Операция провалилась.
Элитное американское спецподразделение «Дельта» потеряло три боевых вертолета и около ста человек убитыми и ранеными. Весь мир обошли фотографии из Могадишо, на которых толпа местных боевиков глумилась над обезображенными трупами американских солдат…
Как бы то ни было, к началу следующей весны американские войска были полностью выведены из Сомали, а вслед за этим свернута операция ООН — самая дорогая, самая кровопролитная и самая бесславная за все время существования этой организации.
После провала международной миротворческой операции в Сомали начался новый виток криминального беспредела. Острая нехватка продовольствия стала повсеместной, из страны началось массовое бегство населения, сомалийцы рассеялись по всем континентам — и семимиллионное население страны сократилось почти на треть…
И ничего удивительного не было в том, что как раз в это время полевой командир Юсеф принял активное участие в организации референдума, провозгласившего независимость Пунтленда, стал министром не признанного, но фактически существующего правительства…
При этом правительства стран так называемой «западной демократии» упорно отказывались признать как сам факт распада сомалийской государственности, так и независимость Сомалиленда, Пунтленда и Джубаленда. Сомали, не существовавшее более как единое целое, осталось членом ООН и других международных организаций, а его законным представителем формально считалось созданное американцами марионеточное «переходное правительство» — которое при этом вынуждено то и дело покидать столицу, чтобы скрыться от очередного наступления своих противников на территории Кении или в каком-нибудь провинциальном городке.
Довольно скоро и самому Али Сиаду Юсефу, и другим членам его правительства стало понятно, что в условиях отсутствия международной гуманитарной помощи независимое население гордого, но бедного Пунтленда следовало охранять, лечить, кормить и занимать каким-нибудь полезным делом. И тогда он принял второе по важности в своей жизни решение — пересадил часть боевиков, рыбаков и контрабандистов на моторные лодки или катера, превратив морской разбой в прибрежных водах в постоянный, систематический и очень даже рентабельный промысел.
К тому же захватывать и грабить невооруженные торговые суда и иностранные траулеры, как оказалось, было намного проще и безопаснее, чем ввязываться на горных перевалах в ожесточенные перестрелки из-за какого-нибудь жалкого стада овец или коз либо из-за конвоя с гуманитарной помощью.
…Конец многолетней гражданской войне наступил только в две тысячи шестом году, когда почти вся территория Сомали попала под контроль вооруженных формирований так называемого Союза исламских судов, и ситуация в стране стала постепенно стабилизироваться. Сомалийцы тогда опять смогли спокойно выходить на улицы, ожила коммерция и крупный бизнес. Между делом исламисты разгромили и несколько вооруженных группировок, промышлявших пиратством, а остальных предупредили, что, если они не прекратят разбой на море — будут нести ответственность согласно нормам шариата. Сейчас в это трудно поверить, но в итоге за лето две тысячи шестого года у сомалийского берега не произошло ни одного пиратского нападения.
Разумеется, сложившаяся ситуация настолько затрагивала как политические, так и финансовые интересы Юсефа, что мириться с ней он не имел ни возможности, ни желания. Тем более что и Соединенные Штаты, провозгласившие глобальную войну против террора, тогда вдруг весьма своевременно обеспокоились тем, что Сомали может стать прибежищем для исламских террористов — наподобие Афганистана при талибах.
Американцы отчего-то решили, что сомалийские исламисты готовы дать прибежище боевикам «Аль-Кайды». Администрация Буша немедленно озаботилась оказанием помощи своим недавним непримиримым врагам и обидчикам — некоему альянсу полевых командиров, в состав которого входили и вооруженные формирования достопочтенного Али Сиада Юсефа. По некоторым сведениям, только резидентура ЦРУ в столице Кении Найроби за год переправила альянсу полевых командиров и вождям лояльных американцам кланов более полумиллиона долларов. Одновременно с этим США поддержали и эфиопскую армию, которая незамедлительно вторглась на территорию Сомали под универсальным лозунгом восстановления конституционного порядка и демократии.
Вмешательство Аддис-Абебы в сомалийскую междоусобицу привело к тому, что лидер исламистов Шариф Шейх Ахмед объявил властям Эфиопии джихад. После этого другое соседнее с Сомали государство — Кения запретила разбитым полевым командирам и всем боевикам проамериканского альянса въезд на свою территорию.
Страна в очередной раз скатилась в хаос, и события начали развиваться по афганскому сценарию.
Совместными усилиями вождей племен и кланов, полевых командиров, эфиопской армии, а также солдат марионеточного правительства сомалийские исламисты — как и их братья по вере, талибы, — были выбиты из большинства районов страны, однако полностью уничтожить их так и не удалось.
Время от времени — но, как правило, вовсе некстати — в общую драку пытаются вмешиваться и вооруженные силы США, нанося ракетно-бомбовые удары по сомалийским деревням, где, по данным американской разведки, скрываются или могут скрываться неуловимые террористы… Считается, что убить таким способом удалось пока только одного из них — зато при налетах погибло огромное количество мирных жителей.
Зато теперь, после очередного торжества мировой демократии, никто уже больше не мог помешать достопочтенному Юсефу и его людям хозяйничать в водах Индийского океана…
— Кажется, я слышал сегодня по радио из Могадишо, что в горах и на побережье опять начались столкновения между вашими вооруженными силами и отрядами исламских фундаменталистов?
Конечно, тень, которую давал навес, растянутый над террасой кофейни, защищала от прямых солнечных лучей. Но ни этот навес, ни движение воздуха со стороны океана не были в состоянии спасти от жары человека, привыкшего к европейскому климату.
— О, не стоит тревожиться, мистер Дженкинс. Ничего серьезного, — успокоил собеседника Али Сиад Юсеф. — Если быть до конца откровенным, мой дорогой друг, мы ведь и сами иногда вынуждены создавать информационные поводы подобного рода.
— Для чего это нужно?
— Для того чтобы американцы не забывали, какой тяжелой ценой нам, их союзникам в Сомали, удается сдерживать распространение международного исламского терроризма. И не забывали своевременно оплачивать эту цену… — Юсеф издевательски усмехнулся и патриотическим жестом, заимствованным из голливудских боевиков, приложил к сердцу ладонь правой руки — О Аллах, благослови Америку! Ну хотя бы до тех времен, пока у нее не кончатся доллары.
— Говорят, сюда приезжал сам Бен Ладен?
— Не знаю, не видел, — ушел от ответа Юсеф. — Во всяком случае, это было уже довольно давно…
В течение нескольких десятилетий идеей, объединявшей сомалийцев, был национализм, направленный на объединение в единое государство племен, которые имеют общий язык и культуру. Деколонизация привела к объединению только двух частей сомалийского народа, проживавших на территории Итальянского и Британского Сомали, причем часть этнических сомалийцев осталась в составе соседних Эфиопии, Кении и Джибути. Мечта о Великом Сомали, которое объединит все пять частей нации, превратилась в национальную идею и даже была зафиксирована на государственном знамени — в виде пятиконечной белой звезды.
Однако после разгрома сомалийской армии в конце семидесятых национализм как главная объединительная идея себя практически исчерпал — на смену ему пришли идеи внутреннего племенного сепаратизма и клановой самоизоляции.
Одновременно с этим началось возрождение идеологии политического ислама.
Хотя, собственно, еще в позапрошлом веке объединенные исламом движения были наиболее опасным врагом европейских колонизаторов. В Судане англичане в течение двадцати лет не могли подавить восстание, начавшееся под руководством Мохаммеда Ахмеда, который провозгласил себя мусульманским мессией и объявил джихад английским колонизаторам. Восстание против англичан на Сомалийском полуострове в конце девятнадцатого века было поднято также под знаменем джихада. По некоторым источникам, британские военные, потерпев множество унизительных поражений от сомалийцев, прозвали лидера повстанцев Мохаммеда Абдилле Хасана бешеным муллой, а его войско — армией дервишей. Разгромить эту армию англичане смогли лишь после Первой мировой войны, с помощью переброшенной из Европы военной авиации. И вот теперь, спустя неполное столетие после разгрома «армии дервишей», знамя джихада вновь объединило значительную часть сомалийцев…
— Это правда, что правительство Пунтленда ввело смертную казнь за пиратство?
— Я тоже что-то такое слышал, — Али Сиад Юсеф обнажил в улыбке белоснежные зубы. — Кажется, в Англии про королеву принято говорить, что она царствует, но не правит? Вот и у нас примерно то же самое.
— Тогда вообще для чего вам понадобилось правительство?
— А как же? — искренне удивился человек, с полным правом считавший себя хозяином на значительной части сомалийского побережья. — При случае всегда можно объяснить простому народу, кто именно виноват, кто из министров проворовался и кого на этот раз надо свергнуть… В сущности, это всего лишь довольно дешевая декорация.
— Как, впрочем, и в любом другом государстве, — вздохнул мистер Дженкинс.
— Благодарю вас за откровенность, мой дорогой друг. Для европейца, тем более для британского подданного, подобное признание требует определенного мужества… — Достопочтенный господин Юсеф внимательно посмотрел прямо в глаза собеседнику: — Мы вам доверяем, мистер Дженкинс. Мы доверяем вам настолько, что хотели бы попросить еще об одной определенной услуге. Разумеется, она будет очень достойно оплачена.
— Слушаю вас.
— Нам необходимо купить кое-что, не привлекая чужого внимания… — Господин Юсеф достал из нагрудного кармана рубашки сложенный вдвое стандартный лист бумаги: — Вот, посмотрите. Там перечень нужных товаров и цены, которые мы готовы будем заплатить.