Ответом ему была пулемётная очередь.
Майк старался не смотреть на творящееся безумие. Он заметил стоящий чуть в стороне армейский ХАМВИ11 без водителя. Если действовать тихо, есть шанс проскочить, пока военные заняты расстрелом толпы.
⠀
БАХ
⠀
Майк плохо помнил, как они вырвались из Вегаса. Помнил только, что вслед им летел огонь пулемётов. Правда, недолго. Видимо, солдаты и сами понимали бессмысленность и беспощадность отданного им приказа. Майк упрямо смотрел вперёд, до предела выжимая газ.
В бардачке они нашли пистолет и два магазина к нему. Негусто, но жить можно. Другого оружия в машине не было.
– Они убили его, – шептал Том. – Убили Фреда. Мы все умрём.
Юки свернулась клубком на заднем сиденье и тихо плакала.
– Стрелять умеешь? – Майк попытался отвлечь друга от мрачных мыслей.
– Нет конечно. Я же не биатлонист.
– Ничего, научишься. Всё куда проще, чем кажется.
⠀
БАХ
⠀
Бензин закончился под утро. Бак был почти пуст, когда они подъехали к пепелищу автозаправки. В прошлый раз они заправлялись часа четыре назад, где-то недалеко от Финикса. И успели проехать в общей сложности пятьсот миль.
– Что здесь случилось, Миса? – Юки круглыми от ужаса глазами смотрела на дымящиеся руины.
– Не знаю. Может, кто-то пальнул и попал в цистерну. Пойду посмотрю, вдруг осталось чего. Не выходите из машины.
Он взял пистолет и ушёл к развалинам. Минут пять Том и Юки неподвижно и молча сидели в угнанном армейском джипе. Потом Том начал ёрзать на водительском сиденье. Они с Майком поменялись на прошлой остановке. Майк перебрался назад, чтобы поспать, а Юки села вперёд.
– А-а-а-а, не могу больше! – Том открыл дверь. – Очень надо. Я и так уже час терплю.
Он выскочил из машины, обошёл её сзади. Юки поглядывала в боковое зеркало, но он скрылся за багажником. Она не поняла, откуда возник потерянный. Явно не со стороны заправки. Может, прятался в придорожных кустах и не видел, как уходил Майк? А вот Тома заметил и посчитал лёгкой добычей.
Она хотела открыть окно и предупредить, но страх оказался сильнее. А вот Том не струсил. Успел заорать «Майк, берегись! Здесь зомби!» Потом раздался удар чего-то мягкого о заднюю дверь машины. Похоже, они боролись. Но Том не был сильным бойцом. Он всегда избегал драк, предпочитая дипломатические методы решения конфликтов.
Майк выскочил из руин с пистолетом в руках. Потерянный бросился на него. Выстрел – и «зомби» затих на асфальте. Майк подошёл к машине, скрылся из поля зрения. И грохнул второй выстрел. Юки закрыла лицо руками и заплакала.
⠀
БАХ
⠀
Дальше пришлось идти пешком. До следующей заправки было миль пятьдесят. Майк надеялся найти там какой-нибудь транспорт. Юки, непривычная к долгим пешим прогулкам, быстро уставала. Приходилось останавливаться и отдыхать. Хорошо хоть еды и воды было достаточно.
– Когда я был маленький, – сказал Майк во время одного из привалов. – Мы жили в Мурманске. Это такой город в России, за полярным кругом. Зимой там можно было увидеть северное сияние. Правда, только ночью. Очень похоже. – И он посмотрел на небо.
– А вдруг это и правда новый виток эволюции? – спросила Юки. – Не пришельцы и не последствия секретных экспериментов, а ответ планеты на все действия людей. Мы же только и делаем, что портим всё, к чему прикасаемся. Вот Земля и решила от нас избавиться. Даже по-своему красиво. Может, зря мы сопротивляемся?
– Даже не думай о таких глупостях, слышишь? – Майк покрепче прижал её к себе. – Неважно, кто это и откуда. Я тебя им не отдам.
Тогда он ещё не знал, что люди бывают куда опаснее потерянных. И что его счастье с Юки закончится совсем скоро.
⠀
БАХ
Майк нажал на спусковой крючок и метким выстрелом отправил к праотцам тощего облезлого койота. Еда закончилась, так что пришлось охотиться. Он кое-как освежевал добычу. Все же пары походов на охоту с отцом явно мало для прокачки навыка разделки дичи. Поэтому Майк просто покромсал тушку на куски, насадит куски на палочки и повесил над костром. Облезлый хвост обвязал верёвкой и приделал к рюкзаку.
– Пусть будет сувенир на память, – ухмыльнулся он. – Если выживу, покрашу в бирюзовый и буду носить до конца моих дней.
Никто не ответил. Юки покинула его вчера. Майк не мог простить себя за невнимательность, доверчивость и потерю контроля над ситуацией.
Они добрели до той треклятой закусочной поздно ночью, с удивлением заметили свет в окнах и услышали людские голоса. Трое подростков облюбовали это местечко. По их словам, они путешествовали стопом, когда это всё началось. И когда пришли сюда, здесь уже никого не было.
Майк был настолько уставший, что поверил им на слово. За прошедшие двое суток он спал от силы часов пять. Три часа в дороге, пока Том был за рулём. И потом ещё пару часов на той проклятой заправке. Они закрыли двери и окна машины и немного подремали беспокойным сном. Дальше спать было нельзя. Нельзя было оставлять Юки без защиты под открытым небом.
Он пошёл умыться, а когда возвращался, услышал крики. Подростки гоготали и улюлюкали, Юки слабо отбивалась и просила оставить её в покое. Потом пнула одного из них коленом промеж ног. Майк не успел ничего сделать. Оскорблённый пацан на его глазах перерезал Юки горло.
А дальше всё было как в тумане. Майк просто выхватил пистолет и начал палить. Как в детстве палил по бутылкам из мелкашки на заднем дворе. На одном выдохе высадил остатки первого магазина. У этих козлов тоже было оружие, но они даже не успели его достать.
Майк взял Юки на руки и вынес под бирюзовое небо. Он снял с себя подаренный ею шарф и прикрыл им рану на её шее. А потом случилось странное. Два сгустка бирюзово тумана спустились с неба, коснулись Юки и поднялись обратно, унося с собой и её душу. И это было невероятно красиво. Майк сидел на пыльном асфальте и зачарованно смотрел в небо.
«А вдруг это и правда новый виток эволюции?» – звучал в его голове голос Юки.
БАХ
Майк вышел к покинутому блокпосту к полудню. Он еле переставлял ноги от усталости и горя. Пару раз мимо него пролетали по автостраде машины, битком набитые людьми. Кажется, они принимали его за потерянного. Трижды он натыкался на молчаливых «зомби». Все они остались лежать вдоль дороги. Несмотря на осознание полной безвыходности ситуации, Майк упорно не хотел сдаваться.
В сияющем небе то и дело проносились военные самолёты и вертолёты. Видимо, армия вела борьбу с потерянными всеми доступными средствами. В новостях мелькали заголовки о появлении «зомби» в других штатах, о закрытии на карантин городов, о бомбардировках особо опасных районов. Если и дальше так пойдёт, то они просто скинут на страну атомную бомбу. В кино про апокалипсис они всегда так делают.
Время от времени Майк звонил родителям, говорил, что идёт домой. Пока телефон не сел. Он даже не стал заряжать его в той закусочной. Не захотел оставаться там даже ради этого. И оружие тех отморозков не стал забирать. Растратил второй магазин, отбиваясь от потерянных по дороге, и теперь мог разве что огреть противника пистолетом по голове.
Похоже, Невада и Аризона покорились потерянным. Единственный обитатель блокпоста лежал на асфальте с дыркой от пули в виске. Видимо, не захотел превращаться в зомби с тупой улыбкой на лице. Ещё пару дней назад у Майка возникла бы уйма вопросов. Почему боец застрелился, хотя у него ещё оставались патроны? И где, собственно, то, из чего он пустил себе пулю в висок? А его товарищи? Не один же он тут сидел. И почему уходя они не забрали с собой его тело? Или они все полегли в неравной схватке с потерянными? Но тогда где следы боя и трупы? Ещё пару дней назад всё это заставило бы Майка крепко призадуматься. Но теперь ему было уже всё равно.
Майк обыскал мертвеца. Нашёл М4 с одним магазином и одним зарядом в подствольном гранатомёте и рацию. Рация молчала. Тишина в эфире нарушалась только шумом помех. Похоже, в радиусе действия не было никого, с кем можно было бы связаться. Он повесил винтовку на плечо и пошёл охотиться.
БАХ
Мясо койота воняло псиной и было адски жёстким. Майк рвал его зубами, не чувствуя вкуса. Жевал и думал.
Он всегда был довольно везучим. Ему повезло переехать из Мурманска в штаты. Повезло без особого напряга закончить престижную школу и попасть в сборную США по биатлону. Он даже выиграл несколько чемпионатов. И с девушками проблем никогда не было. Словно всю жизнь судьба заранее извинялась перед ним за этот финт ушами, мол, не всё коту масленица – пора платить по счетам.
И он платил. За эти три дня он перенёс больше страданий, чем за всю свою жизнь. И похоже, закончился. Майку не давали покоя слова Юки, и перед глазами снова и снова возникала сцена вознесения её души. А что, если она права и человечество зря трепыхается?
Когда воздух заполнил тяжёлый смрад немытых тел, он уже знал, что не убежит. Подкрепления ждать неоткуда. Рация молчит, и никто не услышит его просьб о помощи. Поэтому он просто встал, поднял винтовку и по всем правилам изготовился к стрельбе из положения стоя. Девятнадцать патронов. Девятнадцать мишеней можно поразить. А дальше – последний аргумент. Почти допинг. Граната в подствольнике.
БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ
Затвор сухо щёлкнул, сообщая о пустом магазине. Поредевшая толпа потерянных поняла, что враг безобиден, и ускорила наступление.
– Извини, мам, – вздохнул он. – Я не приеду домой на Новый год. Говорил же, что нельзя загадывать. Скоро увидимся, Юк.
Майк улыбнулся и нажал на спусковой крючок.
Туман
Таня Андреева @tatyana_copy
– Живой? – бросил мужчина не повернувшись.
Жека приоткрыл глаза в попытке осмотреть комнату.
– Хорошо ж тебя приложило, – продолжил незнакомец. – Сначала подумал, один из них, прошёл мимо, а потом смотрю, кровь на снегу…