Спустя короткое время к борту галеры-фрегата подошло каноэ, полное вооруженных головорезов. Поднявшись на верхнюю палубу, они приветствовали капитана Кидда и его команду громкими криками. Кидд увидел среди них немало знакомых лиц — с этими пройдохами он когда-то скитался по антильским морям. Самым поразительным было то, что гости прекрасно знали о репрессальном поручении Кидда, но при этом не выразили никакого страха перед «грозным охотником на пиратов». Желая уверить старых товарищей в своем миролюбии, Кидд тут же заявил им, что «он такой же плохиш, как и они».
Гости пригласили командира «Эдвенчура» к себе на корабль, называвшийся «Резолюшн». При этом они намекнули, что там его ожидает сюрприз. Действительно, едва Кидд поднялся на борт пиратского корабля, ему навстречу вышел улыбающийся Роберт Каллифорд — тот самый Каллифорд, который в 1689 году участвовал вместе с Мейсоном и Бёрджесом в заговоре против него и похищении корабля «Блессед Уильям»! Теперь Каллифорд был капитаном на «Резолюшн».
После нескольких кубков пунша старые корабельные товарищи согласились с мудрым изречением «кто старое помянет, тому глаз вон» и поклялись быть добрыми компаньонами. Кидд заверил Каллифорда:
— Я скорее предпочту, чтобы моя душа изжарилась в адском огне, чем нанесу вам какой-либо вред.
После таких заверений Каллифорд отправился с Киддом на «Эдвенчур» и провел фрегат по узкому фарватеру в гавань. Во время попойки, устроенной командами по случаю нежданной встречи, капитаны предались воспоминаниям о прошлом. Каллифорд рассказал Кидду о том, что случилось с ним после ухода из Вест-Индии, а Кидд поведал ему о своих похождениях.
В мае, как уже отмечалось, на Сент-Мари прибыл сначала «Новембер», а затем «Кедах мёрчент». Воссоединившись, команда Кидда потребовала от него провести окончательный раздел добычи. Два дня спустя люди выстроились у дверей большой каюты фрегата, чтобы получить причитающиеся им доли. Кроме денег, каждому досталось также по три-четыре тюка тканей — в основном с ситцем, муслином и шелком. Эти ткани пираты тут же отвезли в дом Эдварда Уэлша, где обменяли их на спиртное.
Кое-кто из матросов был недоволен тем, что Кидд получил целых 40 долей. На обычном пиратском судне капитан мог рассчитывать лишь на две или три доли, остальное шло команде. Однако командир «Эдвенчура» напомнил смутьянам, что таковы были условия соглашения, под которым все они подписались перед началом плавания. Тогда бо́льшая часть недовольных отправилась на борт «Новембера», забрала с него все, что представляло собой хоть какую-то ценность, после чего затопила приз на мелководье.
Не исключено, что в какой-то момент жизнь Кидда оказалась под угрозой. Во всяком случае, позже он сам рассказывал об этом. Чтобы избежать покушения, капитан забаррикадировался в своей каюте, свалив под дверью тюки с полотном, и приготовил «40 единиц ручного оружия, не считая заряженных пистолетов». Но, по мнению Р. Ритчи, подобное противостояние капитана и команды едва ли продолжалось долго, поскольку Кидд провел на Сент-Мари в общей сложности около шести месяцев. Если бы его действительно хотели убить, времени для исполнения задуманного у заговорщиков было более чем достаточно.
Пока «Эдвенчур гэлли» находился на Сент-Мари, членам команды необходимо было решить, что делать дальше: возвращаться домой, остаться жить на острове или перейти на корабль Каллифорда. Поскольку многие моряки были недовольны размером полученной доли добычи, они предпочли записаться в команду Каллифорда. В начале июня 1698 года 96 человек покинули Кидда и перешли на «Резолюшн». С собой мятежники забрали всех ласкаров, а также «большие пушки, порох, ядра, ручное оружие, паруса, якоря, сундук хирурга и все, что пожелали». Позже недруги Кидда, свидетельствуя против него, утверждали, что он добровольно подарил Каллифорду якорь и четыре большие пушки.
Пополнив команду «Резолюшн» дезертирами с «Эдвенчура» и погрузив на борт необходимые припасы, Каллифорд 15 июня 1698 года поднял паруса. Оставшись на Сент-Мари с 13 членами команды, капитан Кидд недолго раздумывал над тем, что делать дальше. Он решил вернуться в Нью-Йорк, предоставить графу Белломонту отчет об экспедиции и удовлетворить инвесторов. В кратком отчете, записанном со слов капитана и датированном 7 июля 1699 года, Кидд упомянул только о двух захваченных кораблях, умолчав о совершенных им пиратских деяниях, а заодно обвинил своих людей в неповиновении, покушении на его жизнь и имущество и краже корабельного журнала — единственного документального источника, по которому можно было бы в деталях проследить весь ход плавания.
«Их злость была столь велика, — читаем в упомянутом документе, — что после того, как ими было уже достаточно награблено и украдено, они прошли четыре мили к дому Эдварда Уэлша, в котором находился сундук рассказчика, взломали его и забрали оттуда 10 унций золота, сорок фунтов серебра, 370 пиастров, корабельный журнал рассказчика и множество бумаг, принадлежавших ему и людям из Нью-Йорка…»
Журнал, скорее всего, был уничтожен самим Киддом, чтобы затруднить следствию восстановление всех подробностей его похождений.
Прежде чем покинуть Сент-Мари, капитан договорился с оставшимися у него людьми о том, что́ им следует говорить в случае ареста и допросов. Согласованность в показаниях под присягой должна была оградить их от обвинения в морском разбое и осуждения на смертную казнь.
Поскольку «Эдвенчур» пришел в негодность и ремонтировать его было некому, Кидд избавился от него традиционным способом: фрегат был расснащен, выброшен на прибрежную отмель и сожжен. Домой капитан решил возвращаться на трофейном «Кедах мёрченте».
В водах Вест-Индии
Пытаясь найти ответ на вопрос, почему Кидд так долго оставался на острове Сент-Мари, один из биографов пирата, Р. Ритчи, сделал предположение, что капитан ожидал вестей от своих североамериканских друзей. В 1698 году из Нью-Йорка на Восток ушло не менее четырех судов, но к ноябрю на Мадагаскар прибыло лишь одно — «Нассау». Им командовал старый друг Кидда капитан Джилс Шелли. Из трех прочих американских судов два были захвачены пиратами, а третье, «Маргарет» капитана Сэмюэла Бёрджеса, было задержано в Капстаде кораблем Ост-Индской компании. Поскольку Бёрджес не успел выбросить доверенную ему почту за борт, исследователи имеют теперь возможность познакомиться с некоторыми письмами, адресованными Кидду и членам его команды. Так, пространное письмо было написано адвокатом Джеймсом Эмоттом. В нем он убеждал капитана не верить сплетням, будто лорд Белломонт недоволен его действиями.
«По городу ходят слухи, — писал он, — что его превосходительство не будет смотреть сквозь пальцы на дурное мнение о вас и что вам небезопасно появляться здесь. На сей счет его лордство заверил меня, что ничего подобного здесь нет и в помине, наоборот, он всегда держался хорошего мнения о капитане Кидде… Я упомянул об этом более пространно, чтобы сии лживые слухи не обманули вас и тем самым не заставили вас предпринять иные шаги, отличные от тех, что вы ранее предложили мне».
Свое письмо Эмотт закончил уверением, что, если Кидд в силу «небрежения, по необходимости или из-за наглости ваших людей… совершил какие-то опрометчивые шаги», ему следует незамедлительно вернуться в родной порт, где он найдет «действенную заботу по исправлению всего этого».
Ливингстон и Белломонт тоже написали Кидду приветливые письма, упрашивая его вернуться. При этом граф в знак своего благорасположения разрешал капитану привести корабль не в Бостон (как требовали имевшиеся у него инструкции), а в Нью-Йорк.
Поскольку в описываемую эпоху письма обычно отправляли в нескольких копиях на разных судах, можно предположить, что Кидд получил адресованные ему послания. По данным Р. Ритчи, когда «Эдвенчур» прибыл на Сент-Мари, в тех местах как раз торговал Карстен Леурсен (он же Лаэрсен), шкипер из Нью-Йорка. Он мог не только доставить корреспонденцию из Северной Америки, но и забрать с собой письма пиратов и часть их добычи, которую они нелегально переправляли домой. Несмотря на то что во всех сообщениях из североамериканских колоний за внешне успокоительными фразами угадывался намек на скрытую опасность, Кидд все же решил вернуться.
О плавании «Кедах мёрчента» от острова Сент-Мари до Вест-Индии сведений почти нет. Все, кто позже был допрошен по делу капитана Кидда, практически ничего не сообщают об этом этапе экспедиции. Голландский капитан Ян Кун, побывавший на Мадагаскаре год спустя, писал, что Кидд заходил в гавань Форт-Дофина, чтобы «пополнить запасы провизии и купить рабов». По данным Р. Закса, Кидд купил там несколько мальчиков и одну девочку; одного из негритят он назвал Данди — в честь города своего рождения. Затем «Кедах мёрчент» стал на якорь в Тулеаре, где на борт поднялись еще два моряка — Джон Дир и Джон Фишелис — и пассажир, назвавшийся Робертом Эйвери.
Поскольку внешний вид корабля (явно не европейской постройки) мог привлечь к себе внимание властей как в Капской колонии, так и на острове Св. Елены, Кидд вынужден был держаться подальше от указанных мест. Обогнув мыс Доброй Надежды, он, по мнению Р. Ритчи, мог направиться к необитаемому острову Вознесения, расположенному в центре Атлантики; здесь можно было найти свежие фрукты, воду и дрова. Р. Закс отвергает эту возможность, утверждая, что Кидд посетил остров Аннобон в Гвинейском заливе. Именно там он пополнил запасы воды, дров и провизии, а также записал в команду еще одного моряка — шкипера Джона Элмса, ограбленного и брошенного на острове пиратами. Кидд назначил Элмса своим первым помощником.
Из Гвинейского залива «Кедах мёрчент» отправился через Атлантический океан в Вест-Индию. Стойкий пассат и течения благоприятствовали ему. В начале апреля 1699 года Кидд подошел к карибскому острову Ангилья. Выбор Ангильи в качестве места стоянки был продиктован все тем же желанием капитана избегать районов, где власти могли его арестовать.
Согласно донесению президента и Совета острова Невис госсекретарю Дж