— Зачем? — поднимаю бровь.
— Если ты и правда смог пробудить ядро, то…
— Я не о том.
Перебиваю, а директриса настолько этим шокирована, что не знает, как реагировать. Хмурится, но рука в то же время снова тянется к блузке. Августина с хлопком кладёт ладонь на стол и буквально силой удерживает.
— Я имею в виду, — делаю шаг вперёд, — зачем идти к вам? Давайте я просто зайду к ведуну и всё, — делаю небольшую паузу, и как только директриса пытается открыть рот, снова начинаю говорить. — Хотя, конечно, мне крайне приятно ваше общество, Августина Филипповна. Повторюсь — раньше я не замечал, что вы столь красивая и… — подбираю слово и одновременно делаю еще шаг, — импозантная женщина. Рядом с вами моя кровь закипает.
— Да как ты смеешь, Котов, — цедит директриса и подаётся вперёд. Уже не скрываясь, пожираю глазами её внушительную грудь. — Пробудил магию и сразу мужчиной себя почувствовал?
— Простите, Августина Филипповна, — шепчу в ответ. — Но всё, что я сказал — чистейшая правда.
— Вон! — директриса резко выбрасывает руку, указывая пальцем на дверь. — Через полчаса вернёшься, и чтобы никаких пошлых намеков! Разошёлся, отрок! Мал ещё!
Мал, да удал! На язык сама собой ложится местная поговорка, но решаю оставить её при себе. Выхожу вон, как и было велено.
«И всё-таки переборщил», — думаю, уже идя по коридору. Аура слаба, да и я теперь не взрослый мужчина, а отрок, как тут говорят. Подросток. Щегол. Малолетка. Тьфу!
Спокойно, спокойно. У молодости свои преимущества. Мне есть куда расти, а новый мир, наверняка, готов предложить перспективы. Земная магия меня уже разок удивила, а я не знаю о ней почти ничего. Всё впереди!
Плевать, что я — сирота и изгой. У меня остались разум и талант. Печати прекрасно работают с местной маной, а когда я разберусь подробнее, то найду способ сделать их сильнее.
Я смогу вернуть Камни Мироздания и получить такую силу, о которой этот мир ещё не слышал! Снова стать Владыкой, а затем изыскать способ вернуться на родину, чтобы покарать Фредрика.
Мерзкий ублюдок! Червь! Я столько в тебя вложил, а ты отплатил мне ударом в спину⁈ Ты ещё познаешь мой гнев, насекомое!
Но до этого далеко. Для начала надо разобраться, как устроен этот мир и каким образом я могу здесь возвыситься.
Ну а первым делом — в душ и обратно к директрисе. Посмотрим, что ведун скажет. Как подсказывает память прошлого хозяина тела, ведуны, или оракулы, как их ещё называют — специалисты в магии. Глядишь, удастся как следует расспросить.
В коридоре замечаю трёх девушек одного со мной — с этим телом — возраста. Симпатичные, подтянутые, пышущие непорочной юной красотой. Одеты в белые блузки с галстуками и серые юбки чуть выше колена. Скромненько и в то же время соблазнительно.
— Сударыни, — с поклоном обращаюсь к ним. — В какой стороне душевые?
— Ты чего, Котёнок? Память отшибло? — презрительным тоном интересуется одна из них.
Распрямляясь из поклона, активирую печать Обольщения.
— То есть, я… ты… что?.. Ах, что-то мне не по себе…
Улыбаюсь. На неопытных пигалиц аура действует куда лучше.
Та, наглая, прижимается спиной к стене и обмахивает лицо ладошкой, глядя на меня из-под ресниц. Две другие пялятся во все глаза. Их непорочная красота вдруг сделалась весьма порочной. По крайней мере, мысли в их головках появились явно неприличные.
— Извините, утром получил по голове от недостойных червей, — продолжаю улыбаться. — Кажется, память слегка отшибло. Так в какой стороне душевые?
— Там, — одна из девиц, брюнетка с обалденной фигурой, указывает пальцем. Взгляд не отрывает от меня. — Котёнок, это правда ты?
— Я. Только убедительно прошу впредь не называть меня так. Можно по имени. Можно по имени-отчеству.
— А «Котик» можно? — пищит брюнетка.
— «Котик» можно, — благосклонно улыбаюсь. — Но только если будем наедине. На людях прошу по имени. Благодарю за помощь, сударыни. Вы так же отзывчивы, как и прелестны. Хорошего дня.
Глубоко киваю и ухожу, слыша за спиной нервное перешёптывание.
Отлично. Эти девочки уже сегодня разнесут по всему интернату весть о том, что Котёнка больше нет. На его место пришёл самоуверенный рыжий котяра. А Тарас и его дружки послужат свидетельством, что котяра при необходимости больно кусается…
Ещё немного Маргариты ниже…
Глава 3
По идее, перед душем стоит зайти в спальную за полотенцем. Но мне лениво. Лучше применю печать Осушения.
Мой арсенал печатей чрезвычайно богат, но большую часть я применить пока не смогу. Для каких-то не хватит энергии, а какие-то придётся плести вручную, в качестве мыслеформы они не сработают.
Над этим надо потрудиться. Да и вообще работы предстоит вагон и маленькая тележка, как тут говорят…
В душевой никого. Вот и славно. Раздеваюсь, оставляю вещи в кабинке и иду мыться.
Ах, как приятно. Всегда любил водные процедуры. Отдых в горячей купели, да ещё и с кубком хорошего вина, да в компании приятной дамы — пожалуй, мой любимый вид досуга.
Только в старом мире требовалось применить печать Тепла, чтобы нагреть воду в купели. А здесь повернул вентиль, и всё. Водопровод — это прекрасно.
Вообще, этот мир гораздо сильнее развит технически, чем мой. Понимаю уже по памяти Ярослава. Автомобили, различные устройства, работающие на волшебных кристаллах, огнестрельное оружие и множество прочих достижений. Наличие магии не помешало здешним людям пойти по пути технического прогресса.
А вот в Эринде помешало. Наша цивилизация старше минимум вчетверо, но мы не достигли и десятой доли того, что достигли люди Земли.
Может быть, проклятый Фредрик оказал мне услугу. Если подумать, этот мир вовсе не плох, а во многом значительно превосходит Эринд. Будет интересно изучить его… и подчинить.
Представив себя со стороны, даже рассмеялся. Семнадцатилетний подросток стоит под душем и мечтает овладеть всем миром. Трижды ха.
Только если заглянуть поглубже и узнать, что внутри подростка прячется великий маг, подчинивший пять Камней Мироздания, станет уже не до смеха. Я действительно могу исполнить задуманное.
Начать, конечно, придётся с малого. Так всегда бывает, и не стоит этого бояться.
Первым делом зайду обратно к директрисе и встречусь с ведуном. После…
В мои раздумья вдруг врывается множество голосов. Смеются, что-то обсуждают. Группа парней зашла в душевую, они раздеваются, а потом пойдут мыться.
Котёнка бы сейчас прошиб ледяной холод, несмотря на горячую воду. Отдельных кабинок тут нет, душевая комната общая, с двумя десятками леек. Сейчас парни зайдут и начнут издеваться.
Но я-то не Котёнок, и мы в этом уже не раз убедились. Спокойно продолжаю омовение. Думать мешает чужой галдёж, поэтому просто насвистываю мелодию и перебираю пальцами, вспоминая гриф любимой лютни.
Моё уединение вскоре оказывается нарушено. Другие парни заходят в душевую — чувствую, как меня ощупывают взглядом. Не обращаю внимания. Продолжаю насвистывать.
Людей вокруг становится всё больше. Одна за другой включаются новые лейки. Шум воды становится громче, комната наполняется паром. Один подросток встаёт рядом со мной и смотрит исподлобья.
— Привет, — говорю ему. — Как тренировка?
Хмыкает и молча отворачивается.
Я уже понял, что вся эта ватага пришла с тренировки по грубу. Местное боевое искусство. Название «груб» расшифровывается как Гвардейский РУкопашный Бой. Довольно эффективное, судя по всему, единоборство — сочетает как ударную технику, так и борцовскую. С применением маны и без неё.
У нас в интернате обучают спортивному грубу, а есть ещё армейский — там вообще учат убивать голыми руками. Пожалуй, стоит записаться на секцию.
— Эй, — обращаюсь к соседу. — А когда следующая тренировка?
— Тебе-то что?
— Записаться хочу.
Парень смеётся и оборачивается к другим:
— Слышали? Котёнок на груб собрался!
Душевую наполняет заливистый хохот. Смеюсь вместе со всеми, а потом чья-то рука хватает меня за плечо и разворачивает.
Вижу перед собой высокого, плечистого подростка. Голого, само собой. Только, в отличие от щуплого меня, он выглядит весьма мужественно. Волевой подбородок, широкая грудь, бицепсы, кубики пресса.
Я, конечно, никогда не вожделел мужчин. Но стоит признать, что парень хорошо выглядит.
Тоже так хочу.
Ярослав его знает. Григорий Порохов — лучший спортсмен интерната. Объект воздыхания многих девчонок. Взрывной и в жизни, и в спорте. Так что кличка «Порох» подходит ему со всех сторон.
Хороший, в целом, пацан, но довольно задиристый.
— Ты чего это задумал, Котя? — спрашивает он, ухмыляясь на одну сторону. — Тоже на груб хочешь?
— Хочу.
— Поздновато! Последний год в приюте, чем раньше думал?
— Раньше не хотел, — пожимаю плечами. — А ты против, что ли, Порох?
Запоздало вспоминаю, что кличку Григорий не любит. Позволяет называть себя так лишь близким друзьям. А Котёнок — точно не близкий друг.
Глаза подростка вспыхивают, точно два фитиля.
— Ошалел совсем? — толкает меня в грудь.
Едва не поскальзываюсь, отлетаю к стене и больно врезаюсь спиной в смеситель. У-у, насекомое, придётся тебя наказать.
Остальные затихают и смотрят на нас. Только вода журчит. Кто-то шепчет: «Пипец Котёнку».
— Ломать не буду, — обещает Порохов. — Только уважению поучу!
Атакую первым. Печать Гранита, выстрел правой! Попадаю в блок. Да, Григорий неспроста считается лучшим. Реакция что надо.
Душевая тут же взрывается воплями. Бей, мочи, давай! И менее приличные синонимы.
А у Пороха глаза лезут на лоб. Он точно не ждал, что Котёнок его ударит. Да ещё и так сильно. Вижу, что предплечье, которое поставил под мой кулак, пострадало. Может, даже кость треснула.
Григорий неосознанно включает духовный доспех. Круче, чем у Тараса — тело полностью защищено, кроме нижней части ног.
Серранга мне в портки! А это проблема. Я ведь успел убедиться, что мой слабый Гранит не пробьёт духовный доспех. Тем более, тут уровень выше.