Естественно, все это влетело, как говорится, в копеечку. Все общекорабельные деньги были потрачены абсолютно полностью. Мне даже пришлось снова брать деньги из своего собственного кармана, как и в ситуации с модернизацией дроидов. Но, признаться честно, я об этом нисколько не жалел. В конце концов, куда еще мне тратить деньги, как не на оснащение своей команды.
– Мы с Дастином прилетим через месяц, – я прощался с Карой, стоя внутри космического дока.
– Все будет сделано все равно только через два месяца. Никак не раньше. Можете не торопиться, – бывшая капитан частного имперского грузовоза чуть улыбнулась.
– Ничего, мы проверим, как тут у тебя дела, – сказал мой помощник, стоявший рядом.
– Хорошо, – кивнула Кара. Она несколько неуклюже по очереди обняла нас и направилась в сторону своего корабля, над которым уже начали проводиться работы.
Мы с Дастином пошли в сторону «Забияки».
– Обратно на Тортугу, капитан?
Я покачал головой.
– Нет, летим в Тамп. Нужно искать новую цель. Желательно пожирнее и с наличием продукции «НейроКом». Нам нужны деньги, нам нужны новые базы, нам нужным импланты. Посидим, пообщаемся среди наводчиков, может, что-то пригодное найдем для себя.
Второй пилот «Корсара» молча кивнул. Он был в курсе дел общекорабельной казны и знал, что денег в ней уже не было. А без добычи все пираты становятся очень недовольными и раздражительными, даже если они родом с фермерской планеты.
Более или менее подходящую для нас цель мы нашли только на третий день почти беспрерывного сидения в «Кредитной реке». В этом нам помог делец по кличке Шепелявый. Он дал информацию об одном корабле из империи Арна, который должен был доставить груз на одну из имперских колоний, в трюме которого среди прочего должны были быть новые нейросети. Нападать на колонию или рядом с ней, понятное дело, было не безопасно. Там вполне могли оказаться ударные пограничные эсминцы имперцев. Но у Шепелявого был полный маршрут корабля, включая промежуточные точки выходов между прыжками. Подловить транспортник после того, как он выйдет из прыжка и начнет расчет нового, не должно было составить проблем. Он не сможет экстренно прыгнуть и удрать от нас. На борту тоже не было никого, кто мог бы нам оказать сопротивление. В общем – классический пример пиратского нападения.
Все прошло как по нотам. Почти точно по указанному времени появился грузовоз средней вместимости имперской постройки. Мы подождали некоторое время, давая их искину возможность перегрузить все координаты и данные, касающиеся прежнего прыжка, и начать рассчитывать новый, а потом атаковали.
Сивур вместе с рядовыми пиратами сидели в «Забияках» и ждали команды на старт, пока мы в быстром темпе приближались к атакуемому транспортнику. До него оставалось еще минут десять лета, когда неожиданно оттуда вышли на связь.
– Мы знаем, кто вы и чего хотите. Мы согласны сдаться и не оказывать сопротивления, если вы позволите нам покинуть корабль на наших грузовых шлюпах и не уничтожите после, – на экране отображался мужчина средних лет с черными волосами и не испуганным, как можно было ожидать, учитывая обстоятельство, взглядом. Его голос тоже звучал ровно и спокойно. Человек явно был не робкого десятка.
– В случае отказа вы будете сопротивляться? – с интересом спросил я. – У меня на борту готовые к старту два военных келианских штурм-бота. В каждом по двадцать человек, обученных и вооруженных. Как вы будете им сопротивляться? У вас в трюме спрятана сотня марканских гвардейцев?
Дастин усмехнулся. Его забавляла ситуация. А мне было действительно интересны слова капитана гражданского судна о сопротивлении. Как он себе это вообще представлял, интересно?
– Мы взорвем корабельную установку и двигатели. Наш транспортник разнесет на куски, включая и груз. Вы ничего не получите, – ответил капитан. – Если уж все равно помирать, то лучше мы захватим наш корабль с собой.
Я чуть качнул головой. Вот даже как. Это интересно, хотя вполне предсказуемо и ожидаемо. Это человек явно никогда раньше не уничтожал свой корабль. Или какой-то другой. То, что он сказал, в принципе было осуществимо, и при определенных действиях сотворить изнутри самоликвидацию космического корабля было вполне возможно. Но был определенный нюанс – время. Чтобы произошел взрыв, нужно было примерно час времени. Просто так по нажатию кнопки осуществить подрыв было невозможно. Никаких систем самоуничтожения здесь на космические корабли не ставили. Причем ни на гражданские, ни на военные. Взрывать свой корабль самому? Вы что, идиот? Вас надо направить на психологическое освидетельствование для подтверждения вашего индекса гражданина и возможности находиться в обществе других людей. Вот так бы ответил бы вам любой пилот в Звездном Содружестве, если бы выдвинули такую идею.
– У вас не хватит времени. Мы возьмем вас на абордаж быстрее, чем вы сможете запустить необратимую реакцию и рассинхронизировать работу своей силовой установки, – медленно проговорил я. – Имейте это в виду, когда будете в следующий раз делать такие заявления. Среди звездных странников, конечно, хватает идиотов, но встречаются и умные люди. Но вы без помех можете бросить корабль прямо сейчас.
– И вы обещаете, что не собьете нас, когда мы отстыкуемся? – уже напряженно спросил капитан грузового транспорта. Похоже, что он действительно понятия не имел, как происходит самоподрыв обычного корабля. Вообще-то об этом знали опытные пилоты во Фронтире. Он был тут явно новичком.
– Недавно за пределами Содружества? – спросил я его.
– Первый полет.
– Ясно. Насчет обещаний дам тоже совет – здесь нельзя никому верить. Даже если дадут слово, что оставят в живых, после все равно могут прикончить. И сделают это не потому, что им нравится убивать, хотя такое тоже вполне возможно, а просто на всякий случай. Чтобы было меньше проблем, – мне почему-то понравился этот человек со смелым взглядом, и я решил увеличить шансы его выживания во Фронтире парой своих советов.
– Учту, – кивнул мой собеседник.
Тут от Дастина пришло сообщение, что цель в зоне поражения и что «Забияки» готовы к старту.
– Можете уходить с корабля. Забирайте один бот и улетайте.
– И мне стоит вам верить? Вы же сами сказали, что верить никому здесь нельзя.
– А у вас нет выбора. Вы либо остаетесь на борту, и мои люди берут вас в плен или уничтожают при сопротивлении. Либо вы берете свой грузовой шлюп и пытаетесь спастись на нем. Насколько я знаю процедуру перевозок, после того, как корабль не прибывает в точку назначения, информация о его маршруте отправляется в пограничные силы, которые отправляют корабль по нему же. Думаю, что вас найдут рано или поздно. Системы жизнеобеспечения хватит на пару недель. Может, чуть поголодаете. Но в итоге останетесь живыми и свободными, – я повернулся к Дастину и кивнул головой, отдавая приказ об отправке «Забияк». – Мои люди пошли на абордаж. У вас есть примерно четыре минуты, пока они не достигнут вашего корабля.
Ничего не сказав, просто кивнув головой, капитан грузовоза завершил разговор и пропал с экрана. Спустя несколько минут наш сканер засек отделение от транспортника бота.
В трюме было обнаружена партия новых нейросетей от «НейроКом», десяток баз средних уровней и пять приборов для их установки. А также всякие другие вещи, которые везли в имперскую колонию.
Дастин перешел на захваченный транспортник, искина которого уже взял под ограниченный контроль Андреас, и стартовал на нем на Тортугу. Именно туда мы направлялись первым делом. Потому что продавать захваченный груз я планировал чуть позже.
К сожалению, базы были совсем не те, что мне были нужны, и касались в основном каких-то технических специальностей для обслуживания городских коммуникаций в технологически развитом поселении. Но полет все равно был совершен не зря, так как я заполучил приборы для закачки баз, что тоже было неплохо.
Оставшееся время до визита к Каре я провел на Тортуге, помогая Дине и другим техникам в строительстве нашего здешнего убежища. Если можно его так назвать.
Орудия и ракеты были подключены к малому реактору и приборам для их управления. Были также вырезаны специальными плазменными резаками несколько помещений прямо в скальной поверхности. Дроиды управлялись ими вполне сносно, после установки им соответствующего программного обеспечения.
Надо признаться, что выглядело пока все это не слишком внушительно. Даже скорее жалко, если уж быть до конца честным. Но главное, что пушки и ракеты работали, а все остальное будет сделано со временем. Тем более что вооружения сюда нужно будет поставить несомненно больше.
Местные жители, получившие своих дроидов для фермерских работ, был вполне счастливы. Сразу же возникло множество новых желающих вступить в мою команду. Люди, видя, что их соседи получили обещанное, стали активно агитировать своих молодых родственников вступить на пиратский путь. Но мне пока не было нужно слишком много людей. Но те, у кого уровень интеллекта был высок, могли чуть позже рассчитывать на получение технической или какой-то другой специальности, об этом я и сообщил всем страждущим присоединиться к моему экипажу.
Также мы с Клеем Торлиным предложили всем желающим другой способ заработать денег. А именно продавать главе города свои излишки урожая за деньги. Из которых будут изготавливаться готовые пищевые наборы. Цены были установлены не такие уж и большие, но вполне приемлемые. По крайней мере выше, чем давала корпорация «Зар». Так что в целом люди были рады переменам, которые произошли в их поселении после нашего прибытия сюда. И меня это вполне устраивало.
– Выход, – голос Флинта казался мне далеким и нереальным. Так всегда бывало на протяжении пары секунд, после того как корабль выходил из гиперпрыжка, когда я был подключен к нему через свой имплант. Я чуть расслабленно пошевелил головой.
– Капитан, что это за… – нецензурная речь Дастина заставила меня резко сесть и одновременно подключиться к данным сканирования системы. В ту же секунду заговорил наш искин, предупреждая о возможности столкновения с посторонними объектами через несколько секунд, если мы продолжим следовать прежним курсом.