Терять память Артему совершенно не хотелось. Эти сволочи делали всё, чтобы не оставить ему выбора. Три варианта, из которых два были совсем хреновые, а третий непонятным. Если он вообще возможен, этот третий вариант, потому что уже был озвучен отказ.
Артем осторожно поинтересовался:
– Если я передумаю и скажу, что готов работать на вас, то что тогда?
Экс хитро улыбнулся:
– Тогда мы вернемся на то место, где закончили. И просто продолжим.
Обреченно вздохнув, Артем сказал:
– Я согласен работать на вас. Согласен!
Плато Путорана пошло трещинами и распавшись на тысячи фрагментов просто исчезло. Артем и Экс были всё там же, в комнате с белыми стенами. И даже стол и стулья были на месте. Обман! Это был обман!
– Мы никуда не телепортировались? – Артем в мгновение разозлился. – Это была иллюзия?!
– Телепортация сложный процесс. – Экс подошел к столу и сел на стул, на котором сидел прежде. – Чтобы куда-то переместиться нужно войти в активную рамку телепортации. И на другой стороне должна быть точно такая же рамка, а это значит, что там её нужно предварительно поставить. На Земле точно нет ни одной рамки телепортации, ты можешь быть уверен в этом. И перестань уже злиться. Мы уже поняли, что ты очень хорошо умеешь это делать. А вот думать ты вообще не способен, потому что если бы ты умел это делать, то без труда бы понял, что я вожу тебя за нос. Ну что, мы можем продолжать наш разговор? Не напомнишь на чём остановились?
– Я хотел подробностей! – фыркнул Артем и нехотя сел на стул. Гасить гнев получалось плохо. Стоило вспомнить обман и внутри вновь всё закипало. Его просто припугнули и он поплыл. Обидно, было очень обидно…
– Пока что подробностей не будет, – твердо сказал Экс. – Чай, кофе и множество другой информации. Всё, что пожелаешь, но только не подробности о предстоящей работе. Извини, но таковы правила и я ничего не могу с этим поделать.
– Даже не знаю, что спросить… – Артем смотрел на поверхность стола и при этом ничего не видел. В голове была каша. Есть возможность узнать столько всего нового, но узнавать почему-то не хотелось. Хотелось тишины и покоя. Может быть даже поспать, если получится уснуть. Оказаться бы сейчас на Нессире, в своей каюте. Можно ли её считать своей? Наверное можно, ведь по факту он почти член команды Капитана Тэга…
– Тебе нужен отдых, – угадал или каким-то образом прочитал мысли землянина Экс. – Я отправлю тебя на Паскурану. Мы свяжемся с тобой позже. Подходит такой вариант?
Артем кивнул. За спиной бесшумно выросла рамка портала и с потрескиванием активировалась. Хотелось бы на Нессиру, но туда было нельзя, там не было арки портала. А на Паскурану видимо была и скорее всего не одна…
– До встречи, Артем. – Экс слегка поклонился. И сделал рукой приглашающий войти жест.
– Увидимся, – Артем поклонился в ответ и шагнул в портал…
Ответная рамка портала находилась в коморке Алукарда. Странно, почему-то именно так хотелось называть это помещение, в котором кроме дивана и единственной двери больше ничего не было. Ну, не считая хозяина этого помещения, который в данный момент сидел на полу в позе лотоса, был бледен и никак не реагировал на появление землянина.
Как выглядел лицо Экса? Удивительно, но Артем задумался об этом только сейчас и вдруг понял, что не запомнил облика Следящего. Разговор он помнил отлично, по этому поводу вопросов не было. Но вот собеседника забыл напрочь. Разве так бывает?
– Я пытаюсь успокоиться, говорят медитация помогает… – Алукард открыл глаза, которые были красными и налитыми яростью. – Но она не помогает! Зритель недоволен, все считают, что ты мухлевал! Представляешь?!
Вампир больше не имел зеленоватого оттенка, он был полностью серым и почему-то пах железом. Когти на его пальцах были большими и острыми, а во рту имелись клыки. И да, выглядел он слишком устрашающе, но Артем его нисколечко не боялся.
– Зрители в своем праве, потому что если говорить языком фактом, то выходит, что да, я мухлевал. – Артем плюхнулся на диван. – У меня метааура, арена её видела и делал всё, чтобы я не погиб. Ты знал об этом или для тебя это открытие?
– Ты был там? – Алукард растерянно указал на потолок. А затем он осекся, быстро спрятал когти и клыки. А после на глазах позеленел.
– Научился гасить зеленое свечение? – Артем лег и закинул ногу на ногу. – Не бойся, коллега, я никому не скажу, что ты умеешь бороться с программой Следящих, это чисто твои мутки, мне они до лампочки, главное потом не забудь меня научить тому же. – Артем указал на потолок. – Единственное, что хочу знать, это о наших работодателях. Они что, живут у тебя на потолке?
– Хах! – Алукард стряхнул сковавшее его оцепенение и даже немного улыбнулся. – Нет, их там точно нет. Они в космосе, поэтому я показал наверх, на автомате. Метасвечение, я знаю что это такое, немного знаю, совсем крупицы. Помощь арены – это не миф?
– Не-а, не миф, а чистейшая правда, ты сам всё видел, я прошел арену практически налегке. – Артем снова сел и с серьезным видом спросил: – Тебе что, не дали справочник Следящих? Там ведь обо всем подробно расписано, вплоть до малейших нюансов.
– Почитать дашь? – тут же выдал сильно заинтересованный Алукард. Его вампирское лицо даже немного вытянулось в предвкушении.
– Дам, когда он у меня появится! – пару раз хлопнув в ладоши, Артем расхохотался. – Нет у меня никакого справочника, я тебя обманул!
– Мне такие шутки не по душе! – Алукард снова сел в позу лотоса. – Если есть что-то стоящее, то выкладывай. Если нет – проваливай!
– Стоящее только одно, я теперь как ты, работаю на Следящих, но профиль работы у меня другой и пока что вообще не известный.
Артем хотел рассказать то, что говорил ему Экс о его работе, но не смог этого сделать. Разум просто отказался выдавать эту информацию. Ограничивающая программа что, уже в его голове? Но когда? Когда они успели это сделать? Вот сволочи!
– Ты ограничен! – Алукард даже вскочил от радости. – Не врешь, теперь я точно вижу, что не врешь! Я ведь тоже…
Вампир снова осекся и опять посмотрел на потолок. И кажется даже немного кивнул и будто нашкодивший пёс сказал:
– Следящие не одобряют нашу болтовню, у нас несколько минут и я должен тебя выпроводить.
Артем покосился на дверь:
– Ну так выпроваживай, чего медлить то. Только не забудь подсказать мне, где сейчас находится капитан Тэг. Мне нужно с ним переговорить.
– Местонахождение Тэга мне не известно, я не справочная. Твой выигрыш зачислен на твой банковский счёт автоматически открытый в Паскуратском банке на твоё имя. Но мой тебе совет – разбей сумму на части и раскидай по другим банкам, так будет надежнее. Паскуратский банк надежностью не славится. И да, теперь проваливай!
– И тебе не хворать, кровопийца! – Артем махнул рукой и вышел за дверь…
Паука на шее больше не было и других подарков, полученных на Арене, тоже. Но зато остался костюм, который жабоид назвал Сайринским. И это как бы уникальная вещь, если верить сказанному. Прочный, легкий, и вроде бы даже самостоятельно очищающийся от всех видов загрязнений, потому что несмотря на всё пережитое Артем вообще не пах потом. Неужели ткань умудряется его как-то выводить?
Костюм был не единственным подарком. Взглянув на правую руку землянин не узнал её, на ней не было шрама, который он заработал в три года сунув руку в пасть сидящей на цепи дворняги. Паук регенератор восстановил тело до такого состояния, которое вероятнее всего было запрограммировано генетикой. Травмированная поясница чувствовала себя идеально, шейный отдел тоже не доставлял дискомфорта. И правый глаз, который был немного в минус, теперь функционировал как в детстве. И это ещё не всё. Зубы! Сколотый по диагонали передний верхний был цел и во рту больше не присутствовало ни одной пломбы. И даже отсутствовавший коренной когда-то успел отрасти заново. Когда? Когда это всё произошло и почему Артем этого не заметил? Паук, безусловно, лучшее, что с ним могло случиться!
Контейнерное строительство ничем не отличалось от трущоб и чтобы найти выход на улицу нужно было сильно постараться и поработать ножками. И в поисках, которые продолжались уже минут пятнадцать, Артем вдруг оказался в коридоре, который он запомнил весьма хорошо. И открыв хлипкую дверь пинком, вошел внутрь, желая застать одного человека, с которым ему сильно хотелось пообщаться и не только.
Увы, но жирного Того на месте не оказалось, кабинет был пуст. И парочки крепышей тоже не было. Ушли пообедать? Подождать их возвращения?
– Ищете Того? – спросил человек неприятным скрипучим голосом.
Обернувшись и посмотрев на карлика, который был ростом чуть выше пояса землянина, Артем кивнул:
– Да, я ищу жирного Того. Хотел передать ему привет!
Карлик был уродливым, его лицо вообще не знало слова «симметрия», а покрытая множеством болячек кожа не была знакома со словом «чистота». Одет он был ужасно, в какой-то серый, весь в заплатках костюм, и к тому же сильно грязный. Запах от данного человека шел тоже далеко не радующий нос, а босые ноги похоже были чистыми всего лишь раз в жизни, когда он родился.
– Так и будешь пялиться на меня как мигрант на Останкинскую башню или скажешь что-нибудь стоящее?
– Я не мигрант и непонятные башни точно не разглядывал. – Карлик усмехнулся и сделал своё лицо ещё более кривым. – Но зато я знаю, куда подевался Того. Он знает, что вы теперь богаты, и поэтому боится мести. Жирный испугался и спрятался! Но я знаю, где его искать. И могу предложить вам свои услуги.
Рожа карлика сделалась невозможно хитрой. Хитрожопый, это было прям про него, потому что он весь являлся одно сплошной… В общем не важно! А вот наказать Того надо было обязательно, жирдяй должен запомнить Артема на всю оставшуюся жизнь. Вот что важно! Но это позже, а сейчас нужно найти капитана Тэга как можно скорее. И для начала выспаться, потому что усталость донимала всё назойливее. Сон для человека важен!