— Гарденский, сверим часы! — громко, чтобы настроить на рабочий лад всех участников съемки, сказал режиссер. — На моих — девятнадцать сорок одна!
— Мой хронометр на три секунды опаздывает, — отозвался артист.
«Не может без выпендрежа! — сердито подумал Забирухин. Ему показалось, что Владислав даже не взглянул на свои часы. Он не смог удержаться от своей любимой присказки: — Глуп, как Берковы штаны!»
— Пираты — на катер. Появляетесь на палубе с левого борта.
Но так как знаменитое режиссерское кресло стояло спинкой к носу теплохода, Забирухин царственным плавным взмахом руки показал на правый борт. Маленький, круглый как шар, пассажирский помощник с неприличной фамилией Жулья, стоявший за спиной режиссера, что-то прошептал ему прямо в ухо.
Семен Семенович не спеша достал из кармана платок, протер ухо и только после этого исправил свою оплошность:
— Левый борт, оказывается, называется у нас сегодня правым.
— Чтобы вы, ребятки, ненароком не залетели на другой теплоход, вахтенный повесил над трапом зеленый фонарь, — сделал уточнение пассажирский помощник.
— Поняли, ребятки? — крикнул режиссер, ернически спедалировав на «ребятках». Все засмеялись.
Гарденский, начавший уже спускаться по трапу на катер, молча показал опущенным большим пальцем ладони на нужный лево-правый борт. Режиссер так же молча кивнул в ответ, оценив тактичность Владика.
Только Фризе, наблюдавший за мизансценой с высоты капитанского мостика, придал нечаянному жесту актера особый, символический смысл:
— На Колизее римляне таким жестом приговаривали гладиаторов к смерти, — сказал он капитану, стоявшему рядом.
— Уж не нашего ли «Луначарского» он приговорил? — благодушно усмехнулся капитан Тучков.
— Этот принц-злодей себя еще покажет, — задумчиво пробормотал сыщик. — Я бы на вашем месте поостерегся. Погодка-то в самый раз для натуральных триллеров.
— Я еще утром заметил, что вы, Владимир Петрович не в духе, — засмеялся капитан. — Неужели предчувствовали, что к вечеру туман нас накроет?
— Запах серы мне померещился, Владимир Макарыч. Запах обыкновенной серы.
— Скорее всего, какой-нибудь буксиришко с наветренной стороны прошлепал. Наша машина на качественной солярке работает.
В голосе капитана чувствовались обиженные нотки.
— Может, и буксиришко надымил, — весело согласился Фризе. У него внезапно — словно свалилось ниоткуда — появилось предчувствие, что этот плотный туман вовсе и не вторжение холодных масс воздуха на разогретые солнцем территории, как любят объяснять синоптики. Не какие-нибудь там конверсии или инверсии воздушных масс! Какой-то там, наверху, готовили оглушительный сюрприз, а потому загодя напустили туману. Преподнесут свой сюрприз — и концы в воду! А потом на туман все спишется.
Ну не Петя же Неквас, главный подозреваемый сыщика Фризе, забелил так плотно все Подмосковье и Московское море, в частности? В это Владимир Петрович, поднакопивший сомнительный опыт общения с потусторонними силами, поверить не мог. Не тот человек был Неквас, мелковат для таких масштабных свершений.
— Что будет, что будет! — невольно вырвалось у Фризе.
— А что будет, тезка? — встревоженный интонацией, с которой высказался сыщик, спросил капитан.
— Мало не будет! — пообещал Владимир.
РЕЖИССЕР ЗАБИРУХИН
…А некоторое время назад у Фризе состоялся не слишком приятный разговор с режиссером.
— Я должен перед вами покаяться, Владимир Петрович, — с горькими нотками в голосе пробормотал Забирухин и слегка склонил свою большую седую голову. Словно хотел сказать: «Вот он, я, готовый понести наказание. Но ведь повинную голову и меч не сечет».
За те несколько месяцев, что Фризе состоял в спонсорах будущего блокбастера, которому Семен Забирухин готовил судьбу фильма всех времен и народов, Владимир понял, что скользкий как уж режиссер никогда не говорит то, что думает. А о чем он думает, скрыто за семью печатями. Все зависит от того, какую личину Забирухин надел на себя в данный конкретный момент: личину Иванушки-дурочка или личину Френсиса Форда Копполы. И тогда думал и говорил он вполне в духе этих выдающихся личностей. А, бывало, что Забирухин очень авторитетно доносил до собеседника мысли такого кипятильника ума, как Владимир Вольфович Жириновский.
Под рукой у Семена Семеновича всегда имелось великое множество личин. Или образов. Называйте, как вам больше нравится. Неистощимая отзывчивость режиссера иногда подводила его. Находясь в образе теоретика кино Виталия Вульфа, он мог долго и убедительно хвалить эстетику фильма «Броненосец Потемкин», а через пять минут, мгновенно перевоплотившись в молодого раздраженного зрителя кинотеатра «Иллюзион», заявить:
— Полный отстой! Набор штампов. И вообще… Попробуйте-ка пустить детскую коляску по таким крутым ступеням. Она вам поедет?
Сыщику иногда приходила в голову бредовая мысль: такого конкретного человека, как Семен Семенович, на свете не существует. Есть паспорт на его имя, где записаны пол, адрес проживания, страна пребывания и место рождения. А вот сам Забирухин — фантом, сотканный из сотен личин, аккумулированных им из окружающей действительности. И, надо честно признать, что в каждой он освоился с полным комфортом и выглядел очень органично.
Поэтому, услышав от режиссера драматический пассаж о покаянии, Владимир насторожился в ожидании подвоха. И сделал себе предупреждение: «Дядя Вова, спокойствие, спокойствие и только спокойствие. Помни о своем обещании тем фантомам, которые за речкой. Они намного симпатичнее».
— Не очень подходящее место для покаяний. — Фризе окинул взглядом заполненное посетителями кафе на первом этаже Мосфильма. Столики стояли близко друг от друга и, каждый, кто хотел, мог слушать их беседу.
— Да, не обращайте вы внимания на публику! Здесь всем все известно наперед. Каждый, кто сейчас пьет этот отвратительный кофе с сухими булочками, знает, в чем я сейчас буду каяться перед вами.
А Фризе кофе понравился. Он уже не первый раз пил его здесь и всегда удивлялся, что существуют еще «островки» бережного отношения к этому благородному напитку. Но возражать Забирухину не стал.
— Итак, покаяние… Кстати, вы помните фильм Абуладзе?
— Помню. Но не смотрел.
— Ага! — Это «ага» Семен Семенович произнес так, как будто уличил Фризе в плутовстве. — Слабая получилась картина. Вы не замечали, что политика всегда убивает художественный замысел?
— Ага! — ответил сыщик в тон собеседнику. — А как с объявленным покаянием?
— С каким покаянием? А-а… Вы об этом! Иногда вылетает красивое словцо. Помимо моей воли. Никак не могу отвыкнуть.
Мы с вами договаривались, что Владик Гарденский получит роль положительного героя…
— Это одно из условий нашего договора.
— Ну да, ну да! Я все помню. Но съемки фильма — процесс сложный…
— И творческий… — с ехидцей вставил Владимир. Ему уже надоело постоянно слышать от Забирухина напоминания о том, что съемки кино — процесс творческий и даже иррациональный.
— Помимо моей воли фильм начинает заниматься самоуправством. Диктует режиссеру свою волю…
— И навязывает вам Гарденского на роль плохого парня? — Фризе не стоило большого труда догадаться, ради чего творец блокбастеров разыграл перед ним эпизод с покаянием.
— Да! Теперь я понял, что Владик Гарденский, и только он, должен сыграть главаря налетчиков! Ради вашей странной прихоти я смалодушничал, взял его на роль борца за справедливость. И что же? Владик вял и не выразителен в этой роли! Ему в ней тесно! Первые же отснятые эпизоды… А! Вы же ничего в этом не понимаете!
Режиссер резко поднялся со стула и гордо прошествовал к стойке бара.
Фризе почувствовал, что посетители кафе, сидящие неподалеку, смотрят на него с осуждением. Владимиру вдруг тоже захотелось встать и обратиться ко всем сидящим в кафе любителям кофе и сосисок с короткой речью:
— Хоть я и профан в вашем высокоинтеллектуальном занятии, просто рядовой потребитель кинопродукции, но даже я признаю, что актер Гарденский прирожденный исполнитель самых зловещих и мерзких ролей. И прав уважаемый мэтр Забирухин, решив нарушить подписанный со мною контракт и дать волю Гарденскому проявить свой криминальный талант в будущем блокбастере всех времен и народов. Но в этом-то и вся закавыка…
Не успел Фризе додумать до конца свой спич, как на стул, только что покинутый Семеном Семеновичем, бочком присел кругленький молодой человек. На затылке у него висела жиденькая косичка, глаза были белесые и какие-то очень прилипчивые.
— Вы ведь олигарх Владимир Фризе? — спросил молодой человек шепотом.
— М-м-м… — только и смог выдавить из себя Владимир. Так его еще никто не величал. Выходило, что для присутствующих в кафе он не был инкогнито. И вопрос обладатель косички задал чисто риторический. Ответа ему не требовалось.
— У меня есть блестящий сценарий, — продолжал молодой человек. — Без всяких преувеличений, блестящий. Если вы согласитесь быть спонсором, можно рассчитывать, что фильм завоюет «Большую пальмовую ветвь» в Каннах. Вы почитаете сценарий?
— Диомид, ты занял мое место! — пророкотал Семен Семенович. Он принес из бара еще две чашки кофе и смотрел на молодого человека свысока и с осуждением. — И помни: перебегать коллеге дорогу — скверная привычка.
Обладатель косички вскочил как ошпаренный, хотя Фризе не заметил, чтобы Забирухин плескал ему на штаны кофе:
— Вы не смеете приватизировать всех олигархов! — запальчиво выкрикнул он. — Сначала заарканили Фризе, теперь протянули свои жадные ручонки к кошельку Некваса! Наш корифей вышел из берегов!
И он, круто развернувшись, бодро зашагал к выходу. Только жидкая косичка смешно болталась по плечам.
— Диомид Степаныч! — окликнула его статная черноволосая буфетчица. — Вы забыли расплатиться!
— Через час загляну! — буркнул Диомид Степанович и скрылся в дверях.
Забирухин сел и поставил на столик чашки. Сыщик почувствовал, что режиссер слегка смущен. Наверное, посчитал, что информация о спонсорстве Некваса всплыла преждевременно. Подвинув Фризе одну из чашек, он доложил: