Тимофей поймал себя на том, что начинает перебирать пальцами край скатерти: сейчас для него было главным, чтобы разговор не затянулся особенно долго. Его ожидала масса дел: и первое, что он должен сделать, так это договориться с банком, чтобы…
– Вы, наверное, догадались о цели моего визита?
– Не совсем.
– Хорошо, тогда я спрошу: вы знали Алексея Панкратова?
Мысли пошли вразброс, мешая сосредоточиться.
– Да, мы дружили.
– Что с ним случилось, знаете?
– Знаю.
– От кого?
– Мне позвонил наш общий знакомый и сообщил о его смерти. Собственно, какая теперь разница, кто сообщил, человека-то все равно нет!
– И все-таки я хотел бы услышать.
– От Александра Чистякова.
– Та-ак, понимаю. Насколько мне известно, вы втроем были очень близкими друзьями?
– Именно так, мы вместе учились в школе… С первого класса дружим.
– Когда вы виделись с Алексеем Панкратовым в последний раз?
– Два дня назад. Обсуждали кое-какие планы на ближайшие дни.
– Что за планы, могу узнать?
– Какая теперь разница? – пожал плечами Тимофей. – Ничего такого, что могло бы вас заинтересовать. Хотели съездить на природу дня на два, может, на три. Отдохнуть как следует. Разумеется, поехать не вдвоем, а захватить с собой девчонок.
– Понимаю, дело хорошее… А чем занимался ваш друг, можете сказать?
В какой-то момент Тимофей потянул скрученный край скатерти на себя; пепельница слегка сдвинулась, ваза качнулась, но не упала.
– На эту тему мы с ним особенно не разговаривали; сами понимаете, у каждого свои дела, чего же я буду лезть к нему с какими-то расспросами.
– И все-таки вы же говорили о работе.
– Знаю, что он занимался бизнесом. Мне известно, что дела у него шли неплохо. Но что было на самом деле, я совершенно не в курсе.
– Могу вам сказать, что он занимался не вполне законным бизнесом. Он был директором с полсотни фирм-однодневок. И надо признать, что в своем деле он весьма преуспел: только за последние два месяца он перевел в офшорные зоны около ста миллионов рублей. Согласитесь со мной, сумма весьма приличная.
Майор умолк, как будто дожидался от Тимофея подтверждения собственных слов, но тот молчал, сосредоточенно рассматривая пепельницу.
Тимофей вдруг задался вопросом: почему здесь стоит пепельница? Странно, что прежде он не задавался подобным вопросом, да и внимания на нее не обращал. Несуразность ситуации заключалась в том, что сам он не курил и даже не переносил табачного дыма. Пепельницу следовало бы просто сунуть куда-нибудь в ящик комода или кому-то отдать, а то и просто выкинуть в мусорное ведро. Но она стояла в самом центре стола и просто занимала место.
Но выбросить ее как-то не хватало решимости. Когда-то эту пепельницу ему преподнесла в подарок ко дню рождения его вузовская подруга, к которой он был очень привязан, и теперь ее презент стоял в центре стола в качестве некоторого укора за их скоротечный роман и за неожиданный разрыв. Сглотнув набежавший ком, Тимофей дал себе слово после завершения этого разговора выбросить пепельницу: пора же, в конце концов, жить по-другому! Благо, если бы вещица представляла собой какой-нибудь шедевр прикладного искусства, а то обыкновенная граненая стекляшка.
Майор терпеливо молчал, ожидая ответа.
– Ничего не могу добавить, – наконец нашелся Тимофей.
– А я вот могу вам сказать… Его убили сразу после того, как он произвел очень крупный транш. Причем стрелял настоящий профессионал, и патрон был с уменьшенной скоростью пули. Свинец пробил голову, выходное отверстие величиной в кулак, а то и побольше. Так что у него не было никаких шансов на спасение.
– Я не был посвящен в его дела, – глухо проговорил Тимофей.
– А что вы можете сказать о своем друге Александре Чистякове?
– Ничего плохого сказать не могу. Парень он хороший. Контактный. Очень веселый. Может расположить к себе.
– Все это так, но меня интересует деловая сторона его деятельности.
Оставаться спокойным становилось все тяжелее. Дотошный майор подбирался все ближе к нему самому, скоро он начнет расспрашивать про его собственные коммерческие дела.
Тимофей отрицательно покачал головой:
– Знаю о нем не больше других. Занимается бизнесом. Вроде бы успешно. Неплохо зарабатывает…
– Насколько успешно?
– В наше время как-то неприлично спрашивать, сколько человек зарабатывает. О доходах интересовались раньше, когда едва хватало на банку пива. Но если вас интересует конкретно, то могу сказать, что он мог, не ущемляя себя в средствах, купить хорошую иномарку. Такой ответ вас устраивает?
– Вполне. Могу добавить, что через фирмы Александра Чистякова тоже проходили очень большие деньги. Он являлся директором более ста фирм-однодневок. После проведения финансовой операции полученные деньги растаскиваются по различным счетам, потом обналичиваются, а фирма закрывается. Последний денежный транш, к которому он имел отношение, составляет около трехсот миллионов. – Голос майора был негромкий, слова чеканные. – Сразу после этого перевода его тоже убили.
– Что?! – невольно подался вперед Тимофей.
– Ему выстрелили в лицо, на пороге собственной квартиры, в тот самый момент, когда он открыл убийцам дверь, – все тем же спокойным голосом констатировал Шевцов. – Мы не исключаем, что он знал своего убийцу, доверял ему, вот поэтому и открыл дверь. Вы должны помочь нам отыскать преступников.
– Что конкретно я должен сделать? – отвернувшись, глухо спросил Тимофей.
– Нам известно, что вы занимаетесь той же самой деятельностью, что и Алексей Панкратов и Александр Чистяков. От вас требуется немногое: назвать человека, который привел вас в этот… так сказать, бизнес.
– Постойте, я ничего не соображу, – поднял Тимофей вверх ладони. – Ведь я виделся с Александром накануне. Совсем недавно разговаривал с ним по телефону…
– Александр Чистяков был застрелен три часа назад.
– Как вы нашли меня?
– Сделать это было несложно: поговорили с его сестрой, и она дала ваш адрес и сказала, что вы были друзья. Это правда?
– Все так, – выдавил из себя Тимофей.
– Вы знаете о том, что занимаетесь, как бы вам сказать помягче… не совсем законным делом?
– Даже не догадывался. Нам просто хотелось хорошо заработать.
– И сколько это хорошо?
– Сразу так и не скажешь, но после той нищеты, в которой мы прозябали в студенчестве, мы получали вполне реальные деньги.
– Мы поинтересовались вашей деятельностью, в ней очень много незаконного. Фальшивые документы, – загнул майор палец на правой ладони, – различного рода подделки, махинации, – загнул еще один палец. Тимофей обратил внимание на то, что в месте сгиба палец майора слегка припух – наверняка надорвана связка; такие вещи за один день не проходят. – Так что по совокупности ваша деятельность потянет на пятнадцать лет строгого режима. Если у вас есть желание помочь нам, а заодно наказать людей, которые убили ваших друзей, обещаю, что я сделаю все возможное… и даже невозможное, чтобы вы не угодили за решетку. Итак, меня интересует имя этого человека.
– Хорошо, я скажу вам все… Этого человека зовут Мещерский Гурий Афанасьевич.
– Кто он такой? Его адрес, где он проживает?
– Он ничего не рассказывал о себе. Адреса, где он проживает, я тоже не знаю.
– Вспомните, что вы о нем знаете?
Вопрос показался неожиданным. Встречался он с Мещерским не раз, но чаще всего контакты происходили в каких-то ресторанах, где тот был частым гостем. Скорее всего, он был любителем хорошей кухни. Впрочем, он частенько звонил Тимофею по мобильным телефонам, которые постоянно менял. Так что со стороны могло показаться, что Мещерский напоминает тень, которая могла появиться совершенно неожиданно и столь же внезапно исчезнуть.
По большому счету он ничего не знал о Мещерском! Ни чем он занимается, ни род его деятельности, ни его места проживания. Не было уверенности даже в том, что его имя было настоящим.
Тимофей отрицательно покачал головой:
– Ничего. Он очень закрытый человек. Я это понял сразу.
– О чем же вы с ним беседовали, когда встречались?
– О делах. Часто он приносил документы, которые нужно было подписать. Говорил, к кому следует обращаться, чтобы получить то или иное свидетельство. Консультировал, как следует оформлять платежные поручения. Указывал, в какой банк следует отправить деньги и в каком количестве. Уверяю вас, тем для беседы нам хватало!
– Я не сомневаюсь. И все-таки как вы с ним связывались?
– По телефону.
– Сейчас вы можете это сделать?
Тимофей достал телефон:
– Пожалуйста.
В списке абонентов Гурий Мещерский стоял первым номером – вот они, зигзаги судьбы. Нажав на кнопку, Тимофей замер в ожидании. Ничего!
– Абонент находится вне зоны связи, – обескураженно вздохнул Тимофей.
– Что и следовало ожидать. Как вы с ним познакомились?
– У одного старика, – туманно ответил Воропаев.
– Что за старик? Где он проживает?
– Он проживает за городом.
– Назовите мне его адрес.
– Разве это имеет какое-нибудь отношение к делу?
– Послушай, – нотки в голосе майора стали угрожающими, – мне решать, что имеет отношение к делу, а что не имеет. Если ты будешь так капризничать, то мы с тобой можем не договориться. Так какой адрес?
– По этому адресу проживает артист Матвей Черный, – наконец выдавил из себя Воропаев.
– Ах, вот оно что. – Брови майора удивленно взметнулись. – И что же он там делал у этого артиста?
– Работал охранником.
– Даже так. А ты как туда попал?
– Ну-у, как вам сказать. – Тимофей замялся. Надо было придумать какую-то правдоподобную историю, вот только в голову ничего не приходило. – Меня попросили принести ему одну книгу…
– Вижу, парень, что здесь у тебя тоже что-то не все чисто… Ну да ладно, оставим это дело на потом. Сейчас твоя история меня мало занимает, и без того полно забот. – Майор Шевцов поднялся: – Ну что ж, пойдем?