- Белка, заходи, - выглянул из двери и позвал напарницу Алексей. – Как там наверху, ничего подозрительного?
- Нормально.
- Выбирай, что надо, только давай по-быстрому. Не будем здесь долго торчать. Не нравится мне что-то здесь.
Уложил в рюкзак выбранную одежду майки, берцы, кепки.
- Посмотри себе ремни, в бундесвер твой офицерский не влезет. Возьми вон тот рюкзак себе. Посетим ещё какой магазин, и мой рюкзак будет полный. Всё? Уходим тогда! Подойди ко мне ближе, - активировал «Скрыт», и вдвоём поспешили выйти из подвала и забежать в соседний двор. Рация пока молчала, никаких переговоров - может быть, муры и не промышляли сегодня в городе.
Достал фляжку, отхлебнул живчика, восполняя потраченную энергию. – Будешь? Марина сделала глоток и вернула фляжку. – Так, теперь куда мы?
Тишину вдруг нарушила зашипевшая рация:
- Леший Лютому, - прошипев, рация замолчала. – Леший Лютому, - повторно прошёл вызов.
- На связи. Что там?
- Были обнаружены объекты. Спустились в магазин, растяжка не сработала. Потеряли их. Как спускались - видели, как выходили – нет. Мы сейчас в магазине, растяжка снята, в магазине никого. Приём.
- Идиоты! Сколько можно их терять. Ищите! Обнаружите - попробуйте и в этот раз их упустить! Не трогать, проследите и выясните где их лежбище.
- Слышала? Давай сейчас в этот дискаунтер, он хоть и разграблен, но надеюсь, что твои товары не тронули. Стекло хрустело под ногами - как они ни старались ступать аккуратно, не получалось пройти без шума. Практически весь пол был усыпан осколками. Алексей контролировал зал, пока напарница ищет нужный её товар, сжимая в руке люгер с глушителем, автомат на крайний случай - шуметь не хотелось.
- Нашла! - Марина поспешила к стеллажу с женскими средствами интимной гигиены.
-Ой, - неожиданно вскрикнула она и испуганно отпрянула, сделав пару шагов назад. В её сторону выйдя из служебного помещения, переваливаясь и при этом утробно урча, двигалась тучная тётка в заляпанной бурыми, подсохшими пятнами на униформе. Ранее её успели потрепать – правая щека разорвана, оторвана, вернее, отгрызена кисть левой руки. Алексей навёл ствол пистолета на её лоб и нажал на спусковой крючок. Дёрнувшись, продавщица завалилась на соседний прилавок, едва не сбросив разложенные на нём картонные коробки.
- Белка, быстрей! Тут я тебе не помощник, выбирай сама, что тебе надо. – Он лишь помогал ей укладывать упаковки в рюкзак. В отделе с нижним бельём девушка пробежалась между стеллажами, на ходу снимая и бросая в пакет вещи.
- Выбрала? Сейчас всё уложим и уходим!
Раздавшийся позади них хруст стекла и урчание заставили Алексея мгновенно схватить с прилавка пистолет, который он выпустил из рук, пока помогал укладывать вещи. В двух метрах от них остановился высокий парень в форме охранника, такой же калеченный, как и продавщица. Охранник тянул в их сторону руки, путь ему преградил валявшийся на полу кассовый аппарат. Перешагнуть через него или обойти новоявленный зомби сообразить не мог. Пуля пробила парню череп, он покачнулся и с шумом упал на спину, раскинув в сторону руки.
- Пират, я всё уже нашла, что мне надо. Уходим.
- Хорошо. Теперь давай в спорттовары, отсюда не так далеко.
Минут через сорок в уже знакомом Алексею магазине партнёры складывали в рюкзак наколенники и налокотники. Это был тот магазин, где он прошлый раз обнаружил единственный целый велосипед. Они должны были здесь минут через десять оказаться, но по пути Алексей увидел книжный магазин и не смог отказаться от мысли заскочить туда. Глупость полная, конечно, в то время, когда тебя пасут, отвлекаться на поиск книг. Не предполагал он тогда, что его минутная слабость поможет значительно приблизиться к разгадке тайны.
- Белка, заглянем на минутку? - Он умоляюще посмотрел на неё, девушка рассмеялась: Давай, книголюб!
Торговая точка ему не знакома, но он сразу определил, где искать раздел фантастики, вот только книг искомого автора не оказалось вообще ни одной.
- Вот же незадача.
Это не СССР, где тиражи были полумиллионные. Других авторов смотреть не стал, времени крайне мало в запасе. Краем глаза заметил, что Марина в рюкзак положила большую книгу в яркой обложке.
- Что-то себе нашла, хоть ей повезло. Белка, я не нашёл, пошли, - тронул её за плечо, направляясь к выходу.
Рюкзак у Марины уже был заполнен полностью, но учитывая, что в нём одежда и сопутствующий женский товар, то веса всего чуть-чуть. Его рюкзак под завязку ещё не заполнен.
- Белка, тебе ещё что надо? Нет?
- Вроде я всё нашла. В этом мире платья не носят, камуфляж наше всё, - грустно констатировала она, – но всё же бельё и платьице себе взяла, хоть в тереме в нём похожу. А нам в аптеку не надо? – в свою очередь спросила девушка и покраснела.
- Не надо, этого добра в тереме запасено много, их и здесь возле касс полно на полочках, я даже и не брал, - успокоил её Алексей, поняв, что она имеет в виду. – Давай ещё заглянем по пути в один маленький и неприметный магазин.
- А что там?
- Хороший и богатый выбор нектара богов! Пива очень хочется, - признался в своей слабости он.
- Вот же, тебе мало живчика!
- То лекарство, а пиво – райское наслаждение!
- Это Баунти – райское наслаждение. А пиво – алкоголизм и пивное брюшко.
Нагрузившись под завязку товаром, направились в сторону причала. Вдруг знакомая саднящая боль тисками сдавила затылок.
- Нас пасут, не оборачивайся, шагов пять вперёд и резко влево в тот двор.
- Сова Лешему. Обнаружил их, они что-то резко заторопились, могут оторваться.
- Засекли тебя?
- Не должны. Веду их, - рация прошипела и умолкла.
Боль то затихала, то вновь проявляла себя. Дойдя до причала, пригнулись и зашли под него, задевая рюкзаками нижнюю его часть. Быстро уложив рюкзаки в лодку, Алексей столкнул её в воду, обождал, когда усядется Марина поудобнее, и приготовит к стрельбе СВД. Активировав «Скрыт», выплыл из-под причала, направил лодку вниз по реке. Мур, по прозвищу Сова, устроился на набережной и следил в бинокль за причалом. Преследуемые им парень с девушкой скрылись под ним и больше не показывались. Он осмотрел всё вокруг причала и не мог понять, куда они всё таки подевались. О том, что пара спряталась и сидит, дрожа от страха, под причалом, Сова даже не думал. Внезапно он обратил внимание на волны, расходящиеся в стороны под углом на воде из одной точки. Помотал головой, думая, что у него глюки, и вновь прильнул к окулярам бинокля. Расходящиеся под углом волны удалялись вниз по течению.
- Ничего не понимаю! Что за хрень такая?!
Внезапно в месте схода в одну точку волн появилась лодка, изображение задрожало и исчезло, вновь появилось и уже больше не пропадало.
- Ё…, - резким движением разведчик выхватил из нагрудного кармана рацию:
– Сова Лютому! Вижу их, уходят на гребной лодке из города вниз по течению! Босс, у него дар типа невидимки! Лодку сумел им спрятать. А-а-а…
- Сова…. Сова, ответь Лютому! Леший, что там у вас происходит?!
- Слышу очередь из автомата. Смолкла…. Лютый, вероятно, твари его атаковали. Другого объяснения нет…
Алексею с Мариной был слышен полный ужаса крик мужчины и короткая автоматная очередь. Услышали и переговоры по рации.
- Жаль, теперь им известен мой дар, - огорчился Алексей.
Спустя короткое время рация вновь ожила:
– Лютый Лешему. Выйди к набережной, тебя на лодке подберёт Звездочёт. Посмотрите, что с Совой, и затем вниз по реке. Найдите мне их! Обнаружите - держитесь на расстоянии. Проследите их логово, только потом их берите. Они мне нужны живыми. Повторяю – нужны живыми!
- Леший на связи. Принято – доставить живыми.
- Белка, идём на остров и подготовим им встречу. Никто из них не должен уйти, но нужен язык, одного точно в живых необходимо оставить. Я так понимаю, что у Лютого точка в городе. Вряд ли он из своего кластера вещает. Требуется мощная базовая станция. Сомневаюсь, что она у него имеется.
- Пират, а разве связь между разными кластерами возможна?
- Должна быть. Воздушное пространство у кластеров одно общее, как и луна и солнце.
Они уже не слышали доклад Лешего про находку на набережной останков Совы и сновавших вокруг них множества голодных тварей. Наблюдали визуально с реки, подойти и высадиться на берег довольно опасно, да и, собственно, ни к чему. Спасать там, увы, уже было некого. На полпути к острову, уже в водах водохранилища, Алексей почувствовал боль в затылке.
- Белка, похоже, что нас нагнали и на расстоянии наблюдают за нами. Да не вертись ты, сиди спокойно! Преследователи не должны догадаться, что мы о них знаем. Время у нас пока достаточно. Будут издалека наблюдать, опасаясь, что мы сможем их срисовать. Сама слышала приказ Лютого. Пока сюда доплывут, затем ещё проблуждают в лабиринте проток - успеем подготовиться к встрече дорогих гостей. Не забыла, что твоя позиция на чердаке?
- Не забыла.
- Лодку прострелишь после того, как они попадутся в мои ловушки. Я, во всяком случае, на то, что они попадутся в капканы, очень надеюсь. Нельзя допустить, чтобы кто-нибудь из них уплыл. После потопления лодки по целям работаешь самостоятельно.
- Пират, помню я, хорошо всё помню.
- Не помешает лишний раз ещё напомнить.
Спрятал лодку в сарае, положив её за стену: не хватало ещё, что бы шальная пуля случайно зацепила. Прихватил капканы и занялся их установкой. Марина к этому времени должна была уже занять позицию. И точно: увидел раскрытое окошко на чердаке. Предупреждать её, что прицел винтовки может бликануть, не требуется. Она боевой снайпер со стажем и сама хорошо знает и помнит об этом. С вчерашнего дня в выбранных местах рядом со штырями лежали заготовленные им кучки травы, палочек, мусора всякого. Когда Алексей заканчивал маскировать последний взведённый капкан, то услышал шум мотора. Лодка муров, судя по звуку, рыскала в протоках.
- Значит, минут через десять выплывут к острову. Верхушка терема с лодки им уже должна быть видна.