– Тэис, мою планету греет звезда под названием Солнце, ты можешь сравнить его с вашей звездой? Размеры отличаются или они одинаковы?
Техник показал на экране голубую звезду, а рядом с ней разместил небольшую планету с желтой поверхностью и быстро и доходчиво объяснил:
– Размеры разные, голубые звезды ярче, горячее и соответственно крупнее. Грубое сравнение: Кастр-2 в двадцать семь раз больше привычного тебе Солнца. Для лучшего понимания я показал различия на экране. Желтая звезда – это твоё родное Солнце.
Солнце вроде бы в сто, а может даже чуть больше, раз больше Земли. Если конечно Артем всё правильно запомнил. В астрономии он не силен, вроде бы уже не раз говорил себе об этом. Жаль нет под рукой планетного справочника. Но есть Тэис, который его отлично заменяет. Прозвучал новый вопрос:
– Планета Караин больше Земли или они одинаковы?
На экране появилось новое изображение. Две планеты, одна хорошо знакомая Артему Земля, примерно с теннисный мяч размером, с белыми пятнами циклонов и антициклонов над сущей и океанами. Вторая – Караин, с его множеством спутником, тоже с белыми пятнами, и с неестественно прозрачной атмосферой в тех местах, где циклонов и антициклонов нет. Караин выглядел значительно крупнее, он был размером с футбольный мяч. Этак раз в восемь-десять больше Земли.
Артем легко поверил в существование иных миров и живущих на них людей. Он поверил в трехглазых человечков, в генетически ограниченных вампиров, в могучих Следящих, на которых теперь вроде бы как работал. Он поверил даже в мифических Сеявших Разум, которые якобы были причиной распространенности человека разумного в известной вселенной. Но вот именно в это, в гигантские звезды голубого цвета, в обитаемую планету намного больше Земли, и в гравитационные генераторы диаметром сорок семь километров… Во всё это он почему-то пока что не мог поверить. Масштаб, как ни старайся, почему-то не хотел укладываться в голове. И было бессмысленно заставлять себя…
– Я конечно не спец… – тихо заговорил Артем. – Но всё равно кое-что понимаю. На вашей огромной планете сила тяготения должна быть значительно выше, чем на Земле. Верно?
– Да, верно, Караин крупная планета и базовое притяжение там в двенадцать раз выше стандартного, к которому тяготение Земли очень близко. Но для нас тяготение Караина не является проблемой, мы его понизили за счет гравигенов и теперь оно держится на уровне стандартного. Караин весьма технологичен и без труда решает столь несерьезные проблемы. Если возникнет необходимость, то за не слишком большой временной промежуток мы можем сделать пригодной для обитания практически любую планету. В известной вселенной имеется почти неограниченное количество энергии и ресурсов. Если ты умен и трудолюбив, то со временем ты научишься пользоваться этими дарами Творца. Мы научились!
– В ходе войны, о которой вы якобы ничего не знаете, ваша родная планета была уничтожена. – Артем ещё раз глянул на изображенные на экране планеты, меньшей их которых была Земля. – Нынешний Караин – ваше искусственное творение. Верно?
Тэис кивнул и улыбнулся:
– Да, всё верно, землянин. Нынешний Караин когда-то назывался Пэос. Они являлся безжизненным гигантом с полным отсутствием атмосферы. В будущем планету Пэос ждала гибель в черной дыре. Мы спасли её, переместили в свою систему, а затем сделали пригодной для жизни. Так появился нынешний Караин, в атмосферу которого мы начинаем входить прямо сейчас. Семь минут и мы будет на планете. Время поговорить всё ещё есть.
Артем вновь уловил нить догадки. Что-то важное было совсем рядом, но почему-то без конца ускользало. Нужно разгадать, обязательно разгадать! И хватит уже удивляться всему и вся. Необходимо взять себя в руки и быть максимально спокойным и думающим предельно эффективно.
– Сколько людей живет на вашей планете? – спросил Артем и занялся уборкой кресла. Сидеть дальше он не планировал, потому что скоро на выход.
– В данный момент на планете существуют двести четыре миллиарда. – Тэис говорил как-то отрешенно. Скорее всего в данный момент большая часть его разума была занята управлением корабля.
Подметив слово «существуют», Артем уточнил:
– А вне планеты?
Техник ответил всё так же отрешенно:
– В пределах планетной системы звезды Кастр-2, но исключая население планеты Караин, существуют ещё семьдесят один миллиард караинцев. За пределами планетной системы звезды Кастр-2 известно о существовании ещё двадцати трёх миллиардов караинцев. Вне известной вселенной существующих караинцев нет.
Нисколько не удивившись сказанному и всё хорошо запомнив, Артём задал новые вопросы:
– В известной вселенной есть какой-то список самых густонаселенных планет или планетных систем? И если он есть, то на каком месте в этом списке расположен караинский народ?
Тэис оторвал взгляд от экрана и заговорил обычным голосом:
– Подобный рейтинг есть у Следящих и там Караин стоит на семьдесят девятом месте. Мы далеко не самая многочисленная раса в известной вселенной. И до стоящего на первом месте Индкитта нам невозможно далеко, потому что их на данный момент их уже больше двадцати пяти триллионов.
– Индкитт? – Артему стало смешно. – Это шутка, да? Почему название их планеты состоит из сокращений самых больших по населению стран моей родной планеты Земли? Не надо говорить, что это обычное…
– Хочешь ты этого или нет, но это обычное совпадение, – перебил вошедший в зал управления капитан Тэг. – Индкитт существует много тысяч лет, это тебе информация для размышления. – Сев в своё кресло, капитан вопросительно посмотрел на техника.
– Сели, ждём нашей очереди, причину прибытия я уже обозначил, – тут же доложил Тэис. – Но они оказывается уже заранее знали, что мы летим. Слухи, что поделаешь…
– Отлично. – Тэг почти незаметно улыбнулся. – Вот ты и дома, Тэис. Впервые за сто восемьдесят семь стандартных лет. Что-нибудь необычное чувствуешь?
– Нет, капитан. Вы ведь знаете от том, что часть моей души всегда дома. – Тэис положил руку на сердце. – Это сделано для того, чтобы мы не скучали по дому.
Капитан Тэг хотел что-то сказать, но вместо этого только махнул в сторону техника рукой и переключился на Артёма:
– Ты то готов или может быть уже передумал?
– Готов, не передумал, – ответил Артём, раз за разом прокручивая в голове сказанное караинцем. Часть его души всегда дома! А сам он где-то, безразлично где, но с кораблём. И делает для Караина то же самое, что делает для Следящих Алукард – собирает информацию. Разведчик, вот основная работа Тэиса. Как же порой всё просто…
– Пятнадцать минут ожидания. – Капитан Тэг выбрался из кресла. – Я буду у себя, если кому-то понадоблюсь…
– Мне понадобитесь, – сказал Артем и кивнул Тэису: – Спасибо за хорошую лекцию, караинец. Теперь я знаю о твоей планете гораздо больше. И уже хочу увидеть её собственными глазами…
– Информационный голод? – спросил капитан, когда они пришли в его каюту. Открыв ещё один неприметный шкаф, Тэг начал в нём копаться.
На столе стояли графин и стакан. Выпив воды, Артем сел в кресло (теперь тут было именно кресло и к тому же удобное!). Закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку, он ответил:
– Да, вы правы, голод имеется. И с каждым разом он становится всё сильнее. Там, на Паскуране, меня многое удивило. Но здесь удивительного на порядок больше. Но при этом удивление уже не такое яркое. Это закономерно, я всё прекрасно понимаю.
– И не поспоришь. – Капитан наконец-то нашел то, что искал. Папка красного цвета в которой хранились… неужели бумаги?
Сев в своё кресло, Тэг открыл папку и стал перебирать самые обычные бумажные листы, которые были исписаны непонятными, будто бы детскими, каракулями. И писались эти каракули вроде бы даже от руки. Увидев удивленно-пристальный взгляд стажера, капитан объяснил:
– Это документы подтверждающие право собственности. Понадобились впервые за сто восемьдесят семь стандартных лет. Даже не по себе немного. Честно признаюсь – я боюсь!
– Я думал известная вселенная избавлена от гнёта бюрократии. – Артем принялся вновь наполнять стакан водой. – Но вижу, что нет. Не знаю почему, но это выглядит так примитивно.
– Примитивно? – Тэг закончил осматривать листы и закрыл папку. – Не согласен с тобой. Написанный рукой текст практически невозможно подделать. Даже при помощи караиндера и Т-физики. Если мы прямо сейчас создадим полную копию этой папки, вплоть до пылинок, и я отдам эту копию караинцам, то будет выдвинуто закономерное требование предъявить оригинал. Запомни это, Артем, потому что это важно.
Хмыкнув, Артем благодарственно кивнул:
– Буду знать. Не думал, что оригинал невозможно подделать. Думал наоборот.
Тэг покачал головой:
– Ты понял меня неправильно, стажер. Подделать можно что угодно, при том отличий от оригинала у копии практически не будет. Но копия всё равно останется копией, потому что у всего во вселенной есть фундаментальный след. У моего корабля, у тебя, у меня и даже у этой паки с бумажками. У всего, вообще у всего существующего есть фундаментальный след.
– Я понял. – Артем решил использовать для сравнения земные технологии. – На моей планете есть компьютеры, которые хранят в себе информацию. У каждого хранящегося в памяти файла есть свойства, которые можно посмотреть. И там обязательно присутствует дата создания этого файла. Все верно?
Капитан Тэг кивнул и улыбнулся:
– Хорошая аналогия, правильная. Фундаментальный след – это те самые свойства файла. Но в ваших компьютерах я уверен эти свойства можно без проблем переделать и выдать фальшивку за оригинал, потому что вы не умеете смотреть в основы. Фундаментальный след, кто бы и как сильно не пытался, подделать или переделать невозможно.
– Мы на стапеле, капитан, – тихим и немного растерянным голосом сказал Тэис. – Транспорт подан, нам дали на выгрузку три минуты. Спешите…
– Выгружаемся! – Тэг решительно встал и держа в правой руке папку с документами указал на дверь. – Где выход ты знаешь, Баскр и остальные уже там. Я выйду последним. Тэис остаётся…