– В любой другой ситуации, скорей всего, так бы и было, – не стал спорить я. – Но нас-то она знает.
Результат совещания был вполне ожидаемым. Наличие такой союзницы, за неимением других, реальных протестов не вызывало, хотя опасение было, и немалое.
Эледриэль. Тёмная эльфийка
Наконец-то получилось нормально поговорить с детьми. Я так соскучилась! Мы с тёмной обе соскучились. И Дим тоже, хотя старался этого не показывать. Только я такие вещи по-прежнему чувствую, даже без магии разума. Да и в любом случае просто не может быть иначе!
Новости, с одной стороны, оказались неплохими. Дети живы, здоровы, сидят дома под присмотром. А с другой, именно этот присмотр теперь больше всего и беспокоит. Вот чему их может научить дракона? Не в менестрельском, а в своём истинном облике! Эльфийские рощи жечь или что ещё похуже? Вон, с посольств уже начала. Эльфы сами виноваты? А даже если и так, слишком уж часто наши дети эту фразу повторяют. Да и та же Лирмилиэль, хоть и эльфийка, но всё равно личность весьма подозрительная. С такими воспитательницами малюток и на один-то день оставить страшно, не говоря о годе. Единственное утешение – с такими защитницами детям действительно ничего не угрожает. Муж в этом случае обязательно сказал бы, что кроме них самих, ну да ладно.
Вообще-то детей ещё и Древо Жизни поддерживает (порой даже кажется, что сильнее, чем нас с Ларинэ). Однако Мариэль с Иваниилом пока слишком малы распоряжаться такой силой. Поэтому без защитников и наставников не обойтись никак. Ну а то, что не тому научат – не самое страшное. Вернёмся, проверим и наведём порядок. Хотя они у нас хитрые, все в папу, сами могут чего угодно натворить без чужих подсказок, а потом сказать, мол, так и было. В любом случае ещё рано говорить что-то определённое. Согласились дождаться следующей связи, всё подробно обсудить и уже тогда принимать конкретные решения.
И ещё я полностью согласна с мужем. Дети точно скрывают что-то очень важное. Хорошо бы это было желанием приготовить нам приятный сюрприз. Остаётся лишь гадать какой? И ведь ни за что не расскажут, пока домой не вернёмся. В том, что это точно не помолвка Иваниила, о которой «случайно» проговорилась Мариэль, можно не сомневаться.
А вообще, дочь Лорда Первого Леса – хороший вариант. И совсем ненамного старше, по эльфийским меркам разница не стоит даже упоминания. Правда, девочка непоседливая и хулиганистая, но это не так уж и страшно. Сын и сам такой, найдёт на неё управу. Однако именно поэтому ему лучше подобрать в пару спокойную, рассудительную и хозяйственную. Только где же её взять? Такие эльфийки по родным рощам в библиотеках сидят, а не шляются неизвестно где, как вся наша семья. Ну и ладно, главное, для Мариэль потом хорошего эльфа найти.
Однако всё это ещё не скоро, лет через сто, никак не раньше. В самом крайнем случае через пятьдесят. Сейчас же имеются совсем другие проблемы, которые необходимо решать. Если раньше мы все усилия направляли на Радмириэль, вернее на её обучение магии разума, то после установления стабильной связи с детьми переключились на меня. Точнее, Ларинэ переключилась.
Я с самого обмена телами начала учиться боевой магии и запоминать простейшие заклинания, теперь же пришло время более серьёзных, и не только. За несколько дней всё равно не освоить то, чему тёмная обучалась полтора столетия, и мы обе это прекрасно понимали. Главное, суметь как-то использовать один из эльфийских артефактов, которые нашли в проклятых землях Фиора.
Жезл архимага – очень полезная штука, особенно учитывая наше теперешнее положение. Понятно, что за столь короткое время такой артефакт не освоить (тёмная и сама им пользоваться толком не научилась, да и повода не было), но если получится хотя бы брать силу из кристаллов-накопителей – уже большое достижение.
Радмириэль тоже пыталась мне помочь, но её познания стихии огня оказались самыми бесполезными. Действительно странные магические способности для представительницы лесного народа. Так волей-неволей возникнет подозрение о каком-то завалящем драконе в далёких предках. Хотя и не представляю, как такое могло произойти, даже чисто теоретически. Нет, сам процесс вполне объясним, дракон принимает свою человеческую форму и приходит к эльфийке (у некоторых драконов эта форма вообще может быть эльфийской). Но дальше что? Ведь перворожденная обязательно почувствует, кто перед ней. Силой возьмёт? Но даже если и так, то зачать насильно всё равно не заставит. И вообще не о том я сейчас думаю.
Ларинэ. Светлая эльфийка
Эледриэль, конечно же, права, получить дочь Лорда Первого Леса в жёны сыну – идеальный вариант. Многие об этом могут только мечтать. Тем более статус нашего мальчика такое вполне позволяет. Пусть больше формально, но тем не менее. Только этот вариант был бы на самом деле идеальным, окажись принцесса тёмной. Никаких предубеждений по поводу светлых я давно не испытываю, просто не хочу.
– Я тебя понимаю, – шепнул мне на ухо муж, обнимая. – Вовсе не обязательно быть расистом, чтобы категорически и от всей души не желать своему ребёнку в пару негритянку. Зато случись такое, стать им очень даже можно.
Муж прав. Стоило представить в качестве невесты для Иваниила дочь вождя чёрных орков, сразу стало не по себе. Уж лучше светлые!
Стоп! А ведь Ва'Дим специально об этом сказал, чтобы мне первый вариант таким плохим не казался. Умеет он «успокоить», продемонстрировав ещё худшую возможность. В любом случае о самой свадьбе думать ещё слишком рано. И уж точно она не состоится без нашего одобрения. А помолвка? И что помолвка? Она на самом деле ещё ни к чему не обязывает. Особенно в таком возрасте.
Ва'Дим намекал, но я не думаю, чтобы дети всё просто насочиняли. С такими вещами они точно не станут шутить. В любом случае завтра нужно будет расспросить подробней. Тут ведь сопутствующие обстоятельства важны не менее, а даже более факта помолвки как такового. Сами придумали так поступить? Если да, то почему пришла в головы именно эта идея? Не влюбились же Иваниил и Алисилиэль друг в друга с первого взгляда. Или, может, кто подсказал? Или ещё вариант – уверены, что сами, а на деле кто-то аккуратно подвёл к такой идее. В любом случае завтра всё узнаю. Какими бы хитрыми ни были наши дети, но, если правильно спрашивать, обо всём расскажут, даже не заметив. Не только они учились у отца, мы тоже многое переняли…
Глава 20
Дим. Попаданец
Второй раз на связь вышли, как и планировали, на следующий день, только не в то же самое время, а с таким расчетом, чтобы у обеих сторон было светло на дворе. С нами на этот раз пришла ещё и Анжа (больше никого не приглашали). Рано детям про тётю Сризку знать, надеюсь, когда прибудем домой, она вообще перестанет являться таковой, или где по пути потеряется. На самом деле на это в основном надеются мои ушастые жёны, но я с ними вполне солидарен. С той стороны добавились Ли и Иркана (полного регентского совета тоже решили не созывать).
Древняя эльфийка сразу отчиталась о работе порталов. Призналась, что не понимает, каким образом мы могли попасть не туда, куда отправлялись. Услышав наш ответный отчёт о лунной базе, оставшейся со времён Первой Великой Войны, рыжая очень заинтересовалась. Это ещё мягко сказано. Информацию о попадании в мой родной мир вообще мимо ушей пропустила, как малоинтересную. Была готова бросить всё и отправиться на лунную базу прямо сейчас. Ага, пешком. Или на метле.
– Успела за время нашего отсутствия себе звездолёт построить? – удивился я.
– Нет. Но то, что долетит до луны, я из подручных средств соберу за несколько дней. Вот только такой «корабль» ничем от большой бочки отличаться не будет (при желании даже её саму можно за основу брать) и полетит исключительно на моей личной энергии. Но ничего, как-нибудь доберусь. Слетать туда и обратно у меня сил точно хватит.
– А ты не боишься обычных у тебя сбоев? – на всякий случай спросил я. – Если это случится, когда стоишь на твёрдой земле – одно, а в космосе – совсем другое.
– Уже нет, – ответила Ли. – Всё давно восстановлено.
– Мы поможем! – сразу отозвался Ив.
– Не сметь! – воскликнул я, опередив даже своих ушастых.
Эль с Ларой одобрительно на меня посмотрели.
– Вот когда тётя Ли соберёт нормальный корабль, сможете с ней слетать. Но не раньше!
Вся одобрительность в глазах эльфиек исчезла, но спорить не стали. А зря. В смысле, не спорить, а не одобрять мой вариант. Учитывая, как долго рыжая вынашивает планы постройки своего корабля. Хотела бы, давно улететь могла. Поэтому моё обещание на деле ни к чему не обязывало. Да и дети рано или поздно вырастут и обретут самостоятельность. Тогда в любом случае не удержим.
– Брат имел в виду, что мы поможем с энергией, – стала объяснять Мара. – Попросим у Древа, оно даст сколько нужно.
Можно было не сомневаться, что дочь говорит правду. Как бы ни хотелось мелким слетать на луну, в первую очередь они будут рваться к нам. Что тут же подтвердилось из следующих её слов:
– На самом деле мы сейчас ни на какую луну не собираемся. Полетим с тётей Ирканой к вам, на её острова.
Теперь первыми успели возразить ушастые. Ругались долго. Ни одна из сторон не желала уступать. Даже прямые приказы не очень действовали (эльфийки вообще старались не использовать это средство, пытаясь убедить). Тогда в дискуссию вступил я:
– Мелкие ушастики, а вы подумали, на кого княжество оставите на время вашего отсутствия? Ли на луну, Иркана сюда, дома вообще никого не останется.
– Мы совсем ненадолго, – сразу ответил сын.
– У брата невеста есть, вот её и оставим. Хоть какая польза от этой Алисы будет, – заявила дочь.
Невесту я предпочёл проигнорировать, а первый аргумент решил прокомментировать:
– Мы с вашими мамами тоже совсем ненадолго отлучились, а что вышло, сами знаете. И самое главное: Алиса не сможет воспользоваться силой Древа, значит, княжество будет практически беззащитно. Ну и доверять прямо так сразу управление княжеством малознакомым… воздержитесь.