Артем решил перебить капитана:
– Вам да, придется, но мне нет, у меня есть дела и поэтому я не полечу на Караин, а только переведу деньги.
– Дела? – капитан Тэг стал настороженным. – Только не говори, что эти дела как-то связаны со шнырем, который тебя привел. Они любят по ушам ездить, но все они самые обычные разводилы, цель которых…
Артем снова перебил капитана:
– Нет, шнырь тут не причем, мои дела чуть иного уровня.
Капитан махнул на стажера рукой:
– Ладно, важная морда, если ты не хочешь говорить, то не надо. Захочешь – скажешь.
Артем улыбнулся:
– Такой вариант меня устраивает.
Тэг решил напомнить:
– Ты так и не назвал сумму выигрыша.
Хохотнув, Артем нагло ответил:
– И не назову, никогда не назову. Денег достаточно, капитан. Хотите вы этого или нет, но караиндер в любом случае отправиться на модернизацию…
– На моей планете есть выражение «с корабля на бал», но у вас получилось наоборот, с бала на корабль. – Артем с задумчивым видом сидел на маленьком диване в самой просторной комнате корабля. Это была так называемая комната отдыха, о существовании которой он узнал совсем недавно. Землянин не смотрел на вошедших инхарца и его собутыльника, одноглазого Пэта. У него было дело поважнее, он осваивал идентификатор, изучал все его функции. Точнее пытался изучить, так будет вернее. И заодно читал справочник, который там так же имелся, и в котором можно было найти много полезной информации.
– Тупое выражение, смысла не имеющее… – прошипел Баскр и грохнулся на последний свободный диван.
Хмыкнувшему Пэту пришлось довольствоваться креслом, но его это ничуть не смутило. Увалившись на него поперёк, он достал из кармана маленькую бутылочку и начал быстро отворачивать крышку. Справившись, он попытался выпить содержимое, но оно отказалось выливаться.
С удивлением Пэт посмотрел в узкое горлышко и тряхнул бутылочку, но ничего не произошло. А затем бутылка и содержимое стали шипеть и прямо на глазах всё превратилось в облако пара, от которого уже через секунду не осталось и следа.
Глядя на свои руки, Пэт заикаясь выдал:
– Бо-бо-больно!
– Сейчас пройдет! – лениво выдал Баскр. – Я предупреждал, что на корабле нельзя пить ничего алкогольного. Это Тэис, он бдит по приказу Тэга и уничтожает всякий алкоголь силой караиндера всякий раз. Ты захотел выпить, потому что почувствовал, что трезвеешь. Бесполезно, это тоже проделки червя!
– Но Шаисра пьёт! – тут же возмутился Пэт. – Почему ему можно, а нам нет? Что за несправедливость?
Баскр расхохотался:
– Пэт, ты совсем мозги пропил? Шаисра на особом положении, он пассажир, а мы нет, мы члены команды. Хотя ты вроде бы…
– Не вроде бы! – воскликнул Пэт. – Я тоже по сути пассажир!
– Нет, ты за проезд не платил, у тебя столько денег нет. – Баскр почесал голову. – Ты ни то, ни другое, поэтому прав у тебя ноль. Так что просто прими своё положение и заткнись! – Инхарец поерзал и принял такую позу, при которой ему было видно второй диван и сидящего на нем стажёра. – Эй, хитрозадый, колись как смухлевать сумел, я хочу это знать!
– Секрет фирмы! – Артем усмехнулся. – А фирма секретов не раскрывает!
– А если больно сделаю? – как-то неуверенно пригрозил Баскр. – Тогда расскажешь?
Ответ Артема прозвучал слишком уверенно даже для него самого:
– Нет, потому что я не мухлевал. Мне, в отличии от зрителей, на Арене было не до развлечений. Я несколько раз был практически мертв и лишь благодаря своей удаче умудрялся выжить. Повторюсь – легко не было!
– Да я согласен-согласен, не нужно орать! – Инхарец наигранно-неуклюже сел. – Я рад, что ты выиграл, стажер, очень рад. И я не пытаюсь тебя как-то оскорбить. Я просто пытаюсь кое-что понять. Есть такие ребята, их называют Следящие, они в известной вселенной считаются самыми крутыми. Ты после арены с ними не познакомился случаем? Ничего не утверждаю, но всё указывает на то, что познакомился.
Артем хотел спросить откуда Баскр это знает, но не смог этого сделать. Запрет Следящих снова сработал. А затем случилось ещё кое-что. Идентификатор, в его меню вылезла рамка диалога.
«На связи Экс. Что творишь, Артем? Нравится ходить по краю? Мимику свою видел? Делай что угодно, но убеди инхарца, что ты о нас ничего не знаешь. Работай!».
Артем хотел написать ответное сообщение, но окно диалога пропало. Если Следящий не захотел вести диалог, значит диалога не будет, всё просто. Глянув на руку, Землянин спросил:
– Идентификатор, мне написал шнырь Пузко, разве в идентификаторе можно писать? Я думал там можно только платить!
– Так тебя это удивило? – Баскр стукнул себя ладонью по голове. – Я думал тебя сказанное о Следящих так ошарашило, а тебя шнырь… Что за Пузко и почему он тебе написал? Ты ему платил? Да, если он написал тебе, значит ты ему платил. Давай, стажер, выкладывай, потому что иначе я не отстану!
– Следящие слишком крутые, поэтому то, что ты сказал, Баскр, может только рассмешить. Кто я и кто они, тебя разность уровней вообще не смущает? – Артем махнул рукой на инхарца. – Ну и глупости ты говоришь, Баскр! Всё-таки Тэис обоснованно тебя тупым называет!
– Может быть повторишь, а? – Баскр спрыгнул с дивана и в мгновение оказался рядом с Артемом. – Повтори и я обещаю, что оторву тебе голову!
– Чтобы я не говорил подобные вещи тебе не нужно нести ересь, – сказал Артем и тоже встал с дивана. Протянув инхарцу руку, добавил: – Ты не говоришь глупостей и я не говорю глупостей. Мир?
Пожав протянутую стажером ладонь, Баскр с довольным лицом сказал:
– Мне понравилось про глупость! Это значит, что я не тупой! Мир!
Морщась от боли и потирая ладонь, Артем сел обратно на диван и прочитал ещё одно сообщение Экса:
«Молодец, ты послушный мальчик. Будь и дальше таким же! И готовься, возможно скоро для тебя и инхарца будет задание. Империя, планета-столица, туда полетите».
Сдержав вспышку гнева, Артем сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул и только после этого рассказал:
– Я не знал, как выйти из здания, которое относится к арене. Появился шнырь Пузко, предложил помочь. Он привел меня к арендованному дому. За это получил соответствующую плату. И ещё он пообещал, что устроит жирному Тогу пару недель диареи. За это я ему тоже заплатил. На этом все.
– Платить шнырю заранее? – Баскр громко хохотнул. – Наивный ты стажёр, можешь попрощаться с деньгами, шнырь не станет делать уже оплаченную работу!
– Как раз именно это он мне и написал, – соврал Артем. – Неприятно, но терпимо. Переживем.
Пэт жестами что-то показал инхарцу и тот, кивнув, спросил:
– Сколько на ставках выиграл, стажер? Колись!
– Выиграл достаточно, чтобы оплатить ступенчатую модернизацию корабля, – ответил Артем. До этого момента о том, что модернизация будет, знал только капитан Тэг. Но даже он не знал, что будет именно ступенчатая модернизация, с имеющегося уровня, в данном случае базового первого, до последнего четвертого. Пятый уровень обновления, как известно, так же доступен, но только за заслуги. Просто так его купить пока что нельзя.
– Ступенчатая модернизация? – в комнату отдыха вошел капитан Тэг и так и остался стоять у двери. – Артем, ты в курсе, что это такое? Прежде чем говорить подобное советую тебе узнать сколько это стоит.
– Думаю, что денег хватит, – сказал Артем и улегся на диван. – И на обновление, и на жизнь команды на Караине тоже. Возможно, что на Караине, капитан Тэг, вам придется побыть в одиночку, потому что Баскр отправится со мной в Империю. Но пока что это только в планах, которые в любой момент могут измениться.
– Мне начинает казаться, что я больше не капитан, а всего лишь помощник стажера… – покачав головой, капитан Тэг развернулся и покинул комнату отдыха.
– Ступенчатая модернизация? – по внутренней связи спросил Тэис, в голосе которого открыто читалось волнение. – Артем, ты правда хочешь оплатить ступенчатую модернизацию? Я конвертирую сумму, в данный момент в пассах это полтора миллиарда. И плюс комиссия за перевод, от пяти до восьми процентов от суммы, в зависимости в какое время мы туда прибудем. Это очень много! И ещё на жизнь нужно будет, потому что ступенчатая модернизация будет идти от полутора до трёх лет. Но там в сравнении с основной суммой копейки, пару десятков миллионов пассов будет за глаза. А лучше не пассов, потому что они крайне нестабильны. Лучше держать деньги в разных валютах, это всем известно.
Артем был уверен, что денег на ступенчатую модернизацию потребуется значительно больше. И поэтому не сдержал улыбки:
– Моего выигрыша достаточно, чтобы оплатить ступенчатую модернизацию и жизнь капитана Тэга на Караине. Но сумму выигрыша, как бы сильно вам ни хотелось её узнать, я не назову.
– У нас тут фрукт побогаче Шаисры нарисовался! – Баскр принялся быстро тереть ладони друг об друга. – Думаю нужно срочно закинуть бывшего барона на его адрес и лететь на Караин, пока Артем не передумал. И я уверен, что Тэис и капитан Тэг меня в этом поддержат.
– Полностью с тобой согласен, Баскр! – радостно сказал Тэис. – Я тоже считаю, что нужно лететь на Караин! Дом, как же давно я там не был. Капитан Тэг, мы ждем вашего решения!
– Он откажется, – уверенно сказал Пэт, до этого просто наблюдавший за происходящим. – Хорошо знаю Тэга и поэтому говорю твёрдо, что он откажется!
– Нет! – практически крикнул Тэис. – Капитан Тэг не имеет права отказываться. Во первых я свидетель спора, который он проиграл! А во вторых это будет расценено как абсолютный идиотизм, если он вдруг удумает показывать свой характер и откажется от предложения Артема! И в третьих, если капитан всё же вздумает отказаться, то команда вправе провести голосование! Я за модернизацию корабля! Баскр и стажер Артем тоже! Три против одного, Леви воздержался! Мы летим на Караин!
Техник замолчал и в комнате отдыха повисла звенящая тишина. А затем хмыкнувший Баскр выдал: