, у нас есть поддержка. Здорово.
— Х-р-р, — Бердыш выходит вперёд. В руке у него дубина. — Думали, меня так просто нае**ть?
— Что ты несёшь? — грозно спрашивает Бернард. — Мы победили честно.
— Наверное. Но вы сами на себя поставили, а это запрещено. А ещё малой ходил по залу перед боем и вбрасывал информацию, что надо ставить на них, — Бердыш кивает на трупы. — Чтобы коэффициент повысить. Хитро, но меня не проведёшь.
Тренер бросает на меня короткий взгляд. Я только плечами пожимаю. Ну да, неловко вышло. Но рискнуть стоило.
— Х-р. Ведите, — приказывает хриплый, и в клетку затаскивают Сергея.
Лицо разбито, рубашка порвана, взгляд такой, будто его на казнь привели. Хотя, походу, так оно и есть.
— Знаешь его, Медведь? — Бердыш указывает дубиной на бухгалтера.
— Впервые вижу.
— То есть, если я сломаю ему колени, ты не будешь против?
Да что у него за фетиш насчёт коленей? Есть же ещё локти, например.
— Нет, — роняет тренер.
— Бер, ты чего⁈ — всхлипывает Сергей.
Блин, ну вот кто просил тебя пасть разевать?
— Х-р-р, — Бердыш ухмыляется. — А вот он, кажись, тебя знает. Да? — касается дубинкой лица бухгалтера.
— Д-да, — плачет тот. — Он и Рыжий попросили поставить на них.
— Придурок, — рычит Бернард, глядя на Сергея. — Никто бы не стал тебя бить!
— Х-р-р. Между прочим, он прав. Зачем калечить невиновного? — ухмыляется бандит. — Но вот теперь совсем другое дело… Уложите его поудобнее. Постучу по коленочкам!
Так, походу, дольше ждать нельзя.
— Закройте глаза рукой, — шепчу Бернарду.
Тот ничего не спрашивает, просто делает, как я сказал.
— Смотрите сюда! — громко восклицаю я и хлопаю в ладоши.
Все, включая Бердыша и Сергея невольно подчиняются. Рефлексы, ничего не поделать. А я тут же применяю печать Иллюминации. Короткая, но мощная вспышка, которая временно ослепляет всех, кто в клетке.
Всех, кроме меня и Бернарда.
— Вперёд! — ору я.
Печать Гранита, выстрел правой! Ближайший головорез отлетает к прутьям и валится без сознания. Бросаюсь следом, подхватываю обрез винтовки и направляю на Бердыша.
Выстрел! Жаль, что не мой. Кто-то успевает бахнуть первым. Пуля бьёт в грудь — больно, но терпимо, духовный щит выдерживает. Правда, от внезапного толчка падаю на пол.
На меня бежит бандит, замахивается ногой, собираясь превратить мою голову в футбольный мяч. Не соображает, что ли, что я в доспехе? Всё равно что пнуть бетонный блок, пальцы переломаешь.
Впрочем, шанса все равно не даю. Вскидываю заряженный обрез и жму на спусковой крючок.
Оказывается, прикольная штука этот ваш огнестрел! Такой отдачи я не ожидал, но эффект радует. Попадаю в пах врагу, тот валится на землю и орёт, зажимая уничтоженное достоинство.
Подскакиваю. Вижу, как Бернард бьет очередного головореза башкой о прутья клетки и тем самым вырубает. Ещё один валяется рядом уже без чувств.
С пятым стрелком разбирается ведун. Степан Карпович просовывает руку сквозь прутья и создает ледяной булыжник. Увы, бандюган успевает выстрелить в тренера, но доспех Бернарда тоже выдерживает пулю. А затем ледяной снаряд врезается мужчине в голову, и тот падает.
Бердыш выбегает из клетки и сразу теряется в толпе. Паникующие люди стремятся к выходу, толкая и роняя друг друга.
Бросаюсь следом за главарем. Не хочу, чтобы меня или тренера потом преследовала месть бандитов. Надо разобраться здесь и сейчас!
Навстречу попадается Коля с топором в одной руке и ножом в другой. Жалкий червь. Бью Ментальным ударом, отправляя мужика в нокаут. Не отказываю себе в удовольствии пробежаться по его жирному пузу и спешу дальше.
Где, сука, этот Бердыш⁈
А, вон он. В сопровождении еще нескольких приспешников выбегает в коридор через металлическую дверь.
— Кот! Стой! — орёт сзади тренер.
— За мной! — отвечаю на ходу и прорываюсь сквозь толпу следом за Бердышом.
Первым меня догоняет Степан Карпович. Вид у него всполошённый, глаза навыкате, даже седые кудри будто сильнее растрепаны, чем обычно.
— Что происходит⁈ — восклицает оракул. — Что вы вообще здесь делаете⁈
— У меня тот же вопрос! — отвечаю на ходу. — Но это потом. Поможете?
— Да!
Киваю, и мы вместе со Степаном добираемся до нужной двери. Дергаю — заперто с той стороны. Следовало ожидать.