– Ага, как бы там наоборот не получилось, – ответил сам себе.
– Не получится. Справимся.
Так! Уже разговариваю с собой. Плохой признак. С чего бы это? Меня вроде в грудь, а не в голову из арбалетов долбанули. Кстати, о голове. Давно пора обзавестись шлемом. Мощный амулет, его заменяющий – штука хорошая, однако недостаточная. Обычную стрелу или удар мечом от головы отклоняет без проблем, но с таким болтом, как получил сегодня в грудь, точно не справится. Пока спасает камуфляжная куртка, надеваемая прямо на кольчугу. Все думают, что не имею доспехов вообще, и бьют в корпус (жёны только и успевают дырки бытовой магией штопать).
Анжа там временем притащила ко мне связанного пленника (подозреваю, капитана) и сразу рванула на наш корабль, чтобы продолжить развлекаться. Сначала она бежала в сторону пиратского флагмана, где всё ещё был бардак. Видимо, собиралась добавить и от себя. Потом вдруг передумала и сменила траекторию, увидев, что второй корабль пытается отчалить. Морские разбойники уже пообрубали собственные абордажные крючья, но не тут-то было. Кошки полетели уже с нашей стороны. Серебряная Борода решил не отпускать своих бывших коллег. Возможно, излишняя самоуверенность, учитывая, что бой ещё далеко не закончен и неясно, кто окажется победителем. Отпустив часть пиратов, мы освободим силы, необходимые, чтобы расправиться с оставшимися. Ну да ладно, он в таких делах более опытен.
Хвостатая не задумываясь перепрыгнула на чужой борт. Ей хорошо, да и бояться особо нечего, опять растворилась в воздухе. Я было тоже рванул в ту сторону, но, не сделав и шага, сморщился от резкой боли в груди. Сразу понял, что в абордаже от меня сегодня толку точно больше не будет. Сунул меч обратно в ножны. Оставалась огневая поддержка бластером. Правда, отсюда далековато, да и своих задеть можно.
Посмотрел на арбалеты, из которых мне так серьёзно прилетело. Точно гномья работа. Ещё складывалось впечатление, будто кто-то заказал бородатым коротышкам ручной вариант малого крепостного арбалета и они успешно справились с заданием. То-то меня так приложило! Всю амулетную защиту пробило, словно её и не было. Хорошо хоть, мифрил ничем метательным не взять. Даже из противотанковой пушки стреляй, не пробьёшь! Правда, этого и не надо, после такого выстрела и без пробития брони от того, кто внутри доспехов, мало что останется. Ага, почти как со мной сейчас.
Чем дальше, тем сильнее сказывались последствия полученного удара. Похоже, рёбра мне всё-таки сломало, а то и какие внутренние повреждения имеются. Хотел идти поддержать огнём из магобластера своих людей, но понял, что через борт и тем более пусть и не высокую корму точно не переберусь. Тогда уселся на мостике, решив контролировать всё отсюда. Заодно и пленного пиратского капитана покараулю.
Радмириэль. Светлая эльфийка
Когда очнулась, почувствовала, что меня непонятно куда тащат какие-то люди. Если бы не слабость во всём теле и жуткая головная боль, наверняка бы попыталась вырваться и, скорей всего, поубивала похитителей. А с какой ещё целью люди могут тащить эльфийку? Конечно похитители. Слабость и боль опять же. Наверняка воспользовались какой-то ментальной магией. Но ничего, долго оставаться беспомощной я не собираюсь. Тут они точно просчитались. Человеческую женщину такой удар наверняка лишит сознания очень надолго, но я не человек, а эльфийка. Сейчас немного наберусь сил и устрою весёлую, но недолгую жизнь.
По мере того как приходила в сознание и обретала способность трезво мыслить, возвращались и воспоминания. Неприятные воспоминания. Уход из родной рощи, плен, сликовники, длительное ожидание жертвоприношения, две странные эльфийки…
Обмен телами!
Думала такое просто невозможно забыть и на тебе. Вылетело из головы от обыкновенного удара по голове. И вообще, что сейчас происходит? Почему вокруг звуки боя?
Ещё раз всё вспомнила, ментальный удар – не ловушка похитителей, а часть морского сражения. Я его отразила. Вроде бы. Но в любом случае не полностью. И теперь вместо того, чтобы сражаться, лежу безвольной куклой в чьих-то руках.
Вырвалась из рук несущих меня матросов, но никого убивать не стала. Магический резерв пуст? Неважно! Я и из лука стрелять могу. Кстати, где он? Прошло совсем немного времени, и я оказалась на мачте, недалеко от тёмной эльфийки Эледриэль. Вскоре к нам присоединилась светлая Ларинэ, которой сейчас принадлежит моё тело.
– Постарайся поменьше промахиваться, – бросила мне тёмная.
Она что издевается?! Нет эти две эльфийки точно сумасшедшие! Что бы я и промахнулась? Не бывать такому!
– Если кто забыл, я боевой маг и воин, – бросила ей в ответ. – Ещё большой вопрос, кто из нас промахнётся.
– Ну да, ну да, – усмехнулась бывшая тёмная.
Пока Эледриэль и Ларинэ опекали своего драгоценного мужа, не давая к нему приблизиться не то что кому-то опасному, а вообще любому противнику, я отстреливала пиратов на других направлениях. Раз даже помогла полуорчанке Сризке, слишком увлёкшейся боем и попавшей в очень затруднительное положение. Да что там затруднительное? Не прилети вовремя моя стрела, ей точно не жить.
– Что это вы свою родственницу в беде оставили? – кивнула я напарницам. – Или хотите чтобы ваш муж на одну треть овдовел?
Мне ничего не ответили. Но взглядами одарили далеко не самыми добрыми. Неужели действительно хотят? Не удивлюсь. Мне бы полуорчанка в родственницах точно не понравилась. Как, впрочем, и тёмная эльфийка. Хотя, кто этих двух сумасшедших разберёт? Может просто шутка пришлась не по вкусу? Однако в одном они в любом случае правы, сейчас бой и точно не до шуток.
Неожиданно Эледриэль вскрикнула и начала стрелять быстрее обычного. Ларинэ повторила её действия. И что у них там? Князь Ва'Дим лежит на палубе, а эльфийки расстреливают неизвестно как появившийся на капитанском мостике большой отряд арбалетчиков. Не стала ждать приглашения и присоединилась к ним. Втроём мы очень быстро перебили всех самых опасных врагов. Эледриэль было сразу после этого бросилась вниз, но Ларинэ её не пустила.
– Куда?!
– Но Дим!
– Он жив. Видела, поднимается. А наше место тут, пока в колчанах есть стрелы.
Тёмная в ответ с укором посмотрела на свою светлую подругу.
– И потом, ты всё равно сейчас не сможешь помочь, – добавила Ларинэ. – Или забыла, что уже не маг жизни?
Та наконец согласилась и принялась высматривать, кого бы пристрелить.
Сризка. Красная полуорчанка
Настоящей женой князя Ва'Дима я так и не стала. Если честно, сама не знаю почему. Моя внешность ничуть не хуже, чем у его эльфиек. Ладно, хуже, и с этим не поспоришь. Однако и некрасивой меня ещё никто не называл. Точно знаю, что одинаково нравлюсь как оркским, так и человеческим мужчинам. Однажды мне даже один эльф сказал, что я красивая для полукровки. Хотя сам он тоже был не абсолютно чистокровным. Но это совсем не важно, главное, моя внешность тут совершенно ни при чём.
Две первые жены князя чем-то недовольны, и я не могу понять причину. Ведь я их заранее спросила по всем правилам. Они дали согласие! А теперь заявляют, что у них в княжестве так не принято. Но мы-то в тот момент были на Фиоре!
Однако главное, что меня не прогнали и дали шанс. Выдали отряд новичков и приказали сделать из них настоящую абордажную команду. Не самый лучший материал, конечно, но и не худший. Ничем кроме испытания это быть не может. Я старалась изо всех сил и не сомневаюсь, что достигла неплохих результатов. Каких вообще можно достичь за такой короткий срок и с такими людьми. Вот если бы мне дали отряд красных орков, тогда бы я всем показала, на что способна. Но орков среди наёмников всего несколько, и придётся обходиться тем, что есть. Ничего, справлюсь.
Нападение пиратов оказалось совсем некстати. Я ещё толком не успела подготовить свой отряд. Остаётся надеяться, что князь понимает разницу между новичком и профессионалом.
К демонам надежды!
Я должна победить несмотря ни на что, и принести мужу голову пиратского капитана.
Глава 16
Хазгант. Капитан
Скажу честно, нападение пиратов я считал не самой главной опасностью, которая нам может встретиться при пересечении океана. Не знаю, как там у них на далёком Северном континенте, но у нас морские разбойники в основном шалят на главных торговых линиях в прибрежных водах. Есть ещё несколько густонаселённых крупных островов, но и они не так чтобы очень далеко.
Из рассказов князя Ва'Дима понял, что у них дела обстоят несколько иначе. Северный и Южный материки расположены достаточно близко друг от друга, и между ними осуществляется весьма оживлённая торговля, а иногда даже войны случаются. Там, понятно, пиратам есть где развернуться.
Однако тут у нас по-другому. Покинул пускай и очень широкую, но всё же прибрежную зону, и всё. Шансы встретить хоть кого-то становятся ничтожными. Ожон Серебряная Борода, конечно, не врёт, и наводки из портов тоже случаются, но почти сразу, и точно не по прошествии такого количества времени. Да и уплыли мы уже более чем на приличное расстояние. А сказки о пиратских республиках, прячущихся в неведомых морях, и невиданных морских чудовищах – всего лишь сказки. Причём во второе я поверю скорее, чем в первое. Даже после того, как мы нашли целую островную империю, населённую неизвестным народом.
Только против двойного количества не только матросов, но и воинов в абордажной команде возражать не собирался. В таком дальнем плавании всякое может случиться, и каждый пригодится, кем бы он изначально ни нанимался. Главное, припасов тоже взяли более чем достаточно. Это когда за всё расплачиваешься из собственного кошелька, постоянно стоишь перед дилеммой: что необходимо взять в любом случае, а на чём можно сэкономить? Когда за всё платит наниматель – совсем другое дело.
Иной раз приходится целое сражение с клиентом выдерживать, доказывая абсолютную необходимость буквально каждой вещи. Теперь всё получалось к