Легион, выставив половину прибывших сил, и оставив остальные силы за приделом системы Хаджара, был готов начать боевые действия в любую минуту, но не делал этого, потому что не получил на это финального приказа от Следящих. Принадлежащий Империи, в данной ситуации Легион перешел в полное подчинение Следящих. Таковы были условия давно действующего бессрочного договора. Практически самое могущественное войско в известной вселенной ушло на задание и было неспособно вернуться домой до тех пор, пока оно не будет выполнено. И даже в случае появления существенной угрозы для Империи Легион не имел права нарушить условия договора. Задание – уничтожение Сфарга – в данный момент стояло выше всего остального…
Осознав себя сидящим на земле, Артем смотрел на полковника и лейтенанта, лица которых были озадаченно-потерянными. Почти синхронно сфарги сказали:
– Ты был без сознания секунд десять!
Поднимаясь и машинально отряхивая пятую точку, Артем буркнул:
– Получал посылку от начальства…
Артем не помнил момента, когда его вырубило. Он смотрел на небо, а затем его разум вдруг стал усваивать информацию. Было много, очень много информации! А потом всё прекратилось и он вновь вернулся в реальность. Что не могло не радовать – получение информационной посылки прошло для организма без негативных последствий. Был отдохнувшим и полным сил – таким и остался.
– Какую посылку? – спросил ставший настороженным полковник Тарс. Свой дробовик он держал так, чтобы быть готовым применить его в любую секунду, но при этом оружие никогда не было направлено на кого-то из спутников.
Не видя смысла что-то утаивать от сфаргов, Артем быстро объяснил произошедшее:
– Следящие вдруг вспомнили обо мне и прислали прямиком в мозг приличный кусок информации. Теперь я знаю обо всём, что происходят в системе Хаджара и за её пределами. Это значит, что о происходящем на Тарта мне тоже известно. – Глянув на лейтенанта, Артем качая головой сказал: – Тот твой брифинг был полным дерьмом. Всё совсем иначе и не настолько плохо, как могло показаться.
Оживившийся полковник Тарс нетерпеливо спросил:
– Расскажешь или нельзя? Если нельзя, то мне придется тебя пытать!
Для Артема было непонятно в шутку сказана последнее фраза или полковник вполне серьёзен. Никаких запретов от Следящих не поступало, а значит он был волен распоряжаться информацией так, как ему вздумается, он мог даже менять её в своих интересах. Набрав в легкие воздуха, землянин начал смело рассказывать:
– В данный момент основная война ещё не начата. В вашей системе, в системе Хаджара, по общей договоренности был согласован сектор космоса, в котором будут происходить боевые действия. Седьмой Легион Империи уже построился для битвы и находится в ожидании. Легат Легиона решил задействовать для проведения операции Сфаргский Закат только сорок семь процентов легиона, остальные пятьдесят три процента сил выведены за пределы системы Хаджара и в бою участвовать не будут. На Тарта, для уничтожения Тартского флота Сфаргов, легат Асфий Фар выделил один и две десятых процента легиона. Тарта, находящаяся в оккупации Сфарга, не может быть освобождена в рамках операции Сфаргский Закат. Ограничения, всё дело в них, и поэтому для их обхода была создана ещё одна операция, которой было присвоено иное название. Благодатное очищение Тарта – так назвали операцию, которую в данный момент проводят Свободные Части Седьмого Легиона под командованием центуриона Цариора Рейхара. Очистить систему Юэйра и находящуюся в ней планету Тарта от присутствия сфаргов – такую задачу поставили Свободным Частям Седьмого Легиона. Но при этом ни один из аборигенов, которыми являются тартунги, не должен пострадать, таково главное условие. Всех имперцев, которые навредят тартунгам, в последствии ожидает смерть…
– Остановись! – попросил Тарс и убедившись, что Артем замолчал, уточнил то, что уже было сказано: – Основная часть битвы ещё не началась, я всё правильно понял?
Артем кивнул:
– Правильно. Легион уже построен, он готов начать в любую секунду, но не начинает, потому что нет команды о готовности со стороны Сфарга. Ваши всё собираются, да никак не могут собраться. Кстати, силы СБС пришли на позиции практически самыми первыми и в полном составе. А вот Армия Сфарга оказалась совсем неорганизованной. Но вечно проводить эти сборы вашим не позволят, у них есть только семь дней на то, чтобы собраться. По истечению этого срока, если со стороны Сфарга так и не будет получено сообщение о готовности, Седьмой Легион всё равно начнет первую фазу операции Сфаргский Закат, которая подразумевает уничтожение вообще всех военных сил Сфаргов. Когда первая фаза будет закончена, Легион преступит к выполнению второй.
– Что за вторая фаза? – тут же спросил полковник.
Артем покачал головой и честно ответил:
– Не знаю, почему-то они решили, что мне этого знать не нужно и не прислали данной информации. Что прислали, то и рассказываю.
В разговор решил вмешаться Хорт. Он немного вызывающе спросил:
– Что по Тарта? Почему ты сказал, что обозвал мой брифинг плохим словом?
Улыбнувшись вежливости лейтенанта, Артем стал рассказывать:
– Свободные Части Седьмого легиона без труда разбили Тартский флот Сфарга в космическом бою. Биться в космосе Легионы Империи умеют лучше всех, потому что у них не только лучшие корабли в известной вселенной, но и самые опытные в этом деле пилоты. И после первого боевого столкновения случился закономерный для Империи итог, враг в лице Сфаргов был разбит, дезориентирован и обращён в бегство. Легионеры Империи не бессмертны и не всесильны, они тоже хотят жить и потому им приходится быть изобретательными. Бить врага подобным образом их излюбленная тактика. Запаниковавший враг – это практически побежденный враг. Но того, чего Имперцы так упорно добивались, им всё же не удалось получить. Сфарги не были поголовно идиотами, они тоже умели видеть и думать, и потому быстро разгадали главную слабость имперцев – имперские корабли делали всё, чтобы утащить боевые действия как можно глубже в космос и как можно дальше от планеты Тарта.
Артем взял паузу. На небе появились гости в виде имперцев. Словно хищные птицы, на поверхность планеты устремились десятки десантных кораблей. Полковник Тарс и лейтенант Хорт этого не видели, они жадно слушали всё, что им рассказывалось. И поэтому землянин решил продолжить, чтобы закончить как можно скорее.
– Осознав слабость имперцев, Сфарги стали жаться к Тарта всё сильнее и сильнее. А некоторые даже рискнули высадиться. Но повезло не всем, далеко не всем. Имперцы делали подобное не впервые, они знали как с этим бороться, и задействовав резервы начали снайперски отстреливать убегающих на Тарта. Снайперски, потому что им было нельзя допускать падения на планету кораблей, которые каким-то образом пострадали от действий имперцев. Гибель аборигенов планеты Тарта от действий имперцев, даже если эти действия были косвенными, привела бы к масштабным последствиям для имперцев. Быть виноватыми легионеры не любили и поэтому они были максимально осторожными. И делая столь сложную работу, имперцы жалели лишь об одном – что не взяли с собой корабли-дожигатели. Выставив их, они могли бы без проблем защитить планету Тарта от последствий орбитального боя. Работающий дожигатель никогда не допустит, чтобы в зоне его ответственности на планету что-то упало. Любой крупный объект он расколет на части и впоследствии тот без следа сгорит в атмосфере. Но дожигателей у имперцев конечно же не было. Вместо сотни дожигателей, которых хватило бы с лихвой, центурион Цариор Рейхар взял три сотни штурмовиков. Центурион ни на секунду не усомнился в воинственности Сфаргов и был уверен, что мечтавшие о войне столь долго сфарги будут любым способом пытаться взять имперские корабли штурмом. И для этих целей у центуриона имелись набитые элитными подразделениями штурмовики, а так же набитые пушечным мясом десантные корабли, которые в последствии неизбежно будут отправлены на планету для поиска и добивания сбежавших туда сфаргов. Центурион мечтал устроить Сфаргам сюрприз. Но его ожидания вообще не оправдались. Когда-то умиравшие в бою с Маргар Сфарги повели себя совершенно нетипично и вместо того, чтобы слепо принять смерть в бою, они обратились в бегство. Но не все, далеко не все. Некоторые всё же нашли себе смелость и попытались дать имперцам отпор. И такие, их было совсем немного, всё же сумели удивить старого центуриона…
Намеренно замолчав на несколько секунд, Артем не сдержал улыбки. Полковник и лейтенант очень сильно хотели услышать продолжения, оба не находили себе места и не отводили взглядов от рассказчика. И продолжение они конечно же получили:
– Генерал Гарсус и его подразделение с громким названием Бесстрашные оправдали своё название. Их было почти тысяча, они находились на среднем десантном корабле Сфаргов, и вместо того, чтобы убежать, все они решили вступить в бой с имперцами. И оказавшись настоящими везунчиками, они не были уничтожены на расстоянии, а получили желаемое, к ним прицепилось сразу трое средних штурмовиков. Тысяча сфаргов против тысячи с небольшим хвостиком имперцев – случилось то, о чем с самого начала боя так мечтал центурион Рейрах, который в далеком прошлом начинал свою карьеру простым пехотинцем и не на слуху знал, что такое ближний бой пехоты. Но рад случившемуся был не только центурион. Генерал Гарсус так же был в неописуемом восторге, потому что он был истинным сфаргом, который мечтал только об одном – умереть в бою. И за такой щедрый подарок генерал был готов отдать судьбе абсолютно всё, что у него было, и даже жизнь!
Вновь воцарившееся молчание на этот раз было воспринято с незначительным негативом. Продемонстрировав свой кулак, полковник Тарс рявкнул:
– Продолжай или я изобью тебя, Следящий!
Усмехнувшись, Артем решил, что пора заканчивать:
– Сфарги оказались не пальцем деланные, схлестнувшись с имперцами в пространстве собственного корабля они быстро переместились на корабли врага, которые в последствии без труда зачистили. Итогом боя, длившегося всего семнадцать минут, были ужасающими для имперцев и восхитительными для сфаргов. Одна тысяча триста сорок элитных штурмовиков была полностью уничтожена меньшими силами сфаргов, которые в ходе зачистки потеряли не более десяти процентов личного состава. Шок – вот в каком состоянии был центурион Цариор Рейхар, когда узнал о случившемся. И ещё больший шок он испытал, когда и другие штурмовые корабли понесли потери при попытке захвата всего одного корабля сфаргов. Почти десять тысяч элитных бойцов – такими были потери и