Так получилось, что корпорация Аурум выпустила из бутылки джина. Эмао – некий могущественный артефакт, вселенский разум, или даже машина, цели которой неизвестны. Любой, кто прошёл хотя бы одну мутацию (и ты в том числе), все мы находимся под контролем этого артефакта.
Чёрный Даггар – искуственно созданная машина, цель которой – сдерживание Эмао. Кто из них протагонист, а кто антагонист – нам, игрокам, неизвестно, как и цели, которые они преследуют. Главное другое – они имеют реальное влияние на всё, что попадает в их сферу интересов"...
– Андрей Базилевский, капитан приглашает тебя в кают-компанию. Просит не задерживаться, он желает поделиться важной информацей, которую не будет повторять дважды. – раздалось у меня в голове. – Не забудь взять с собой питомца.
– Благодарю, Ромела. – машинально ответил я, закрывая блокнот. Чёрт, только начал вникать в прочитанное, а тут капитану не терпится поделиться своими знаниями. Ну что ж, пойдём, узнаем, что нас ожидает там. Вот только оставим сюрприз для нежданного гостя, в виде взведённой гранаты. И плевать, что каюта пострадает, не моя вина. Главное, что самое ценное уцелеет в кофрах
Искин корабля с помощью голосового сопровождения провела нас в большую, относительно моей каюты, комнату. Здесь, за круглым столом уже сидел сам Грол, и Сан. Ягда задерживалась.
– Андрей, еще раз приветствую тебя. – хозяин судна поднялся из-за стола. – Ты чего свою броню не снял, тут тебе никто не угрожает.
– Привычка. – отмахнулся я, про себя усмехнувшись – сам Грол тоже щеголял в своём бронескафе. – Капитан, мне бы питомца накормить.
– Да, конечно. Ромела, приготовь три килограмма мясного концентрата второго класса, и добавь в него витаминизированный набор на двух персон. Подашь на противне.
– Две минуты, капитан.
– Отлично. Накроешь угловой столик. – вновь повернувшись к нам, Грол улыбнулся. – Ну что ж господа, раз уважаемая Ягда не торопится к нам, значит ей не интересно. Это и не удивительно, всё, что нужно, она узнает у игроков своей фракции. Вам же будет полезно узнать то, что я сейчас расскажу. И так, нулёвки, слушайте.
И капитан рассказал. Первое, и самое важное, это найти один из маяков. Некий источник сигнала, который взаимодействует только с игроками. Он может находиться как на густо заселённой планете, так и в глубине астероидного поля, куда сможет пробраться только юркий истребитель производства Саннэ. Именно маяк поможет игроку выбрать фракцию и профессию. Причём само устройство обычно является собственностью того, кто первый вышел с ним на контакт, и, соответственно, новичку придётся заплатить владельцу за использование маяка. Стандартная плата за доступ к первому уровню взаимодействия с маяком – пять очков значимости, или десять капсул с красным мутагеном.
Относительно мути – её Грол настоятельно рекомендовал экономить. Очки значимости можно приобрести многими способами, а вот мутаген – только у корпорации Аурум, причём за очень и очень дорого.
А дальше нам начали, хм, лить в уши мёд. О том, как хорошо жить в Федерации Семи, и что будет, если мы выберем одну из их фракций. Я мог спокойно выслушивать эту оду великолепию семи рас, объединившихся в одно государство. А вот Сану всё быстро надоело, и некоши бесцеремонно прервал капитана.
– Где достать нейросеть, и кто может установить её мне? – в лоб спросил у Грола охотник.
– Оу, Сан, ты сразу решил перейти к делу? – капитан ни тоном, ни мимикой не показал, что ему не понравилась выходка некоши. – Нейросеть можно установить здесь, на "Скрытном". За скромную цену, всего в десять очков значимости. Правда, имеется небольшая проблема, на борту нет свободного искина. Но, если ты можешь оплатить операцию, и готов внести плату вперёд, то у нас всё получится.
– У меня есть очки значимости. – сообщил Сан, чем удивил меня ещё больше, нежели Грол, который явно заломил цену за установку нейросети в сотню раз. Откуда у абориген эти очки? Чёрт, он точно не тот, за кого себя выдаёт. Жаль, что здесь, на корабле, его не получится устранить. Впрочем, чего я туплю, когда передо мной сидит клиент?
– Могу продать искин пятого поколения, за пять очков значимости. – изобразив на лице улыбку, произнёс я.
– Я согласен на обмен. – тут же ответил охотник.
– Бездна! – произнёс Грол. По выражению его лица я понял, что только что поднял свой авторитет в глазах капитана. Судя по всему, моя цена оказалась не в сотню, а в тысячу раз выше средней по рынку. А то, куй железо, не о ходя от кассы.
– Что ж, тогда заключаем устный договор. Ты, Сан, отдаёшь мне десять очков значимости, а я взамен устанавливаю тебе нейросеть. Даешь согласие?
– Даю. – кивнул некоши. И, судя по улыбке на лице капитана, он получил свою плату. Оба собеседника повернулись ко мне, и я уже открыл рот, чтобы озвучить условия сделки, но в этот момент до нас донёсся звук взрыва. Твою же в душу мать!
– Кэп, это взрыв установленной тобой гранаты. – тут же сообщила мне Тая. – Кто-то проник в твою каюту.
– Какого писунатора?! – возмущённо произнёс Грол, поднимаясь из-за стола. – Ромела, что произошло? Ромела, твою бездну, отвечай, говорю!
– Капитан, березагрузка завершена. – раздался из динамиков голос бортового искина. – Провожу диагностику всех систем корабля
– Какая, к демонам, перезагрузка?! – почти взревел Грол. – Покажи мне местонахождение пасажира Ягды, срочно!
Перед капитаном корабля вспыхнул экран, изображение которого мы с охотником не могли видеть. Правда я, в отличие от Сана знал, что произошло, и с трудом сдерживал себя. Чёрт, а если взрыв повредил искины? И Ева, и Шиц хоть и лежали в рюкзаке между бронированными кофрами, легко могли пострадать от осколков. Ягда, сука!
– Тупая сука! – прорычал Грол, словно подхватив мои мысли. – Ромела, медицинского дроида в каюту Андрея, срочно! И подготовь медицинский отсек к приёму раненой. Так. Ты, Сан, возвращаешься в свою каюту, и ждёшь, когда я позову тебя. Андрей, идёшь со мной. Рассказывай, зачем эта дура полезла к тебе?
Любовь у нас – хотелось сказать мне, но я сдержался. А ведь правда, зачем? Разве что за мутью, больше у меня ничего ценного нет. Чёрт, а ведь я, когда минировал, думал именно о вольной, как о потенциальном воре.
– За мутагеном она полезла. – наконец озвучил я свою версию.
– Тупая федератка, я же мог зап... А, бездна! Это она отправила искин корабля на перезагрузку! Прикончить бы её, и дело с концом, но нельзя.
– Почему? – спросил я, закосив под дурачка.
– Потому что в отличии от вас троих за неё ещё не заплатили! – со злостью ответил капитан "Скрытного". В этот момент мы подошли к моей каюте, дверь в которую выворотило наружу. – Сука! Ромела, ремонтного дроида к каюте Андрея, срочно!
– Позволишь? – я кивнул на покорёженный кусок металлопластика, что перекрывал проход.
– Действуй, разрешаю. – дал добро Грол. Я тут же парой ударов ноги высадил то, что осталось от дверного полотна, после чего вошёл внутрь. Взгляд тут же зацепился за уцелевший рюкзак, валяющийся на полу, у стены. Повезло. А вот вольной досталось – она лежала на столе, куда её бросило взрывной волной. Спина женщины была вся в крови. Черт, хорошо, что я не использовал плазменную гранату. Иначе бы тут ничто не уцелело.
– Друг, она жива, просто без сознания. – прозвучал в моей голове голос питомца. – Я чувствую.
– Ух, слава творцу, она жива! – тут же раздался позади голос Грола, словно он тоже услышал Дракота. – Андрей, отойди, сейчас дроид всё сделает, как надо.
Спустя десять минут мы с капитаном, переложив накачанную лекарствами вольную на обычные носилки, доставили вольную в медотсек. А ещё через десять минут мы перенесли погруженную в сон Ягду в её большую каюту. Вернее в нашу каюту. Да, так вышло, что моё временное жилище, по мнению Грола, стало непригодным для обитания, а одной бестолковой дуре требовался надсмотрщик. Мы с Дракотом, опять же, со слов капитана, идеально подходили на эту роль. Не за бесплатно, надо заметить, хозяин корабля взамен пообещал установить моему питомцу нейросеть, и искин.
– Как скоро она очнётся? – спросил я, усаживаясь на свою кровать и глядя на вольную, одетую в какую-то синюю робу. С бронёй ей пришлось расстаться, как и с наручем. Грол решил, что Ягда при помощи своего искина смогла взломать бортовой, и избавился от возможного повторения.
– Через час, если не беспокоить, то через два. – ответил капитан. – Рекомендую, как очнётся, связать ей руки, так будет лучше для всех. Да, гранаты больше не использовать на моём корабле, если хочешь жить.
***
Едва Грол удалился, я тут же провёл ревизию рюкзака. К счастью всё уцелело, кроме одной плитки ИРП, которая раскрошилась от удара. Довольный, я уже сложил всё своё добро обратно, когда увидел осколок гранаты, торчащий из бокового кармана рюкзака. Края ткани вокруг осколка оплавились, и было странно, что он застрял, не пробив рюкзак. Перед глазами пронеслось, как я беру блокнот, переданный мне Саяном, и засовываю его в этот самый карман.
– Да твою же мать! – вырвалось у меня. – Что за дьявольское везение?!
– Андрей? – раздался удивлённый голос Ягды. Повернувшись на голос, я встретился с испуганными глазами вольной. Та видимо прочла в моём взоре смертный приговор, и, сжавшись от страха, произнесла: – Я всё объясню, Андрей! Пожалуйста, дай высказаться!
– Говори! – зло прорычал я, умом понимая, что ничего не могу сделать этой суке. Она нужна Гролу, а вот нас он терпит только по одной причине – боится потерять очки значимости.
И Ягда заговорила.
Глава 48 Первые очки значимости
Есть мнение, что человек, загнанный в угол, будет говорить и делать что угодно, лишь бы выбраться из сложной ситуации. Он будет врать так убедительно, что сам поверит в свою ложь. Вот и Ягда, попав в сложную ситуацию, тоже врала, чередуя правду с откровенным враньём.
Я, конечно, мог попытаться использовать ментальный контроль, но не стал. Из опасения, что Грол заметит странное поведение вольной, чем раскроет одну из моих мутаций, и нарушит мой план.