«Жаль, что они теперь твои», — хотела ответить она, вместо этого она улыбнулась. — И ты к тому же женишься.
На лице юного рыцаря промелькнуло угрюмое выражение. — Девчонка Фреев и к тому же не по моему выбору. Она даже уже не девица. Вдова, из рода Дарри. Мой отец утверждает, что это поможет мне с крестьянами, но все мои крестьяне мертвы. — Он прикоснулся к ее руке. — Это ужасно, Серсея. Вашему Величеству известно, как я люблю…
— Род Ланнистеров. — Закончила она за него. — В этом никто не сомневается, Лансель. Пусть твоя жена даст тебе крепких сыновей. — «Хотя, лучше бы моему лорду-отцу было не затевать брачные союзы самостоятельно». — Я уверена, что в Дарри ты совершишь много славных рыцарских подвигов.
Лансель кивнул, с очевидным разочарованием. — Когда я был при смерти, отец позвал Верховного септона, чтобы вознести за меня молитву. Он — хороший человек. — Глаза ее кузена стали влажными и заблестели. Такие детские на лице старика. — Он сказал, что Матерь сохранила меня для чего-то важного, чтобы я мог смыть свои грехи.
Серсее стало интересно, как он собирается смывать их общий грех. — «Посвящение его в рыцари было большой ошибкой, а спать с ним — еще большей». — Лансель был слаб как камыш, а ей отнюдь не нравилось его обретенное благочестие. Он был так уморителен, тужась изобразить из себя Джейме. — «Что этот мямля рассказал септону? И что он поведает малышке Фреев, когда они останутся наедине в темноте?» — Если он станет хвастать своими победами в постели Серсеи, что ж, она это переживет. Мужчины часто врут о своих постельных победах. Она бы легко опровергла его слова, сославшись на то, что мальчик хвастает, ошеломленный ее красотой. — «Но если он запоет о Роберте и вине, тогда…» — Грехи лучше всего замаливать молитвами. — Наставительно заявила ему Серсея. — И лучше про себя. — Она ушла, оставив его поразмышлять над ее словами, и тут же столкнулась с семейством Тиреллов.
Маргери обняла ее, словно они сестры, что королеве показалось слишком бесцеремонным, но сейчас было неподходящее место, чтобы ее одергивать. Леди Элери с кузинами остановились на поцелуе пальцев. Беременная леди Грэйсфорд, тоже попросила королеву позволить назвать ребенка Тайвином, если у нее будет мальчик, и Ланной в случае девочки. — «Еще одна?» — Она едва не зарычала вслух. — «Королевство лопнет от обилия Тайвинов». — Она дала свое согласие, максимально любезно насколько смогла, изобразив на лице радость.
Но по-настоящему ее обрадовала леди Мерривезер: — Ваше величество, — обратилась к ней она в своей обычной томной манере. — Я отправила весточку за Узкое море моим друзьям, с просьбой схватить Беса при первой же возможности, едва он покажет свое уродливое лицо в Вольных городах.
— У вас так много друзей за морем?
— В Мире много. В Лисе тоже, и в Тироше. И все могущественные люди.
Серсея готова была в это поверить. Женщина из Мира была очень красива: длинноногая, пышногрудая, с гладкой кожей оливкового оттенка, с пухлыми губками и огромными темными глазами, а ее пышные черные волосы почти всегда выглядели так, будто она только что из постели. — «От нее даже пахнет грехом, как от экзотического лотоса». — Лорд Мерривезер и я хотим одного — служить Вашему величеству и королю. — Промурлыкала женщина с многозначительным взглядом, который казался не менее беременным, чем леди Грэйсфорд.
«Она — амбициозна, а ее муж горд, но беден». — Нам обязательно нужно побеседовать вновь, миледи. Таэна, не так ли? Вы очень любезны. Я верю, мы можем стать большими подругами.
Потом на нее насел лорд Хайгардена.
Мейс Тирелл был старше Серсеи не больше чем на десять лет, но она воспринимала его как ровесника отцу, а не себе. Он не был таким высоким, как лорд Тайвин, но тем не менее, был огромным, с мощной грудной клеткой и с еще большим пузом. Его волосы имели каштановый оттенок, но в его бороде было много седых волос. И у него всегда было красное лицо. — Лорд Тайвин был великим человеком, необыкновенным человеком. — Громогласно объявил он, поцеловав ее в обе щеки. — Боюсь, нам никогда больше не увидеть никого равного ему.
«Ты смотришь на этого человека, глупец», — подумала Серсея. — «Перед тобой его дочь». — Но ей нужен Тирелл и мощь Хайгардена, чтобы сберечь для Томмена трон, поэтому она ответила: — Нам будет его не хватать.
Тирелл положил руку ей на плечо. — Никому из ныне живущих не по силам поднять его меч, это очевидно. Но жизнь продолжается, и королевству нужен правитель. И если я как-то могу послужить вам в это мрачное время, Вашему величеству достаточно попросить.
«Если ты желаешь должность Королевской Десницы, то имей смелость спросить о ней открыто». — Она улыбнулась. — «Что ж, пусть прочтет это между строк, как он привык». — Безусловно, милорда ждут дела в Просторе?
— Мой сын Уиллас — способный мальчик, — ответил он, отказываясь понимать ее откровенный намек. — У него может и хромая нога, зато все в порядке с головой. И Гарлан скоро займет Брайтуотер. С ними, когда мне нужно отбыть по делам, я уверен, что Простор в надежных руках. «Государство — прежде всего», — так любил повторять лорд Тайвин. И в ответ я могу сообщить Вашему величеству приятную новость. Мой дядя Гарт согласился принять пост мастера над монетой, как желал ваш лорд-отец. Он уже отправился в Старомест, чтобы сесть на корабль. Его сыновья прибудут вместе с ним. Лорд Тайвин упоминал, что подыщет места и для них двоих. Возможно, в Городской Страже.
От улыбки скулы королевы свело так, что она испугалась, как бы не треснули зубы. — «Гарт Большой в малом совете и двое его бастардов в золотых плащах… Тирелл думает, что я поднесу ему королевство на блюдечке с золотой каемочкой?» — От подобной заносчивости у нее перехватило дыхание.
— Гарт служил у меня лордом-сенешалем, как и до того моему отцу. — Продолжил Тирелл. — У Мизинца был нюх на золото, но уверяю вас, что Гарт…
— Милорд, — прервала поток его слов Серсея. — Боюсь, что возникло некоторое недопонимание. Я уже попросила лорда Джайлса Росби стать мастером над монетой, и он оказал мне честь, приняв мое предложение.
Мейс застыл с открытым ртом. — Росби? Этот… доходяга? Но… Ваше Величество, мы же уже договорились. Гарт уже в пути в Старомест.
— Лучше будет отправить лорду Хайтауэру ворона и попросить его удостовериться, что ваш дядя не успел сесть на корабль. Осеннее море неспокойно, а от Гарта не требуется ненужной отваги. — Она удовлетворенно улыбнулась.
Толстые щеки Тирелла еще больше покраснели. — Это… ваш лорд-отец уверил меня… — Он начал запинаться.
Тут появилась его мать и взяла его под руку. — Похоже, к нашему сожалению, лорд Тайвин не успел поделиться своими планами. И я не могу себе представить, почему. Тем не менее, это так, поэтому нет причин винить Ее величество. Она права, тебе следует написать лорду Лейтону, чтобы успеть до того, как Гарт сядет на корабль. Ты же знаешь, на море его укачивает, а от этого у него несварение. — Леди Оленна улыбнулась Серсее беззубой улыбкой. — В вашем зале заседаний будет пахнуть лучше с лордом Джайлсом, хотя полагаю, меня бы постоянный кашель отвлекал от дел. Мы все обожаем милого старого дядюшку Гарта, но его пучит, этого нельзя отрицать. А я терпеть не могу дурные запахи. — Ее сморщенный нос сморщился еще сильнее. — Сказать по правде, мне даже показалось, что я чую что-то дурное в святой септе. Возможно, вы тоже?
— Вовсе нет. — Холодно ответила Серсея. — Вы говорите, тут какой-то запах?
— Точнее сказать — вонь.
— Возможно, вы просто соскучились по вашим осенним розам. Нам пришлось продержать вас тут слишком долго. — Чем скорее она избавится от двора леди Оленны, тем лучше. Лорд Тирелл, без сомнения, чтобы безопасно сопроводить мать домой, отправит с ней много своих рыцарей, а чем меньше его мечей останется в городе, тем лучше будет спать королева.
— Я долго жила среди благоуханных садов Хайгардена, сознаюсь. — Ответила старуха. — Но не могу уехать, не увидев, как моя дорогая Маргери выйдет замуж за вашего драгоценного малютку Томмена.
— Я тоже жду этого дня с нетерпением. — Вставил от себя Тирелл. — Лорд Тайвин и я уже почти назначили день свадьбы, но тут случилось несчастье. Возможно, мы с вами продолжим обсуждение, Ваше величество.
— Очень скоро.
— Отлично, «скоро» меня вполне устраивает. — Фыркнула леди Оленна. — А теперь пойдем, Мейс. Оставим ее величество наедине с ее… горем.
«Я дождусь твоей смерти, старуха.» — пообещала себе Серсея, едва Королева Шипов удалилась между парой своих рослых охранников. Они были семифутового роста и ей нравилось называть их Левый и Правый. — «Тогда поглядим, чем будет пахнуть твой труп». — Старуха в два раза умнее своего сынка, это было очевидно.
Королева спасла сына от объятий Маргери и ее кузин, и направилась к дверям. Дождь снаружи наконец прекратился. Осенний воздух был свежим и сладким. Томмен снял корону. — Надень обратно. — Скомандовала Серсея.
— У меня болит шея. — Пожаловался мальчик, но сделал то, что приказали. — Скоро меня женят? Маргери говорит, как только мы женимся, мы поедем в Хайгарден.
— Ты не поедешь в Хайгарден, но ты можешь ехать обратно в замок верхом. — Серсея помахала сиру Меррину Транту. — Приведите коня его величеству, и спросите лорда Джайлса, не будет ли он столь любезен и не составит ли он мне компанию в моих носилках. — События понеслись вскачь куда быстрее, чем ей нравилось, поэтому нечего тратить время попусту.
Томмен был счастлив от возможности покататься, и конечно же лорд Джайлс не мог отказаться от подобного лестного приглашения… хотя когда она попросила его стать мастером над монетой, он принялся кашлять столь печально, что она испугалась, как бы он не умер прямо тут и сейчас. Но Матерь была к ней милостива, и Джайлс сдался, и даже прокашлял имена тех, кого бы он хотел сместить из таможенников и мастеров на шерстяных мануфактурах, которых назначал Мизинец, и даже одного из ключников.