Фух, сложно подбирать слова, чтобы в лоб не ляпнуть всё как есть.
— То есть, — мужчина ухмыльнулся и с прищуром посмотрел на меня, — вы в курсе, что он не совсем эльф?
— Эй, — нахмурившись, возмутился я. — Вообще-то отношение к магзверям условно, он такой же эльф, как и остальные. Есть лишь небольшие нюансы.
— Наверное, не буду с вами спорить. Тема скользкая и неоднозначная. Лучше вернёмся к тому, зачем вы здесь. По вашему случаю ничего необычного, так что будет достаточно обычной маски. Наносите на ночь, повяжите платком, а утром смойте. Через неделю вырастут минимум на сорок сантиметров.
Он вернулся к шкафу, нагнулся и полез на полку ближе к стенке.
— Вот, — он повернулся ко мне, выудив нужную склянку, — прекрасное средство.
— Нарандил, а можно у вас кое что спросить?
— Разумеется, — он кивнул и взял стул у стены. Поднёс его к кушетке и сел напротив меня. — Внимательно слушаю.
— Сколько будет стоить сведение ожогов? Магических.
— Полагаю, что немало. А что? Вы поранились? Покажите.
— Это не мне.
Мужчина вздохнул и покачал головой.
— Вы ведь знаете, я не могу лечить эльфов вне клана Даэрин, и уж тем более брать за это деньги.
— А если никто не узнает? Встретимся в каком-нибудь суточном номере. В городе.
— Если кто-то донесёт, то я могу лишиться лицензии. Вы это понимаете? Кажется, вам лучше найти другого доктора.
— Вы можете кого-то посоветовать? Чтобы был не особо принципиальный и умел держать язык за зубами? Деньги значения не имеют.
— Кто он? — Нарандил нахмурился. — Преступник, что вам требуется кто-то не принципиальный?
— Он обесчещенный.
— Ненамного лучше, — вздохнул он и отвернулся. — Обычно у таких нет денег. Вы же не со своих… надеюсь.
— Там такое дело, — я виновато улыбнулся. — Не хочу вдаваться в подробности, но если вам так важно это знать, то нет, не со своих. Обещаете только папе не говорить, хорошо? А то он у меня слишком близко к сердцу всё воспринимает.
Мужчина задумался, внимательно разглядывая меня. Молчал он как-то слишком долго, я даже немного начал нервничать, что откажет. А ведь кроме него вообще без понятия, к кому обращаться. Не подключать же опять Этриана? Хотя, конечно, это его работа.
— Хорошо, — кивнул он наконец. — Но только один раз! Не хочется, чтобы вы бегали по городу и донимали других врачей странными просьбами.
— Спасибо большое! — обрадовался я. — Какую сумму мне озвучить?
Потёр руками в предвкушении рожи ректора, ну или хотя бы мастера Элериса от объёмов растрат.
— Пока рано говорить о подобном, — обломал меня Нарандил. — Очень многое зависит от характера самих шрамов, сначала необходимо увидеть пациента.
— Ну хотя бы примерно…
— Это может быть как десять золотых, так и пять тысяч, или даже больше. Окно слишком широко.
— Ладно. Может, тогда завтра?
Доктор тут же рассмеялся.
— Какой вы шустрый. Но соглашусь, самому интересно посмотреть, что там случилось с этим бедным мальчиком. Прошу только, когда будете контактировать с ним — используйте личину. Вас не должны видеть вместе.
— Но мы же учимся вместе…
— Школа — это другое. Благодаря уставу можно общаться представителям с совершенно разным уровнем жизни, что в иных обстоятельствах крайне маловероятно. Важность получаемых знаний сравнима со связями, что обретаются там. В конце концов всегда можно нанять репетитора, а вот некоторые знакомства невозможно купить ни за какие деньги, только получить в подобных заведениях.
Умная мысль, мне нравится. В принципе так и предполагал, только Нарандил оформил это в чёткий посыл.
Хотел было уйти поскорее, но доктор меня остановил. Оказывается, о помешательстве мужчина не шутил и мне требовалось пройти длинный нудный опрос. Примерно такой же, как и когда вернулся из Ксилтара.
Закончив со всем, наконец попрощался с доктором и направился в свою комнату. Всё же, хорошо иметь прислужника! Всегда можно заранее узнать, что ждёт впереди пути или за стеной, никто не сможет подкрасться незаметно. Разве что кроме монстров типа эклурга и выше, как мой старший братец, но о плохом лучше не думать. Тем более его сейчас нет во дворце.
Аккуратно открыл дверь и на одних носочках подкрался к кровати, на которой спала Алиат. Было непросто, мой вес ведь увеличен из-за наполнения внутреннего хранилища, а полы в комнате деревянные и вполне могли скрипнуть в неподходящий момент. Я работал над заклинанием, что могло бы скрыть подобные негативные эффекты, но пока не удавалось найти удовлетворительный вариант.
Склонился над девушкой и поцеловал. Она вздохнула и открыла глаза. При виде меня губы тут же расплылись в улыбке, а руки обхватили за шею, чтобы притянуть к себе.
— Солнышко, наконец-то ты вернулся…
— У нас полно времени до ужина, — напомнил я ей и снова поцеловал.
Всё же, хорошо быть принцем.
— Никто не говорил, что ты слишком навязчивый? — Арлейн недовольно смотрел на меня через порог своей квартиры.
— Да-да, я тоже рад тебя видеть, — ответил ему и нагло вошёл, оттеснив неблагодарного эльфа к стене. Буквально в паре шагов за парнем находился Авер, ему и сунул в руки свёрток, после чего развернулся к «главе» местного клана Энгван. — Собирайся, мы скоро выходим.
— Мы? Куда? — он уставился на меня с недоумением.
— Ура! Сладости! — раздался из кухни радостный голос Авера.
— Узнаешь на месте, это сюрприз! — радостно заявил Арлейну.
Парень закрыл дверь и повернулся ко мне.
— Обычно у меня только неприятные сюрпризы, — нахмурился он и глянул исподлобья. Ещё и руки на груди скрестил.
— Ты ж меня знаешь, — я хлопнул его по плечу, — всё будет хорошо.
Он недовольно покосился на мою руку.
— До сих пор случалось так, но пока не пойму, зачем тебе всё это, не смогу успокоиться.
— Арлейн, ты почему разговариваешь с гостем в коридоре? — услышал укоризненный голос Райнес за своей спиной и обернулся.
— Доброе утро! — улыбнулся ей. Девушка определённо была рада видеть меня, подошла и слегка обняла как давнего друга, в чём ей подыграл.
— Доброе утро Адмир. Не желаешь чаю? — поинтересовалась она.
— С радостью.
Сам глава остался стоять в дверном проёме кухни, недовольно смотря на меня. Я же с его двоюродными родственниками разделил чаепитие (что за бурду здесь чаем называют… отвар, а не чай, никак не привыкну). А заодно девушка закидала меня вопросами о братце, как он учится и есть ли у него друзья. Разумеется, выдал всё как на духу:
— Ходит с кислой миной, а стоит подойти с вопросом, посмотрит так, будто на ногу наступили. Но на военном факультете он лучший студент. После меня, разумеется.
— А ты на военном? — удивилась она.
— Не похож на защитника, — фыркнул Авер.
— Я неплохо фехтую, но в магии всё же лучше. Между прочим, я уже адепт седьмой ступни! Смотри…
Уже натренировался создавать рисунок несложных объектов, в частности круг. Для этого провёл пальцем по поверхности стола, выпуская тонкую струйку маны. Согласно моей воле она не рассеивалась и создавала необходимую структуру, которую уже наполнил кинетикой. Глаза мои горели красным — как бы иначе видел результат своих трудов?
Многие маги сначала рисуют специальными манопроводящими чернилами узор на бумаге. Я сам до сих пор такой технологией пользуюсь, так как это гораздо проще, чем то, что творил в данный момент. Говорят, архимаги вполне способны создавать объекты-копии себя, выпуская сразу кинетику по узору, что у них в голове. Запредельный уровень мастерства, доступный единицам. Хотя, у таких богоподобных магов всё иначе… Ладно, рано о подобном думать.
Кинетический шарик моим зрителям понравился, а на вопрос Авера, адресованный брату, может ли он так сделать, тот отвернулся и заявил, что нам пора уходить.
— Куда? — чуть ли не хором ответили Авер и Райнес, уставившись на него.
— По делам. Ты идёшь или нет? — крикнул он мне уже находясь у входа.
Допив залпом оставшийся чай, закинул в рот конфету под недовольным взглядом ребёнка. Подмигнул ему и поспешил уйти: всё же Арлейн прав, не стоит опаздывать на встречу.
Глава 4
Эльфы по культуре своей болтливы и любопытны к незнакомцам. Как те бабки у подъезда; разве что не матеряться, но всё обо всех знают. Большинство достаточно легко поддерживало разговоры «ни о чём», в том числе работники общественных заведений. Между тем, это удивительным образом сочеталось с уважением к личному пространству.
Если клиент не хотел говорить, его никто не трогал. Капюшон, шарф и маска как раз были невербальными символами того, что эльф не хочет привлекать внимания. Некоторые жители спокойно ходили так по улицам и никто не считал это чем-то небычным. Зачем трогать тех, у кого нет настроения к беседе?
Мы с Арлейном вошли в гостиницу и тут же направились в сторону нужной комнаты. Улыбающийся работник слегка кивнул нам, как и мы, больше никто и слова не сказал.
Я постучал и дверь приоткрыл мужчина, так же прячущий лицо за шарфом. Собственно, это мне не помешало узнать его. Проём открылся шире и мы вошли.
— Раздевайтесь, — будничным тоном попросил Нарандил, стягивая с себя шарф и укладывая на одну из двух кроватей, что находились здесь. Там же лежала медицинская сумка, которую доктор всегда носил с собой.
Я так же опустил снуд и скинул капюшон, после чего повернулся к стоящему столбом Арлейну.
— Что? — недоумённо сказал тот в ответ на наши немые взгляды.
— Тебе же сказали, раздевайся, — шагнул я к нему и скинул капюшон. Тот попятился назад и отмахнулся от моей руки.
— Это ещё зачем? — злобно спросил он.
— Вы что, ему ничего не сказали⁈ — воскликнул Нарандил, уставившись на меня.
— Думал устроить сюрприз, — пожал я плечами с улыбкой на губах. — Арлейн, это доктор, имя которого тебе лучше не знать. И при следующей встрече желательно сделать вид, будто впервые его видишь. А теперь, раздевайся. Покажи все свои шрамы специалисту.