— Прости, Илли, но здесь наши пути расходятся, — взял на себя тяжёлую ответственность Горрет и начал объяснять что к чему. После я стал свидетелем достаточно кринжовой сценки, если знать детали, и довольно мелодраматической для несведущих. Вот ведь Тайритрон актёр от бога, тут ни дать ни взять. Монстр, прикидывающийся наивной жертвой обстоятельств.
Ну естественно, Этриан вызвался помочь с поиском жилья для погорельца. А кто ещё мог это сделать? В каждой дырке затычка, как только умудряется везде успевать и всем нравиться?
С дрожащим подбородком и глазами на мокром месте Иллитор попросил разрешения проститься со мной. Аж липкие жуткие мурашки пробежали по спине табуном от такого вида, когда он направился ко мне, протягивая свои руки. Я так и прирос к месту, стоял столбом, пока он меня обнимал, нашёптывая на ухо последние инструкции:
— В этом городе я пробуду до тех пор, пока вы не покинете его. Но в следующих поселениях ты обязан проводить ритуал. Если больше суток не будет действий, Айлинайн отправит вестника об этом. И поверь, наша преждевременная встреча тебе вряд ли понравится. Пожалуйста, Ксандр, будь умничкой и не разочаруй меня.
Он отстранился, при этом улыбаясь и еле сдерживая слёзы. Его ладони всё ещё оставались на моих плечах.
— Х-хорошо, — выдавил из себя. Игнорируя осуждающие взгляды группы, я так и не смог обнять парня в ответ, слишком иррациональным поступком это казалось на тот момент.
Илли снова крепко прижал меня к себе, но на этот раз ничего не сказал и направился к выходу. Этриан поспешил за ним.
Том 2. Глава 17
Интерлюдия
— Халамар Энейрос по вашему указанию прибыл, — отрапортовал эльф, войдя в кабинет начальства.
Принц Ларгос Даэрин никак не отреагировал на его появление, продолжая не спеша делать записи на большом листе бумаги. Рядом с ним стоял прятавший за шарфом нижнюю половину лица телохранитель. Он сверлил прибывшего тяжёлым взглядом, от которого тот поёжился, не рискнув повторно заявить о своём присутствии. Так в напряжённом молчании прошло несколько минут.
Наконец, Ларгос отложил перо в сторону, аккуратно свернул листок и рассеянно посмотрел на эльфа.
— Я вас слушаю, — сказал он, чем вызвал у парня ещё большее чувство дискомфорта. Эльф растерялся, глаза забегали.
— Вы… вы вызвали меня.
— Ах да, точно, — улыбнулся принц, словно вспомнив что-то. — Вы Халамар Энейрос из второго отряда третьего подразделения?
— Да, ваше высочество, — кивнул он.
— Замечательно. Ваши таланты будут весьма кстати.
— Готов служить короне! — вытянулся он.
— Похвальное рвение, — снисходительно кивнул Ларгос. — От вас требуется кое кого найти с той стороны, или же опровергнуть его смерть.
— Что? Что вы хотите? — насторожился Халамар.
— Вы стали страдать глухотой? Прискорбно.
— Где и кого я должен найти? Я не следопыт…
— За чертой смерти, Халамар, где же ещё? Согласно имеющейся у меня информации, вы способны на подобное.
Парень побледнел, испуганно смотря на принца.
— Но ваше высочество, это ведь колдовские техники! Как я смогу кого-то найти за чертой смерти? Я не тот специалист, что вам нужен.
— Хватит юлить, молодой эльф, — раздражённо оборвал его Ларгос. — Я видел ваше досье, так что знаю всё. Если хотите, чтоб ваша «маленькая тайна» таковой оставалась и впредь, то советую идти на сотрудничество с короной. Что будет в ином случае, полагаю, упоминать не следует, вы и так сами прекрасно всё понимаете.
Повисло недолгое молчание, в течении которого солдат пытался обдумать ситуацию, в которой оказался. Наконец, он вздохнул и покорно склонил голову:
— Да, ваше высочество. Я весь в вашем распоряжении. Чью судьбу вы желаете узнать?
— Для начала, мне бы хотелось понять, с какой долей вероятности будет достоверна информация о наличии или отсутствии конкретной души в мире духов?
— Почти со стопроцентной. Даже если искомый не умер, но находится присмерти или бывал на грани, я найду сведения об этом.
— Замечательно, — Ларгос расплылся в довольной улыбке. — Составьте список всего необходимого для ритуала. Имя вам будет сообщено непосредственно перед исполнением.
POV
Апартаменты нам выделили люксовые. Для начала, это отдельные помещения для охраны и прислуги, а также две просторные спальни, зал совещаний и рабочий кабинет. Раздельный санузел с огромной ванной прилагался как само собой разумеющееся. Пока остальные решали дела насущные, я первым делом вымылся, а потом завалился на очень мягкую постель. И какая разница, что время обеденное? Главное, наконец в цивилизации.
Я погрузился в приятную дремоту. Перед глазами проплывали последние события и впечатления, по большей части положительные. Это и динами под новым взглядом, и красочное защитное поле города. Собственный внутренний мир, что удалось впервые увидеть. Магия вещь завораживающая и красивая, тут уж сложно отрицать очевидное.
Увы, долго наслаждаться спокойствием мне не дал Ширейлин.
— Да твою ж мать, — сонно прохрипел я, еле разлепив веки. — Сложно было дать мне возможность выспаться? Ну хоть раз, Шир! Будь ты эльфом, в конце концов!
Он сидел на моей постели и тряс за плечо, нагло при этом ухмыляясь.
— Не причитай, у меня важная и противоречия информация для тебя.
— Прям настолько срочная? — недовольно пробубнил я, снова прикрывая веки.
— Тебя хочет видеть глава местной церкви. Даже не спрашивай, как он в принципе узнал, кто ты на самом деле, как и зачем ему понадобился. Не нравится мне это, — он устало покачал головой.
— Ну так откажись, — насторожился я. Сонливость начала отступать.
— Не могу, это официальное приглашение. Причём в первую очередь тебя, а уж потом меня.
— И что это значит?
— Увы, без понятия, — пожал он плечами. — Ребята уже отправились искать информатора, но сомневаюсь, что ситуация прояснится. У нас осталось четыре часа, а ты выглядишь совсем не подобающе для принца.
— И что на этот раз? — насупился я.
— Посмотри на свои ногти, — он взял меня за ладонь, которую я тут же вырвал из его руки. — Выглядит так, будто тебя и не учили заботиться о внешности. Волосы и те секутся, кожа бледная. Выглядишь как оборванец с улицы.
Я придирчиво осмотрел свои кисти рук: самые обычные, ничем не примечательные. Он опять надумал шутить надо мной?
— Чего как оборванец-то? — снова прозвучал мой недовольный голос. — Нормально я выгляжу, просто выспаться надо. И вообще, я не во дворце жил последнее время, а в диком лесу!
В ответ принц лишь покачал головой и положил свою ладонь тыльной стороной вверх рядом с моей.
— Напомнить, где находился я? — хмыкнул Шир.
Как бы не хотелось этого признавать, но выглядела его конечность получше моей, хоть и сложно было было понять, в чём именно заключалось отличие. Грёбанные идеальные эльфы, ненавижу.
— Адмир, ты королевской крови, — снова в его голосе были слышны противные назидательные нотки. — Как бы не сложились обстоятельства, ты обязан соответствовать высокому статусу, полученному при рождении.
— Можно подумать, я по своей воле принадлежу семье Даэрин, — пробубнил я себе под нос, отворачиваясь.
Ширейлин схватил меня за косу и притянул к себе, уложив на спину. Второй рукой взял за подбородок и запрокинул голову так, чтобы я смог увидеть его.
— Но ты принадлежишь дому Даэрин, — строгим тоном сказал он, смотря мне прямо в глаза, — хочешь того или нет. И что бы ты не сделал, этого уже не изменить, понимаешь? Ты либо извлекаешь выгоду из своего положения, либо, — его пальцы с подбородка опустились ниже и сдавили горло, отчего я вздрогнул, — можешь подарить жизнь другому. Поверь, я смогу найти ей достойное применение.
Он усмехнулся, после чего отпустил меня. Я тут же сел и потёр шею, недовольно косясь на него.
— Можно подумать, моя жизнь действительно принадлежит мне. Зарятся все, кому не лень. Да взять хотя бы тебя…
— Ты молод и неопытен, не имеешь собственных стремлений и желаний, ну кроме как вкусно поесть и дольше поспать. С чего другие должны считаться с интересами, которых у тебя нет?
— У меня есть собственные желания, — разозлился я. — Но кого это волнует? Я слишком слаб и не могу отстоять себя.
— А сила что, должна упасть на тебя с неба? — засмеялся Ширейлин и поднялся на ноги. — С чего вдруг столько чести инертному подростку? Большой мальчик ведь, неужели надо объяснять настолько очевидные вещи? Сила не приходит просто так, её нужно забрать самому, приложив для этого усилия. У тебя есть талант, мне противно смотреть, как ты разбазариваешь данное при рождении добро на никчёмные стремления.
— Не думай, что знаешь всё обо мне, — зло ответил я, смотря на него исподлобья и еле сдерживаясь от эмоционального взрыва.
— Да? — усмехнулся он. — Так расскажи. Или всё ещё считаешь недостойным подобной чести?
Чёрт, как бы мне хотелось высказать ему всё! Рассказать про Тайритрона, про его очередной «подарочек», за обязательство продолжить изучать колдовское искусство, а потом и некромантию. Перед глазами всплыла картинка, как учитель ткнул Шира мордой в грязь. И тут злость растаяла, я улыбнулся.
— Так и думал, — хмыкнул Шир. — Вставай, нам нужно подготовиться.
Впервые я видел храм Кореллона вживую, а не на страницах учебника. Огромное раскидистое дерево, чем-то напоминающее баобаб, вокруг парк. Приближаясь к этому живому организму, сразу же почувствовал присутствие динами. Неудивительно, что рядом с местом силы находились самые дорогие дома. Дело тут даже не в самом факте наличия храма поблизости, а энергии, что исходила от него. Для не магов проживание в таком месте укрепляло здоровье и повышало настроение.
Наверное, настроение повысилось бы и у меня, не находись впереди неизвестность. Шир уверял, что вряд ли случится что-то плохое, никаких предпосылок для этого не было. Ребята наши ничего не смогли узнать помимо того, что инициатива исходит исключительно из храма и храмовников.