– Да, верно, – согласилась Реми. Экскурсовод отошел и присоединился к остальным.
Через лесок было видно, как лодка быстро удаляется. Реми спросила у мужа:
– Что будем делать?
– Проберемся ночью и узнаем, что такого интересного они обнаружили на том островке!
Глава 13
Вернувшись в гостиницу, Сэм связался по скайпу с Сельмой.
– Доброе утро, мистер Фарго, – отозвалась девушка, сидя за столом. – Вам будет приятно узнать, что Бри благополучно села в самолет и уже через несколько часов приземлится дома.
– Хорошо, – ответил Сэм.
Реми села на диван рядом с мужем и спросила:
– Что вам удалось выяснить?
– Ласло уверен, что шифровальное колесо выбрано для замены обычного кода.
На экране планшета показалось лицо Ласло, стоящего за спиной Сельмы.
– Рад вас видеть! – сказал он с явным британским акцентом. – Мисс Маршал проинформировала меня о вашей спасательной операции. Это, наверное, было ужасно!
– Так и есть, – кивнул Сэм, – так что там с шифровальным колесом?
– М‑да… Я уверен, что вы ищете следы кораблекрушения на южной стороне острова, если судить по найденной карте. – Он пошелестел бумагами и затем показал фото карты, найденной за форзацем, сделанное профессором Хопкинсом. – Мне удалось перевести часть текста, но не весь. Для этого мне нужен ключ. К сожалению, рисунок шифровального колеса, которое нашел профессор, не более чем иллюстрация того, что нужно найти. Я так понимаю, этот инструмент был утерян во время того кораблекрушения, и, надеюсь, это шифровальное колесо не просто листок бумаги.
Реми вздохнула:
– Легче не стало…
– А мы знаем, о каком приблизительно кораблекрушении идет речь? – спросил Сэм.
– Думаю, карта острова указывает либо на место, где спрятано шифровальное колесо, либо где корабль потерпел крушение. Было слово, которое упоминалось дважды, надеюсь, я его правильно перевел… Пресмыкающееся, возможно змея или дракон, если предположить, что надпись сделана по латыни.
– Это сужает поиск, – откликнулся Сэм.
– Да уж. – Ласло вернул планшет Сельме, и его стало не видно. – Если что‑то и есть, то вероятнее это найти в южной части острова.
Супруги переглянулись.
– Вот почему они там копали, – сказала Реми.
– Кто? – раздался голос Ласло.
– Люди Эйвери. Мы увидели их на соседнем острове напротив острова Оук. – Реми кратко пересказала увиденное.
– Вот как… Значит, они на шаг впереди в расшифровке. Будем надеяться, что настоящее колесо они пока еще не нашли. Я точно нигде не увидел упоминания о каком‑то конкретном месторасположении. Но если они там копают, мы по крайней мере знаем, что мы на правильном пути.
– Как только мы что‑то еще выясним, сразу сообщим, – сказала Сельма.
– Мы уверены – у вас все получится.
– А пока что, – обратился Сэм к Сельме, – нам понадобится моторка на вечер. Небольшая и маневренная.
– Сделаю. Оборудование нужно?
– Не думаю, – сказал Сэм, – у нас есть гидрокостюмы и снаряжение для погружения. Этого достаточно.
Сэм собрался закончить звонок, но тут вмешалась Реми:
– И не забудь о страховке!
Сельма недоуменно приподняла брови:
– Само собой! Особенно если вы будете погружаться! И кроме того, я пришлю детальную распечатку плана, чтобы знать, где, если что, искать вас.
Сэм с обидой глянул на нее:
– Я просто шокирован твоим недоверием!
– Это недоверие не к вам, мистер Фарго. А к тем людям, с которыми вы, возможно, столкнетесь. Жадность порождает много зла.
* * *
За два часа до рассвета супруги надели гидрокостюмы и отплыли на семнадцатифутовом двухместном катере от марины Голд Ривер, направляясь к острову Фрог, расположенному в северной части залива Махон.
Катер был не самым быстрым, зато неприметным, он мог легко затеряться среди других плавсредств, которые также вышли в море до рассвета.
Несмотря на то что экскурсовод по острову Оук упомянул о подводном туннеле между островами, ни Сэм, ни Реми не верили, что кто‑то в семнадцатом‑восемнадцатом веках был способен такое построить.
Но все‑таки внимание к острову Фрог интриговало Сэма и по другой причине.
В течение последних столетий местность, окружающая Новую Шотландию, была полна мореплавателей, начиная от французских и английских военных кораблей и заканчивая пиратами. Слухи о сокровищах витали здесь всегда, а остров Оук был весьма популярным местом поисков.
Но остров Фрог? Как и многие другие маленькие островки в этой местности, он был в частном владении. На этом, например, с южной стороны горделиво высился большой дом, скорее всего, там проводили отпуска. Сэм очень надеялся, что сейчас в доме никого нет, хотя они и не собирались проводить на острове много времени.
Сэм направлялся к маленькой бухте у самой южной точки острова. Супруги хотели изучить место, где видели людей Эйвери. Что они там делали, можно было только догадываться, но то, как они там копали, заставило Сэма думать: уж не шифровальное ли колесо они там искали?
– Смотри! – воскликнула Реми. – Северное сияние!
Сэм поднял голову и увидел, как сквозь тучи полыхают зеленые световые волны.
– Жаль, что небо не чистое.
– Лучше хоть какое‑то свечение, чем ничего. Сейчас облака закрыли луну, и нас ничто не выдаст.
– Весьма прагматично. – Сэм приглушил мотор, причаливая.
Реми посветила фонарем вдоль береговой линии.
– Похоже, они копали здесь, – сказала она, – я помню этот валун в форме сердца.
– Вон то сердце? – уточнил Сэм, увидев массивный валун возле кромки воды. – Катер все тише и тише подкатывал к берегу. – Он больше походит на двугорбую спину верблюда.
– Сейчас не время шутить, Фарго!
– А что если я скажу, что заказал северное сияние специально для тебя?
– По‑моему, это все сейчас некстати!
– А мне кажется, очень кстати.
– Кто‑то потерял леску. – Реми направила фонарь к основе валуна.
Сэм ничего не увидел, кроме камней и плещущейся возле них воды.
– Где?
– Где‑то на фут левее… эм‑м… двугорбого верблюда. На нее намотался мох или еще что.
Да, вон оно – пучок мха или морских водорослей, свисающих с нейлоновой лески приблизительно в шести дюймах выше ватерлинии, возможно, привязанной к чему‑то за валуном.
Сэм проследил за вспышкой света на леске, прежде чем она исчезла в темноте сначала слева от него, затем справа. За что бы ни держалась леска, привязана она была крепко. Катер качался на волнах, постоянно задевая ее, но она с места не трогалась.
– Ты, конечно, подумаешь, что я параноик, – начал Сэм, сдавая на катере немного назад для лучшего обзора, – но это мало похоже на леску, а скорее на растяжку.
– Ты действительно думаешь, что они заложили взрывчатку?
– Времени у них было достаточно. Но меня интересует другой вопрос. Они заминировали здесь все, зная, что мы вернемся проверить, где они копались?
– Значит, все спланировано? – Реми направила фонарь на валун и еще раз осветила лежащие рядом камни.
Сэм увидел, как свет отражается от медной проволоки, исчезающей за грудой камней.
– Мы идиоты! – воскликнула Реми. – Конечно, они все спланировали! Иначе зачем им было делать все так явно? Мотор в их катере был самым громким в заливе! Они позаботились, чтобы мы их увидели и услышали. И они знали, что мы разведываем обстановку на острове…
– Насколько длинная леска? – спросил Сэм, следя за фонарем жены.
Она указала лучом влево от бухты, где сухая ель упала в воду, – леска, едва видимая, была обернута вокруг ветви дерева.
– Я, кажется, припоминаю, как они там возились.
Сэм направил катер на юг, обходя валун справа. Леска шла от валуна, огибала его кругом по воде, пересекая береговую линию, и затем была привязана к пню. Если бы кто‑то решил высадиться на берег и не заметил ее…
– Все, разведка закончена. Поехали обратно, уведомим полицию. Пусть с минами разбираются профессионалы.
– Согласна, – откликнулась Реми и выключила фонарик.
Сэм повернул катер в сторону северо‑востока. Достигнув северного мыса острова Оук, он заметил, как к ним приближается другой катер.
– Сэм…
– Да, вижу. – Сэм повернул к югу на полной скорости и увидел, как второй катер направляется к ним с южного мыса острова Оук. Затем посмотрел в сторону ярко освещенного туристического центра возле Денежной шахты и быстро прикинул, не нужно ли им срочно бежать туда. Раздавшаяся автоматная очередь прервала его размышления.
Быстро им туда не добраться, уж точно не на таком простеньком катере. И не скрыться от автомата.
Реми схватилась за борт.
– Сейчас самое время сказать, что у тебя созрел блестящий план.
– Прости…
– Я не это хотела услышать!
Сэм посмотрел на несущийся на них катер, затем на остров Фрог и понял, что цель преследователей как раз в том, чтобы отогнать их к острову. «Будь что будет», – подумал он, направляя катер в том направлении.
– Реми, доставай багор, – крикнул он, разворачиваясь и направляясь к валуну.
– Сэм…
– Я собираюсь направить катер прямо на леску.
– Волна гидроудара…
Если мина в воде, то гидроудар убьет их. Но Сэм надеялся, что мина заложена не в воде, а позади валуна, чтобы скрыть ее из виду, так как конец лески шел именно туда. В таком случае взрыв будет направлен вверх, назад и в стороны. Конечно, это риск, потому что всегда остается вероятность, что мина не одна.
Есть только один способ это выяснить, и Сэм не хотел делиться с женой опасениями.
Если им суждено умереть, пусть это произойдет быстро.
– Как думаешь, ты сможешь задержать дыхание и проплыть под водой до той сваленной ели?
Реми прикинула расстояние и кивнула.
Сэм вставил багор в руль, чтобы лодка не сбивалась с курса.
– Приготовься прыгать.
Глава 14
Сэм увидел приближение новых лодок и вспышки автоматных очередей. Он надеялся, что в темноте никто не заметит их прыжка в воду.