16 февраля
Наш танк всегда идет впереди. И не раз фашистские гады на своей шкуре испытали его грозную мощь. С проклятой немчурой надо расправляться беспощадно, и наши боевые друзья-танкисты так и поступают, уничтожая врагов метким огнем.
В семье Яценко – семь братьев. Пять из них служат в Красной Армии. Трое – на Дальнем Востоке. Приведенное выше письмо получил сержант Степан Яценко, он счастлив, что брат полон сил, боевого задора и чувствует себя хорошо. Иван, кстати, попутно проводит и воспитательную работу: призывает брата в совершенстве овладеть боевой техникой и всегда относиться к службе с полным сознанием долга перед Родиной.
16 февраля 1944 года газета «Красная звезда» опубликовала это письмо, попутно отметив, что в части Дальневосточного фронта ежедневно поступают многочисленные письма из действующей армии. Участники Отечественной войны – бойцы, командиры и политработники – пишут своим братьям, друзьям, знакомым о подвигах фронтовиков, делятся с ними боевым опытом.
20 февраля
Идя в этот бой, я клянусь, что выполню святой долг перед Отчизной, всю свою ненависть вложил в боевое уменье, она утроила мои силы!
Меня нет, но мой ратный труд не пропадет. Ведь я так хотел жить, но я лучше пожертвую собой, чтобы жила и цвела моя счастливая Родина, чтоб жили другие.
Родина, дорогая, прими мой скромный дар для блага твоего и знай, что я, взращенный, вскормленный, вспоенный тобой, отплатил тебе всем, чем мог.
Я, твой сын, тебе был предан до последнего дыхания и выполнил с чистой душой свой долг коммуниста и воина.
Я умер для того, чтоб ты жила. Я так горячо любил тебя, Родина, как ненавидел врагов твоих.
…Отгремят последние залпы, и в радости своей вздохнет свободно Отчизна, народ. И кто из вас доживет до дня великой победы, в этот ясный, счастливый день вспомните и расскажите о тех, кто ничего не пожалел для этого дня и отдал жизнь для него, приближая это торжество.
Я ведь тоже хотел быть с вами в этот день.
Пусть вспомнит в этот день Наташенька о том, который жил тобой и, умирая, думал о тебе, незабвенной любимой.
Дорогие мамуся, Лялечка, Павлик и Ленечка!
Не надо горевать и плакать обо мне, облегчите свое горе мыслью, что я был верен долгу до конца, своим трудом солдатским, кровью алой я день победы приближал.
Дорогие друзья!
Я вас прошу в последний раз, чтоб это завещание было известно братьям по оружию. Пошлите его моим родным и напишите обо мне Ивановой Наталье Сергеевне, живущей по адресу: Кемеровская обл., г. Анжеро-Судженск, Советский пер., 1/4.
Адрес моей матери: Ивановская область. Небыловский район, совхоз «Леднево», Валентине Николаевне Усовой».
Вадим Николаевич Усов (1923–1944) перед войной успел окончить ленинградскую среднюю школу и поступить в Высшее военно-морское инженерное училище имени Ф. Э. Дзержинского. Но уже в конце 1941-го вместе с другими курсантами училища попал на фронт. На войне мужают быстро, товарищи любили его за скромность и отзывчивость. Нередко после боя Вадим читал сослуживцам свои первые стихи:
Согретый любовью в Карельском лесу,
От пуль невредимый в бою,
Я вместе с победой тебе принесу
Солдатскую верность свою.
Последний бой был 20 февраля 1944 года. Из дзота на возвышенности гитлеровцы яростно обстреливали каждый метр. Наши бойцы поднять головы не могли. Тогда командиру орудийного расчета главстаршине Усову было приказано прямой наводкой расстрелять вражеский дзот. После восьмого выстрела дзот загорелся. А между тем две артиллерийские батареи противника открыли огонь по позиции Усова. Вражеские снаряды ложились густо. Усов приказал расчету укрыться в траншеях, а сам, выскочив из своего окопа, побежал снова к орудию, но сделать выстрела не успел: осколок сразил мужественного воина. После боя боевые товарищи в документах Вадима нашли «Завещание перед боем». Оно было опубликовано в газете «Кузбасс» 7 апреля 1944 года.
1 марта
Мощными ударами с тыла народные мстители помогли Красной Армии полностью снять блокаду с Ленинграда. Трудящиеся города никогда не забудут отважных подвигов во славу Родины.
Это был для ленинградцев радостный день. Город на Неве встречал большую группу партизан, действовавших в теперь уже освобожденных от врага районах Ленинградской области. В походных колоннах пришли они в город Ленина. Красные ленточки алели на шапках. Кони везли пушки, отбитые у немцев. Впереди колонны развевались знамена. Их несли самые отважные – командир разведки Георгий Булатов, до войны мастер Кировского завода, и 19-летний колхозник из Валдайского района разведчик Михаил Савельев. Ленинградцы тепло приветствовали сводную колонну партизан.
По этому случаю состоялся большой митинг. С приветствием от имени областного и городского комитетов ВКП (б) выступил секретарь Кировского райкома партии тов. Ефремов. Он говорил, что ленинградские партизаны, как подлинные патриоты, свято выполняли наказ товарища Сталина – «Не давать покоя врагу».
«Среди партизан бесстрашно сражались сотни русских женщин, – это из выступления партизанки, старшей медсестры Прокофьевой. – Они были автоматчиками, пулеметчиками, подрывниками, санитарами».
На трибуне 12-летний разведчик Миша Богданов. С июля 1941 года он неразлучно находился с партизанами. Десятки раз ходил в смелые разведки, с автоматом в руках отражал атаки карателей. «Когда немцы пришли на нашу землю, мы всей семьей – две сестры, 4 брата, отец – стали партизанами. С того дня наша семья дралась с ненавистным врагом». Здесь же возле трибуны произошла трогательная встреча Миши с двоюродной сестрой Зиной Орловой, работницей одного из ленинградских заводов.
Об этом событии рассказала газета «Правда» 2 марта 1944 года.
15 марта
Мы остаемся двое в танке № 17: командир танка – младший лейтенант Сивков Вадим Александрович и радист – красноармеец Крестьянинов Петр Константинович, решив лучше умереть в своем родном танке, чем покидать его.
В плен сдаваться не думаем, оставляя по 2–3 патрона для себя. Виновным в аварии прошу считать механика-водителя, который не выполнил моего приказа: повернуть влево. Когда он выскакивал, я не пристрелил его, чтобы не забить люки.
Немцы два раза подходили к танку, но открыть не смогли. В последнюю минуту жизни взорвем гранатами танк, чтобы (он) не попал врагу. Просим сообщить домой, что мы выполнили свой долг перед Родиной – заняв одним танком Явкино и там погибнув.
Мой адрес: Удмуртская АССР, село Каракулино, райвоенкомат подполковнику Сивкову.
Кировская область, Шурминский район, село Ральники, Крестъянинову Константину Михайловичу.
Здравствуйте, дорогие мои папа, мама и Тасенька.
Сообщаю, что на фронте мне пришлось быть всего немного более месяца. В наступлении прошли уже более 100 километров. 13 марта я одним своим танком занял большое село Явкино (1167 дворов по карте 1930 года).
В ночь на 25 марта немцы пошли в атаку, заняли село. Благодаря ночи мой танк упал в противотанковый ров. Остались вдвоем с радистом. Решили погибнуть при крайнем случае, но в плен не идти. Немцы два-три раза подходили к танку, но пока не открыли. Живу, может быть, последние минуты. Вот коротко все о себе. Не волнуйтесь за меня. На то есть война. Желаю вам дальнейшей счастливой жизни.
Последняя просьба к вам: сообщите в Ижевск всем ребятам о моей смерти. Ну вот все, кончаю.
До свидания навеки.
Утром 13 марта 1944 года танк из состава 212-й отдельного танкового полка на предельной скорости ворвался в село Явкино. Умело маневрируя между домами, он создавал видимость, что в селе ведут бой, по меньшей мере, несколько боевых машин. Фашисты метались от дома к дому, но их настигали гусеницы и огонь советского танка. К полудню в селе не осталось вражеских солдат, а вскоре сюда подошли пехотные подразделения наступающих советских войск. Так, в результате смелых действий экипажа танка № 17 было уничтожено до 250 гитлеровцев, более 100 различных повозок. Среди трофеев оказались 3 исправных танка, 12 бронетранспортеров, 3 орудия, 5 минометов, 75 автомашин и 250 повозок.
Прошло два дня. Противник, подтянув резервы, перешел в контрнаступление. И снова танк, маневрируя по селу, мешал врагу продвигаться вперед. Но случилось несчастье: круто разворачиваясь у одного из домов, он попал в противотанковый ров и намертво засел в нем. Пушка, уткнувшись в стенку рва, замолчала.
Гитлеровцы просочились в село и окружили танк. Но в танке находились младший лейтенант Вадим Александрович Сивков (1925–1944) и радист – красноармеец Петр Константинович Крестьянинов (1925–1944). И когда гитлеровцы, стуча прикладами по танку, кричали: «Рус, сдавайся!» – им в ответ слышалось одно: «Комсомольцы не сдаются!»
Видя, что живыми танкистов не взять, гитлеровцы подтянули артиллерию. Но раздался взрыв, и там, где стоял танк, взметнулось пламя, сметая сгрудившихся вокруг него врагов…
Через день в село вновь вошли наши части. Останки героев-танкистов были похоронены с воинскими почестями, а боец, осматривавший танк, извлек из-за его железной обшивки небольшую жестяную коробку, в которой оказались прощальные письма. 4 июня 1944 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении танкистам звания Героя Советского Союза. Подлинники писем были переданы в Центральный архив Министерства обороны.