- Удачи тебе, Пират!
- Вот же змея подколодная, - вырвалось у Алексея неожиданно для него самого. Они уже отъехали от стаба, и его слова услышать там не могли.
- Что-то не так? – спросила Марина, ехавшая рядом с ним.
- Всё нормально, это я случайно сказал. Увидел среди парней нашего друга.
- Ты о Колобке сейчас? – предположила она.
- А ты как догадалась? – удивился она, посмотрев на свою напарницу.
- Какой-то скользкий и противный, он мне никогда не нравился. Когда подъезжали к воротам, видела его выходящим из отстойника.
- Ну и шут с ним. Поспешим, нас ждут впереди великие дела, моя королевна!
Преодолевая сопротивление течения реки, лодка приближалась к границе кластеров.
- Белка, будь предельно внимательна, хотя ты и без меня хорошо знаешь, что такое перезагрузка.
Они держались середины реки, впереди начали распадаться белые полосы тумана, растворялся в воздухе и кислый запах. Алексей с Мариной уже привыкли к нему за время пребывания в Улье, его резкий запах уже не так раздражал.
- Сейчас начнётся «веселье», - твари уже подтянулись к обновляющемуся кластеру, возможно, им повезёт и на берегу окажутся рыбаки или отдыхающие, приехавшие на шашлыки.
- Патроны зря не жги, на воде придётся много стрелять в изменившихся рыбаков, а эти на берегу нам не опасны, в воду не полезут. Хотя и бывают исключения, - вспомнил он о своём недавнем приключении под обрывом.
- Работаем под представителей власти, рыбинспекция к примеру. Может, и поверят нам выжившие, а неиммунным будет всё равно, кто мы.
Туман полностью рассеялся, запах химии перестал щипать нос.
- Ну, с Богом! Храни нас Стикс!
Двухместная лодка, управляемая Алексеем, пересекла границу кластера. На ближнем к ним левом берегу, не обнаружив вкусную пищу, из стороны в сторону, носились голодные твари. Их жадные и злобные взгляды буквально кожей ощущались в лодке рейдерами. Откуда-то издалека до них донёсся пронзительный женский визг, тут же резко оборвавшийся. Белка вздрогнула, её пальцы ещё крепче сжали цевьё винтовки. Она понимала, что не в состоянии помочь попавшим в беду людям, а может, уже и не людям…
- Белка, нам предстоит тяжёлая и грязная работа: придётся зачистить водохранилище от рыбаков в лодках. Не хотелось бы заиметь в окрестностях острова развившихся тварей, я понимаю, что такое почти невозможно, но лучше заранее побеспокоиться о своей безопасности.
- Пират, а давай вначале проверим остров? Эти в лодках никуда не денутся, а с островом может выйти непонятка.
- А ты умничка, я про зачистку острова даже и не подумал, - согласился с ней Алексей и движением весла развернул лодку в сторону архипелага. По пути им попалась одноместная лодка с понуро сидящим в ней пожилым мужчиной. Услышав шлёпанье вёсел по воде - Алексей не старался тихо грести-, мужчина встрепенулся и, подняв голову, оживился, радостно заурчал, протягивая руки в их сторону.
- Валить его? – девушка направила ствол винтовки в сторону обратившегося.
- Не стоит, вдруг недалеко находятся иммунные и видят нас, а нам ещё с ними общаться предстоит. Ещё испугаются и нас к себе не подпустят. А этот никуда не денется, я смотрю, лодка у него на якоре. Если только сам не свалится за борт. Нам работы тогда меньше.
Преодолев зелёный лабиринт, оказались перед островом. Алексей слегка притормозил лодку и развернув её в правую сторону, продолжил движение: в этот раз вёсла неслышно и аккуратно опускал в воду. Активировал «Скрыт», обходя на лодке остров вдоль тростника и удаляясь от пристани, возле которой покачивался пришвартованный катер с двумя японскими моторами и надписью вдоль борта: ЧОП «Дозор».
- Белка, будь готова стрелять, - негромко сказал Алексей, причаливая к уже знакомому месту среди тростника и кустов.
- Я иду впереди, ты позади метрах в десяти. Прикрываешь меня. Задача ясна?
- Поняла я, поняла.
Тихо опустив на песок свинцовую банку, вылез и подтянул лодку, помог девушке выбраться. Пригнувшись, осторожно переступая преграждающие путь ветки, направился в сторону тропы, что вела от пристани к терему. Дойдя до неё, закинул автомат за спину, вынул из тактической кобуры ПМ, передёрнул затвор и, поставив на предохранитель,спрятал его под разгрузку. Подал знак напарнице, что выходит на тропу в открытую. Неторопливо, но уверенно зашагал вперёд, не вертя по сторонам головой, спокойно глядя перед собой. Алексей знал: он уже находится в зоне захвата камер наблюдения, и за ним могут наблюдать на мониторе в комнате охраны.
- И куда мы такой красивый идём?! – послышался хриплый голос. Из-за кустов вышел и преградил ему путь парень в чоповской форме с пистолетом в руках. В охраннике Алексей сразу опознал одного из двух братков, ранее им виденных на видеозаписи.
- Медленно снимаем и кладём на землю автоматик перед собой. Вот молодец, - нагло улыбаясь и держа Алексея на прицеле, осклабился охранник, хотя обозначение «бандит» ему больше шло.
- Теперь двумя пальчиками вынимаем пистолетик из кобуры и кладём туда же. О, мужчинка знает толк в оружии. Люгер! Уважаю, - продолжал злорадствовать тот.
- Теперь три шага назад.
У Алексея вновь боль сжала шею и затылок, он хотел оглянуться, но не успел - внезапно голова буквально взорвалась. Яркая вспышка - и он провалился в чёрную бездонную пропасть. Падая на траву, он не слышал, как дважды хлёстко щёлкнула плётка.
Сознание медленно возвращалось, его лицо почему-то оказалось мокрым, захотел приподнять голову - и тут же застонал от невыносимой боли в затылке.
«Прям дежавю какое-то».
Провёл языком по губам - они оказались солёными. Попытался приоткрыть глаза – какое-то расплывчатое пятно перед ним, но постепенно картинка начала приобретать чёткость. Алексей разглядел над собой заплаканное лицо Марины.
- Очнулся, любимый! - влажными и солёными от слёз губами она принялась целовать его глаза, щёки, губы.
- Пить…. На поясе фляжка с живчиком, – только сейчас он сообразил, что лежит на траве, а его голова покоится у неё на коленях.
- Прости. Сейчас, любимый, сейчас, потерпи немного.
Несмотря на то, что его затылок и голова раскалывались от боли, он оценил её слова, приятно их услышать от любимого человека.
- Что это было, - спросил её, утолив жажду живчиком и прислушиваясь к своему состоянию. Боль разжала свои тиски, постепенно утихая.
- Прости, Лёша, я не успела. В первую очередь пристрелила того с пистолетом, а второй успел ударить тебе прикладом карабина по затылку. Я его после сразу завалила.
- А где третий охранник?
- Какой третий?
- Их трое здесь должно быть.
Девушка ойкнула и встрепенулась. Приподняв осторожно его голову, освободила свои колени и, взяв автомат Алексея, принялась внимательно кругом всё осматривать. Алексей, пошатываясь, поднялся с травы и выпрямился. Голова почти прояснилась. Подняв фляжку и пистолет с травы, сделал ещё несколько глотков живительной влаги. Кивнув люгером в сторону, показал напарнице, что обойдёт терем с левой стороны. Вроде оружия у чоповцев больше не было на руках, но лучше преодостеречься. Подойдя к тыльной стороне терема, остановился, глядя перед собой. Люгер ему уже оказался не нужен, поставил его на предохранитель и вложил в кобуру. С правой стороны терема послышались шаги, из-за угла показался ствол автомата, а затем и сама Марина. Она, как и Алексей, замерла на месте, опустила руки с автоматом и смотрела вниз перед собой. На траве между ними, раскинув в стороны руки, на спине лежал самый невезучий охранник: он дважды оказывался не иммунным и его уже дважды на этом острове убивали. Рядом с его разрубленной головой лежал окровавленный топор с прилипшими к лезвию волосами и кусочками мозга. Девушке, за время пребывания в Улье видевшей много смертей, стало немного муторно, но она себя пересилила.
- Пойдём, нечего здесь стоять. Я сейчас открою дом, надо будет перекусить, посмотришь, что в холодильнике в этот раз имеется. А я здесь немного приберусь.
- Хорошо, - она вздохнула и пошла за ним следом. Подойдя к двери, Алексей похлопал себя по карманам и выругался.
- Ключи где-то посеял. Скорее всего, в блиндаже мог выронить. Я сейчас, - развернулся и побежал в домик охраны забрать запасной комплект ключей из ключницы, висящей там на стене.
Оставив Марину на кухне заниматься приготовлением перекуса, сам приступил к землекопным работам. От прежнего захоронения за сараем, естественно, и следов не осталось. Размялся на славу, роя траншею на троих, куда затем и перетянул тела убитых, предварительно их обыскав. На кухне его уже ждала приготовленная Мариной еда, осталось лишь принять душ перед тем, как сесть за стол. Что-то вспомнив, Алексей заглянул в холодильник и, в который раз за утро, выругался.
- Вот же олух царя небесного! – Наградил он себя нелицеприятным эпитетом.
-Ты чего опять, Пират? – удивилась напарница, глядя на озадаченного и злого Алексея.
- Понимаешь, я наловил плотвы, густеры и засолил. Оставил в холодильнике и…
- Что и? Что с ней не так? - не понимая его, спросила Марина.
- С ней всё нормально, а вот без неё плохо…. После перезагрузки она тю-тю…
Глядя на озадаченного Алексея, она не выдержала и прыснула от смеха, на её глазах выступили слёзы. – Ой, не могу. Добытчик ты мой несчастный, дай я тебя пожалею, - смеясь, она обняла его и поцеловала в губы. Он прижал её к себе - и процесс жаления растянулся на несколько минут. Наконец, смутившись, они оторвались друг от друга.
- Давай перекусим - и на воду. Ещё много работы предстоит.
После завтрака заглянул в зале внутрь глобуса:
- Твою же…. Да, что за день такой сегодня!
- Что в этот раз не так, - смеясь и вытирая полотенцем вымытую тарелку, вышла из кухни Марина.
- Бар наполовину пустой! Хозяин алкаш какой-то!
- А ты не забыл, что в стаб отвёз бутылки? – хитро глянула на него девушка.
- Что отвёз коньяк и виски, я хорошо помню, а вот что сегодня перезагрузка была, ты сама уже забыла.