Я лишь кивнул. Вскоре меня вымыли, переодели и я в благодушном расположении духа расположился в кровати, с книгой в руках.
— Синьор Иньиго, — ко мне заглянул Алонсо, — прибыл посыльный от городского магистрата. Говорит кортесы города готовы будут с вами поговорить через две недели, поскольку им нужно время, чтобы собраться.
Я пожал плечами.
— Передай ему, что его сиятельство с трепетом и смирением будет ждать этой встречи, — ответил я, возвращаясь обратно к книге.
Лицо кастильца приняло страдальческое выражение, но он поклонился и пошёл выполнять мой приказ.
Глава 6
Четырнадцать отведённых мне кортесами дней пролетело в хлопотах и заботах у моих управляющих, а я же провёл их в основном в разъездах и разговорах с людьми, которые негласно меня посещали, осторожно пытаясь узнать, что я планирую делать. Также я осмотрел город, полуразрушенную крепость, которая когда-то защищала город со стороны моря, стены, ворота и портовую инфраструктуру. Я лишь молча всё осматривал, запоминания и каталогизируя свои впечатления. Никто из дворян города не приехал ко мне, не засвидетельствовал почтения, как никто и не появился из городских чиновников. Все кругом делали вид, будто ничего необычного и не произошло с моим появлением в городе.
Я же со своей стороны дав денег наёмникам, отправил тех, кто был не на дежурстве по местным кабакам собирать слухи и сплетни, что они с радостью и сделали, славя моё имя. Пить и гулять с проститутками не за свои деньги, что ещё нужно для счастья человека, чья профессия сопряжена с постоянным риском? Так что к встрече с кортесами, представлявшими в большинстве городов Кастилии и Арагона власть, которую не мог оспорить никто, даже король, я подошёл подготовленный, частично зная местные расклады и источники заработка.
Понятное дело всё это удалось узнать лишь по верхам, никто посторонним не будет рассказывать подробности, но хвастливые языки, подпоенные халявным вином, развязались не только у матросов и ремесленников, которые пили вместе с моими наёмниками. Городские чиновники также под влиянием алкоголя болтали налево и направо. Но большую пользу мне принесли те, кто с помощью новой власти захотел отомстить своим обидчикам. Такие тоже нашлись, и я щедро наградил их, за предоставленную мне информацию.
За все эти две недели, единственная большая встреча, которую я устроил, была с теми дорогими проститутками города, к которым заглядывали для проведения досуга именитые жители города или дворяне. К ним просто вломились в дом и предложили либо встретиться со мной, за что получить десять флоринов, либо тоже встретиться, но уже бесплатно, предварительно правда пройдя через круг мужиков, которые два месяца не видели женщин. Все как одна выбрали первый вариант, так что вечером до дня встречи с кортесами они сидели у меня за столом, нервно посматривая друг на друга.
— Сеньориты, — я показал Бартоло начинать ужин и слуги стали таскать еду и вино на наш стол, чем весьма удивили девушек и женщин, которые смотрели, как перед ними появляются тарелки, ложки и ножи, — не стесняйтесь, я вас позвал познакомиться и отужинать в приятной компании.
— Для этого ваше сиятельство, не обязательно было отправлять к нам швейцарцев, — кокетливо заметила самая молодая из них, — вы могли просто попросить нас явиться к вам. Не могу сказать за остальных девушек, но я бы с радостью приехала на ужин к столь обходительному дворянину.
— Судя по лицам ваших подруг, — улыбнулся я, — не все разделяют ваши чувства сеньорита. Но пока оставим это, предлагаю насладиться ужином, который нам подготовил мой повар.
Я приступил к еде, запивая всё своим любимым травяным напитком, им же вынесли хорошее, дорогое вино, вкус которого многие из них сразу оценили. Переглянувшись, они протянули слугам свои кубки повторно, и те тут же были наполнены. Некоторые из них осторожничали и больше ели, чем пили, но мне были интересны те, кто делал и то и другое, не сильно себя в этом ограничивая.
— Ваше сиятельство, — наконец не выдержала самая старшая из них, та кто почти не пила вино, — могу я узнать у вас, зачем вы нас собрали? Не скажу неправду, если ваш возраст не позволит вам провести с кем-то из нас ночь. Так что я не очень понимаю, что вы от нас хотите.
— Просто ужин с красивыми девушками, вы не рассматриваете? — притворно удивился я, на что она покачала головой.
— Мы знаем, что для дворян являемся просто временными подстилками, с которыми они могут провести время, вдали от своих жён, — спокойно сказала она, — так что нас не обманут ни ваше приветливое отношение к нам, ни этот прекрасный, не спорю ужин.
— Ой Норма, ну что ты пристала к его сиятельству, — перебила её одна из проституток, которая уже находилась в изрядном подпитии, — он же сказал, что хочет просто провести вечер с дамами. Чего тебе ещё нужно?
Мой взгляд фиксировал все лица и также физиономику проституток, кто был на чьей стороне, поскольку мне нужно было начать с самых болтливых.
— Я в это не верю, — отрезала более опытная девушка.
— И тем не менее, это так, — мирно улыбнулся я, подняв руку, чтобы успокоить развязавшийся было среди проституток спор, — конечно, как вам было обещано, каждой из вас по уходу выдадут десять флоринов, но если кому-то противно здесь находиться, то они могут получить эти деньги сразу и уехать к себе. Я никого не держу здесь силой, вы у меня просто в гостях.
Переглянувшись, две девушки вместе с Нормой поднялись из-за стола и поклонившись мне, решили уехать. Я показал жестом Бернарду, который принёс им мешочки с золотом и выдал каждой.
— Мои люди вас проводят до дома, дорогие сеньориты, — вежливо улыбнулся я, — ночи небезопасны, так что моя охрана доставит вас прямо до дверей ваших жилищ.
Они поклонились, поблагодарили меня за ужин и вместе со швейцарцами пошли на выход. В зале тем временем появились музыканты и испуганно поглядывая на меня, что-то заиграли. Раскрасневшиеся от вина проститутки, с радостными возгласами стали вставать из-за стола и им компанию составили самые бравые мужчины из швейцарцев, которых я отобрал из всех своих наёмников лично. Мужчины стали быстро составлять пары девушкам, которые с радостью цеплялись за высоких, крепких мужчин и вечер набирал веселье, но уже без меня, который выполнил свою роль и отправился на отдых.
Вежливая улыбка пропала с моих губ, когда меня вынесли из зала и Бартоло перенёс меня в кровать, поскольку дальше всё уже должно было происходить без меня. Швейцарцы должны были показать оставшимся золото, пообещать взять их на содержание на время своего пребывания в городе, в обмен на рассказ о тех, кто их посещает и их милых секретах, которыми они обычно делятся с женщинами, после проведённой с ними ночи. Что же касалось тех проституток, что отвергли моё гостеприимство, то с ними поехал Бернард, у которого был мой однозначный приказ на их счёт.
— Спасибо, но мне не нужно сопровождение, — внутри Нормы поселился холодок, особенно когда молчаливый громила напротив неё сказал ехать не к её дому, а в сторону порта.
— Его сиятельство сказал мне вас сопровождать, — спокойно ответил он, — я это делаю.
— Но мы едем не домой, — Норма видела, как повозка приближалась всё ближе к воде, и паника захватила её.
— Помоги… — попыталась закричать она, но огромная рука перехватила её рот, затыкая его, а когда она попыталась укусить мозолистую руку, то удар в голову встряхнул её, заставив едва не потерять сознание.
Повозка тем временем остановилась и швейцарец, словно куклу вытащил её из повозки за волосы и подтащил к воде.
— Его сиятельство сильно расстроен, что вы отвергли его радушие и гостеприимство, — спокойно произнёс огромный швейцарец и достав кинжал одним движением перерезал горло женщине, сразу отпуская захлёбывающееся в крови тело, чтобы не испачкаться в ней самому.
Смотря в стеклеющие глаза проститутки, Бернард повернулся к остальным своим ребятам, молчаливо смотревшим на эту расправу, которая им была вполне привычна и знакома. Скольких женщин и детей они убили, при штурмах городов, было просто не счесть.
— Положить в мешок, набить камнями, зашить и выкинуть в море, — кратко объяснил он задачу, которую поставил им синьор Мендоса спокойным, даже скучающим голосом.
— Да Бернард, — кивнул один и они занялись не очень приятной работой, а вскоре к ним подъехали ещё две повозки, откуда достали два новых трупа.
— Ромуальд, какие вы не аккуратные, — поморщился Бернард, — не могли их сначала вытащить, а потом убивать? Свои повозки будете отмывать сами.
— Не было выбора капитан, — пожал плечами один из приехавших швейцарцев, — они пытались кричать.
— Ладно, быстро делаем дела, и делим деньги. Синьор Иньиго за эту ночь каждому заплатит по десять флоринов, — сказал он.
— Плюс деньги, что мы взяли у шлюх, — радостно оскалился один из швейцарцев, — я готов так работать, хоть каждую ночь.
Многие со смешками это подтвердили, начав заниматься двумя новыми трупами. Вскоре раздались три всплеска и море поглотило все следы произошедшего, а отмытые водой с песком повозки отправились в обратный путь.
Утром за завтраком послышался шум и я поинтересовался у Алонсо, что там происходит. Он встал из-за стола, сходил, узнал и вернулся.
— Городская стража сеньор Иньиго, — сказал он, — ночью пропали три проститутки, что гостили у вас вечером, их родственники ищут их.
— А от меня что хотят? — удивился я.
— Бернард так им и сказал, что всех развёз по домам, — кивнул он, — просто странно, что кто-то доехал, а кто-то нет.
— Видимо в городе не всё спокойно, — с фальшивой печалью в голосе вздохнул я, — люди пропадают, а ведь у них было по десять флоринов на руках.
— О, кстати да, пойду скажу стражникам про это, — кивнул мужчина и побежал обратно.
Я же продолжил есть, посматривая как на счётчик внутри, так и на правую руку, которая не дрожала.