— Босс! — раздался в клипсе коммуникатора панический голос Мавра. — Рубка связи атакована! Какие-то ублюдки с плазмометами заперлись внутри и передали за пределы планеты широкоформатный сигнал. Что-то вроде «СДОХНИ, СВОЛОЧЬ!», мы точно не разобрали. Наши еще бьются над текстом…
Марселлас резко сел на кровати, заставив окончательно проснувшихся подружек недоуменно хлопать глазами.
— Он что, зашифрован?!
— Нет… — растерялся Френк. — Но ведь такая спешка! Наши ребята собираются этих уродов оттуда выкуривать, но очко, естественно, у всех играет…
— Где Малик? — спросил Уоллес, чтобы тут же спохватиться: — Ах, да. Я же сам отправил его с… — Он молча пожевал губами. — Тюремный блок проверили?
— Да, босс, — виновато сказал Френк Отиено, очень надеявшийся, что про тюремный блок Уоллес впопыхах не вспомнит. — Все камеры нараспашку, никого там нет. Дензела вырубили. Кто же мог подумать, что даже Кэт Текила с ними! Казалась такой проверенной бабой…
Юные негритянки даже представить не могли, что массивный толстый негр способен с такой прытью соскочить с кровати.
— Одеваться! — бросил он им и пожевал губами в ожидании, когда ему принесут брюки. — Выкуривайте ублюдков из рубки связи, — велел он Френку. — Общий подъем и сбор. Всю братву на ноги! Сейчас у нас здесь будет жарко…
Мистера Ивенса Марселлас Уоллес не погнушался разбудить лично. Дверь гостевых апартаментов пискнула, и первый в банде проник внутрь — для него и его высшего приоритета допуска на этой базе не существовало запертых дверей.
Уоллес тут же на всякий случай ушел в сторону и скользнул по стене, чтобы не нарваться на встречный выстрел. Однако белый гость действительно спал, и Марселласу пришлось потрясти его за плечо.
— Дорогой мистер Ивенс, скоро здесь будут иностранные спецслужбы, — сообщил он. — Мои ребята перехватили неопознанный сигнал. Видимо, мерзавцы уже сделали здесь все, что хотели, поэтому больше особо не скрываются, — добавил Марселлас в спину уже стремительно одевающемуся гостю. Мистер Ивенс все-таки очень здорово дисциплинирован по сравнению с черными бразами, неприязненно подумал он. — Хорошо, что вы велели вчера предпринять срочные встречные шаги. По-хорошему, надо бы нам с вами было улетать на том самом транспорте, который…
— Короче, — прервал мистер Ивенс, застегивая последнюю пуговицу. — Какие у вас способы немедленно исчезнуть? Быстрее думайте! У вас не может не быть предусмотрено способов немедленно исчезнуть!
— Спасательный катер, — нехотя сказал Уоллес. — Доберемся до орбиты, а там у меня болтается законсервированный звездолет. Разумеется, в момент запуска двигателей звездолета нас зафиксируют спецслужбы, но после выхода из прыжка мы сразу покинем корабль на том же самом катере, и ищи нас тогда по всей галактике.
— Катер? — задумчиво сощурился Ивенс.
— Консервная банка, знаю. Но там уже и до оживленных звездных трасс не так далеко, — заметил Уоллес.
— Ну, хорошо, — откликнулся Ивенс, двинувшись к дверям. — Годится. Ваши ребята смогут какое-то время сдерживать спецов?
— Конечно! — горячо заверил Марселлас. — Думаю, у нас есть еще примерно пятнадцать минут… — Он прикинул в уме доблесть своих ребят. — Ну, хорошо, десять, — нехотя признался он.
— Значит, пять, — безжалостно отрезал гость уже от двери. — Рекомендую не терять времени.
— Определенно, времени терять не стоит, — задумчиво согласился первый в банде. — Вот только…
— Ну, что еще? — Ивенс обернулся и натолкнулся взглядом на черное жерло плазмомета.
— Вот только на спасательном катере лишь одно место, — веско закончил Уоллес, сжимая оружие в руках.
Возле забаррикадированной двери в рубку связи взревывал двигателем на холостом ходу роботизированный автопогрузчик. Его шины то и дело с визгом прокручивались на месте, пачкая пол резиной. Разумеется, если бы такой тактикой решили воспользоваться диверсанты, в течение нескольких минут тут было бы черным-черно от проснувшихся и вооружившихся браз. Но сейчас и так не спал никто, поэтому рев и грохот неподалеку от жилых помещений никого не смущал. Ниггеры собирались штурмовать захваченную неприятелем рубку дальней связи.
— Значит, так! — распоряжался Френк Отиено по кличке Мавр. — Как только эта штука высадит дверь, вламываемся следом за ней, прикрываясь металлическим корпусом. Будьте осторожны, эти ублюдки наверняка хорошо стреляют. Под плазму не лезть ни хрена! Боезапаса у них на всех хватит!
— Ну, ладно, ладно, чё ты прыгаешь-то, — осадил его Одуван, который манипулировал переносным пультом робопогрузчика. — Нормально всё сделаем, не ссы…
— Ты-то чего вякаешь?! — вскинулся кто-то из толпы с оружием. — Не тебе же лезть под плазму!
— А что вы без погрузчика будете делать?! — окрысился Кинг Джордж. — Лапу сосать?!
— Давай я буду управлять погрузчиком! — предложил пехотинец. — А ты бери плазмомет!
— Да ты его в первую же стену врежешь! — возмутился Одуван. — Так, убили базар! Управлять техникой должен профессионал!..
— Насчет базара поддерживаю, — заявил Отиено. — И насчет профессионала тоже. Всё, собрались. Готовность номер один. Джордж, будь готов спустить с цепи свою тарахтелку… Поехали!!!
Спущенный с поводка внушительный погрузчик с разбегу врубился в запертую дверь рубки и вынес ее ко всем чертям. Рванувшие следом за ним бразы, прикрываясь его корпусом, открыли ураганный огонь по чернокожим захватчикам, которые неосторожно высунулись из своих огневых точек в разных местах рубки. Бразам была ненавистна одна даже мысль о том, что с этими предателями они совсем недавно вместе дежурили и делили жидкий хлеб — виски. Парни яростно рвали иностранных спецагентов плазмой и электрическими разрядами, не давая им даже мгновения на то, чтобы открыть ответный огонь.
Похоже, про невероятную подготовку вражеских разведчиков много врали, потому что они не успели сделать ни одного выстрела и не сумели оказать совершенно никакого сопротивления доблестным черным бойцам, которые…
— Воу-воу-воу! — закричал Френк Отиено, увидев, что все спецагенты уничтожены. — Отставить огонь!..
Впрочем, понадобилось еще несколько минут, чтобы стрельба окончательно утихла. По окончании этого времени Мавр понял, что связи у них больше нет: всё в рубке было разрушено, разнесено вдребезги и продырявлено дружественным огнем. Потребуется не одна неделя работы, чтобы привести в порядок эти скорбные руины.
Френк склонился над трупом одного из агрессоров и тут же с проклятиями выпрямился:
— Это Франсуа! Они расставили вместо себя по всему помещению трупы наших парней дежурной смены!
— А как же они сами выбрались из наглухо запертого помещения?! — оторопел Одуван.
Отиено поднял голову и посмотрел на решетку вентиляционного короба.
— Есть способы… — с ненавистью процедил он.
Глава 19
Рысь и Бестия вылезли из вентиляционного короба первыми. Мальчишки продолжили ползти в стене, планируя добраться до гостевых апартаментов, в которых расположился мистер Ивенс. Уоллес, конечно, отключил камеры, лишив себя зрения, но он мог включить их в любую секунду.
А вот девчонки собирались отправиться в обогатительный отсек, и камеры их уже сдержать не могли.
Вырубить двух черных бедолаг, дежуривших за мониторами, диверсантам не составило особого труда. Однако охранниц в помещении не оказалось, и это сразу насторожило Свету.
— Эти твари внутри! — сообщила она Грейс. — Опять мучают белых телочек. Печальная судьба Фокси и Коффи ничему их не научила.
— Охти, до чего же мне любы такие замесы, — с удовольствием откликнулась Бестия, разминая запястья. — Ненавижу, когда слабых обижат не по взаимному согласию. Когда удовольствие токмо одна сторона получат! Чичас я им устрою чесменской бой в Крыму, всё в дыму — ничаво не видно…
— Здесь сиди, — строго велела Рысь. — Сама справлюсь, не маленькая. Нужно, чтобы кто-то оставался снаружи, иначе там нас обоих и заблокируют. Разберешься, как поточную линию отключить?
— Не маленькая… — неохотно проворчала Грейс, занимая место оператора за мониторами.
Разобралась она не то чтобы быстро — молниеносно. Обогатительные механизмы перестали грохотать, застыли в неподвижности, и Света двинулась мимо них во внутренние помещения.
Проходить внутрь беспрепятственно было непривычно. Света вошла в общий зал, где содержали пленных девушек, уже набирая в легкие побольше воздуху для общей побудки… как вдруг торжествующий вопль застрял у нее в глотке.
В зале никого не было.
В панике она подскочила к ближайшим нарам и перевернула лежавшее на них серое одеяло. Разумеется, никого под одеялом не оказалось.
Для очистки совести она сорвала с койки второе одеяло, третье… Нет, девушек тут не было.
— Меня ищешь, подруга? — донесся до нее знакомый голос. Невнятный, почти неразборчивый. Со сломанной челюстью трудно говорить внятно.
Тура резко развернулась и обнаружила за спиной Кэт Текилу, вошедшую следом за ней через неподвижную обогатительную линию — с плазмометом, нацеленным Сатане прямо между глаз.
— Еще раз привет, подруга, — произнесла Тура, чуть довернув оружие и тоже взяв Текилу на прицел. — Куда ты девала мою белую цыпочку?
— Ой, детка, я тебе сейчас всё расскажу. — Кэт подняла руку, в которой был портативный пульт, нажала кнопку — и поточная линия снова с грохотом пришла в движение. — У мальчишек тут всё предусмотрено. Любого оператора одним нажатием кнопки можно отправить в бункер на нижний уровень. Кресло проваливается, и привет. Удобно, правда?
— И куда же ты ее отправила? — хладнокровно поинтересовалась Сатана.
«Бестия! — тревожно позвала она. — Бестия!..»
Однако немка не откликалась.
— Скорее всего, в накопитель для посторонних агентов, сующих нос не в свои дела, — любезно пояснила Кэт. — Чтобы ее потом можно было вытащить и допросить. Впрочем, не исключаю, что бразы устроили внизу постоянно работающий утилизатор или развели живых крокодилов. Такие затейники! Кстати, детка, если ты надеешься потянуть время своими расспросами и дождаться, когда сюда вломятся ваши, то зря стараешься. Как только границы комплекса пересекут чужаки, система меня предупредит, и я тут же отстрелю тебе башку. И мне плевать, что ты сделаешь со мной то же самое. Слишком уж я тебя ненавижу, так что размен равноценен.