- Он попросил тебя разобрать эту кучу.
Противиться странной просьбе духа Пират не стал, пора уже во всём разобраться. Разобрав наваленные вперемежку ветки и тонкие стволы орешника, обнаружил под ними человеческий скелет в полусгнившем камуфляже. Грызуны частично попортили мелкие кости и ткань.
- Кастет просит похоронить его останки, за это обещает поблагодарить.
- Руку, что ли пожмёт? – с сарказмом в голосе спросил Пират.
- Сходи за лопатой, а я пока с ним поговорю.
- Что-то у меня нет желания тебя одну здесь оставлять.
- Кастет сказал, что бы ты за меня не беспокоился – вокруг никого. Он всю нечисть на большом расстоянии хорошо чувствует.
Агроном очень удивился, когда Пират вернулся назад один и достал из джипа лопатку и топорик.
- У тебя проволока вязальная в хозяйстве найдётся?
- Пират, алюминиевая сойдёт?
- Вполне. Много не надо, мне одного метра достаточно.
Ушлый Агроном понял, что расспрашивать рейдера для чего тому и проволока и инструменты, себе дороже. Поэтому и промолчал. Лишние знания - лишние беды.
С Белкой, за время его недолгого отсутствия, ничего не произошло. Она сидела на пеньке недалеко от скелета и молчала. Видимо получила нужную информацию от призрака и судя по её задумчивому лицу, теперь «переваривала» её.
Закончив копать могилу, Пират походил и вырубил толщиной с руку, ствол орешника. Лучше было бы хвойное что-нибудь или дуб, но их поблизости не оказалось. Разрубил ствол на два куска – полутораметровый и метровый. В коротком куске посередине сделал небольшую выемку, после наложил на длинный, отступив от вершины полметра. Скрепил их, плотно, с натягом, обмотав крест-накрест несколько раз. Нижнюю часть заострил топором. Готовый крест положил возле выкопанной могилы. Осталось перенести в неё останки и закопать.
- Ты что-то сказал? - обратилась к духу убитого Белка и выслушав его, ответила: - я поняла, Кастет.
- Вытащи из брюк офицерский ремень.
- Зачем?
- Он говорит, что так надо.
- Ну, ладно, - нехотя согласился Пират, копаться в этой одежде желания он не испытывал. После разделки тварей брезгливость почти исчезла, но всё равно этот процесс ему был неприятен. Пожалел, что с собой не было перчаток. Вытащил ремень и положил рядом с женой. Затем аккуратно перетащил в могилу останки и забросал землёй. В стороне пришлось выкопать ещё ямку и перенести выбранный грунт, что бы сформировать могильный холмик. Обхлопал плашмя лопатой и воткнул в изголовье крест и двумя ударами обухом топора загнал его глубже.
- Земля тебе пухом, Душман. Или как там тебя…. Кастет…. Он ещё что говорит?
- Поблагодарил, попросил прощение и исчез.
- За что прощение?
- Оказывается, он убил Душмана. Он его двойник. Смотри, что я обнаружила, - Белка протянула ему ремень, который она успела осмотреть.
- С изнанки глянь.
Пират перевернул ремень и рассмотрел два потайных продолговатых клапана из тонкой мягкой кожи. Пришиты очень аккуратно и качественно, видимо пришивали по заказу или у Кастета золотые руки. А может хитрый ремень ему достался по случаю или трофей. Впрочем, это не так важно. Главное то, что там внутри спрятано. Тайнички оказались заполнены и полукруглыми выпуклостями, благодаря тонкой коже, напоминали грузинское виноградно-ореховое лакомство – чурчхелу. Пощупав, Пират высказал свою догадку, хотя оно и так очевидно:
- Жемчуг. Вот, оказывается, как нас решил поблагодарить дух Кастета. Он скрутил ремень в кольцо и вернул Белке.
- Возьми, дома посмотрим. А я понесу лопатку и топор.
На столе перед Пиратом и Белкой лежала белая жемчужина и пять красных.
- Кастет убил Душмана за месяц до встречи с тобой. Барон хотел среди рейдеров стаба иметь своего человека. С этой целью временно создали отряд из ряженых. Твоё вмешательство на заправке очень здорово облегчило задачу Барона. Убитые тобой муры расходный материал, тем более, если их смерть даёт стопроцентный результат. Никто даже ни на грамм, ни подумает про подставу. На место убитых найдут новое мясо. Наш Колобок оказался с двойным дном, ещё та сволочь. Но профи в своём деле, этого у него не отнять. Он раскусил фальшивого Душмана, но не сдал его. Решил с помощью муров стать полноправным хозяином стаба. Мы своими действиями, случайно и не зная того, сорвали все планы по нападению на стаб. А узнав, что ты возможно знаешь, где находится тайник Чапая, Колобок дал задание мнимому Душману, то есть Кастету, присматривать за тобой и постараться всё разузнать.
- А как они узнали? Ведь кроме нас никто понятия не имел, где он может находиться.
- А вот это самое интересное. Ты им сам рассказал…
- Что?! Никому и ничего я не рассказывал, - возмутился Пират и даже привстал со стула от обидного обвинения, тем более со стороны любимой женщины.
- Что ты такое говоришь?!
Белка смотрела на взорвавшегося мужа и улыбалась. Увидев, что он немного успокоился, невозмутимо продолжила свой рассказ:
- Когда Боцман привёз нас в госпиталь после ранения в церкви, то сразу тебя и меня по очереди прооперировали и после поместили в разные палаты. Тебя пришли навестить Колобок с Кастетом. Ты был в тяжёлом состоянии. Колобок вколол тебе препарат типа сыворотки правды и сумел тебя расспросить.
- Я ничего не помню…, - тихо проговорил Пират, стыдясь, что нагрубил Белке.
- Они собирались вдвоём съездить в штаб через неделю. Сразу не получалось, у Колобка тогда какие-то неотложные дела были и не мог покинуть пределы стаба. Но вероятно решил подстраховаться и предупредил охрану на воротах, сразу дать знать об отъезде Душмана, если такое произойдёт. Иначе, как он оказался минут через сорок, после появления там Кастета.
- А где был тайник, он не рассказал?
- Ты обратил внимание на пустые гнёзда для розеток в стене?
- Нет.
- Я тоже не смотрела. Когда ты первый раз осматривал штаб, розетки были на месте, вернее их лицевая часть. Кастет, когда искал тайник, случайно заметил, что розетки относительно стен менее пыльные и у одной лицевая часть неплотно прилегает к стене. Подковырнул ножом, а за ней пустота и маленький мешочек с жемчугом. В итоге три белых и полтора десятка красных жемчужин. Кастет решил утаить одну белую и четыре красных. Одна у него была своя.
- Наверное, та, что при дележе ему досталась.
- Когда спрятал их в ремень, остальные жемчужины положил в один мешочек и держал его в руке, а в этот момент сзади подкрался Колобок и выстрелил Кастету в затылок. Теперь стало ясно, что он изначально не собирался делиться с ним сокровищем. Не завязанный мешочек упал на пол и жемчужины раскатился по всей комнате. Одна белая упала в коробку. Сколько было белых и красных, Колобок не знал и в итоге одну белую не заметил. Её мы и нашли. Вот такая неприглядная история.
- А ведь мы ничего не сможем предъявить Колобку. Нам ни в коем случае нельзя светить нашу находку. Я имею в виду жемчуг, а по поводу убийства Душмана-Кастета, то оно недоказуемо. К обвинению показание призрака не приложишь. К тому же Кастет мур. Колобок легко выкрутится, скажет, что разоблачил агента бандитов и вынужден его убить при самообороне.
- В затылок, при самообороне? – ехидно улыбнулась Белка.
- Эта хитрая лиса что-нибудь придумает. Так, что пока молчим, но из поля зрения, по возможности, его не выпускаем. Рано или поздно, но он проколется.
Загруженные по самую крышу полученной от призрака информацией, Пират с Белкой вернулись в стаб. Общаясь с ментатом, постарались своим видом не показать, что они в курсе всех его тёмных дел. Вроде им это удалось и подозрений у Колобка не вызвали. Или им так хочется в это верить…
- Надо сегодня сыну жемчужину дать.
- Не рано? Ведь всего два с половиной годика, - молодая мама с сомнением посмотрела на Пирата.
- Может и рано, но необходимо дать теперь. Боюсь я, как бы мы не проворонили критический момент. Он сможет проглотить жемчужину?
- Сможет. Дети же всё, что увидят, сразу в рот тянут. Сначала дам ему карамельку круглую. А потом и жемчужину. Принеси её.
- Сейчас.
- Сыночек, хочешь конфетку?
Малыш радостно заулыбался, протягивая ручки.
- Держи, моё солнышко.
Белое драже тут же исчезло во рту и он зачмокал, жмурясь от удовольствия. Молодая мама посмотрела на своего первенца, на глазах выступили слёзы. Счастье, которого она не имела на Земле, нашло её здесь. И оно ещё под угрозой. Белка улыбнулась и смахнула со щеки слезу.
- Сынок, хочешь ещё?
Ребёнок закивал головой, протягивая пухленькие ручки. Засунул новое лакомство в рот, зачмокал и удивлённо посмотрел на маму.
- Не такая сладкая? А ты её проглоти и в животике станет тёпленько-тёпленько. Смотри, как папа за тебя радуется.
- Уф, словно камень с души упал, - проговорил Пират, увидев, как их малыш проглотил жизнеспасительную жемчужину.
- Я тебе не рассказывал, Колобок, когда узнал о твоей беременности, прямо места себе не находил. Вижу, что-то спросить хочет, но не решается. Сам с таким подозрением на меня смотрел, что у меня аж мурашки забегали.
- Любимый…
- Что?
- У нас же ещё одна есть…
Глава 20
- Следопыт - стабу.
- Стаб на связи.
Голос Следопыта дрожал. Сказать, что он очень взволнован, это ничего не сказать. Его буквально бил озноб. Казалось, что холод, терзавший командира блокпоста, проник через эфир до принимающей стороны.
- Следопыт, что случилось?! Что с голосом? Приём.
- Мужики, в сторону стаба движется орда. Может и не орда, но сотня тварей в ней точно имеется. Блокпост смели словно пушинку.
- Следопыт, ваши потери?
- Слава богу, обошлись без потерь, раненых тоже нет. Успели вовремя уйти на реку на катере Пирата и на нашем патрульном судне. Сейчас попробуем её проредить из пулемётов, пока она не повернула на просеку. Может орда пройдёт мимо вас, но что-то мне подсказывает, её цель – стаб! Конец связи – работаем!