Вокруг парня принялись загораться рунические символы, что в скором времени образовали круг. Вместе с этим эльфа обволокло зеленоватое свечение в виде тумана, который засасывался в знаки на полу. В ответ те начали светиться ещё ярче, как и мелкий узор, уводящий куда-то вглубь темноты. Облик Арилиза претерпевал изменения, из молодого полного сил мужчины он превращался в иссушённого временем старика, что в принципе не свойственно для его расы. Спина его сгорбилась, не в силах держать осанку более, веки прикрылись от усталости. Метаморфозы не являлись моментальными, они продолжались несколько десятков минут.
Наконец, исходивший от эльфа зеленоватый туман начал редеть, а потом вовсе прекратился, оставляя в центре круга мумию. Одежду изменения не коснулись, так что выглядело так, будто кто-то решил использовать в качестве вешалки странного вида статую.
Символы на полу потухли, но их место заняли артефактные лампы у стен, что осветили закрытое выложенное из камня помещение без окон. Из темноты, любуясь мумией, вышел черноволосый мужчина около тридцати лет на вид. Тёмная одежда на нём контрастировала со светлой на жертве ритуала.
Мужчина крутил руками, словно делая разминку, а подойдя к источнику света, принялся с интересом рассматривать свои ладони.
— Клоаф начальных ступеней, увы, не аристократ, — недовольно пробубнил он, затягивая шнурок на брюках, которые довольно свободно висели на нём. — Чего и следовало ожидать от безродного. Элдреара!
На зов явилась прекрасная величественная девушка, она словно призрак вынырнула из стены и подошла к мужчине.
— Я здесь, хозяин, — обратилась она спустя несколько секунд, так как эльф словно не замечал её, продолжая задумчиво разглядывать свои руки.
— Ты была с Ксандром дольше всех, — сказал мужчина, обратив на неё внимание. — Забирай с собой этого бездельника Айлинайна и направляйтесь в Менегрот. Вы обязаны найти его след там.
— А если след оборвётся как в прошлый раз?
— Доложишь, и тогда мне придётся снова пообщаться с живыми.
Девушка посмотрела на мумию и покорно склонила голову.
— Можешь быть свободна, если нет вопросов.
— Да, господин.
— Всё приходится делать самому, — опять пробубнил себе под нос мужчина. — Надо бы переодеться.
Он развернулся и направился к выходу. Дверь легко отворилась, не издав ни звука. Светильники горели недолго после ухода эльфа, так что вскоре комната с мумией погрузилась в темноту.
POV
Утро встретило меня дикой головной болью и ломотой во всём теле. Не это ли похмелье, которого так давно не чувствовал? Лежал я на животе, ещё и на деревянном полу, судя по ощущениям и тому, что смог опознать расфокусированный взгляд. Руки неудобно вывернуты назад, из приоткрытого рта стекала слюна, а ещё ужасно хотелось спать и ссать. Ну и пить тоже, желательно чего-то холодного. Упал с кровати, что ли? Или меня не удосужились дотянуть новые приятели? Знал ведь, что пить не умею, ещё и после такого долгого перерыва потреблять алкоголь точно не стоило. Хотя, тело не моё, Адмир сам, наверное, капли алкоголя во рту не держал. Но задним числом все умные сверх меры.
Я попытался опустить руки вдоль туловища, чтобы следом приподняться: не особо приятно на полу как бы. Вот только в следующую секунду заскулил от боли в рёбрах: такое ощущение, будто кто-то прошёлся по ним палкой. А ещё руки не поддавались, так как запястья были связаны. Всё это заставило меня окончательно проснуться и сфокусировать взгляд.
Итак, я действительно лежал на полу. Обычный деревянный, такие здесь встречаются везде. Комната не примечательная, но цвет стен и расстановка мебели — в такой точно раньше не бывал. И какого чёрта вообще происходит?
Послышались шаги и дверь, что находилась в стороне моих ног, открылась, после чего в помещение вошли двое. Скосив взгляд, замер в недоумении помешанным со страхом, так как узнал черноволосого: Ширейлин. Оперевшись ладонями о колени, он склонился надо мной и принялся разглядывать с мерзкой ухмылкой на роже. Второго, на вид чистокровного амротца, я не видел прежде. Лицо его выражало полное безразличие к происходящему.
— Не важно выглядите, ваше высочество, — хмыкнул ксилтарец.
— А как я ещё должен выглядеть, увидев твою рожу при пробуждении? — голос мой прозвучал довольно тихо и хрипло. — Будь ты прекрасной дамой — другой вопрос…
Настроение по объективным причинам было отвратительным, даже инстинкт самосохранения отключился на время. Поняв, что ляпнул, сжался, ожидая удара, но, к моему удивлению, черноволосый лишь рассмеялся.
— Долгое пребывание вне дворцовых стен плохо повлияло на вас.
— А мне кажется, что на меня плохо влияет пробуждение связанным на полу, да ещё и в присутствие двух незнакомых мужиков.
— Не надо так, — продолжал улыбаться Ширейлин, — меня то вы знаете.
— Но не настолько, чтобы быть в восторге от лицезрения вашей рожи рано поутру.
Судя по поведению ксилтарца, бить меня не собирались в принципе, что не могло не обнадёживать.
— Это пока что, — «успокоил» он и повернулся ко второму парню: — Поможешь?
Это что ж такое может произойти, что буду рад видеть наследника вражеской страны? Интер-р-ресно…
Эльф кивнул и они вдвоём усадили меня на стул.
— И где же вы пропадали столько времени, принц?
Я внимательно осмотрел обоих мужчин прежде чем ответить.
— Это здорово, что вы решили скрасить мой утренний досуг культурным разговором, — язвительно заметил я. — Но могу ли рассчитывать на ещё одну маленькую услугу?
— В зависимости от того, что попросите, — похоже, Ширейлина совсем перекосило, так как не мог понять, почему улыбка не сходила с его лица.
— Руки развяжите?
— В зависимости от того, как будете себя вести.
— Извините, но пока вы примете решение, я уже успею сходить под себя раз десять. Серьёзно, дайте поссать по-нормальному. Ещё немного и я не выдержу.
Наконец чернявый перестал лыбиться как идиот и перевёл взгляд на мои ноги, которые сжимал с того момента, как оказался на стуле. От смены положения мочевой пузырь словно взбесился, так что я находился на грани.
— В туалет отведём, но руки не развяжем, — выдал он.
Я матюкнулся.
— И как ты это себе представляешь? Подержишь, что ли?
— Возможно, — пожал он плечами.
Ну всё, сил нет.
— Спасибо, уже не надо…
Ручеёк зажурчал, на пол начало капать. Я же отвёл взгляд, чувствуя, как краснею. Конечно, плевать мне было на мнение этих двух гадов, но всё равно стыдно. Я ведь лет с двух или трёх уже не ходил под себя. Да и теплую мокроту на заднице чувствовать ужасно неприятно. Вытянул ноги вперёд, но это не особо помогло, влага потекла по ним тоже. Вообще шикарно, блин. Я весь в собственной моче.
Пока смотрел в окно под всеобщее молчание, голову посетила мысль о том, что ночь прошла, причём, похоже, без появления демона. Либо он заходил под шумок на огонёк, оттого так и болели рёбра.
Ксандр, ты идиот — подумал я про себя, вспомнив, что нахожусь в фентези, и попытался разрезать верёвки кинетикой. Но либо они крепкие, либо у меня не выходило магичить. Сложно определить причину неудачи, когда поток магии не ощущаешь.
— Вы точно уверены, что это Адмир Даэрин? — с заметным сомнение в голосе спросил второй парень, на что Ширейлин промолчал.
— Ребят, вы чего, — постарался улыбнуться как можно более наивно, — какой Адмир? Где принц, а где я? Мне говорили, что похож, но не настолько же, чтобы перепутать?
— Зря стараешься, — отрицательно покачал головой чернявый. — У тебя родимое пятно на копчике, совсем как у принца. Слишком уж подозрительно для обычного совпадения, не находишь?
Я завис, пытаясь понять, о чём он. Какое ещё родимое пятно? В той жизни такого не было, а это тело ни разу подробно не рассматривал. Тем более, на копчике. А у эльфов вообще родинки есть?
— Пятно? — растерянно проговорил я. — Не помню такого…
— А оно есть, между тем. И что нам теперь с тобой делать?
— Простить и отпустить? — максимально дружелюбно улыбнулся я.
— Раздеть и помыть, — ухмыльнулся Ширлейн.
— Я не маленький и сам умею. Особенно если руки не связанные, то прям отлично получается.
— Хорошо, но я прослежу за тобой. Мало ли, потянет на необдуманные действия.
— Перепутаю шампунь с гелем для душа? — попытался съязвить я. — Вы в курсе, что удерживать эльфа против его воли незаконно?
— Пытаться скрыть свою личность незаконно. Подрабатывать экзорцистом без лицензии ещё более незаконно. Сбегать с места преступления и обманывать полицейских тоже. Мне продолжать?
Понятия не имел, что он там хотел продолжать, и так вроде всё возможное назвал, но всё равно слушать его больше не хотелось. Как и говорили парни, наследил я знатно. Вот только последние события, слишком мало эльфов о них знало, а потому мне стало паршиво на душе. Неужели… Неприятная догадка заставила меня вздрогнуть.
— Как я попал к вам, — спросил я тихим голосом.
Повисла недолгая пауза.
— Полагаю, ты уже и сам догадываешься.
— Просто. Скажите.
— Нарэ и Квэнт принесли тебя сюда за тысячу золотых. Полагаю, они не в курсе, кто ты на самом деле, иначе запросили бы гораздо больше, да и сдали местному клану, с которым у них совместное недопонимание.
Это было больно. Опять. Хотя, на что рассчитывал? Что мы стали друзьями?
— Анарион? — ещё тише спросил я.
— Это который работает в той таверне? О степени его участии в этом деле мне не ведомо.
Почему это происходит снова? Со мной что-то не так? Это судьба, рок? Проклятие, перекинувшееся и в другой мир следом?
Уже было плевать на мокрые штаны, хотелось лишь, чтобы меня оставили одного. Я опустил голову и закрыл глаза, чтобы случайно не пустить слезу. Эти сволочи не достойны такого отношения, как и доверия, что я им оказал. А кто достоин то? Рэй, что ли? Ну конечно (сарказм)…
Не услышал, как Ширейлин обошёл стул, на котором я сидел, и разрезал верёвки. Но и радости от внезапного освобождения не было. Просто прикрыл лицо руками и облокотился локтями о колени.