— Да пошёл ты! — не удержался я.
— Ломаешься, как невинная дева. Ты ведь уже многое сделал, чтобы попасть сюда, верно? Прежде ни одного призывника к нам не отправляли. Подумай об этом. Хватит болтать, пошли. У меня дел полно.
Сказал и прыгнул на дерево. Знаю я, таких у него дел полно.
Вскоре мы добрались до Найатиса.
Ещё через сутки я покидал специальный аванпост с некой тоской в сердце. С одной стороны, я там откровенно скучал всё это время, также озабоченность местных мне не понравилась. С другой — в этом месте было много всего интересного, до чего меня банально не допустили. Хотелось бы попасть сюда с более обширными полномочиями.
С Онванаром я так и не поговорил. Потому что банально не знал, что ему сказать и как просить. Не обещать же поцелуй, в самом деле?
Я как раз натянул сапоги, сидя на кровати, когда меня сзади обняла очередная любовница.
Познакомился с ней случайно ещё за несколько недель до того, как отправился по заданию в Найатис. Взрослая женщина, но вроде как свободная. Она не имела тех специфических украшений, о которых говорил Этриан.
Она сама нашла меня, я же не видел смысла отказываться от встреч. Происходило это днём в её однокомнатной квартире, в одно и то же время.
— Мне нужно с тобой поговорить, — нежно прошептала она на ухо. По телу сразу же пробежали приятные мурашки. Я повернулся и поцеловал её.
— И чём же?
— Ты ведь так ни разу и не спросил моего имени.
Я ощутил небольшое разочарование. Казалось, уж взрослая женщина подобными глупостями страдать не будет.
Отвернулся и поднялся на ноги, она спокойно отпустила меня и осталась сидеть на постели.
— Ты сама сказала, что это не важно. Что-то изменилось?
— Возможно, сам решишь. Меня зовут Алесис.
Алесис? Где-то я уже это имя слышал.
Резко обернулся к ней, нахмурился и с подозрением сказал:
— Надеюсь, это лишь совпадение и твоя фамилия не Эльринд.
— Нет, не совпадение.
Она облокотилась на руку назад, а другой провела по своей обнажённой груди. При этом довольно улыбалась.
— Ты жена капитана Мифлондира Эльринд, а Эларис твоя дочь?
— Всё верно, — не стала она отрицать, продолжая презентовать своё тело в сексуальной позе.
— У тебя с дочерью что, традиция такая, ложиться под одних и тех же парней? — хмыкнул я.
— Не нужно так грубо. Неужели это всё, что ты хочешь сказать?
— Нет, не всё. Это последняя наша встреча. Вот теперь — всё.
— Не спеши так, — она накинула халат и поднялась с постели. — Если сможем договориться, то я так и быть, ничего не расскажу мужу.
— Расскажешь что? — ухмыльнулся я. — Что раздвигаешь ноги перед его подопечными?
— Не нужно плеваться ядом, малыш. Ты ведь не хочешь проблем по службе?
От этих слов я искренне рассмеялся:
— Ты полагаешь, что я боюсь Мифлондира? Ты сильно заблуждаешься.
— Если не боишься его, то побойся, что твой маленький секрет раскроют.
Алесис подошла к столику и налила себе воды. Двигалась она красиво, грациозно. Что у этой женщины не отнять, так это умение преподнести себя. Наверное именно поэтому она смогла так легко привлечь меня. На фоне более молодых и простодушных девушек она выглядела выигрышно.
— Мне даже интересно, какой такой маленький секрет к ты смогла узнать за это время, — улыбался я.
Она спокойно сделала глоток и уверенно посмотрела на меня.
— Например, что ты не Адмир Даэрин.
— Как интересно! И кто же я? — моя улыбка никуда не делась, разве что ещё бровь чуть приподнялась.
— Тот, кого нанял Калдир Даэрин, чтобы оградить своего обожаемого младшего сына от Жутких Болот.
Я вновь рассмеялся, чуть ли не до слез и боли в животе, даже присел на стул. К чести Алесис, она бровью не повела из-за моего поведения.
— Серьёзно? Ты действительно так считаешь? Спешу разочаровать, но я действительно Адмир Даэрин. Думаешь, меня не проверяли?
— Такому менталисту, как ты, разве сложно пройти парочку простых тестов?
Она либо притворяется, либо беспросветно глупа. Неужели считает, что в аванпост может попасть кто угодно? Да ещё и в защитники?
— Алесис. Бедная, бедная Алесис, — я покачал головой. — Мне очень жаль, но твои подозрения яйца выеденного не стоят. Ладно, — я поднялся со стула и направился к двери, застегивая на ходу свой форменный халат, — приятно было провести время, но это наша последняя встреча. Передавай привет Мифлондиру, если действительно настолько глупа и наивно полагаешь, что твой шантаж и подозрения хоть что-то значат.
— Я скажу, что ты меня соблазнил и изнасиловал. Не боишься?
— Чего? — я посмотрел на неё, уже стоя в коридоре. — Подобные вещи проверяются на раз-два. Прощай.
Дверь в комнату я прикрыл и ушёл из квартиры.
Меня пытались шантажировать! И смех, и грех. Такого бреда ещё со мной не случалось. Как говорится, всё бывает в жизни в первый раз.
Но если серьёзно — чего она вообще добивалась? Как секс с ней мог отразиться на моём благополучии? Да никак! У меня толпы любовниц, одной меньше, одной больше. Какая разница, даже если она замужняя? Или переоценивает влияние Мифлондира? Так он уже пытался надавить на меня, или она этого не знает? Одни вопросы. Но и чёрт с ней, этой Алесис.
Мои ожидания частично оправдались. На следующий день по непонятной причине вызвал к себе капитан Мифлондир. Сразу же наехал, что я якобы изнасиловал его жену. На резонный вопрос, зачем бы мне это было нужно, он скрипнул зубами и строго посмотрел на меня:
— Просто скажи, ты спал с ней?
Я мог бы соврать, но смысл? Я не боялся его, даже наверное было бы приятно сделать ему больно.
— До вчерашнего вечера я не знал, что это твоя жена. Больше её трахать не буду, не переживай.
— Ты…
Он быстро оказался рядом и схватил меня за форму на груди. Но я всё так же изображал пофигизм, хоть и покрылся слоем кинетики.
— Она уже растрепалась подругам. Ты же понимаешь, что я просто обязан вызвать тебя на дуэль, чтобы защитить честь жены?
— Да какая честь, если она сама на мой член прыгнула?
— Что? — капитан разозлился и попытался встряхнуть меня.
— Хорошо, пониманию. Дуэль так дуэль.
— Ты должен мне проиграть. Даже если все будут понимать, что поддался. Пусть это будет из уважения. Иначе…
— Иначе что? — хмыкнул я.
— Пожалеешь. Думаешь, у меня связей не хватит дотянуться до тебя?
Он ещё раз дёрнул меня за одежду и отпустил.
— Давай так, — серьёзным тоном сказал я. — Ты оставляешь Териосета в покое, как и меня.
Упоминание давнего конкурента ему не понравилось.
— Парень, совсем не наглей. Если не хочешь, чтобы я начал раскручивать инцидент с изнасилованием.
Да что они так вцепились в этот бред? Легко ведь проверяется.
— Или считаешь, что тебе незачем бояться королевских менталистов? — хмыкнул он.
Стоп. Так вот откуда растут ноги у того идиотского подозрения, что я не я?
— А есть причины? — уже я хмыкнул, смотря на него с превосходством. — Не кажется, что это тебе стоит бояться? Взятки, превышение полномочий, злоупотребления. Твой шкаф ломился от скелетов.
— Ты в чем меня там подозреваешь? В колдунстве? Совсем страх потерял, рядовой Даэрин?
Давно пора завязывать с фразеологизмами из русского языка. Вот почему не сказал «шкатулка ломится от семян»? Ведь местный же аналог.
— Прости, не так выразился. Тайн у тебя своих предостаточно, не надо запугивать меня.
— Я и не запугиваю, а предупреждаю. Завтра в час дня будь на общей арене. Не пропусти дуэль.
Честно, я был готов ему проиграть. Приэльфно. Но после таких предъяв — ни за что.
Я явился к арене точно ко времени и обнаружил, что на трибунах аншлаг. Казалось, здесь собралось полгорода, а не только местные защитники. Ко мне подходили знакомые и трясли за руку, желая скорой победы.
— Покажи этому зазнавшемуся, кто он на самом деле! — говорил один солдат с улыбкой до ушей. Рядом с ним стоял его приятель и кивал, поддакивая. — Я на тебя поставил.
Что?
Ко мне подошёл Молдол со сложенным вдвое листом и карандашом. Весь клочок бумаги был исписан мелким почерком в два столбца.
— На тебя поставили уже тридцать эльфов, — выдал он с радостью. — На Мифлондира лишь двое его прихлебателей. Если проиграешь этому отбросу, тебя не простят. Хотя, о чём я? Наподдай ему за всех нас! — засмеялся он и сунул листок в карман, чтобы пожать мне руку.
Я так и стоял, растерянный. Не ожидал, что менее, чем за сутки будет организовано подобное мероприятие. Как Айеравол вообще дал на это добро? Я видел его лицо в толпе, так что он точно в курсе происходящего.
Ведущим был Ангзар, он так же пожал мне руку и попросил сильно не калечить капитана.
— Твой противник сказал, что будет использоваться только фехтование и кинетика по минимуму. Честный поединок.
Я на это лишь пожал плечами. как-то не задумывался о деталях. Что бы не предпринял капитан, вряд ли он мог сравниться со мной. Всё же я был наслышан о том, какой он посредственный защитник.
Мы заняли позиции для начала поединка, кто-то активировал купол и шум толпы стих.
— Бой! — в тишине раздался голос Ангзара и мы начали сближение.
Интерлюдия
Лисантар находился в первом ряду и чувствовал волнение за Адмира. Он прекрасно понимал, что Эльринд не противник принцу, но ничего не мог с собой поделать. Всё же, дуэль срочника с опытным защитником, начальника с подчинённым. Ещё и полгорода зрителей.
Мифлондир двигался быстро, чуть ли не побежал на Адмира, когда тот шёл спокойным шагом. Как всегда, прекрасный принц слегка улыбался, на его лице не было ни тени страха.
Бой начался с мощной атаки. Капитан размахнулся и ударил с силой, заставив Адмира проскользить по песку. На этом не ограничился и разразился серией мощных выпадов.
Но принц увернулся от всех его атак плавными движениями. Он двигался изящно, словно поток воды огибая клинок. На тренировках он обычно наступал, так что Лисантар загляделся на его движения. Казалось, что это какой-то танец.