– Я прошу прощения. – Даже букет не мог скрыть смущения гостя. – Видите ли, там никого не оказалось дома, и мне стало жалко цветы. Может, этот прекрасный букет найдёт приют в вашем доме?
Василина Марковна была женщиной отзывчивой, и в скором времени букет красовался в ярко-красном ведре (другой подходящей тары для него не нашлось), а обладатель мягкого баритона – в уютном кресле на веранде.
Избавившись от тяжёлой цветочной ноши, мужчина получил возможность представиться как следует и поцеловать ручку приютившей его дамы. Герман Леопольдович оказался весьма интересным собеседником и импозантным мужчиной.
«Кажется, – думала Василина Марковна, заботливо подливая горячего чая Герману Леопольдовичу, – я скоро опять выйду замуж. – Она мысленно хихикнула. – Только в этот раз четвёртого мужа выбрала не я, он меня сам нашёл».
И только несколько лет спустя Герман Леопольдович признался, что вернулся тогда специально. Просто влюбился с первого взгляда в яркое контральто, в соломенную шляпку и в шлейф из лиан ежевики.
© Алена Никишина, 16.02.2022
Аглая и биатлон
Ксения Суетова @gorod_naberezhnih
Аглая лениво листала сайт знакомств. По телевизору фоном шёл биатлон.
– В соревнованиях участвуют спортсмены со всего мира, – рассказывал комментатор, – так сказать, голубая кровь этого вида спорта с разных концов голубой планеты.
– А ведь и поиск второй половинки на сайте похож на гонку за золотом, – подумала вслух Аглая.
Продираешься среди толпы конкурентов через лес вариантов, лавируешь на поворотах диалогов, уходишь от преследования банальными сообщениями. Но самое главное – это стрельба глазками по анкетам.
Фотография – многие проваливаются на самой первой мишени. То селфи из положения лёжа загрузят, то сверхдальний план возьмут. А то и вовсе масс-старт с вечеринки покажут – поди разбери, кто на этом пьедестале алкогольного почёта и есть кандидат в женихи.
Если первая мишень взята, то текст ещё чаще подводит.
Не работаю, ищу себя – сразу мимо. Кто не работает, тот сидит без медали и без девушки.
Ищу отношения без обязательств – за это сразу дисквалификация.
В разводе – что ж, штрафной круг – ещё не поражение.
Правда, такими темпами к десятой анкете без допинга не добраться. Аглая отхлебнула колы и открыла следующую фотографию.
Вот этот как на Бьорндалена похож! Голубоглазый брюнет. Симпатичный, высокий. Спортом увлекается. Аглая поставила сердечко, перевела взгляд на экран телевизора и потянулась за чипсами.
– Если сейчас спортсмен отстреляет без промахов, то «Бьорндален» мне напишет! – загадала она.
Один, два, три… четыре точных выстрела! Видно, как у спортсмена напряглись мышцы на лице, губы побелели и превратились в тонкую нить. Пятый выстрел! Точно в цель. Все мишени закрыты.
В этот момент телефон Аглаи завибрировал. Она вздрогнула. На экране мигало сообщение от «Бьорндалена»:
«Привет! Надеюсь, не напугаю тебя своим предложением. Увидел, что ты тоже любишь спорт. Предлагаю встретиться офлайн и покататься в субботу на лыжах».
Аглая едва не подавилась чипсами. Где «Бьорндален» нашёл в анкете эту чушь про спорт? Последний раз лыжи она видела в университете, и это был самый унизительный зачёт.
Она пролистала свою страничку. И правда: «Люблю плавать и кататься на лыжах». А ведь всегда знала, что врать нехорошо. Хотела-то написать «люблю загорать в шезлонге у лазурного моря с видом на заснеженные склоны и пить глинтвейн».
Это всё подружки виноваты – убедили, что мужчинам нравятся спортивные девушки. И что теперь делать? Как решиться встать на лыжи? Ведь «Бьорндален» такой симпатичный…
Аглая проснулась в холодном поту.
Опять этот сон. Опять одна в глухом безмолвном лесу. Сколько же этот кошмар будет её преследовать?
Она встала с кровати, налила стакан воды и погрузилась в воспоминания. Когда-то лыжи ей очень даже нравились.
В девять лет родители впервые привезли Аглаю на лыжную базу. В маленькой избушке проката инвентаря приятно пахло деревом и кожей. Как волнительно оказалось подбирать палки по росту и ботинки по размеру! Закрепить непослушные крепления – целый квест!
Первые шаги дались нелегко. Ноги так и норовили соскочить с узеньких деревяшек. Палки постоянно за что-то цеплялись. А уж если упадёшь, то чувствуешь себя жуком-налыжником, перевернувшимся на спину – без помощи не обойтись!
Родители не торопили Глашу, подбадривали, давали время собрать разъезжающиеся руки и ноги.
В какой-то момент она доверилась инстинктам и… поехала! Как же здорово скользить по гладкой лыжне, карабкаться в горку коньковым ходом, напрягая мышцы, а потом с ветерком катиться вниз.
С тех пор лыжи стали любимым развлечением семьи. Не очень сложная, но интересная трасса на пять километров посреди леса. Нагуляться, надышаться, а потом в тёплом домике пить горячий чай с самыми вкусными бутербродами. Глаша обожала такие выходные!
Однажды они приехали на базу. В тот день шли тренировки спортсменов. Глаша заворожённо смотрела, как профессионалы пробегают мимо. Кто-то подбадривающе улыбался, кто-то недовольно поглядывал, мол, занимают лыжню дилетанты. Глаша поймала кураж и заскользила вперёд. Родители неторопливо шли следом, увлечённые беседой.
– Езжай вперёд! – махнул ей папа.
– Только старайся не терять нас из виду! – добавила мама.
Глаша только этого и ждала. Ехать по заснеженному лесу было сплошным удовольствием! Идеальная лыжня стелилась белой атласной лентой, ярко светило солнце, пели птицы, пахло приближающейся весной.
Наконец, любимое место – череда спусков и подъёмов. Если не упасть, то после первого подъёма можно все горки пролететь. Глаше ещё ни разу это не удавалось. Мимо проехал симпатичный спортсмен.
– Давай догоняй! – подмигнул он Глаше. Она зарделась.
Забралась на первый холм.
– Согнуть колени, слегка наклонить корпус, оттолкнуться палками и убрать их назад, – повторяла она себе. – Вперёд!
Ветер засвистел в ушах. На одном из спусков Глаша покачнулась, но устояла. Впервые она преодолела этот кусочек трассы без падений и за считаные минуты. Жаль, что никто не видел.
Надо дождаться родителей.
Мимо промчался спортсмен. В последний момент ему пришлось соскочить с лыжни в снег, чтобы не сбить Глашу.
– Не стой на дороге! – недовольно прокричал он.
Глаша смутилась и решила потихоньку ехать вперёд. Да и стоять на месте было скучно и холодно. Она помнила, что скоро конец трассы.
– Там и подожду.
Глаша ехала, погрузившись в мысли и мечты.
– А может, мне стать лыжницей? Такой красивый вид спорта.
В какой-то момент она поняла, что прошла уже много, а конца трассы не видно. Солнце скрылось, начинало смеркаться. Лес стал глухим и безмолвным. Исчезли и спортсмены, и птицы. Только зловеще каркали вороны. Кажется, она проехала финиш. Что же делать? В голове почему-то играла песенка «Пропала собака, живущая в нашем дворе. Она откликалась на кличку Люси детворе».
Глаша поёжилась. Как-то резко похолодало. На второй круг в сумерках идти было страшно, да и устала она. Где-то вдалеке маячили домики. Глаша решила идти напрямик через лес, но быстро увязла в рыхлом снегу и запаниковала.
Глотая слёзы, она металась по лыжне вперёд-назад, не понимая, как выбраться к людям.
Вдруг из леса показался мужчина в снегоступах.
– Это не тебя там ищут? – крикнул он.
Глаша разрыдалась.
Мужчина вывел её к концу трассы. Мама заламывала руки, папа был белее снега. Глаша поспешила к родителям, но ноги подкосились. Она села в сугроб и выронила палки.
Больше на лыжи она не вставала. Никакие уговоры и успокаивающие беседы не действовали. Она будто никогда в жизни не каталась. Ноги и руки болтались, как у марионетки.
Семейные вылазки прекратились. Её лыжная история закончилась, пока на втором курсе не начались занятия на физкультуре. Как Аглая ни старалась получить освобождение, университетский врач был неумолим. Травм нет, противопоказаний нет – иди, студент, вставай на лыжи.
Аглая пропустила весь семестр, но зачёт сдавать пришлось. Несмотря на то, что он проходил не в лесу, а в городском парке, её ноги тряслись, как осиновые листья. Кое-как Аглая доползла до первого поворота, скрывшись от взгляда преподавателя. Сняла лыжи и пошла пешком, утопая в снегу. Пришла она через час после последнего финишировавшего, замёрзшая и зарёванная. Ещё и выговор получила за то, что ботинками лыжню испортила.
С тех пор Аглае ещё чаще стал сниться глухой безмолвный лес. Она даже к психологу ходила. Тот твердил про выход из зоны комфорта и незакрытый гештальт. Но Аглая боялась и подумать о том, чтобы снова встать на лыжи.
Она стукнула зубами о стакан, закуталась в плед, чтобы унять дрожь, взяла в руки телефон и написала «Бьорндалену»: «Я согласна».
Аглая включила телевизор, чтобы отвлечься от мыслей и страхов. Уснула она под монотонный голос комментатора «В эти выходные состоятся соревнования по спортивному ориентированию среди непрофессионалов».
«Бьорндален» заехал за Аглаей в субботу утром. Шёл снег, мороз покалывал щёки.
– Лыж у тебя нет? – скорее сказал, чем спросил «Бьорндален» скептически глядя на её дутые штаны и жилетку. Сам он был одет по последнему скрипу спортивной моды.
– Забыл тебе написать. Мы едем не просто кататься. Это будет лыжный квест по ориентированию в лесу, – рассказывал «Бьорндален», пока они ехали.
Аглая сцепила руки так, что побелели костяшки пальцев.
– Нас с завязанными глазами по одному высадят в разных точках, и мы должны будем добраться до лобного места, – продолжал он.
Аглаю затрясло. Во что она ввязалась? На мгновение показалось, что «Бьорндален» специально её пугает. «Да ну, ерунда! Зачем ему это надо?!»