Президент задумался было, но подбежавшая жена схватила его за руку:
– Соглашайся! Соглашайся же! Если бы не они, все бы погибло!
– Хорошо, я даю вам слово, – решился наконец президент.
Он протянул капитану Кроксу руку, но тот уже уходил и не видел этого.
Андрей, стоявший рядом с Баюном, оглянувшись на своего робота-няньку, бросился за капитаном. В глазах у него были слезы.
– А меня? Меня вы не возьмете с собой? Я тоже хочу быть в экипаже! – крикнул он.
Пират остановился и посмотрел на мальчика:
– Мы улетаем в далекий, очень далекий сектор Вселенной. Вполне возможно, что никогда больше не вернемся на Деметру. Как это ни печально, но тебе придется остаться здесь.
– Но, пожалуйста, капитан… Я вас прошу! Возьмите нас с Баюном!
– Я не могу. Твоя родина – Деметра. Здесь твоя семья и твои друзья, – тут Лависса. Ты нужен этой планете. Будь мужчиной и не проси о том, о чем потом пожалеешь.
– Где родился, там и пригодился! – услышал мальчик голос Баюна.
Крокс на мгновение положил Андрею на плечо свою тяжелую руку, а потом, больше не оборачиваясь, зашагал к лифту.
Видя, как огорчен подросток, Грохотун наклонился и негромко пробасил:
– Не вешай нос! Я не особенно умен, но одно я знаю точно: приключения никогда не заканчиваются, как не заканчиваются и негодяи, с которыми нужно сражаться. А если так, мы еще увидимся, готов поспорить на свой самый лучший пулеметик!