Интерлюдия
— Айеравол! — в кабинет начальства ворвался встревоженный Ангзар.
Он захлопнул за собой дверь, быстро сократил расстояние до стола, положил на него ладони и наклонился вперёд. Взмах головы, воздух наэлектризовался, наполняясь летающими, словно снег, рунами тишины.
— Ты где взял этого ребёнка?
Начальник заставы оторвал уставший взгляд от отчётов и уставился на внезапного визитёра.
— Я ведь говорил, он из призывников амротцев, которые прибыли согласно договору, — его голос прозвучал устало. Он вздохнул и потёр виски. — Зачем так орать? Что он успел натворить?
— Я подозреваю, что он гений электромантии.
— Подожди. Он гений пиромантии. А…
— Знаю, двойных гениев не бывает. И всё же. Ты уверен, что он так уж прям силён в пиро?
— Абсолютно. Ты ведь знаешь, это моя третья стихия, что-то, да могу в ней. Адмир справляется с пламенем играючи. Не боится его, оно продолжение его тела и мыслей.
— В том то и дело, что затяжной тест на элемент «грозовой предел» он выполнил играючи, — усмехнулся Ангзар. — Жаловался, что ему видите ли скучно. Знаешь, что он сделал? Наштамповал взрывных летающих печатей больше двухсот штук. Просто так, от нечего делать. За десять минут!
— Это выходит… Три секунды? Поразительная скорость. Да и количество, — закивал головой начальник.
— Если бы я его не остановил, он и дальше бы их делал. Но и это не всё. Он деактивировал их все одновременно за две секунды! Плавно переведя один элемент в другой. Я подобной скорости достиг на второй ступени флаоса, к слову. А его познания в алфавитах? Они энциклопедические! Понимание на уровне профессионала артефактора. Не знаю, соврал ли, но предпочту поверить. Что он изобрёл новый метод кодирования ключей в заклинаниях. Хоть что мне говори, не верю, что ему всего лишь восемнадцать.
— Я его проверял, — нахмурился Айеравол и принялся что-то искать в ящике стола. Наконец, он выудил листок, исписанный не совсем аккуратным почерком. — Ты на это посмотри. Утром Адмир принёс, ни свет ни заря. Через секретаря передал.
— Что это? — экзаменатор начал читать список.
— Всё, что он просил подвергнуть проверке.
— Невозможно столькому научиться до восемнадцати лет, — Ангзар сказал это не совсем уверенно и нахмурился. — Точне, прочитать можно что и сколько угодно, но понять…
— Ты видел сам, — Айеравол пожал плечами. — Териасет был настойчив, прося меня о проверке. Теперь понимаю, почему.
— Адмир что-то вытворил в рейде?
— Да. Играючи одолел кабанье стадо, во главе которого стоял магзверь второго уровня. Полный комплект, минимум пятьдесят особей, с элементалями дерева и земли. Просто стёр их существование, спалив до пепла, даже косточек не осталось.
— Я смотрю, здесь и академические предметы, — нахмурился Ангзар, тыкнув в список пальцем.
— Да, но сам понимаешь, я не могу инициировать проверку, если нет хоть какого-то документа об образовании. Попросил справку от репетиторов предъявить. Сам знаешь, гражданская почта у нас раз в неделю, ещё и путь в другую страну… Не скоро ответ получим.
— Он мастер печатей, — электромант ткнул в один из пунктов списка. — Это я тебе уже сейчас могу сказать.
— Ты разрешил ему⁈ — удивлённо воскликнул Айеравол.
— Разумеется, я сам мастер. Но кто ж знал, что он окажется наравне со мной как минимум? Ещё ведь наверняка умеет двойные бомбы делать, как и говорит, — Ангзар вздохнул и покачал головой. — Талант! Но знаешь что? Мы просто обязаны выкупить у него метод шифрования ключей. Это дело национальной безопасности. Он пока юн и вряд ли понимает, насколько это ценная информация.
— Хорошо, оформлю как анонимный источник, — кивнул начальник аванпоста.
— Но ему нужна комплексная оценка. Устроишь ведь? И по академическим направлениям. Смотри, — электромант достал из кармана коробочку, в которой лежал электрический шар.
— На что конкретно смотреть? Основы анимантии изучают в школе.
— Он нарисовал на ладони контур. Сразу. Без подложки, чернил или чего-то ещё. За пять секунд.
— Хм, — Айеравол заинтересованно взял коробочку и более внимательно посмотрел на магический элемент. — И как давно он её создал? Больше часа назад… Недурно.
— Говорит, будет храниться три дня. Полагаю, сам понимаешь, какой это уровень мастерства.
— Свалился же на мою голову! — вздохнул Айеравол.
— Ты будто не рад! — электромант рассмеялся.
— Издеваешься? Он третий амротский принц. Если с ним что-то случится, такой скандал произойдёт… Не я, все тут повылетаем с должностей. И придётся молиться, чтобы не прямиком в полк отщепенцев.
— Если он справился с кабаньим стадом, ещё и таким большим, значит умеет контролировать себя, — заметил Ангзар. — А ты говорил, что он нестабилен.
— Если бы! Он хотел приручить магзверя! И ведь не ясно, смог бы или нет, Теориосет взял инициативу на себя и собирался отступить. Но попал в засаду. Если бы не парнишка… Так Адмир потом обиделся, что ему не дали потрогать зверюшку и сбежал.
— Но с ним же ничего не произошло по дороге, полагаю?
— Нет, конечно. Он каким-то образом распугивает всю мелочь. И ноет, чтобы ему не запрещали в дальние рейды ходить.
— Так не запрещай! — усмехнулся Ангзар.
— Есть правила, я не могу их нарушать. Он клоаф нулевой ступени, как ни крути. Ещё и призывник.
— Пусть несёт службу неформально. Когда того потребует ситуация, выдашь ему почётное звание. И пусть развивается. У него ведь есть ресурсы, верно? Вкладываться не нужно?
— Полагаю, что да. Сопровождающие говорили, что он богат. Не только в отце короле дело, но и деде архимаге, наследником которого стал. Но первым дело — проверки. Чтобы чётко понимать его потенциал и на самоубийство ненароком не послать.
— Я помогу найти ребят для оценки его способностей. И подготовлю условия. Завтра приму экзамен на знание рун и печатей. С зельеварением тоже разберёмся, как раз к зиме надо бы запасы перепроверить. Вот пусть приготовит нам. Если и там он умелец с выдумкой, то только в плюс уйдём.
На том и порешили. Ангзар был хорошим другом Айеравола, практически правой рукой, хоть и не формально. Потому он имел высокий уровень допуска и не первый раз помогал разгребать административные дела начальника аванпоста.
Две недели пролетели для меня незаметно. Я совершенно не ощущал их как наказание. Айеравол взялся вплотную к моей оценке, каждый день я выкладывался на полную, проходя всевозможные проверки. Только вот никак не ожидал, что и зоомантию они включат в испытания!
Мы с ребятами находились в динами. Я всё так же постепенно перекраивал структуру Арлейна. Присутствовали не только Этриан и Мэйн, но и Фисларон.
— Вот что мне делать? — спросил я, лёжа на траве и смотря в свод из зелёных листьев.
Ответили мне не сразу. Первый был Этриан:
— Я не так много знаю об этом направлении.
— Я прочитал учебник, но нужна практика. Где её взять? — пожаловался я. То, что от меня не только духи, но и живность разбегается, умолчал. Рэй пытался привлечь слабых магзверей, но ничего не вышло.
— Не нужно было изначально врать, что ты ей владеешь, — белобрысый ксилтарец пожал плечами.
— Увы, я не учил это направление в академии, — подал голос Фисларон, вышедший из медитации. — Одно не пойму. Ты и так силён, зачем ещё и это?
— Надо. Тебе не понять.
— Опять тайны? — улыбнулся он.
— Куда ж без этого, — пожал я плечами.
— Почему меня не перепроверяют? — вздохнул анемомант, положив подбородок на ладонь и подперев локоть о коленку. — Я ведь тоже гений.
Вот только не такой, как я. Ему двадцать пять лет! И только поднялся до клоафа. Даже Ларгос сделал это раньше на два года. С одной стороны, мы принцы, но и Луелафайдетины не должны быть бедными, всё же высокий дом, пусть и дальнего городка королевства.
К тому же, он сталкивался с нечистью только на контролируемых кланами испытаниях. Голова забита шелухой. Это я зачитывался учебниками для некромантов и колдунов, контактировал с потусторонним миров уже не единожды и даже сталкивался с сильным демоном.
— Я могу помочь, — вызвался Мэйналивейн.
Так как он был магзверем, должен в этом разбираться. Но не на себе же?
— Уверен? — нахмурился я.
Он промолчал, прикрыв глаза. Но я всё же услышах «хм», наверное он таки улыбнулся у себя под снудом.
Приближалась ночь, да и я чувствовал себя уставшим, потому отложили на следующий день практику. Всё же, нужный зоомант-экзаменатор должен был вернуться только через три дня. Его животное было воробьём, эквивалентным уровню послушника. Слабый, даже понимать эльфийскую речь не мог. Именно это являлось для меня большой проблемой.
Птицы и мелкие животные довольно часто использовались в разведке. Сильный маг мог подключиться к зрению питомца и направлять его. Они выполняли функции путевого как следопыты. Я читал, как это делать, но всё равно слабо представлял, как будет происходить на практике. И всё из-за пространных описаний, всегда их недолюбливал. Без наставника никуда, будто специально всё усложняют.
Глава 12
Стояла прекрасная осенняя погода. Листья уже практически все окрасились в всевозможные цвета, но не спешили опадать. Трава ещё зелёная и сочная. Лес наполнен шелестом, постукиваниями и редкими криками птиц и животных. Но всё это где-то далеко, на грани слышимости. В целом же стояла умиротворяющая тишина.
На одной из небольших полян Мэйн остановился, опустил снуд и повернулся ко мне.
— Разум животных не сильно отличается. Зависимость есть только от силы. Разумеется, обычного зверя приручить гораздо проще, чем магического.
— Это я уже знаю, — растерялся я.
— Прости, — он слегка улыбнулся уголком рта. — Я никогда никого не учил подобному. Учебники не видел, всё на собственном опыте.
Хоть он и преподавал основы колдовства в школе, фактически не отклонялся от темы. Лишь фильтровал шелуху и время от времени добавлял и акцентировал внимание на чём-то действительно важном, даже если это казалось мелочью. Потому что при встрече с сильным элементалем или демоном любая деталь могла спасти жизнь. Как например стиснуть зубы и не орать, чтобы проклятье-якорь не всунули. Хотя, это не мелочь, это база. Или хотя бы что-то на лицо натянуть, создавая преграду.