– Даже если бы я дал Артему всего один пасс, то это бы считалось вознаграждением! – зарычал Тэг, лицо которого стало злым. – Тэис, пока что я капитан корабля и мне решать кого и как награждать, а не тебе!
– Тэис всего лишь оценил награду, он не пытался её изменить, – сказал Артем. Он уже успел попробовать красный суп, который оказался кислым и довольно спорным. Да, его можно было без труда съесть, но назвать вкусным нет. Съедобная – только такое слово подходило этой красной и странной субстанции.
– Значит разобрались, наградой недоволен только ты, правильно? – спросил капитан Тэг.
Он пристально смотрел на землянина и ждал ответа. Покачав головой, Артем сказал:
– Награда меня устраивает, оспаривать её я не планирую. Я просто хотел разобраться с размером. Мелкая она или вполне достойная… Разобрался, к счастью, благодаря Тэису разобрался, и теперь хочу спросить его ещё об одном. Тэис, не подскажешь мне по поводу безделушек, которые капитан без конца скупает. Есть ли в них хоть какой-то смысл и как много подобных вещей на корабле?
Тэг открыл рот, но не успел что-то сказать, потому что Тэис заговорил мгновением раньше:
– Подобные как ты Артем выразился безделушки имеют смысл только для капитана Тэга, потому что он их коллекционирует. В остальном же это абсолютно бесполезные вещи, которых на корабле скопилось за все годы уже более десятка тысяч. В кабинете капитана лежит только малая часть коллекции, а весь основной объем храниться на складе, который заполнен на две трети и если капитан Тэг не остановится, то в ближайшее время, лет за сорок-пятьдесят, будет забит вообще до отказа.
– Спасибо, Тэис, можешь больше ничего не рассказывать, – Артем отодвинул пустую тарелку и положил в неё более ненужную ложку. И довольный услышанным обратился к Тэгу: – Все эти безделушки вправду важнее модернизации корабля, капитан?
– На модернизацию корабля никогда не было в наличии нужной суммы, поэтому мы тратили деньги на то, что было более доступно. И сейчас мы поступаем аналогично. – Тэг встал и начал ходить возле кресла. А затем он резко остановился, облокотился на стол и злобно посмотрев на Артема спросил: – Чего ты добиваешься этим разговором, парень? Хочешь чтобы я начал на тебя злиться? Так я могу начать это делать, ещё немного и начну!
– Нет, не хочу, негатив мне точно не нужен, – спокойно сказал Артем. – Всё, чего я хочу, это рационального использования денег. Да, я хочу чтобы мы наконец-то накопили на модернизации корабля и в будущем стали богатыми пиратами. Увы, но статус нищих мне совсем не по душе, капитан Тэг!
– Хочешь ты этого или нет, но тебе придется с этим смириться! – капитан продолжал злиться. – А если ты не готов с этим смириться, то тогда тебе нечего делать среди пиратов и ты можешь остаться на Паскуране! Свободным, что немаловажно!
– Нет, – ответил Артем совершенно уверенно. – Оставаться на Паскуране я точно не планирую, а вот быть пиратом да. И я хочу вам, капитан Тэг, предложить пари. Мы поспорим на модернизацию Нессиры. Целый год я буду заведовать нашими финансами и по его окончанию у нас будет в наличии сумма, которой стопроцентно хватит на модернизацию корабля и жизнь на планете Караин пока эта модернизация проводится.
– Что будет если сумма не наберётся? – спросил мгновенно заинтересованный услышанным Тэг.
– Я уйду в добровольное рабство и отдам вам полученные за себя деньги, – спокойно ответил Артем. Он был абсолютно уверен, что подобного не случиться. Год огромный срок, а космос безграничен и хранит в себе много всего ценного. Несчитано много!
Покрутив пальцем у виска, капитан Тэг сказал:
– Пари принято, парень. Или просто раб с порядковым номером. Ты поспорил о невозможном и уже проиграл…
– Выиграл я или проиграл, это покажет время, – Артем с совершенно невозмутимым видом приступил к поеданию пюре с гарниром. Это была почти земная толченая картошка, но со сливочно-сладким вкусом и с добавлением каких-то пряностей. И гарнир так же был крайне привычным, просто хорошо тушеная говядина, и если бы данное блюдо землянину подали где-то на Земле, то он бы даже не усомнился, что сделано оно из ингредиентов созданных родной планеты.
– Ты знаешь сумму, которая потребуется для модернизации Нессиры? – спросил капитан Тэг и снова сел в кресло. – Хочешь Тэис назовет тебе её?
– А смысл? – улыбнулся Артем. – Миллион или миллиард, да хоть десять, и валюта вообще не важна. Я пока плохо разбираюсь в финансовой составляющей, мне любую сумму назови, я в этом темный лес. Вот когда всё изучу, во всё вникну, тогда и думать буду как много или мало нам нужно заработать. Но без полномочий и доверия, капитан Тэг, увы нельзя. Я буду руководить ВСЕМИ нашими деньгами, понимаете это? Если вы захотите что-то потратить, то сможете это сделать после того, как ваша команда и я, пока что не входящий в команду из отсутствия Леви стажер, всё обсудим и придем к обоюдному решению. Максимально кратко: безделушки вы больше не покупаете, пока не получите на это одобрение. Устраивает?
– Я и Баскр двумя руками за! – тут же заявил всё ещё слушавший разговор Тэис. – Баскр если что со мной на связи и в курсе всего, о чём вы говорите.
– Двумя руками за? – прорычал Тэг. – Вот так сразу, не зная мнения капитана?
Техник ответил смелым тоном:
– Да, потому что мы хотим развиваться. А если следовать прежним курсом, то мы так и будем летать по известной вселенной и собирать никому не нужные кроме вас сувениры. Простите, капитан, но это путь в никуда.
– Путь в никуда, говоришь? – Тэг улыбался и массировал подбородок. – Я против, Леви воздержался из-за неспособности голосовать, Тэис и Баскр за. На моём корабле самый настоящий бунт и всё заработанное мне больше не принадлежит… Кому расскажи – засмеют!
– Значит не нужно кому-то об этом рассказывать, – буркнул Артем, занятый едой.
– Мне нужно побыть со своими мыслями наедине… – капитан устало встал и вытащил из кармана пластинку. Положив её на стол, он забрал устройство связи и кивнув на пластинку сказал: – Это самая простая метка, она идентифицирует тебя как стажера-пирата и в случае чего поможет не попасть в рабство, если ты нарушишь какие-либо законы. Незнание не освобождает от ответственности, помни об этом. И знай, что если натворишь что-то серьезное, то тебя могут легко убить. Смерть в этом городе не редкость!
Закончив говорить, капитан Тэг просто ушёл. И Артем, довольный итогом разговора, стал с ещё большим удовольствием доедать свой обед. Дорогу к дому Пэта он помнил хорошо, а значит не потеряется. Можно балдеть и дальше…
И вновь взявшись за вилку, землянин с запозданием вспомнил, что еда так и не была оплачена. И девушка официант, словно прочитав его мысли, тут же явила себя из дыма:
– Вижу, что вам понравилась наша кухня, нам приятно! Не желаете заказать что-то ещё?
– Нет. – Артем по прежнему смотрел на место, где сидел Тэг. Взяв в руку пластинку, он тихо сказал: – Мой товарищ ушел и оставил меня без денег. Всё что у меня есть – эта метка. Не подскажете, как мне быть?
– К сожалению оплата меткой невозможна, – уже не так ласково сказала девушка.
Артем надеялся, что такой тон ему показался, но последующие сказанные официантом слова подтвердили, что не показалось:
– Если у вас есть связь с капитаном Тэгом, то он может заплатить дистанционно. А если связи нет, то вы можете заплатить позже, но для этого нужно быть в базе данных. Вы член команды капитана Тэга, я всё правильно понимаю?
В руках желтой девушки возник тонкий лист и она стала тыкать в него пальцем. А затем посмотрев на Артема сказала:
– Приложите свою метку к идентификатору.
Артем послушно приложил пластинку к тому месту, на которое показывал палец девушки. Что происходило на листе он не видел, но зато увидел как официантка закусила губу. И всё тут же понял.
– Увы, но идентификатор пуст, – сказал девушка. – И увы мы не можем отпустить вас без оплаты. У вас два варианта, Артём. Либо как-то свяжитесь с капитаном Тэгом и он заплатит за вас, либо вам придется отработать.
Артем не действовал в одиночку, потому что это было бы глупо. Заранее всё обговорив с Тэисом, они пришли к общему решению, что Нессире нужна модернизация, которая откроет много новых возможностей. И после этого они уже приступили к разработке плана, который поможет им изменить привычное поведение капитана Тэга. Но был один нюанс, техник Тэис не рисковал ничем, а вот Артем рисковал всем. И к сожалению опасения землянина оказались совсем ненапрасными. Тэг, будь он неладен, несмотря на то, что Артем помог им всем спастись из плена Шаисры и ещё заработать на изгнанном бароне, решил поступить предельно просто, он избавился от надоедливого землянина и его ненужных реформ максимально быстро и просто. И теперь Артему нужно было срочно придумать способ как выбраться из ситуации, в которую он по сути сам себя и загнал.
– Отработать? – уверенно поинтересовался Артем. Он немного боялся, но при этом старался держаться невозмутимым. Подумаешь нет денег, на родной планете с ним подобное то же бывало. Выкручивался там, выкрутится и тут!
– Да, – желтая девушка как-то странно улыбнулась. – Следуйте за мной, Артём, сперва нам нужно выполнить некоторые формальности…
– Совершенно пустой идентификатор, ни к кому не привязанный и это хорошо… – бормотал разумный кусок жира массой точно не меньше половины тонны. – Новый покупать не придется, мы к тебе привяжем этот и всё будет по правильному, всё будет как надо. Сейчас мы тебя идентифицируем и с этой минуты ты станешь гражданином известной вселенной…
Желтая девушка увела Артема из ресторана через другой вход, скорее всего для персонала. Они вышли с рынка, дошли до серого здания собранного из контейнеров и девушка передала должника двум странным парням, которые вообще не сказали ни единого слова.
И уже эти парни отвели Артема в комнату, в которой сидел этот немыслимо заплывший жиром человек, только голова и руки которого сохранили подвижность, а всё остальное было просто недвижимой массой.